Безмолвный поднялся с кресла и приблизился к убийце. Дэйну на миг удалось разглядеть под тьмой капюшона блеск голубых глаз.
- Считай, это достойным тебя вызовом, - тяжелая рука лидера Братства опустилась на плечо убийцы. - Ты ведь знаешь, как я тебя ценю. Семь лет. Подумать только, семь лет! Ты и я, мы прошли долгий путь вместе. Поверь - никто другой не годится для этого задания. Только ты.
- Но...
- Тсс... - глава Братства поднял указательный палец к губам. - Понимаю: ты хочешь порвать предавшего нас ублюдка на мелкие кусочки. Хорошее желание. Ценю его и обещаю, мои люди найдут его, и он будет ждать тебя. Но задание в Мириаме, намного важнее. И никаких возражений!
Безмолвный похлопал Дэйна к плечу и, сделав шаг по направлению к креслу, бросил через плечо:
- Не подведи меня, Дэйн. Ты, несомненно, лучший, но даже ты не идеален.
***
Стены кабинета Безмолвного начали стремительно таять.
Грохот распахнувшейся двери окончательно вернул Дэйна в реальность.
- Простите! Она слишком туго открывается, - девичий голосок как магнит привлек взоры всех собравшихся в таверне. В одно мгновение были забыты выпивка и карты, кости и шлюхи.
Незнакомка в накинутом на плечи коричневом плаще с капюшоном виновато улыбнулась и осторожно, без резких движений, прикрыла за собой дверь. Дэйн успел заметить выглянувшие на миг из-под плаща кожаные походные доспехи.
Кто-то из посетителей присвистнул.
По таверне волной пронеслись вопли: "Детка, иди к нам!". Девушка же продолжала скромно улыбаться и, ничего не ответив, двинулась мимо глазеющих на неё мужчин.
Дэйн мысленно проклял себя. Зачем он решил зайти в эту таверну?
Сразу же после разговора с Безмолвным, подчинившись приказу, он покинул Ферин и отправился на юг королевства. И к полудню третьего дня уже был в Сальваторе. Оставшееся до заката время он провёл, расспрашивая своих информаторов. Его интересовало всё, так или иначе связанное с творящимся в Мириаме и любыми слухами насчет святого города.
Не узнав ничего нового, Дэйн, к своего глубочайшему удивлению, решил заглянуть в эту самую таверну. Он терпеть не могу подобные заведения: в них было слишком грязно, шумно и многолюдно - но в этот раз его охватило необъяснимое желание заглянуть внутрь.
Ведомый любопытством, он подчинился ему. В конце концов, возможно, ему удастся отдохнуть и всё спокойно обдумать, решил Дэйн.
Но теперь покою пришёл конец: появившаяся неизвестно откуда девчонка смешала все карты. Чтобы заставить хмурую пьяную толпу действовать сообща потребовалось бы много криков, возни и минимум рота солдат. Но незнакомке удалось добиться поистине невероятных успехов. Теперь все посетители только и думают о том, как бы залезть к ней под юбку.
По лицу Дэйну пробежало отвращение.
Один, а может даже парочка мужчин, через часик-другой будет резвиться с ней, а она и сама будет рада раздвинуть ножки и начнёт постанывать в такт движениям от удовольствия.
Один из посетителей шлепнул девушку ниже пояса. Она вскрикнула и дернулась в сторону, тут же прибавив шагу. Другой мужчина дернул её за капюшон, выпустив на волю водопад густых каштановых волос.
Дэйн на мгновение встретился взглядом с незнакомкой: в сапфирово-голубых глазах плескался страх. "Ха. А вот это уже интересней", - удовлетворенно пронеслось в голове, и Дэйн откинулся на спинку стула.
Взгляд убийцы скользнул по кучке полуголых девиц, устроившихся на коленях у посетителей. Женщины позволяли беспрепятственно ласкать себя, зная, что получат за это звонкую монету. Впрочем, некоторые из них были готовы отдаться, и вовсе не требуя оплаты. Это не имело смысла, но Дэйн давно уяснил, что когда дело касалось потаенных желаний и страстей, исчезали последние крупицы логики.
Зачем же пришла голубоглазая красавица, как не за порцией мужского внимания? Ведь репутация таверн Сальватора известна далеко за пределами не только города, но и королевства.
Девушка уселась за единственный свободный столик, находящийся по стечению обстоятельств у всех на виду. Служанка, покачивая широкими бедрами, подошла к ней и поинтересовалась:
- Чё будешь, малышка?
- Аммм... - смутилась красавица. - Воды, пожалуйста.
Служанка хмыкнула, окинув девушку высокомерным взглядом, и удалилась в сторону кухни. Незнакомка же скрестила ноги, плотно сжав их вместе, и обхватила сама себя руками. В таком положении она и осталась сидеть, пока вернувшаяся служанка, не опустила на стол с грохотом кружку.
Едва женщина отошла, к девушке приблизились двое: высокие, с грудой мышц и отвратительно пахнущие. Даже сидя за несколько столиков, Дэйн чувствовал их "аромат".
- Хорошая ночка, красотка. Тебя как звать? - пробасил один из них.
Он повернулся в сторону незнакомки, и внимание Дэйна тут же привлекла татуировка за его ухом. Она была едва заметна, и убийца готов был поклясться, что никогда не видел подобного, а уж он-то считал себя в этом деле знатоком.
Из-за мочки уха мужчины выглядывала чёрным пентаграмма, в каждом из треугольников - стрелка, ведущая от основания. Центр звезды пересекала вертикальная линия с изогнутыми краями. Её перечеркивало стилизованное копьё. Всё это выглядело весьма хаотично и бессмысленно, насколько Дэйн мог судить, руководствуясь познаниями в языке татуировок.
- Эстель, - красивый мелодичный голос оторвал Дэна от разглядывания странного рисунка. Следовало признать, что для девицы легкого поведения у неё был чудный голос. - Простите, но я хочу побыть одна.
- Да ладно! Детка, давай устроим незабываемую ночь! Сколько?
- Что??!!
- Слухай, Рик, я, кажись, понял! Она из себя скромняжку строит. Набивает цену.
- А может реально непорченая? - предположил второй. - Вот свезло-то, так свезло.
Мужчина смел рукою кружку с водой со стола и схватил Эстель за талию. Она вскрикнула и начала вырываться.
- Отпустите!! - тихий голос сорвался на крик. - Помогите!! Кто-нибудь!!
Вся таверна наблюдала за происходящим. Кто-то молчал, кто-то подбадривали насильников криками, кто-то, хохоча, давал советы. Краем глаза Дэйн заметил четверых мужчин в тёмно-серых дорожных плащах с бледноватым лицом. Они сидели в дальнем краю зала и с неподдельным интересом наблюдали за происходящим.
Насильники, тем временем, сорвав с девушки плащ, завалили её на стол. А после принялись дрожащими от возбуждения руками снимать доспехи, путаясь в куче застежек и ремешков.
Зная, что сейчас произойдёт, Дэйн решил, что с него хватит. Наблюдать за происходящим у него не было ни малейшего желания. Эта дуреха сама виновата, что явилась сюда. Желает она того или нет, но уже ничего не изменишь. Сегодня она будет стонать, доставляя удовольствие этим похотливым животным. Или плакать, что, несомненно, возбудит их ещё сильнее. Сначала этих двоих, а потом, несмоненно, будут ещё и ещё...
Мерзко!
Дэйн сплюнул и направился к выходу.
Грязный город. Грязные люди.
Падший всех забери! И мужчин, и женщин!
В плечо врезалась какая-то туша, оказавшаяся пьяным наемником.
- Куда прешь, придурок??!! - заревел "шкаф", дохнув на Дэйна перегаром. - Пошёл с глаз, пока не уделал тебя, сосунок!
Ооо....! Уголки губ Дэйна медленно поползли вверх, расплываясь в саркастической улыбке. Уже несколько дней в груди копилась ярость. Все эти дни он мечтал лишь о том, как вонзит нож в сердце предателя. Как его слух будут ублажать стоны этой мерзкой крысы.
И вот теперь ничтожное мужичье указывает ему, что делать?!
Ему??!!
Молниеносный разворот - рука скользнула под плащ и устремилась к горлу пьяницы. Наемник пошатнулся и, нелепо взмахнув руками, рухнул на соседний столик, превратив его в груду щепок. Во все стороны брызнула кровь, пачкая пол, мебель, одежду, еду.
Взоры посетителей устремились на человека, стоящего в центре таверны с окровавленным кинжалом в руке. Насильники замерли, забыв, что на столе лежит полураздетая девушка. Эстель, перестав вырываться, широко открытыми глазами изучала Дэйна.
