– Да, но это вперед должно быть не таким опасным и непредсказуемым. Ты по сути такой еще ребенок. Характером и мышлением весь пошел в меня. Я был таким же авантюристом и путешественником в молодости. Стал военным и улетел в неизвестность. Выбери я другую специальность, никогда бы не оказался здесь. Но лететь назад и возвращать тебя домой нет времени, если мы хотим догнать и перехватить корабль Эша, поэтому ты летишь с нами. Прыгаем, и будь что будет, ведь на кону жизнь детей…

Провал встретил путешественников холодом и темнотой. Видимость - никакая. Потом все изменилось: полетело, закружило, перевернуло. Древний корабль бросало как пушинку, разворачивало, переворачивало, трясло, так что, казалось, сама вселенная хочет вытрясти душу не только из тел путешественников, но и внутренности самого корабля.

– Все системы корабля отключились из-за повреждений, – оповестил семью Саймона ИИ корабля. – Еще немного, и корпус не выдержит, треснет от внешних нагрузок и давления внутри корабля. – Я перешел на резервное жизнеобеспечение, но, боюсь, при таких нагрузках скоро отключится и оно. Внимание, опасность!

– Да чтоб этого Эша с его побегом трахнуло головой об стену, и он от удара стал соображать лучше! Какого он полез в этот провал?! – стал ругаться на ицена Сай. – Чего ему не сиделось на месте?! Ребята, как вы?

– Нормально, – ответили главе семьи Ари и Бонни. – Нужно выбираться…

Но не успели они подумать над тем, как выбраться, сохранив жизнь, их еще раз сильно тряхнуло и понесло с невиданной скоростью, от которой аж дух захватывало. Развернуло, подкинуло, опять развернуло и понесло еще быстрее. Вытолкнуло из провала и продолжало нести какое-то странное воздушное течение. Корабль все еще был неуправляемым. Никто из них даже не успел заметить, как их вынесло из одной звёздной системы и громким оглушающим хлопком внесло в следующую… Корабль сам стал тормозить и резко завис на месте. Путешественники отключились от таких нагрузок и напряжения, потеряв сознание.

Первым очнулся Бонни и посмотрел на отца. Тот был бледным, но дышал, находясь без сознания.

– Жив, слава Богам! – радостно вскрикнул юный космон и перевел взгляд на Ари. Рэрд тоже был в отключке, но живой. – Выбрались.

– Это было ужасно, – сказал пришедший в себя Саймон. – Прости, сын, я не должен был так рисковать твоей жизнью. У тебя вся жизнь впереди… Да и Ари так молод. Хорошо, что все хорошо закончилось.

– Тело так болит, будто по мне промчалось что-то тяжелое и длинное. Я жив, раз чувствую боль? – спросил Ариан, очнувшись.

– Да, все позади. Осталось найти корабль ицена и Фионна. Только бы они выдержали переход… Для беременного рэрди такие нагрузки несовместимы с жизнью, – забеспокоился Саймон и попробовал включить чудом уцелевший сканер. – Нашел. Чуть впереди нас за большим астероидом их корабль. ИИ, мы можем подлететь ближе для стыковки кораблей?

– После того как нас вынесло из провала, и мы остановились, все системы почти в норме. Ремонт повреждений я уже запустил. Через несколько мгновений можем включить двигатель и лететь.

– Хоть одна хорошая новость за сегодня после всех потрясений, – обрадовались все присутствующие на корабле.

Вдруг Саймон побледнел…

– Что случилось? – забеспокоились Ари и Бонни.

– Будущее… Оно поменялось… Странно…То, что я видел раньше про нас, изменилось… Похоже, мы тут застряли…

– Как?!

– Нас сюда впустило, но выхода отсюда нет, – ответил правду своей семье Саймон. – Кора там останется одна. Мы не сможем за ней вернуться…

– Сай, рано отчаиваться. Нам всегда говорили, что Лискар замкнут, и из него выхода нет, а как оно на самом деле, узнали, лишь рискнув пройти через провал. От нас уходил не один корабль с переселенцами, но никто не возвращался, – рассказал Ариан мужу то, что узнал ранее. – Теперь понятно, почему. Может, все не так, а выход есть и отсюда. И еще - оракулы говорят только один из вариантов будущего, так что все в наших руках…

– Хотелось бы в это верить. Давайте я один схожу за Фионном, так мне будет спокойнее. Он жив, я это точно знаю. Ранен, но жив. Вы с Бон-Боном оставайтесь здесь и присмотрите за кораблем.

– Только будь осторожен, пожалуйста. С этим иценом никогда не знаешь, что взбредет ему в голову, – Ари попросил мужа об осторожности. – Если что, зови на помощь, любимый.

– Я буду осторожен, и вы будьте начеку. Держите наш корабль наготове, мало ли что. Тут много планет, неизвестно, кто на них живет, и как нас встретят, – ответил Саймон и вошел в пристыкованный корабль Эша.

Ари и Бонни оставалось только ждать и молить всех существующих Богов о благополучном возвращении Сая и Фионна.

========== 6 ==========

Мэлиана летела к танарцам на новеньком корабле, купленном на деньги, взятые в одном из банков своей планеты.

После возвращения домой с близнецами девушка была очень расстроена. Называется, слетала за древними сокровищами, только вернулась ни с чем. Лишилась единственного, что было ценным и важным в жизни – корабля. Денег на новый не было, все сбережения были потрачены на лечение брата. Какой космический наемник без собственного транспортного средства? Правильно, одно название. А жить земной жизнью она совсем не приспособлена – не умела.

Но Судьба, похоже, вильнула очередным поворотом пути: к ней обратились с просьбой танарцы. Обещали щедро заплатить. Просьба была пустяковая. Найти нужного ученого-программиста, чтобы тот изготовил электронно-программируемый ошейник для домашнего животного. И не задавал лишних вопросов. Специфический. Ей бы в тот момент остановиться и задуматься. Зачем танарцам такая редкая вещь? Кого и как они будут удерживать – усмирять? Но в тот момент деньги для девушки были важнее морали. И риск оправдывал средства. Она рискнула. Взяла огромный кредит и купила корабль.

И ученого быстро нашла. Доминик. Бывший одноклассник был именно тем, кто смог бы помочь ей заработать много-много денег. Позвонила и договорилась с ним о встрече.

– Мэл, я удивлен, что через столько лет после школьного выпуска ты со мной связалась, – удивился Дон при личной встрече с бывшей одноклассницей. – В школе ты от меня нос воротила и не хотела со мной встречаться. Терпеть меня не могла. Что же тебя так припекло, что ты решила обратиться к ненавистному ботанику?

– Деньги. Ты единственный из моих знакомых, кто еще в старшей школе увлекался хакерством и программированием. Да и столько лет прошло, мы с тобой изменились. Выросли, похорошели.

Доминик, и правда, похорошел. Вытянулся, изменился, стал больше похож на стройного, красивого, высокого мужчину. Хотя в школьные годы напоминал сдобную и все знающую булочку. Видно стал следить за собой и своим телом, а не только поглощать знания, закусывая их очередным бутером. Короткая модельная стрижка и уложенные темные волосы хорошо сочетались с его карими глазами, визуально делая их еще темнее, а взгляд - пронизывающим и холодным. Теперь он сканировал им Мэл, словно хотел прочитать не только мысли, но и вывернуть душу наизнанку.

– Ты думаешь, у меня их мало? Или ты говоришь о себе? – он, и правда, не выглядел бедным в своем дорогом и строгом костюме. – Деньги меня не интересуют, если ты за этим ко мне пришла. И работа тоже, какой бы она ни была.

– Дон, выслушай…

– Уговорила. Ты мне даже сейчас нравишься. Такая повзрослевшая и самостоятельная. Так и быть, выслушаю, но сразу предупреждаю, что заинтересовать меня может только чудо.

– Танарские лаборатории, забитые оборудованием древних негуманоидов. Только подумай, к каким технологиям ты сможешь прикоснуться, какие тайны узнать, – блефовала Мэлиана. Она понимала, что Доминика туда и близко не пустят с их секретностью, но что ей оставалось?

– Врешь. С чего бы им меня туда пускать? Это секретные объекты, о которых даже рядовые танарцы не знают, не говоря уже о нас с тобой.

– Начальнику лабораторий Рагнару нужен пустячок, он явно тебе под силу. Вот он мне и поручил найти достойного и неболтливого исполнителя. А ты известный молодой ученый, я читала парочку твоих научных работ. Честно признаюсь, ничего в них не поняла, но мне было интересно.