— Это конец, — торжествующе сказал Темный Лорд.

Нужно выбираться, нужно вытащить Снейпа! Я не позволю ему умереть. Взгляд зацепился за золотой кубок на полу. И я, подчиняясь безумной идее, повернулся к пещере Беллатрисы, из которой вываливалась груда золота, и, призвав все что было в сейфе, закрутил это в ураган и обрушил на Волан-де-Морта. Я рассчитывал выиграть несколько секунд.

— Кикимер! — отчаянно закричал я сквозь гул металла. — Вытащи нас, немедленно!

Я обхватил Снейпа за плечи. Прошли тысячи секунд, я уже видел, как Волан-де-Морт посылает контрпроклятие, видел торжествующие глаза и нацеленную палочку прямо на нас, красный луч слетел с ее конца…

И тут мир поблек.

**

Больно ударившись об пол, мы очутились в темной гостиной дома на площади Гриммо.

— Кикимер слышал, что сказал хозяин. Кикимер помог, — прокряхтел старый эльф.

Я как никогда был рад увидеть это сморщенное лицо. Я посмотрел на Снейпа, тот лежал без сознания, а под ним растекалась лужа крови.

Осторожно перевернув его на спину, я вытащил из своего носка расшитую бисером сумочку и достал бадьян. Быстро вылив добрую половину флакона на рану — руки ходили ходуном. Спокойно выдохнул, как только увидел, что кожа начало потихоньку затягиваться.

И тут голову взорвалась просто нечеловеческой болью… Мрачная гостиная, твердый пол, лежащий черной кучей Снейп — все исчезло.

Они ушли! Снова этот мальчишка сбежал от него!

Изнывая от безумного бешенства и ярости, он послал Аваду в гоблина, что шевелился у колоны. Та же участь постигла еще нескольких жалких людишек. Остальные в страхе кинулись кто куда.

Мерзкий, грязный мальчишка.

И тут его взгляд упал на золотой кубок с выгравированной эмблемой Пуффендуй на боку. И до него дошло. Он словно со стороны услышал свой крик — крик неверия и ярости. Он обезумел от злобы — неправда, не может это быть, никто не знал об этом! Как они могли узнать его тайну?! Он метался взад и вперед, не замечая, как убивает тех, кто попадался ему на пути. Перед ним проходили видения: его бесценные сокровища, его хранители, якоря, которыми он держался за бессмертие. Дневник уничтожен, чаша украдена… Что, если… что, если мальчишка знает об остальных? Неужели он знает, неужели он уже обнаружил другие? Уж не Дамблдор стоит за всем этим? Дамблдор, который всегда подозревал… который дотянулся через смерть.

Но если бы был уничтожен один из крестражей, он, Лорд Волан-де-Морт, несомненно, узнал бы об этом! Он величайший среди волшебников; он самый могущественный из всех; он убивший стольких жалких букашек. Как мог не заметить, что его любимого и несравненного кто-то разбил?

Он должен все проверить.

Он пинком отшвырнул от себя труп гоблина. В его мозгу родились образы: озеро, лачуга, Хогвартс.

Ярость немного поутихла. Мальчишка не может знать о перстне, и где он спрятан. Никто не подозревает о его родстве с Мраксами, он скрыл все следы. Кольцо, безусловно, в безопасности.

А пещера? Она так далеко и невозможно преодолеть ее защиту. Нелепо даже думать о том, что медальон могли похитить!

Что касается школы… Только он знает, где в Хогвартсе спрятан крестраж, ведь только он один сумел проникнуть в самые глубокие тайны замка.

К тому же, еще есть Нагайна. Теперь она всегда должна быть при нем. Нельзя ее больше посылать с поручениями, пусть остается под его защитой.

Но для большей уверенности нужно проверить каждый тайник и удвоить чары. Какой из них проверить первым? Кому угрожает наибольшая опасность? В нем шевельнулся застарелый страх. Дамблдор знал его второе имя, он мог догадаться о его родстве с Мраксами. И брошенный дом, пожалуй, не самое безопасное место.

Озеро? Возможно… есть малая вероятность, что директор пронюхал о его грязных делишках в приюте.

Самое безопасное место — Хогвартс, за диадему он может не беспокоиться.

Стало быть, прежде всего нужно побывать в лачуге Мраксов и Нагайну он возьмет собой.

====== Диадема ======

Диадема

Я открыл глаза, под щекой было что-то липкое, все тело ломило. Я не мог определить, что не болело.

Оказывается, я лежал прямо в луже крови Снейпа. Попытался сесть, это удалось не сразу. Кикимер смотрел на меня огромными, полными ужаса глазами. Я глубоко вздохнул, медленно выдохнул. Чувство было такое, будто в меня запустили Круциатус. Все тело сотрясала мелкая дрожь.

Но времени было мало. Нужно торопиться, пока Он не узнал, что все крестражи пропали и уничтожены. Нужно попасть в Хогвартс.

— Кикимер, — прохрипел я, горло саднило, — позаботься о Снейпе. Если он придет в себя, а я еще не вернусь, не позволяй ему уйти, задержи его.

— Кикимер, сделает, хозяин, — домовик поклонился.

Должно получится, должно.

— Добби, — позвал я — тишина, — Добби!

Несколько долгих секунд ничего не происходило, а потом резкий хлопок нарушил тишину дома.

— Гарри Поттер! Сэр! Добби, рад… — тут поток радостных излияний резко прекратился.

Теперь уже два домовика смотрели на меня с нескрываемым ужасом. Я бы усмехнулся, но лицо словно превратилось в камень. Ситуация явно была та еще. Как я выглядел со стороны, мне было страшно представить.

— Добби, — прохрипел я, — ты можешь перенести меня в Хогвартс? Прямо на восьмой этаж, где Выручай комната?

— Гарри Поттер, что случилось? — глаза Добби наполнились слезами.

— Добби, пожалуйста, — не хватало только истерики домовика, — ты можешь это сделать? Я не смогу сам дойти…

Я сидел в луже крови Снейпа, левая рука была сожжена до мяса. Я даже не мог протянуть руку, чтобы взять бадьян и залечить хоть часть ран.

— Да-а-а, я могу, — заикаясь, сказал он, утирая маленьким кулачками слезы.

— Хорошо. — Я боялся, что это невозможно, только мысль о том, что у домовиков своя магия, дала шанс этому безумному плану. — Кикимер, позаботься о Снейпе.

Добби подошел ко мне, трясущимися руками осторожно взял за плечо. Рывок аппарации — я ударился коленями о каменный пол и зашипел от боли, колени были прожжены почти до костей.

— Добби, — обратился я к тихо всхлипывающему домовику, — аппарируешь меня обратно, хорошо?

Он кивнул, с его длинного носа сорвались капли слез.

— Не плачь, — я попытался улыбнуться. — Это пройдет, Снейп меня подлатает. Это ничего.

Я посмотрел на стену перед собой и мысленно обратился.

«Мне нужно место, где все спрятано».

Не было сил ходить туда-сюда. Но комната, словно понимая мое состояния, открылась — в стене появилась дверь. Я кое-как встал. Когда я карабкался вверх за крестражем по раскаленному золоту, я прожег джинсы, а с ними колени, голени и локти. Теперь я был один сплошной кусок мяса средней прожарки со вздувшимися волдырями. Даже кроссовки насквозь прожглись, я ощущал холод камня на полу. Цепляясь за дверь, я медленно вошел в комнату. Столь большую, что в ней можно было поместить банк Гринготтс. Груды хлама башнями поднимались ввысь, образуя высокие башни.

Я прошел мимо чучела тролля и исчезательного шкафа, который починил Малфой, остановился между сломанными стульями и партами. Я не мог вспомнить, куда теперь идти. Забытый мусор образовывал лабиринт, в котором легко заблудится.

— Гарри Поттер, сэр, — тихо позвал Добби. — Гарри Поттер, что-то ищет?

— Да, Добби, я ищу диадему Кандиды Когтевран, она должна быть на каменном бюсте с париком.

— Добби поможет найти, — оживился домовик.

Мы разошлись, я углублялся все дальше и дальше в лабиринт. Силы совсем оставляли меня, теперь, когда адреналин спал, я чувствовал, насколько пострадало тело. Было чистым безумием делать то, что я сделал. Но я так испугался за Снейпа, что просто ринулся на раскаленное золото, не думая о последствиях.

Сердце пропустило удар. Справа стоял потрепанный буфет, в который я спрятал учебник Снейпа. А наверху — каменный бюст волшебника в пыльном потрепанном парике со сверкающей диадемой. Но сначала я потянул за дверцу шкафа, среди старых книг, исписанных пергаментов, поломанных перьев, лежал потрепанный учебник. Я осторожно достал его. Открыв первую страницу, увидел знакомую надпись, таким знакомым убористым почерком: «Собственность принца-полукровки». Прижимая книгу к груди, я потянулся за диадемой. Потемневшая от времени, она все еще не утратила своего великолепия.