Я остановился напротив лобастой огромной головы, осторожно вытянул руку и прикоснулся к холодной бледной чешуе, исполосованной глубокими шрамами. Мне было жаль это красивое существо.

— Заставь его приложить ладонь к двери, — сказал мне Люциус.

Я отошел от дракона, направил палочку на гоблина, тот подчинился и приложил ладонь к двери сейфа, дверь растаяла в воздухе. Перед нами открылось нечто вроде пещеры, забитой от пола до потолка золотом. Я удивленно открыл рот: среди груды кубков, чаш, монет, серебряных доспехов, шкур животных, золотых украшений — найти то, что мы ищем, будет весьма непросто. Я чувствовал, что времени у нас осталось очень мало. Нужно торопиться.

— Ищите быстро, — сказал я и бросился в пещеру. Я знал, как выглядит чаша, но если в сейфе хранилась и диадема, то, возможно, мы сразу убьем двух зайцев. Едва я успел осмотреться, как позади глухо звякнуло — дверь вернулась на место, запечатывая нас в сейфе в полной темноте.

— Не страшно, — сказал Люциус. — Гоблин нас потом выпустит, зажгите палочки и ищите.

— Люмос! — все зажгли свои палочки.

Я повел вокруг святящейся волшебной палочкой. В луче света засверкали драгоценные камни — я с удивление увидел поддельный меч Гриффиндора.

— Может, вот это? Дьявол!!!

Я посмотрел в сторону Каина и увидел, как у него из рук выпал украшенный драгоценностями кубок. Ударившись об пол, он рассыпался целым дождем кубков. В один миг десятки одинаковых золотых чаш раскатились по всей пещере, настоящий уже невозможно было отличить.

— Я обжегся! — прорычал он.

— Заклятие умножения и пылающие руки, — сказал Люциус. — Все, до чего мы дотронемся, будет обжигать и умножаться, но копии ничего не стоят. Если их станет слишком много, мы задохнемся под грудой тяжести, а перед этим хорошо прожаримся.

— Ничего не трогаем, — подытожил я, — только смотрим. Чаша золотая, довольно маленькая, с двумя ручками, а на ней выгравирован барсук.

Я настороженно повернулся вокруг своей оси, освещая все углы и закоулки, но совсем ничего не задеть было невозможно. От прикосновения посыпались поддельные галлеоны, пополнив груду кубков на полу. Теперь в пещере буквально некуда было ступить, от раскаленного золота веяло жаром, как от кузнечной печи. Свет волшебной палочки скользил по щитам и шлемам гоблинской работы. Я поднимал палочку все выше и выше, и вдруг луч выхватил из темноты то, что мы так искали, у меня от напряжения замерло сердце.

— Вот она, там, наверху!

Каин и Малфой посветили туда же. В тройном свете палочек сверкнула золотая чаша, принадлежавшая когда-то Пенелопе Пуффендуй и перешедшая по наследству Хэпзибе Смит, у которой ее украл Том Реддл.

— Как ее достать, если ничего нельзя трогать? — поинтересовался Каин.

— Акцио, чаша, — крикнул я. Ничего не произошло.

— Бесполезно, — тихо сказал Люциус.

Я и сам понимал, что шансов было мало. Вдруг я услышал какой-то шум за дверью и понял, что времени совсем не осталось.

— Черт! Отойдите к двери! — крикнул я и просто полез на кучу золота.

Руки обожгло немыслимой болью, но я продолжал лезть. Меня пугала мысль, что Снейп там один. Я лез, а под руками размножались десятки золотых вещей, которые прожигали насквозь джинсы, рубашку и даже кроссовки. Я сдерживал крик боли. От заколдованных сокровищ исходил жар, от которого по спине и лицу катился пот. Позади от боли сматерился Каин, видно золото добралось и до них.

— Импервиус, — вскрикнул Люциус, в отчаянной попытке защититься от обжигающего золота.

Я схватил чашу. Она обожгла руку до мяса, но я не выпустил, хотя сверху посыпались бесчисленное количество кубков. Дверь сейфа распахнулась, Каина, Люциуса и меня вынесло лавиной раскаленного пышущего жаром золота из пещеры.

Почти не чувствуя боль от ожога, я встал и понял, что нужно прорываться. Снейп стоял и без устали кидал в сотню гоблинов заклинания, которые все до одного были вооружены кинжалами.

— Ступефай, — прокричал я.

Каин и Малфой присоединились. Струи красного огня полетели в окруживших нас гоблинов, к которым присоединились волшебники. И в пещере стало совсем жарко.

— Каин! — крикнул я. — Держи! — я кинул ему чашу, он поймал и спрятал в складках мантии.

Малфой и Северус дернулись одновременно, и я понял, что скоро тут будет Он. Повинуясь безумной идее, я направил палочку на железные кандалы дракона.

— Релашио!

Кандалы со звоном раскололись.

— Быстро залезайте на дракона, — крикнул я, обращаясь к Люциусу и Каину.

— Ты тоже! — крикнул Снейп, бросая заклинания в волшебника.

— Нет! Я тебя не оставлю!

Каин и Малфой смотрели с благоговейным шоком и ужасом на меня. Еще секунду поколебавшись, они все же залезли на спину зверя. Прошла еще пара секунд и до дракона дошло, что он больше не привязан. Он с ревом поднялся на дыбы, разворачивая огромные крылья, сшибая волшебников и гоблинов точно насекомых. Дракон взмыл в воздух, вверх и вверх, туда, где среди тьмы светилось маленькое окошко света. Снейп схватил меня поперек тела, оттаскивая за колонну, сверху посыпались камни — дракон пробивал дорогу к свободе. Я очень надеялся, что Каин и Люциус смогут удержаться и выбраться из банка.

Ну, а мне со Снейпом предстояло пережить еще одну встречу.

====== Столкновение ======

Столкновение

Было несколько минут передышки. Снейп прижимал меня к себе. Мы сидели за колонной, тяжело дыша, словно пробежали несколько миль. Адреналин кипел в крови, я откинул голову ему на плечо. Нужно выжить и, во что бы то ни стало, защитить его.

— Итак, — прошипел знакомый голос, — кого мы тут имеем?

Снейп сильнее прижал меня к себе.

— Стой за мной, — прошептал он, потом провел носом у меня за ухом, — я защищу тебя. Верь мне.

В этот момент я забыл о том, что за углом нас ждал монстр.

Я повернулся и впился ему в губы, он жадно ответил. Проведя рукой по моим волосам, он так посмотрел в глаза, что у меня внутри все оборвалось. И вышел из-за колоны навстречу бывшему хозяину, я за ним.

Волан-де-Морт медленно шествовал через каменный зал мимо кусков камней, убитых гоблинов и волшебников. За ним шла Белла, Сивый, брат и сестра Кэрроу. Они остановились в ста метрах от нас.

Снейп вышел чуть вперед, загораживая меня.

— Северус, — обратился к нему Темный лорд со змеиной улыбкой, — как давно мы с тобой не виделись.

Я почувствовал, как между ними зазвенел воздух. Волан-де-Морт давил на Снейпа легилименцией. Но по тому, как медленно угасала ухмылка Лорда, я понял, что Снейп не позволял проникнуть в свой разум.

Мне было страшно. Их много. А нас всего двое. И в первую очередь я боялся за Снейпа.

 — Что ж, неплохо, — сказал монстр перед нами, — но вам это никак не поможет. Я вас отсюда не выпущу, аппарировать вы не сможете. Эта ловушка была поставлена на Люциуса, но какая удача поймать рыбу покрупнее.

Снейп махнул палочкой, и лавина огня обрушилась на Волан-де-Морта и его компанию. Темный Лорд блокировал огонь, превратив его в ветер.

— Присоединяйтесь, но не используете Аваду, я хочу их помучить как можно дольше, — приказал Лорд и послал в нас длинные иглы-спицы, трансформировав их из остатков цепей.

Снейп создал щит, но этого было недостаточно — несколько острых спиц пролетело мимо меня, а три попало в тело Снейпа. И тут посыпался град заклинаний, последователи Лорда рьяно бросились выполнять приказ своего хозяина.

Я отражал заклинания, брошенные Пожирателями, а Снейп сражался с Волан-де-Мортом. Я понимал, нам не продержатся и пяти минут. Не было даже секунды подумать, я отбивался на автомате. В голове был вакуум, что я кричал, какие заклинания посылал — я не понимал. И тут Снейпа задело мощное режущее заклятие Волан-де-Морта, оно прошло прямо по левому боку, разорвав мантию, рубашку и плоть. Кровь брызнула фонтаном на каменный пол. Снейп не удержался и упал на колено, но палочку не опустил, а наоборот послал еще одно заклинание. Я бросился к нему, не замечая, как рядом с ухом пронеслось проклятье Кэрроу.