- Вставайте, ну вставайте же.
- Что случилось? - спросила я, резко сев на постели.
- Мне приказали вас поднять. Там ждет начальник охраны и прибыли несколько высших выясняющих, - затараторила прислуга.
- Это кто такие? - быстро встав, спросила я.
- Они выясняют правду о случившихся происшествиях, - пояснила она уже в проеме и юркнула наружу, явно не особо горя желанием мне помогать.
Со вздохом я выбрала из своих нарядов что-то более закрытое: узкая юбка с разрезом была аж до колена, а треугольное декольте не слишком глубоким, но цвет мне нравился, темно-зеленый, похожий на оттенок моих глаз, Ярвуд в свое время особо на нем настаивал. Тщательно расчесала волосы и заплела в косу. Что ж, выглядела я вполне достойно.
В гостиной меня ждал вчерашний пожилой делинаец, который вечером вел расспросы и трое незнакомцев очень странного вида. Один, видимо главный, был полностью затянут в черный костюм, не открывающий ни полоски кожи. В первую очередь мое внимание привлекло оружие, прикрепленное ремнями к ногам делинайца: два длинных кинжала с обеих сторон и странные черные цилиндры, назначение которых я совсем не понимала. Двое других имели обнаженные до плеч руки и менее внушительное оружие. Но самое удивительное - это шлемы на всех троих. Такие же черные, с зеркальной поверхностью на месте лица, что не разглядеть за ней ничего, и острыми гребнями на макушке.
- Чистой воды! - вежливо поздоровалась я, чувствуя, что ничего хорошего меня не ждет, слишком уж внушительного вида были эти выясняющие.
- Чистой воды! - одновременно откликнулись они, а начальник охраны первый взял слово. - К сожалению Ярвуда Чувствующего Течения найти не удалось, в связи с этим мы доложили о случившимся Контроль. Они прислали высших выясняющих, чтобы разобраться во всем.
Он выжидательно посмотрел на главу выясняющих, давая понять,что теперь его черед говорить, но тот сложив руки на груди молча стоял и не проявлял никакого участия. У меня создалось стойкое ощущение, что этот делинаец не сводит с меня пристального взгляда, очень захотелось передернуть плечами, но я стойко сдержалась. Два его подчиненных между собой переглянулись, и вперед шагнул один из них.
- Нас интересует все что вы вчера видели, в мельчайших подробностях, - глухо из-за шлема произнес он. - Вы единственный свидетель за все похищения.
Значит... у меня внутри все оборвалось. Эти пропавшие делинайцы! Гром и молния! Ярвуд! Как ты мог!
- Да, конечно, - ответила я, как можно спокойнее.
Мне предложили присесть и начали расспрашивать два выясняющих по очереди, а их главный все так же молчал, не сдвинувшись с места. Когда я рассказала все уже не по одному разу, от него, наконец, последовал первый вопрос:
- А что вы вообще там делали?
- Ярвуду надо было проверить что-то по работе, - ответила я, немного задумавшись. - Его беспокоили перебои в поставках необходимого сырья. К сожалению, я не разбираюсь в этом и ничего конкретного сказать не могу.
- И вы, конечно же, не знаете, узнал ли он что-то или нет? - сухо осведомился он.
- Утверждать не буду, но после обследования Плачущей Пещеры он был очень хмур и решил проверить каналы над этим местом. Собственно, дальше вы знаете, - завершила я, разглядывая главного выясняющего.
Голос у него был низкий и глухой, но это, наверное, в связи с искажением из-за шлема. Почему он так странно себя ведет? Такое впечатление, будто зол на меня за что-то. Может он просто делир не любит? А тело у него более развитое, чем у всех присутствующих и Ярвуда. Настоящий тренированный воин. Ростом выше меня на голову, с литыми мышцами, широкими плечами и узкими бедрами. Он слишком выделялся в этой комнате, будто вынесенный на берег дельфин среди альбатросов.
- Хорошо, - произнес он и вновь замер.
А его помощники вновь переглянулись, и один из них сказал:
- Нас попросили отвезти вас обратно в Грот Изменений. Шансов быстро найти вашего партнера нет, поэтому вам понадобится новый.
Чего-то такого я и ожидала и покорно кивнула, но успела заметить, как при этих словах главный выясняющий напрягся и сжал кулаки, до треска кожи на перчатках. Точно, не выносит таких, как я.
- Нет, - внезапно отрывисто бросил он. - Нельзя терять ее из виду. Она единственный свидетель, - сказал он и повернулся к своим подчиненным. - Я возьму ее себе.
- Колдер, ты уверен? - в голосе одного из выясняющих явственно слышалось ужасное потрясение и сомнение. - Это не слишком...
- Я все сказал! Немедленно оформите надлежащий запрос, - отрезал он. - Еще не хватало, чтобы с ней что-то случилось. А если злоумышленники решат убрать свидетеля?
- Есть! - вытянулись подчиненные.
- Собирайте свои вещи, - обратился уже ко мне, так и не повернувшись, и вышел.
Начальник охраны с каменным выражением лица коротко склонил голову и тоже быстро исчез. А я посидела на месте некоторое время, пытаясь прийти в себя. Что это вообще сейчас было? Этот странный делинаец, который меня не терпит, собирается стать моим 'хозяином'? Долг ему велит оберегать важного свидетеля! Стало совсем уж не по себе. И ради этого долга он будет со мной... О, Великий Океан! Это еще хуже, чем при первой продаже! Мне стало нечем дышать, начала накатывать паника. Ну почему все так? Почему? Ярвуду я хоть нравилась, он бы никогда не сделал мне ничего плохого, даже помог связаться с Бертом. А этот? С его неприятием? Чего мне ждать?
Не вовремя вспомнилось темное брюхо корабельного трюма, затхлый, наполненный миазмами воздух и боль во всем теле. Нет! Я не буду об этом думать!
Стремительно поднялась и принялась собирать свои вещи, благо я не особо распаковывалась. Руки слегка подрагивали. Когда я вышла из комнат с сумкой на плече, ничто не выказывало моего плачевного душевного состояния. Спина прямая, подбородок вздернут, на губах еле заметная улыбка, а темно-зеленые глаза бесстрастны. Я не позволю им увидеть свою слабость. Все, довольно!
Трое выясняющих меня ожидали и, как только я появилась, направились вперед. Шли в молчании, и лишь выйдя из здания курорта, мой новый 'хозяин' внезапно придержал меня за локоть, чтобы его подчиненные смогли удалиться на достаточное расстояние.
- Когда был последний... обмен, - запнувшись, спросил он.
Как же хотелось возмущенно вырвать локоть из его сильных пальцев и напомнить о нормах приличия, но я лишь глубоко втянула жабрами воду и безразлично ответила:
- Вчера, прямо перед исчезновением Ярвуда.
На миг пальцы на моем локте сжались чуть сильнее, но затем делинаец резко кивнул и отпустил меня, поплыв вперед резкими, сильными гребками. Я еле успевала за ним. Остановились у большого продолговатого мартала, более темного цвета, чем я раньше видела. Выясняющие приглашающе показали мне забираться внутрь вслед за первым из подчиненных.
Внутри было также, только места намного больше. Главный выясняющий разместился подле меня и через какое-то время пути тихо проговорил:
- Мое имя Колдер Разящий в Шторм.
- Брук Миллитс, - в тон ему ответила я.
- Я знаю.
Вот и все, что он мне ответил. Скосила на него взгляд, гладкая черная поверхность шлема отражала мое сосредоточенное лицо. Отрешенно заметила, что волосы растрепались и маленькими прядками парят вокруг головы. Почему они не снимают свои шлемы? Униформа? Не все ли равно? Откинулась и начала смотреть в сторону на проплывающие темные громады расщелины. Как же я устала...
Наверное, я задремала, потому что от легкого прикосновения к щеке подпрыгнула и заозиралась. Быстро убрав руку за спину, рядом сидел Колдер и рассматривал меня. Ну я так думаю, ведь шлем так и оставался на нем. Мы больше не двигались, а вокруг было светло. Бело-желтое освещение так сильно отличалось от уже привычного зеленовато-синего Политоа, что я сразу поняла - мы в другом подводном городе.
- Где мы?
- Это Галаксемия, мы на месте, выходи, - ответил он и первый покинул мартал.
Два его подчиненных остались внутри, видимо собирались плыть дальше. Я крепко сжала в руках ручки сумки и выбралась из транспорта.
