_____

Когда Носов прощался со Скамейкиным, отправляя его в "трудный путь"(путь потом действительно оказался трудным), дал обещание, что сам тоже попытается договориться с шофером одной из грузовых машин, часто заезжающих в лагерь, купить в городе шампанского. День спустя после возвращения Скамейкина он, человек слова, в обед подошел к знакомому шоферу с деньгами. Но тот отказался: в город он в этот день не ехал.

- Вон тот едет, - и показал на другую машину.

Но шофер этой машины наотрез отказался. Тогда Виталий попросил показать дорогу.

- По той дороге, все время прямо - не сворачивая!

В это время еще одна машина поехала в ту сторону. Не долго думая, Виталий с разбегу прицепился к кузову. Машина набирала скорость. Виталий поудобнее устраивался на кузове в тот момент, когда машина на полной скорости свернула влево и помчалась по ухабам в глубь леса. Прыгать было невозможно. Машина вновь свернула - теперь вправо. Думать было некогда. Виталий спрыгнул. Боль в ноге пронзила, как нож. Уммм !!! Носов лежал на земле. Еле поднялся. Кругом стеной стоял лес. Дорога, на которой сейчас очутился Виталий, была одной из многочисленных, похожих друг на друга дорог, пересекавших в разных направлениях непролазный лес. Носов, хромая, побрел в сторону, противоположную той, в какую ехала машина...

7.

25 июля после прошедших марш-бросков роты 4-го батальона повезли на стрельбище. Картавый капитан Конюхов давал инструкции по стрельбе из автомата и пистолета Макарова. С автоматом Калашникова все было просто. А с пистолетом по мишени- особый подход.

- Так, берем пистолет. Птрука - вниз. Медленно ее поднимаем. Целимся, как я учил, по мишени и птроизводим 3 выстрела, - говорил капитан.

Так 2-я рота, лежа, с локтей сначала стреляла из автоматов по металлическим пластинам на стержнях с пружинами, со ста метров. В основном, мазали, но иные попадали. Повторяли еще.

Затем переходили на площадку для стрельбы из пистолета. На третий день были показательные стрельбы. Присутствовало начальство. У Арсения Скамейкина до сих пор результаты были не очень и с автоматом и с пистолетом. В этот раз он также промазал, стреляя из автомата. Из пистолета он то и дело переходил на позицию стрельбы из-за плеча, как это он видел в фильмах про царские времена во время дуэлей , за что постоянно получал замечание от Конюхова и выполнял требование стрелять по правилам, то есть поднимать руку снизу. По правилам у него выходило 10-15 очков из тридцати.

Стреляли с 50 метров. Сеня подошел к "барьеру" и автоматически занес руку за плечо, где сзади стояли наблюдавшие. Конюхов было рванулся его поправлять, при этом не подавая голоса, чтобы не ухудшить ситуацию в присутствии начальства и уже самому не получить выговор, но было поздно. Скамейкин грациозно произвел три выстрела , и все три раза занося руку из-за плеча. Наблюдавший за ним майор тоже заметил оплошность Скамейкина, широко раскрыл глаза и погрозил обоим кулаком. Но каково же было у всех удивление, когда подошли к мишени. Солдат Скамейкин выбил 29 очков из 30.

Вечером после переклички он же получил благодарность, как лучший стрелок из пистолета Макарова.

_____

Что ж, после стрельб 2-ю роту распределили по объектам для несения караульной службы в городе. Отделению, где служили Грибин, Минин, Бузулуков, Скамейкин и другие, досталось охранять южную стену военного гаража.

Днем Сеня с боевым автоматом прохаживался вдоль стены длинной метров в 300 от одной караульной вышки до другой. Стена была дырявая то ли по старости, то ли по умыслу. Каждый раз, поднимаясь на одну из них и приставляя ладонь ко лбу(защищаясь от палящего солнца), сверху он осматривал территорию, прилегавшую к охраняемой стене внутри и снаружи гаража . В один из таких осмотров, убедившись, что все было спокойно, Сеня решил перемотать портянки. Он снял один сапог, развернул намокшую после трех часов ходьбы портянку и вдруг заметил, как в пролом стены рядом с вышкой из гаража выскочил, оглядываясь по сторонам, рабочий в черной спецовке. Сенька вскочил с лавочки в одном сапоге и закричал самовольщику:

- Стой, кто идет !!!

Самовольщик взглянул на него как-то безразлично, махнул рукой, видом показывая: "Дескать, да иди ты !" И продолжал свой путь.

Не получив ответа, Сеня прокричал:

- Стой, стрелять буду! - и взвел затвор, сняв с предохранителя.

- Ну и стреляй, - ответил злоумышленник и двинулся дальше, почти входя в примыкавший к гаражу городской парк.

Тут Скамейкин понял всю глупость своего положения, стоя без сапога с голой ногой и сознавая, что должен сначала дать выстрел вверх, а потом уж стрелять по человеку, который тем более уже давно скрылся в парке. Вот шуму-то будет! И тоже махнул рукой. Так формально нарушил он устав во второй раз.

___

Перед вторым, ночным караулом студенты-рядовые обедали в том же военном гараже, в караулке. После обеда иные спали. Тихий час Сеня, как и в лагере , проводил за чтением. В этот момент в караулку вошел тот самый сбежавший рабочий. Он увидел Скамейкина и широко заулыбался:

- Ну че не стрелял - то ?

- Вы о чем?

- О чем , о чем? В соседнем гарнизоне уже палили, ваш брат студент. Вы так всех здесь перестреляете.

Ничего не ответил Сенька. Товарищи по караулу раскрыли рты.

- То-то же, - заключил во всю довольный, как оказалось, автомеханник.

Ночной караул. Темень страшная. Фонари не горят. Арсений также ходил вдоль стены. Что-то как-то боязно ему было. Ни птицы не поют, ни ветерка. Лесной парк замер. Мысли у Сени самые разные. И тут он явно услышал за спиной словно лошадиный топот. Он обернулся и увидел в ста метрах от него неразличимые три тени. Вырастая до невообразимых, как ему казалось, размеров призраки двигались прямо на него . Он, как есть, истошно заорал:

- Стой, кто идет !!! Стой стрелять буду !!! - снял предохранитель и передернул затвор.

- Да ты что сдурел что ли ??!!! Свои ! Смена караула, дурень!

Двое курсантов сопровождали Минина Андрея, заступавшего в караул.

Эпилог

Август. Вечером накануне отъезда показывали фильмы. Хочешь смотри, хочешь занимайся, чем угодно. На берегу Волги собралась компания ребят вокруг гитары, которая переходила из рук в руки. Среди всех выделялся один, кто знал более всего песен и лучше всех владел голосом и гитарой. По Волге вслед туману лилась песня "Машины времени" - "Стучалась в окна звездная сирень...".

17-я академгруппа заняла укромное местечко в зарослях на берегу. Отмечали день рождения. Сеня Скамейкин рассказывал, как досталась злосчастная бутылка водки, которую сейчас доставали из воды. Носов - о своем путешествии за шампанским. Толик Веретягин удивлялся непонятным усилиям и риску, но был рад. Все жили мыслями о том, что скоро будут дома. Все отощали на казенных харчах, хорошо загорели. Закусывали бисквитами, поданными на ужин в честь окончания службы. Вспоминали картавого капитана.

Утром следующего дня отслуживших сборы увозили тем же пароходом сначала в Калинин(Тверь), потом тем же поездом в Москву. Москвичей встречали родители, немосквичей мало кто встречал. ..

Через год все станут младшими лейтенантами. Через 10 - лейтенантами. Некоторые так и останутся лейтенантами , ибо некоторые погибли в 90-е годы. Остальные, через двадцать лет - получили звания старших лейтенантов запаса.

Через тридцать лет кто-то из мужской половины бывшей 17-й группы откроет фотоальбом и наткнется на две фотографии: одна с солдатом в пилотке, лежащем в траве и читающем книгу, другая - с тремя товарищами в гимнастерках с засученными рукавами после марш-броска.