Он находит новых друзей, близких ему по устремлениям и средствам. Достаток в последних открывает в жизни Горностаева новую страницу. В девятом классе школы он и его друзья уже излазили все хорошие рестораны и бары Москвы , приобретая хороших и нехороших подружек и женщин. Это продолжилось и после поступления в институт. Круг знакомых Андрея почти не изменился. На первом и втором курсе он жил прежней разгульной жизнью, обособившись от своей студенческой группы , те самым снискав ее холодное претенциозное отношение к нему.

Личная жизнь казалась Андрею Горностаеву важнее общественной. Но что такое была эта жизнь? Нет, это не было погоней за идеалами любви, свойственной восемнадцатилетней молодости, не порядочными ухаживаниями за любимой девушкой, страданиями и т.д. Горностаев в эти годы уже во всю гусарил.

Гулянки сказывались на учебе. Горностаев стал опаздывать на занятия. Увиливал от общественных поручений, дезертировал с картофельных полей, доставляя справку по болезни. Однажды все это разом навалилось на него . Он получил устный выговор по комсомольской линии, лишился стипендии за опоздания и был вынужден выслушивать личное мнение группы.

Снова что-то снова шевельнулось в Горностаеве. Жизнь словно лепила его, не давая ему распыляться в самолюбии. Впервые за 2 года учебы он подумал о ближних своих. Природный ум и оборотливость характера снова выручили его, Андрей стал более внимателен к своим товарищам по группе.

Раньше Горностаев вовсе не признавал Скамейкина, худенького мечтательного выходца из деревни. Он все время посмеивался над его неправильном ударением в словах(поначалу тот все время говорил:"Положь".) ,над его рассеянностью и бедной одеждой. Теперь же он по-новому взглянул на него, увидев в нем честного парня, с которым можно было говорить о сердечных делах. Раньше он вечно ругался с Грибиным, коренастым среднего роста мужиковатым с виду студентом. Горностаева бесила его какая-то немецкая чопорность, Но в последствии он оценил его осведомленный ум. Лучше он стал относиться к девушкам группы, которых он раньше просто не замечал.

Венцом его откровения было приглашение всех членов группы на вечеринку у себя дома. Правда, он напился по привычке, но все же это был большой шаг вперед. Горностаев стал лучше. Надолго ли ? В этой стадии формирования мы и застали его лежащим в постели.

╛╛____

Спустя некоторое время Андрей Горностаев, окончательно выздоровев, уже мог ехать в лагеря. Перед этим он в последний раз переночевал у своей подружки, остриг длинные волосы и отправился разыскивать воинскую часть, к которой были приписаны лагеря.

4.

Служба шла своим чередом. Утром дежурный по роте объявлял подъем. Ребята выскакивали с настилов и бежали на зарядку по утреннему холоду, голые по пояс, в сапогах. В палатке оставались двое дежурных, которые убирались, заправляли постели, наводили порядок.

Дежурства повторялись очень часто, и имели некоторые преимущества, в том числе можно было поспать лишние 20 минут.

В своем отделении Сене Скамейкину выпало дежурить с Бузулуковым. Был он на голову выше Скамейкина. Скуластое его лицо, немного узкие глаза , темно- серые прямые волосы являли в нем что-то азиатсткое. Бузулуков был из другой академической группы, и Сеня знал его только зрительно и по разговорам. На общих собраниях потока в институте говорили о нем как об отстающем. Бузулуков имел в последнюю сессию две двойки, но его не выгоняли, потому что это был третий курс. Почему он плохо учился было непонятно. Вроде бы и не глупый , и увлечений у него особых не было.

Для Сени он вообще существовал, как создание, которое заставляло его задирать вверх голову. Он никогда бы с ним не разговаривал и не думал о нем, если бы не лагеря.

С самых первых дней Бузулуков со всеми познакомился и в последствии постарался доказать свое компанейское расположение во всем. Он предлагал свою тушенку, привезенную из дома, еще какие-то услуги. Рьяно брался выполнять приказания командира отделения и взвода. Но это было вначале. Галоп армейской жизни поставил все на свои места. Он стал обычным "сачком", кем и был на самом деле.

В первые дежурства Бузулуков еще старался что- то делать. Но вдруг захандрил. Сеня, с детства привыкший к труду, в один из дней дежурства подметал полы, заправлял простыни и одеяла, убирал мусор. Бузулуков сидел на своей неубранной постели и курил, глядя из-под очков каким-то туманным болезненным взором.

"Ну что сидишь ? - сказал Скамейкин. - Пойди наломай березы и подмети пол". Бузулуков тупо кивнул, еще сидел минут пять, потом, как объятый горем ветхий старец, медленно слез с постели и пошел... Болезненный взгляд его говорил : Зачем, куда ? Он вернулся, когда Сеня уже все сделал.

Накануне Бузулуков подошел к Конюхову и пожаловался, что болен. На ногах у него были кеды. Конюхов посмотрел на них и спросил:

- Почему не в сапогах?

- Ноги стер, товарищ капитан.

- Тээк. Спина, говоришь, болит .

- Так точно.

- Насморк, говоришь ?

- Да.

- Грипп, стало быть.

- Так точ...

- Так какого хрена ты тут делаешь ? Комиссию проходил ?

- Проходил.

- По здоровью прошел?

- Прошел.

- А теперь дурака валять ?

Бузулуков испугался. Глаза его заметались, как у хорька.

- Да я...

- Ну вот что,- перебил Конюхов, - чтоб ко мне с болезнями не подходить. Больной - иди к врачу, а не ко мне. Принесешь справку, тогда освобожу.

Бузулуков поплелся к врачу. Утром вся 2-я рота смеялась над тем, как лечил Бузулукова врач, майор Никонов.

Рассказывал сам Бузулуков, потому что не мог не рассказать. Слишком заметны для всех были следы лечения. Придя в изолятор, Бузулуков долго ждал отсутствовавшего Никонова. Наконец, тот пришел, спросил в чем дело и, узнав, что у Бузулукова болит спина, заставил его раздеться.

- Где болит ?

Бузулукову показалось, что от Никонова несет перегаром. Никонов стал ощупывать спину больного.

- Значит, болит везде ? Ну хорошо. Стой, как стоишь.

Бузулуков замер. Позади него звякнула какая-то склянка. Потом по его спине скользнул холодный влажный тампон или что-то в этом роде, пропитанное какой-то жидкостью или , как предполагал Бузулуков, мазью. Сначала движения шли вертикально, потом горизонтально. Наконец, Никонов попросил одеться и сказал:

- Иди.

Утром, когда рота выбежала по команде: "На зарядку с голым торсом !", все увидели, что спина у Бузулукова была разрисована в клетку , по-видимому, раствором йода.

Позднее из уст других ребят стало известно, что майор Никонов таким образом лечил всех, кто к нему обращался, то есть смазывал зеленкой или йодом больные места. Если у кого-то болела шея, он не тампоном, не ватой, а обыкновенной кисточкой размалевывал тому всю шею. Выяснилось также, что при этом он часто бывал пьян.

____

В каждой палатке размещалось 1 отделение - 9 человек. Обычно после обеда и тихого часа занимались уборкой, носили дерн с берега и обкладывали им палатки. "Кто придумал носить этот дерн ?" - думал про себя Сеня, еле удерживая ручки носилок, доверху нагруженных землей. Расстояние от берега до палаток было довольно приличным и в гору. Он носил это в паре с Носовым. Александр Носов был сильный парень, штангист, и неутомимо ходил взад и вперед. Для Сени это было пыткой. Он то и дело просил передохнуть, потому что нетренированные руки его не держали тяжелых носилок. Его охватывала паника, когда он понимал, что сейчас они сорвутся на землю. Сначала Носов удивлялся: "Ты же гитарист? !" Потом он понял свою ошибку в этом утверждении и предложил Скамейкину подвязывать свои руки ремнями.

У каждой палатки дерн красиво укладывали кирпичиками. Тоже непонятно, для чего и для кого.

В тот день, когда нашли выход с ремнями, Сеня вдруг вспомнил, как сегодня на стрельбище майор Белугин, начальник учебного батальона от воинской части, человек с красным лицом и хриплым голосом, выговаривал прапорщика Никифорова за то, что тот самовольно на три дня уехал к жене. Майор был моложе прапорщика, и разговор очень странно слушался, потому что Белугин с ног до головы обливал подчиненного матом и всячески унижал вплоть до личных оскорблений. Он попеременно называл его то на "ты", то на "вы".