- Приехали. – Кай заехал в тень дерева, глуша мотор. Я вышла из машины, загораживая солнце ладонями. Прямо передо мной стоял небольшой замок из светлого камня, кое-где поросший мхом. Он уступал размерами замку в Вольтерре, но все еще поражал своей возвышенностью и неприступностью. Вокруг росли оливковые деревья, недалеко был разбит палисадник. И все-таки, как бы красиво тут ни было, я не понимала, что имел в виду Кай, говоря, что мы едем ко мне домой. Я вопросительно глянула на Кая, только вышедшего из машины. Он закутался в пальто и достал зонт, не обращая внимания на мой взгляд. Я подошла к двери, снова оборачиваясь на Кая.
- Ты привез меня в музей?
- Я все расскажу, имей терпение. – Казалось, Кай выходил из себя от моих расспросов. Но я не была настолько терпеливой, ведь моя жизнь была короткой, и на терпение могло попросту не хватить времени.
Внутри за столом сидела женщина, которая при виде Кая вскочила и заулыбалась во все тридцать два зуба. Кай сдержанно улыбнулся в ответ и проговорил что-то на итальянском.
Судя по тому, как краснела и смущалась женщина, они с Каем были знакомы, и, возможно, достаточно близко. Девушка то и дело посматривала на меня, делая удивленный вид. Но Кай не дал мне возможности поразмыслить об этом.
- Пойдем. – Кай взял меня за талию и увел через коридор. Все комнаты были проходные, и мы ни в одной не задерживались долго. Тут и там стояли вещи, оставленные от старой обстановки, рядом с некоторыми были таблички с описаниями. Кай не давал мне времени разглядеть их, он вел меня вперед, а я уже устала пытаться понять, что вообще происходит. За одно я была ему благодарна – я почти забыла о том, что меня ждало завтра. Наконец, Кай остановился в большом зале с кучей картин.
- Может, теперь объяснишь мне? – Я села на стул, предназначенный для посетителей и скрестила руки. Кай отошел к окну и отвернулся от меня, хмуря брови.
- Я начну издалека, но в конце ты поймешь, почему я привез тебя сюда. Пока я буду говорить, не перебивай и не задавай вопросов. Ясно? – Он обернулся ко мне. Я кивнула и откинулась на спинку кресла, ожидая долгий монолог. Но Кай решил томить меня ожиданием, долго собираясь с мыслями.
- Примерно четыреста лет назад одна женщина, чьего мужа убили, обратилась к нам за помощью. Она была влиятельна, не настолько, как ее муж, но все же достаточно, чтобы от нее решили избавиться. У нее было двое детей – сын и дочь. Все, что мы могли сделать – это дать ей денег в долг и отправить из Италии. Вольтури всегда были дружны с ее семьей. И мы дали ей необходимую сумму, чтобы начать новую жизнь на другом континенте. Америка всегда прельщала очень многих. По дороге туда ее сын заболел и остался в Англии, ему было семнадцать, и он был достаточно умен, чтобы наладить свой быт. Его мать с дочерью отправились дальше, благополучно прибыв в Америку. Больше Вольтури о них не слышали. – Кай замолчал, задумчиво глядя в даль.
- Но я все еще не понимаю…
- Кажется, мы договаривались, что ты будешь молчать. – Кай злобно глянул на меня, и, когда он убедился, что больше я не намерена перебивать, смягчил взгляд и продолжил.
- Мы пытались напасть на их след, и вот, сто лет назад, нам это удалось. Естественно, было трудно найти потомков той самой женщины, но мне удалось выяснить, что они жили в штате Вашингтон. В Форксе.
Я сглотнула. Значило ли это, что мои предки были из Италии? Что они были дружны с Вольтури? Что они жили здесь, в этом замке? Опять слишком много вопросов. Но, уловив многозначительный взгляд Кая, я не спешила открывать рот.
- Поколение за поколением, я наблюдал за ними. Как ты сама понимаешь, ты одна из них. И это, - он обвел зал рукой, - твой дом.
- А что было с сыном этой женщины? – Я подошла к Каю.
- Я знал, что ты спросишь об этом. Он остался в Лондоне. У него появилась семья, дети, внуки. Его последний потомок все еще жив. И ты с ним знакома.
- Кто это?
Я затаила дыхание, боясь его ответа, ведь он мог все изменить. Кай как-то болезненно посмотрел на меня и снова отвернулся к окну.
- Эдвард Каллен.
Нет. Не может быть.
- Ты лжешь. Как такое может быть правдой? – Я заметалась по комнате, держась за голову. Мы с Эдвардом были родственниками. В человеке, о котором я грезила, которого целовала, с которым хотела провести вечность в качестве жены и которого любила, в нем текла часть моей крови.
- Может. Успокойся, Белла. Вы недостаточно близки, чтобы переживать о связи, которая у вас была.
- Но мы все еще родственники! Слава Богу, что у нас ничего не было. Слава Богу.
Я и не заметила, как произнесла последние слова в слух. Кай по-новому посмотрел на меня, удивленно, не веря тому, что услышал, но он ничего не сказал.
- Возможно, это и объясняет вашу любовь. Зов крови, или что-то вроде того. Родственная связь, принятая за любовь.
От его слов хотелось рыдать. Все, что я так старательно хранила в своем сердце, все те остатки любви, с которыми я не хотела прощаться, все это рушилось от его слов.
- Уйди, пожалуйста. Я хочу подумать. Мне надо подумать.
Кай склонил голову, разглядывая меня. Пытаясь понять, насколько я здравомыслящая в данный момент.
- Я буду ждать в машине.
И он исчез. Как бы я хотела, чтобы все печали и переживания исчезали так же быстро, как он.
Я села на стул, закрывая лицо руками. Было страшно от того, что я могла мечтать об Эдварде раньше. Что представляла нашу первую брачную ночь, что хотела целовать его.
Было страшно. А еще было гадко. Люди говорят, мы все родственники. Кто-то близкий, кто-то настолько дальний, что никогда об этом не узнает. И мне казалось, что это хорошо – жить в неведении. Что так спокойней. Но одна мысль, насколько далеко могли зайти наши с Эдвардом отношения, вызывали дрожь. Все это было слишком неожиданно.
Я успокоилась. Не хотела отправляться к Каю, решила погулять по замку, ведь все-таки раньше здесь жили мои предки. Прогулка умиротворяла, и я потихоньку начинала забывать эмоции, накатившие на меня. На душе все еще было гадко, но я могла мыслить здраво.
Везде висели картины, и я останавливалась у некоторых портретов, чтобы посмотреть на некоторых потенциальных предков, живших в замке. В одной из последних галерей я наткнулась на самый свежий портрет. Мужчина с сединой в волосах, рядом – женщина, видимо, та самая. Перед ними стоял юноша лет шестнадцати, видимо, это и был предок Эдварда. я пригляделась к нему, пытаясь найти сходные черты. Но как ни старалась, я их не нашла.
Собираясь уже уходить, я мельком увидела еще один портрет, и сначала мне показалось, что я смотрелась в зеркало. Портрет был буквально месяцем моложе предыдущего, он изображал девушку, которая была точь-в-точь похожа на меня. за исключением некоторых мелких деталей. Я должна была быть ее потомком. Кай не говорил, что она была старше брата. На вид ей было восемнадцать. Снедаемая любопытством, я прочла табличку рядом и сразу же отпрянула от портрета. Это было слишком. Это все было слишком. Ее звали Изабелла.
- Ты - гадкий манипулятор! – Я выбежала из замка и кинулась к Каю, облокотившемуся на машину. Я стирала слезы, подступающие к глазам, и пыталась не закричать. В голове проносилась одна и та же фраза: «Вампиры любят только раз». Аро сказал, что я – не Изабелла. И теперь я знала, кто она. И я знала, что Кай ее любил. Я была как две капли воды похожа на нее. И от этого мне было еще больнее. Кай просто нашел себе замену. Куклу, пародию на девушку, которую он никогда не перестанет любить.
Кай был на удивление спокоен. Он не отвечал, а просто смотрел на меня, скрестив руки на груди. В эту секунду я ненавидела его еще сильней, чем когда только приехала в замок.
- Все это время ты манипулировал мной, заставил влюбить в себя, хотя никогда не испытывал ко мне никаких чувств! Нашел замену Изабелле, не сомневайся, я знаю, что ты любил ее. Сколько можно меня топтать? Сколько? Разве моя душа ничего не стоит? Разве я могу страдать, если ты того пожелаешь? Я ненавижу тебя! Ненавижу. – Я села на землю, закрывая лицо руками. Я не видела Кая, но я слышала его раздраженный голос.
