Живой мертвец, хладнокровный убийца, не знающий жалости или сострадания. Он стоял передо мной, глядя красными глазами обманно-ласково, но я прекрасно чувствовала опасность. Кай спас меня от вампира, пытающегося перегрызть мне горло, но кто спасет меня от самого Кая?

Я прижималась к стене, держась за шею и пытаясь отдышаться. Кай незаметно достал зажигалку и поджег тело того вампира. Я уже видела, как сжигали тела; мне не было противно, мне не было жаль его - я ничего не чувствовала. Огонь взвился мгновенно, пожирая руки, распростершиеся рядом со мной. Меня обдало жаром, по лицу скатились капельки пота. Я неосторожно отодвинулась в другую сторону, придерживаясь стены, но мне все еще было жарко.

- Я бы не советовал тебе выходить из комнаты одной. Если тебе уж так хочется гулять по замку, полному вампиров, бери с собой кого-нибудь из моей свиты. Вампиров здесь много, и большинство из них понятия не имеет, что ты у нас «особенная» гостья.

- Вы собирались убить меня, помните? Так не все ли равно, кто это сделает? – Мой голос хрипел, горло все еще ныло после хватки неизвестного вампира. Кай явно не был настроен на долгие беседы; он лишь взмахнул рукой в неопределенном жесте и произнес:

- Нет. Мне не все равно.

Мне в голову пришла мысль, что это был самый его честный ответ за все мое пребывание в замке. Я чувствовала, что дальнейшие расспросы разозлят его, но меня прорвало после недели одиночества.

- Что вы будете делать со мной? Вы не можете держать меня здесь вечно! Уговор был такой – жизнь за жизнь.

- Ты должна быть счастлива, что еще жива, разве нет? Я отпустил Калленов. А убить тебя я всегда успею. Разве тебе не хочется жить? – Он выглядел спокойным, но по голосу было понятно, что он вышел из себя, что еще чуть-чуть, и он будет готов свернуть мне шею. Я встала в полный рост, с вызовом смотря ему в глаза.

- Больше всего мне хочется умереть.

Он посмотрел на меня в упор, и я отвела взгляд. В его глазах я увидела гнев, презрение, и, что самое странное, тревогу. Я смутилась, а он быстро пришел в себя и небрежно бросил:

- Умереть? И почему же? – Голос – обманно спокоен. Кай хотел казаться более сдержанным, будто ему было плевать на меня и мою жизнь.

- Потому что я не хочу жить без Эдварда.

Кай молниеносно приблизился ко мне и приподнял за шею, прижав к стене. От неожиданной боли я охнула и скривилась, зажмурив глаза.

- Он бросил тебя одну. Ты все еще думаешь, что нужна ему? – Он проговорил это тихим, но тем не менее жутким шепотом, смотря мне прямо в глаза, прямо в душу. И мне стало больно. Не физически, нет. Было больно оттого, что Кай говорил правду. Эдвард бросил меня в лесу, объясняя это одной лишь причиной – он не любил меня. Это чувство было как огонь, въедающийся в мое сердце все сильнее с каждой минутой – меня полностью опустошили; осталось только тело, оболочка, снедаемая ощущением предательства. Самым страшным было то, что я не смогла отпустить Эдварда, он все еще был со мной и в мыслях, и в сердце. Он был нужен мне. Но была ли я нужна ему?

Я собралась с последними силами и прохрипела:

-Отпусти меня.

Как ни странно, Кай тут же разжал руку, отодвигаясь на несколько шагов. Я, снова оказавшись на ногах, не смогла удержаться и опять упала, хватаясь за шею. Кай спас меня от вампира, пытающегося перегрызть мне горло, но кто спасет меня от самого Кая?

Наконец, я пришла в себя и поднялась на ноги. Не смотря на Кая, я поплелась в сторону, с которой прибежала, придерживаясь за стену. Сзади осталось только догорающее тело, и искры все еще доставали до меня, обдавая теплом. Я чуть не упала раз или два, пока сильные холодные руки не подхватили меня за плечи.

- Я проведу тебя до комнаты. – Кай взял меня под руку и повел вперед, не давая возможности идти медленно. Я чуть ли не бежала за ним, но он не замечал этого, пребывая в своих мыслях. Я же думала об Эдварде.

В комнате Кай усадил меня на кровать, не говоря ни слова, и собрался уходить, когда я окликнула его:

- Так зачем же ты держишь меня здесь? – Я не надеялась на ответ, ведь за неделю я ни на йоту не приблизилась к разгадке. Кай остановился в дверях, глядя, как я кутаюсь в одеяло – в замке было жутко холодно – и проговорил:

- Хочу понять.

- Понять что?

Кай молчал, опять погружаясь в свои мысли. Он опять посмотрел на меня – теперь уже своим обычным презрительным, скучающим взглядом, и ушел. Я долго смотрела на закрытую дверь, за которой он скрылся, и думала над его ответом. Но больше всего меня волновало его отношение ко мне. Я боялась того, что он чувствовал, если он вообще был способен на чувства. Кай был импульсивен, жесток, категоричен. От него нельзя было ожидать чего-либо хорошего. Он был полной противоположностью Эдварда. Он вызывал во мне противоречивые чувства. И тем не менее, одно я знала наверняка – Кая я ненавидела.

Я просидела так весь день, все еще кутаясь и пытаясь согреться, но тщетно. В конце концов мне удалось забыться чутким, тревожным сном. Всю неделю мне было холодно спать здесь, и это неудивительно – вампирам все равно, какая температура в замке, да они вообще не спят.

Этой ночью мне было тепло. А следующим утром, проснувшись от звука опускающегося на стол подноса, я увидела, что на мне было еще одно одеяло.

Комментарий к Хочу понять

Странная глава получилась. А все от разочарования. Ехал, значит, автор в Вольтерру. Вдохновение лопатой черпать. А потом оказалось, что не там снимали незабвенные Сумерки. В общем, везде обман.

Прошу тапочки не кидать, а легонечко подбрасывать.

С уважением, Ваш автор

========== Почему ты ходишь, если умеешь летать? ==========

Комментарий к Почему ты ходишь, если умеешь летать?

Наконец-то автор оторвался от учебы и провел цельный вечер с пером, продолжая писать свои манускрипты а-ля мемуары тетушки Беллы. Теперь выносит на ваш вердикт. Тапок ему, и побольше!

Кстати, глава написана под влиянием песни Sparrow - Tom Odell. Поклонникам творчества аффтара рекомендуется к прослушиванию.

Speak, sparrow, speak.

Please, won’t you try?

Tell me why you walk if you knew that you could fly?

Tom Odell — Sparrow

Неважно, насколько сильно я стараюсь или насколько тяжело мне это дается — я не могу примириться со своим положением. Потому что я не знаю, кем являюсь. Пленница? Гостья? Жертва или, может быть, развлечение? Чем дольше я находилась здесь, тем больше строила предположений, не приближаясь к правильному ответу ни на шаг. Дверь моей комнаты была открыта, но я не могла выходить; моя жизнь должна была скоро окончиться, но, видимо, мое томление и тревожное ожидание смерти веселило Кая. А еще я была загадкой. Слова Кая отпечатались в моих мыслях. Все больше мне казалось, что он держит меня здесь из любопытства, хочет узнать ответ на лишь ему известный вопрос. Более того, Аро видел во мне, точнее, в моем даре, потенциал. Возможно, он лелеял надежду пополнить ряды своей стражи за счёт меня. И, с одной стороны, мне очень хотелось стать вампиром — это могло быть моим счастливым билетом отсюда. С другой стороны, я знала, что в случае моего побега уже в обличии вампира, мне точно не поздоровится.

Я встала с кровати и подошла к окну, дотрагиваясь до решеток. В эту самую минуту я чувствовала себя пленницей. Солнце освещало небольшую рощу, ветер шелестел в деревьях. Тут и там скакали воробьи, наслаждаясь теплом, которого я не ощущала уже довольно давно. Солнце не освещало мою комнату совершенно. Я смотрела на них и думала, что уже никогда не смогу стать такой же свободной, как они. Они могли сию же минуту улететь из этого проклятого места, никогда не возвращаясь, не думая о том, что происходит здесь. Так почему же они скакали здесь, если могли летать?

Видеть такой прекрасный день через зарешеченное окно не хотелось, и я поплелась в ванную, решив посмотреть в зеркало впервые за долгое время. Хоть я и ела каждый день, лицо мое осунулось, под глазами были синяки, впрочем, как и на шее. Я дотронулась до красно-синих отметин, повторяющих очертания ладони, и поморщилась. Позавчерашняя встреча с Каем вспыхнула в памяти с новой силой, заглушая боль от его недавних прикосновений. Задумавшись, я повторила его движение рукой, замыкая руку на горле, и ощутила пульсирующую артерию, повторяющую биение моего сердца.