Святыни, подонки, не цените…Топчете, рвете самое дорогое… За то вас и давят…
Жолудь. Почему нам так трудно?
Кулеба (ползает). Вот-вот… из-за таких вот и трудно… И строим, понимаешь, и возводим, и прокладываем… А и будет трудно… Еще вспомните: долго еще будет трудно… Это пока еще вас, гадов ползучих, передавим… Нет, подумать, все спрашивают: где светлое будущее, где оно, наконец? Ведь, кажется, уже было рукой подать? Ведь вот же оно было, вот, ведь так близко? И даже я, серый волк, я, представляешь, тоже удивлялся и спрашивал: где же оно? Где?.. Пока не подумал, вдруг… Такая простая, но очень интересная мыслишка меня долбанула, вдруг: а с кем его строим? С тобой? Или — с этими? С кем?? (Находит, вдруг, телеграмму, щурится, разглядывает.) Так: Жолудь… Владимир Андреевич… Ну, вот еще, Жолудь какой-то… (Комкает телеграмму и засовывает ее в карман.) Пока беспощадной рукой всех крикунов, демократов, лодырей… (Осекается, вдруг, опять достает телеграмму.) Где это: Колокольная 34? Черт вас побрал бы, забыл… из башки совсем выскочило: надо же позвонить человеку…
Жолудь. Кто вы?
Кулеба (отмахивается). Пошел бы ты, что ли!
Жолудь. Но у вас ко мне дело — так?
Кулеба. Сто лет бы тебя не видал! Не люблю я таких, как ты. Из-за таких вот, как ты…
В комнату врывается Люся и кричит, будто ее режут.
Люся. Убийцы! Ненавижу! Никого вы не любите! Только бы рвать и топтать! Проклинаю!
Исчезает. Тишина. Жолудь вскакивает, уходит следом за ней. Слышно, как он стучит и колотится, и умоляет: «Маша, пусти! Что ты делаешь, Маша? Почему ты молчишь? Маша! Маша!..» Тишина. Кулеба, наконец, поднимается, отряхивается, заправляется. Направляется к выходу — сталкивается с Жолудем.
Жолудь. Скажите…
Кулеба. Чего?
Жолудь. Там, откуда вы приехали, нет ощущения, что вы последние люди на земле?
Кулеба. А?..
Жолудь. Необъяснимое чувство тоски — даже у животных перед концом — вам незнакомо?
Кулеба. Не понял…
Жолудь. Мне иногда начинает казаться, будто кем-то уже решено и все согласились: мы дети апокалипсиса. Агнцы, бараны или козлы под заклание. Кому как приятно — агнцы, бараны или козлы… Неужели не чувствуете? (Хватает Кулебу за пиджак и трясет с невероятной энергией.) Ничего вы не чувствуете? Но почему?
Кулеба (пытается вырваться). Э… э-э… э…
Жолудь. Кому нужна жертва? Без них невозможно? Я знаю, что надо делать, поверьте, я знаю…
Кулеба. Вот клещ, отцепись от меня, да ты чо…
Жолудь. Кричат вам, услышьте! Опомнитесь, наконец, опомнитесь! Опомнитесь! Опомнитесь, опомнитесь… Да опомнитесь… (Словно враз обессилев, уже не трясет, а будто цепляется за пиджак, чтобы удержаться на ногах.) Простите меня… Бога ради, простите… Я что-то… простите…
Молчат.
Кулеба (задумчиво на него смотрит). Какой-то ты невезучий, мужик… И нервы ни к черту, гляжу… Что за жизнь?
Жолудь. Дурацкая…
Кулеба. Меняй ты ее и не думай.
Жолудь. На что?
Кулеба. Не на что, а на — как.
Жолудь молчит.
Про что — тебе уже показали. А ты сам думай — как?
Жолудь. Я не могу.
Кулеба. По-людски надо жить. По-людски, непонятно?
Жолудь. Я не чувствую возможностей для другой жизни. Если бы только понять, почему эта мне не удается?..
Кулеба (тяжко вздыхает). Эта, эта… эх, эта…
Жолудь. Бьюсь — как об стенку…
Кулеба. Молодой ведь еще… По виду тебе… тридцать два? Сорок пять? Не вечер еще, между прочим. Подумай, и не такие еще перековывались. (Жолудь молчит.) Я вашего брата, уголовника, знаю вот так, как свои… (Показывает пять пальцев) Ходит, знаешь, ко мне в кабинет, как на работу, один бывший директор школы. Девчонок, представляешь, хватал да и портил. А они, понимаешь, портились, как назло. Штук восемь успел. Маньяк, педагог!.. Ну, отправили его, значит, куда надо. Десять лет в лагерях оттрубил, возвращается, значит: покусанный, в шрамах, плешивый, беззубый — и, представь, в директора опять просится! Богом клянется, чем хочешь — перековался, мол! Видеть, говорит, никого моложе семидесяти не могу!
Жолудь. Из какого вы города?
Кулеба. И еще один ходит. С глазами, косой такой… Клад, понимаешь, откопал, а государству отдать позабыл. Лошадиную голову со вставной золотой челюстью. У лошади челюсть ты видел?
Жолудь. Откуда вы? Вы не ответили? Вы же приезжий? Скажите, откуда?
Кулеба. Не ори, не глухой. Новый Вавилон — слыхал?
Жолудь (потрясенно). Что?..
Кулеба. Башню строим — до неба. Чистый бетон и стекло!
Жолудь (со слезами на глазах). Я боялся поверить… (Срывается, вдруг, исчезает за дверью.)
Кулеба. Мужик, ты куда?
Доносится, Жолудь зовет: «Маша! Мария! Ты слышишь? Ты слышала, Маша? Маша! Маша!» Возвращается, на глазах слезы, возбужден и лицо, вдруг, счастливое. Лихорадочно перемещается, натыкается на стул, на глобус, хватается за голову, обрушивается на колени и плачет — громко, страшно, взахлеб.
Кулеба. Мужик… мужичок… так нельзя… Ты кончай так, мужик, прекрати… (Поднимает Жолудя и прижимает к груди.) Не горюй так, мужик… Еще поживем, еще образуется… Будет, мужик… Ну, поверь мне, не плачь…
Жолудь. Ничего-ничего, выживем… Выживем-выживем… Мир не безумен, надежда… Да, есть надежда: будете жить!.. Хорошо, хорошо-то как!..
Кулеба. Вот и правильно, вот и молодец…
Жолудь. Людей еще можно спасти — вот что главное. Бог с ним, со всем остальным, в конце-то концов… Я все понимаю, в конце-то концов, или еще пойму, но… Люди — ведь правда?
Кулеба. Будет, парень, ну, будет…
Жолудь. Маша… Маша уже не верила… Как вас зовут? Простите, как к вам обращаться?
Кулеба. Сила Кузьмич.
Жолудь (радостно). Любопытно… Сила, мне нравится, правда…
Кулеба. Враги за глаза меня называют: мощь!
Жолудь. Сила Кузьмич, вы поймете…
Кулеба. …И даже, бывает, в глаза говорят…
Жолудь. …Я устал, я отчаялся, я изуверился… я бы, наверное, плюнул давно и забыл бы… но я представлял гибнущих стариков, женщин, детей и начинал битву заново… Двадцать лет я кричу — никто меня не слышит. И не хотят слышать. Я уже стал думать, что дело во мне: что спасать человечество… Ведь если не избран — тогда все бесполезно? Кто не птица — тот не может отдыхать над пропастью. Так, кажется? В вашем опыте было, наверное: кого-то одного любят, а другого — нет. Кому-то одному дано быть услышанным шёпотом, а кому-то — хоть надрывайся, кричи… Или, тоже известно: одному нет спасения там, где другим ничего не грозит. Скажете, чепуха? Возможно, и да, а, возможно, и нет… Иногда появляется чувство: из физика-теоретика, вдруг, превращаюсь в гуманитария-любителя… Очевидное, вдруг, начинает казаться таинственным… Вдруг, теряю власть над рассудком… Что может быть страшнее?
Кулеба. На, дурачок. Мой платок. Да утрись. Ты весь вымок… Держи, дурачок.
Жолудь. Спасибо, вы добрый… Я — Жолудь. Не вспомнили? Жолудь Владимир Андреевич. Можно — Володя…
Кулеба. Ты — Жолудь?
Жолудь. Я…
Кулеба. Какой такой Жолудь, постой… (Достает телеграмму.) Жолудь… Жолудь…
