- Игнорируй его, - промолвила Ханна и потянула меня на диван рядом с собой – как раз вовремя, чтобы услышать, как что-то орал Гартри. Ханна засвистела.

- Твоя очередь! – заявил Гартри, потянул Ханну к себе и впился в её губы поцелуем.

- Давай, дорогая! – сказала она, и я была так пьяна, что не могла и сбежать. – Я знаю, что тебе нравится.

А потом – я даже не поняла, что происходит – заиграла какая-то дикая музыка.

Мы пели, танцевали – и на несколько минут я забыла о присутствии Бена. А потом вернулась Дана, вручила ему пиво, и когда я вновь отвернулась, увидела рядом с караоке Саймона. Ханна потянула Гартри на диван и, устроившись у него на коленях, целовала – мне пришлось отвести взгляд.

- Спой со мной, - Саймон обнял меня за талию, притягивая к себе.

- Где ты был? – спросила я.

- У озера, - улыбнулся он. – У ямы с костром. Там удивительно.

- Ты бывал тут раньше, - ощетинилась я. – Что ещё тут может быть удивительного?

- Что случилось? – он убрал руки. – Что-то не так?

Да. Не так. Он такой добрый, пытался меня любить – вот что не так.

Я покачала головой.

- Люси, ты пьяна? – он вновь обнял меня за талию, притягивая к себе.

Я фыркнула.

- А что, не видно?

Он уткнулся носом в изгиб моей шеи, и я чувствовала исходивший от него запах текилы. Стало дурно.

- Спой со мной, - пробормотал он.

- Я не пою в караоке.

- Правда? А что ты только что делала? Пела с Ханной, а?

- Да, но… Хм, у меня ограниченный лимит.

Он отстранился и посмотрел на меня – на губах застыла полуулыбка, словно он не мог выбрать между злостью и весельем.

- Ограниченный лимит, - повторил он.

- Да.

- Как ограниченный? Или ты просто со мной петь не хочет? – кажется, ему было даже больно.

Я устала, опьянела и бороться с Саймоном не хотела, потому что… потому что не хотела – не перед Беном.

Бен должен с ним сражаться – и сам этого пожелав, встал между нами. Как он нас услышал?

- Ты, придурок, она поёт три песни. Три!

Меня вывернуло. Бен помнил.

Саймон толкнул его, а потом отступил, когда Бен не сдвинулся.

- Да? – голос Саймона терялся. – Три, какие?

- Блонди, которую мы слышали только что, Принц – "Умер бы за тебя". И Бритни Спирс – "Детка, ещё раз", - загибал пальцы Бен.

- Бен, ну что ты? – Дана. Когда она вернулась? Стала рядом с Беном, сжала его руку.

- Откуда ты знаешь? – Саймон повернулся ко мне. – Почему, Люси, ты позволяешь этому парню всё такое? Ты заслуживаешь лучшего!

Теперь уже Бен оттолкнул Саймона, и тот отшатнулся к стене.

- А ты, полагаю, считаешь себя таковым?

Ханна соскочила с дивана и расхохоталась, вставая между ними.

- Бен, это как строчка из дурного фильма. Давай, оставь этого бедного мальчика сегодня в покое, а?

Её акцент сегодня стал ещё сильнее, и она, кажется, специально говорила так, чтобы только немного разрядить обстановку.

- Дана, дорогая, почему б тебе не увести отсюда Бена?

Я сейчас упаду. Слишком много выпивки, слишком много Саймона. Слишком много Бена. Нет. Бена мало. Бена никогда не бывает много.

Мне был нужен воздух. Щёки казались влажными – я плакала?

Почему я плакала?

Я протиснулась мимо ребят, выскользнула на лестницу, вышла на задний двор, упала на колени в грязь у куста жимолости – и меня вывернуло. Густой аромат цветов смешался с тошнотворной кислотой. Слишком много выпивки. Я надрывалась раз за разом – пока не заболел живот и не ушли слёзы.

Я, одна, во дворе Гартри, пытаясь выплюнуть свои кишки, Трикси мертва – и что б я не делала, я влюблена в Бена Портера.

Я пошла на пляж. Там, по краю леса, были всё те же стопки камней, которые Бен называл Инуксуками.

Они были всюду, куда б я не пошла. И он.

Я слышала крики, слышала, как кто-то звал меня. Саймон? И ещё один голос, громче. Слышала треск, крики. Посмотрела в сторону дома Гартри – там кто-то дрался. Надо их остановить. Это мог быть Бен.

Но вместо этого я легла и протянула руку, касаясь крутых скал.

43 · Бен

Саймон вышел за мной на улицу и заявил:

- Люси тебя не любит. Она любит меня. У меня есть доказательства. Мы… Мы переспали в Южной Дакоте!

Он лгал, да. Я знаю Люси. Или нет? В любом случае, я выбью из этого козла всё дерьмо – он в дурмане. Я ударил его по лицу, бил столько, сколько мог, пока не оттащили.

Саймон отшатнулся – из носа текла кровь.

Я нашёл Люси на берегу озера, она лежала на песке. Я пошёл к ней, взял на руки – она была такой лёгонькой, словно ничего не весила. Пахло ромом и рвотой, волосы торчали в стороны, лицо было в слезах и грязи. Моя прекрасная Лулу!

Я принёс её на крыльцо, сел на диван, положил ей голову на колени, закрыл глаза и гладил её по волосам, прислушиваясь к дыханию.

Вот как нас обнаружила Дана.

- Бен?

Я открыл глаза. Дана стояла передо мной, закрыв рот одной рукой, и эти широко распахнутые глазища… Дерьмо!

- Это правда, да? – прошептала она.

- Что – это? – я выпутал пальцы из волос Люси.

- Ты… Ты и Люси Медоуз. Ты изменял мне с Люси Медоуз?!

- Нет, - одно слово.

- Тогда как это понимать?! – взвыла Дана.

- Я просто забочусь о других, - если б это была правда…

- Но вы с Люси не друзья!

- Были друзьями. Ей нужен кто-то, а я был рядом.

- Заботиться о пьяной Лулу Медоуз – не твоё дело, Бен.

Я вздохнул. Она назвала Люси Лулу? Откуда знать, что мы её так называли?

- Где её парень? Тебе не кажется, что о ней следует заботиться ему?

Я никогда не видел Дану такой расстроенной, и тот факт, что она была расстроена из-за моего поступка, не облегчал мою участь.

- Не знаю я, где Саймон. Думаю, сбежал после того, как я ему врезал.

- Что?! – задохнулась она. – Ты ударил парня Люси, а потом я нахожу тебя здесь, с ней? Что случилось, Бен?

Давно уже случилось. И давно надо было это сделать.

- Дана, думаю, нам надо расстаться.

Она тяжело вздохнула.

Я ожидал, что она будет возражать, но она не проронила ни слова. Я с трудом мог смотреть на печаль и разочарование на её лице и… Что это? Желание помочь?! Она тяжело вздохнула и наконец-то выдохнула:

- Будь добр с нею, Бен. Позаботься о ней. Она того заслужила.

Боже, она была такая хорошая, что я и не удивился! Она всегда была лучше…

Она повернулась и ушла.

- Мне жаль! – крикнул я, потом что это было правильно, вот только… Нет, жаль мне не было.

Я чувствовал себя отвратно. В груди застыло сожаление – и камень вместо моего сердца.

Люси содрогнулась у меня на коленях, но не проснулась. Я провёл по её мягким волосам и потёр виски.

- Тише, - прошептал я. – Я о тебе позабочусь.

Я любил её больше всего на свете.

44 · Люси

После дня рождения у Гартри я едва двигалась. Тело отвергало тот кошмар, которым я его опоила, и я заслужила всю эту тошноту и пульсирующую головную боль. Я не помнила, как вернулась домой, но, пожалуй, привезли Гартри или Эдди, они единственные были трезвыми.

Пожалуй, Дэниэл будет разочарован. Я всё испортила.

- И оно того стоило? – спросил папа, когда я прошла мимо него. Он сидел в кресле и наблюдал за чем-то. – Отвратительно пахнешь. Да и выглядишь не лучше.

- Спасибо, - пробормотала я.

- Надеюсь, ты вырвала всю гадость, которую выпила.

Я закатила глаза – будто бы могла сделать это без тошноты!

- Это ты хотел, чтобы завела новых друзей и делала такое…

- И что ты делала? Это текила?

Возможно. Я не была уверена.

Он вздохнул.

- Пойми меня правильно. Ты умоляешь Дэниэла отпустить тебя на эту вечеринку, и что? Всё в пустую?