Туша оленя так же никуда не делась. Покряхтев, я взвалил её на спину, и, придерживая одной рукой, достал блокнот и активировал переход на Землю.

- Уф, всё, наконец-то, - с облегчением выдохнул я, скидывая груз с плеч на траву, после чего с внутренним страхом достал телефон и нашёл номер родного дядьки, брата отца, с которым и выехал на охоту. - Дядь Коль, ты далеко?.. Да так, показать кое-что хочу... важное, увидишь - поймёшь... да живы все, сплюнь лучше..... шуточки, блина, у тебя... у меня тут другое, но очень срочное... метров двести от бобриной плотины в овражке, где иван-чая полно... жду, только ты поторопись, хорошо?

Полчаса, пока ко мне шёл дядька, я провёл как на иголках. Раз десять хотел перезвонить и отменить просьбу, после чего вернуться к месту сбора, но олень перед глазами, ещё тёплый с сочащейся из ран липкой кровью, пахнувшей лесом и зверем, а так же небольшой с ладонь блокнот с обложкой из твёрдой коричневой кожи, удерживали на месте.

Наконец, родственник добрался до меня. Услышал я его минуты за две и чуть от переживаний не драпанул со всех ног прочь. Настолько себя накрутил за это время.

- Ну, что тут у теб... ох ты ж, бляха-муха тебя за!.. - он прервался на середине вопроса и выдал замысловатое ругательство. - Олень? Здесь?

А у меня от этих слов с сердца буквально камень упал: значит, я не сошёл с ума.

- Откуда? - повторил он и посмотрел на меня.

- Сам вышел на меня, - ответил я. - Я и пальнул по нему машинально.

- Картечью? - хмыкнул он. - Ты ж на уток шёл?

- Ну, так и кабаны тут ходят, сам же вчера про них говорил.

Тот вздохнул, ничего не сказал, тронул ногой ветвистые оленьи рога, после чего присел рядом с мёртвым животным на колени:

- Странный какой-то, первый раз такую породу вижу.

- А по мне обычный пятнистый. Я видел про таких на охотничьем канале,- торопливо произнёс я.

- Видел он, - буркнул мужчина. - А я вот, таких в нашей стороне никогда не видел. Может, сбежал из какого-нибудь зоопарка или частной усадьбы? Хотя рога хороши, в гараж их повешу. Что смотришь? Доставай нож и начинай помогать разделывать.

Провозились мы с животинкой больше полутора часов. За это время нас трижды вызванивали товарищи, которые плюнули на охоту и решили вернуться на место сбора, чтобы продолжить распитие водки.

Наконец, мясо оказалось в рюкзаках, а рога спрятаны в кусты. Во время свежевания я боялся, что внутренности иномирной твари окажутся непривычными и вызовут вопросы, но нет, всё было в порядке, и от земных оленей ничем адарский не отличался.

- Позже вернусь за ними, сначала мясо отнесём, а то испортится ещё, а там возьму соль и сюда, - сообщил мне дядька.

Наше появление с двумя рюкзаками мяса, которые тянули килограмм на пятьдесят, вызвало всеобщий фурор. Немедленно на свет появились два дополнительный стаканчика, которые были вручены мне и дядьке, я попробовал сопротивляться, но подвыпивший народ это заботило мало и пришлось пить.

- Всё, больше не буду, - наотрез отказался я, кое-как проглотив теплую мерзкую жидкость, к которой после недавних страхов по поводу "белочки" стал относиться с опаской.

- А больше и не надо, - хмуро сказал один из мужиков и посмотрел мне за спину. - Попали... егеря.

И только сейчас я услышал рокот "уазовского" движка за спиной. Оглянувшись, увидел тёмно-зелёный "хантер" с наклейками нашего охотобщества на дверях. Когда машина остановилась метрах в пяти от нашей компании, из неё вышли двое в камуфляже, разрисованном камышами и тростником. Один из них был Хворостинским, он мне выписывал путёвку на птицу, второй был незнакомым очень полным и высоким мужчиной лет тридцати пяти

- Добрый день, - поздоровался Хворостинский. - Как охота?

- Никак, Митрич, - ответил ему дядька. - Решили посидеть на травке, отметить первый день открытия.

- И с оружием отмечали, как посмотрю?

- Ты к чему ведёшь, Митрич? - нахмурился дядя Коля.

- А то ты не знаешь, что по закону распитие алкоголя с оружием запрещено, - жёстко сказал тот.

- Протокол станешь писать? - скривился один из мужиков.

- Буду. И изымать оружие то же буду.

- Чего?! - вскинулись все в нашей компании без исключения. Только я промолчал, уже сил удивляться и возмущаться не осталось, перегорел до этого.

- Того, - огрызнулся охотовед, потом смягчил тон. - Мужики, сами должны понимать, что виноваты. Вы же расписывались в правилах, а там пункт был особо выделен, что нельзя быть пьяным и с оружием.

- Мы сейчас отсюда уедем и больше ни-ни до завтра, - пообещал ему дядя Коля. - А, Митрич?

- Нельзя.

- Да почему же?!

- Потому.

- Давно ли таким правильным стал, а? - зло произнёс один из охотников и чуть ли не сорвался голосом на псих. - Три года назад пил со всеми да ещё стрелял потом по пустым бутылкам, а сейчас про протокол и изъятие говоришь?

- Мало ли что раньше было. Двадцать лет назад у нас и президент пил везде и со всеми.

- Митрич, давай отойдём, поговорим, - предложил ему дядя Коля.

Тот хмыкнул, покачал головой, но дал себя увлечь на десяток метров в сторону, где несколько минут оба о чём-то поговорили вполголоса. Вернулись по отдельности - дядька к нам подошёл, охотовед вернулся к "уазику" и там замер, посматривая на нас.

- Ну что? - на моего родича уставились несколько пар глаз.

- Ничего хорошего, но в целом договорился, что протоколов будет два. Остальных отпустит.

- А...

- Не "а", - перебил возмутившегося дядя Коля. - Так всех загребёт, и будем мы год куковать без билетов и оружия. А так он пообещал вернуть через три месяца, к зимнему сезону.

- И кто пойдёт подписывать? - мрачно спросил один из охотников.

- Жребий бросим. Спичка длинная - спичка короткая, - сказал дядька. - Самое честное будет.

- Я без жребия одам ружьё, - внезапно для всех сообщил я. - Что-то надоело мне ходить и мокнуть, зверя с птицей толком нет. За это один рюкзак мой, свой с мясом забираю с собой. Так подойдёт?

В моём "сидоре" было больше двадцати пяти килограмм мяса, к тому же почти чистого, срезанного с костей. У дяди Коли лежало мясо с большим количеством костей.

- Да забирай, - тут же обрадовалось общество. - Хоть два!

- Мне одного хватит, - махнул я рукой на такую щедрость.

Вторым стал Алексей Пылаев, тот самый истеричный невысокий мужичок, который с матом раскрутил свою эмэровскую пятизарядку, чтобы запихнуть в чехол и потом ожесточённо черкал в протоколе, бубня под нос про сволочные законы и тех, кто двулично за ними следит.

После него подошла очередь и мне ставить автографы.

- Здесь... здесь... здесь и здесь, - Хворостинский указывал пальцем, где нужно было расписаться. - И не обижайся, время сейчас такое пошло, законы пишут всякие и много. И так пошёл навстречу, не стал всех наказывать. Через три месяца подходи ко мне и вместе сходим в отдел, чтобы забрать ружьё.

Я едва дотерпел до момента, пока не оказался дома. В груди поселилось чувство страха и какой-то нервотики - хотелось дико заорать в полный голос и начать лупить кулаками по стене. Слишком сильным оказался удар для моего отравленного алкоголем мозга, чтобы суметь его перенести без последствий.

Оказавшись в квартире и пробормотав невнятные отговорки на возмущения матери, что заявился пьяным, я торопливо наполнил ванну и рухнул в горячую воду. И настолько горячую, что перехватило дыхание и чуть не выскочил назад. Но перетерпев первые несколько секунд и успокаивая бешено застучавшее сердце, я смог придти в себя. Полностью.

Я принял всё случившееся сегодня со мной как реальный факт. И мне теперь с ним жить.

Несколько дней я не касался блокнота, который был всегда со мной. Даже если оставлял специально дома, то стоило о нём вспомнить где-нибудь вдалеке от родительского крова, как он оказывался в кармане штанов, рубашки или куртки тут как тут.