- На сегодня хватит, Блейз. Я думаю, нам обоим достаточно.

На самом деле я просто не мог продолжить колдовать тем, что сейчас собой являла моя палочка, даже если б у меня остались на это моральные силы. Но просить Забини ее расколдовать мне не позволяла гордость, равно как и нести палочку в ванную и держать под горячей водой под его ехидные комментарии. Что они будут, я не сомневался.

- Если на следующем уроке у мисс Джонс у тебя снова возникнут проблемы, мы проведем еще одно занятие. Если же тебе хватило и этого, я буду весьма и весьма доволен, - на этом я наконец вспомнил, что мне следует подняться с пола. Мальчишка сделал то же самое и поспешил направиться к двери, по пути накладывая на себя исцеляющие заклинания.

- Спасибо, профессор, - как-то тихо пробормотал он. – Доброго дня.

Дверь за ним закрылась с неожиданным скрипом.

========== 22. Опасная находка ==========

1. Блейз

Как ни странно, одно-единственное занятие со Снейпом помогло мне больше, чем все уроки Гестии Джонс вместе взятые. Она была очень удивлена, если не сказать шокирована, когда на следующем же занятии я не только смог отразить все заклятия Энтони Голдштейна, поставленного со мной в пару, но и сам так заколдовал его, что того пришлось отлеплять от стены и вести в Больничное крыло. Конечно, за это у меня вычли несколько баллов, да и многие ученики презрительно косились на меня, перешептываясь о «слизеринцах» и их «природной жестокости», но мне было все равно. Впрочем, некоторые девушки смотрели с восхищением, да и Драко взглянул на меня как-то по-особенному, так что я был чрезвычайно горд собой. Этот успех настолько воодушевил меня, что всю неделю я работал на уроках лучше обычного, и не только вернул потерянные баллы, но и заработал еще втрое больше. Причем профессор МакГонагалл даже задержала меня после урока в пятницу и поинтересовалась, кем я все-таки хочу стать в будущем, и не передумал ли с пятого курса, когда выбирал предметы для продолжения изучения на П.А.У.К. Потому что у меня явный талант к Трансфигурации. Услышать такое от старой гриффиндорской карги, которая обычно и улыбку-то еле могла из себя выдавить, а «неплохо» было ее высшей похвалой в адрес слизеринцев, оказалось поистине шокирующим. Также она упомянула, что профессора Снейп и Дамблдор отлично отзывались обо мне, как о мастере зелий. Не знаю, собиралась ли она предложить мне подумать о преподавании в Хогвартсе или поддержать мой выбор, сообщив, что госпиталь Святого Мунго получит отличного колдомедика, или свести беседу еще к какому-то логическому продолжению, но в этот момент нас грубо прервали.

- Спасибо, профессор МакГонагалл, что сообщили моему студенту то, что, будь у меня такое желание, мог сообщить и я сам, - едко бросил Снейп, врываясь в ее класс без обычной и уместной бы при обращении с замом директора, более старшим человеком, дамой и, наконец, хозяйкой кабинета вежливости. Это было непохоже на профессора, который даже с презираемым им Локхартом раскланивался в Дуэльном клубе по всем правилам и подчеркнуто вежливо общался с оборотнем Люпином, который, судя по высказываниям зельевара, когда тот проводил занятия по Защите от Темных искусств в полнолуние, был ему глубоко ненавистен. МакГонагалл была удивлена не меньше меня, казалось, еще чуть-чуть, и брови сдвинут ее дурацкую шляпу набекрень.

- Профессор Снейп, что вы… - начала она возмущенным тоном, но тут он снова позволил себе бестактно ее перебить:

- Мне нужен Забини. Немедленно. Приказ Дамблдора.

- Извините, профессор МакГонагалл, - решил я загладить неловкость за нас обоих. Раз Снейп так себя вел, дело было действительно срочным. – Мне надо идти. Большое вам спасибо за разговор, - улыбнувшись и получив ответный одобрительный кивок, я буквально вылетел из кабинета вслед за спешно удаляющимся Снейпом. Но на мои вопросы он отвечать не стал, сославшись, что в коридоре слишком много ушей, и весь путь до подземелий мы проделали молча.

2. Северус

Дело было слишком срочным, чтобы раскланиваться с МакГонагалл, и тем более, чтобы что-то объяснять мальчишке. Стоило только нам оказаться в моем кабинете, как я закрыл дверь и уставился на него, заявляя голосом, не терпящим возражений:

- Мне нужен твой эльф.

Забини удивленно уставился на меня, явно не ожидая подобной просьбы. Видимо, он считал, что нужно срочно варить зелье Дамблдору или проводить занятие Окклюменцией, или чего хуже – отправляться к Темному Лорду на обед.

- Какой эльф? Зачем?

Я выдохнул и снова глубоко вдохнул, стараясь не злиться. Почему нельзя хоть раз сделать так, как я скажу, не задавая вопросов?

- Тот самый эльф, который вытащил нас из пустыни. Мне снова нужно туда попасть. У меня кончается сырье для зелья Дамблдору. И я не хотел бы, чтоб целая толпа эльфов была в курсе о том, где я бываю и что делаю. Гораздо лучше, если это будет один старый эльф. Понимаешь, о чем я? И твоей матери лучше не знать об этом, поэтому я прошу тебя, - произнести слово «прошу» после всего того, что случилось, было невероятно трудно, но я усилием воли заставил себя. Несмотря на важность дела, я был не вправе требовать чего-либо от Блейза. А пока я не был еще мужем Онории, эльфы семьи Забини не стали бы меня слушаться. Только не в таком деле. – Вызови его и прикажи отправляться со мной, и как только появится кактус, набрать колючек, а затем перенести меня сюда. И нет, ты со мной не пойдешь, - возразил, не дожидаясь его слов, стоило только мне заметить тот самый взгляд. Я знаю, Блейз, что ты боишься отпускать меня одного. Я бы точно тебя не отпустил. Поэтому и не возьму с собой, ты испортишь все. Ты не сможешь спокойно стоять и смотреть, как я мучаюсь от жажды. И ты предложишь себя вместо меня, и тогда не смогу уже я… Это было бы слишком мучительно, спорить из-за того, кто должен жертвовать собой ради директора. Поэтому я решил все за нас обоих, и пусть лучше он обижается, зато целее будет.

- А если я скажу «нет»? – Изобразил упрямство мальчишка, но скорее, чтобы меня позлить, и не стал долго ломать комедию, дожидаясь моего ответа, который бы ему точно не понравился, прокричав: - Бьяджо!

В моих комнатах появился удивленный эльф в тоге из чистого кухонного полотенца, украшенного зеленым орнаментом в виде виноградной лозы, и Блейз в точности передал ему мои указания, повелев слушаться меня целиком и полностью и сохранить все, что мы делаем, в секрете. Глаза-блюдца старого домовика становились все шире по мере речи Забини, но ослушаться он бы не посмел, а потому низко поклонился, так что его уши отвисли до самого пола.

- А ты жди меня здесь, когда я вернусь, мне нужна будет помощь, - нехотя сообщил я, понимая, что, когда меня, измученного жаждой и полубессознательного, доставит сюда эльф, кто-то должен будет привести меня в чувства. Унизительно, но эту роль я не мог доверить больше никому.

- Одну минуту, - тихо сказал мальчишка, когда я уже приготовился аппарировать, взяв эльфа за руку. Блейз открыл свою сумку и достал отцовский нож. Подойдя ближе, он бесцеремонно отогнул полу моей мантии и вложил его во внутренний карман, а затем запахнул одежду обратно, слегка пригладив. – На всякий случай.

Я кивнул, потому что в горле возник ком, и я решил, что уже ничего не понимаю. Все-таки он тоже что-то чувствует ко мне, хоть и встречается с Драко? Это был вовсе не дружеский жест, это…

А потом комната перед глазами померкла, чтобы смениться ярким пустынным пейзажем.

3. Блейз

Лучше бы я не знал, где он и чем занимается. Теперь же мне приходилось нервно мерить шагами комнаты профессора, отгоняя от себя картины, увиденные несколько месяцев назад в пустыне. Сердце, кажется, не знало, что ему делать – то ли колотиться изо всех сил, то ли остановиться совсем, словно прислушиваясь, не случилось ли что-то страшное. Лучше бы на нашем занятии в меня действительно попал Ступефай. Я не должен был слышать того, что было сказано, и чувствовать его прикосновения. Мне казалось, что я смог заставить себя… нет, не забыть… но боль немного притупилась, и я надеялся, что научился жить с ней, быть с Драко, наслаждаться тем, что имею, и всей этой странной семьей… Мерлин, почему я был так глуп, что увернулся от проклятого заклинания? Меньше знаешь – крепче спишь. Ведь знание правды ничего, кроме страданий, мне не принесло. Нам обоим. Ведь всей правды он мне все равно не поведает. Зачем ему нужна была эта женитьба, если он все же… любит… меня, а не ее?