В конце концов, мать сообщила, что Снейп отправился искать информацию о магии верности. Рассказала, что мой удар ножом не причинил ему вреда, и я вздохнул с облегчением. Темный Лорд был в ярости, он терпеть не мог не понимать, как работает та или иная магия. А загадок ему еще с Поттером хватило. Его палочка не смогла убить Гарри, когда он пытался.

Я как раз старался придумать предлог остаться одному и отправиться к Северусу, чтобы объясниться с ним по поводу этого удара ножом, как тишину особняка Малфоев прорезал яростный крик Темного Лорда:

- Что значит меч Гриффиндора фальшивый?! Гоблин в этом уверен?!

Я подскочил с кровати, забыв о боли, и подошел к двери, слегка приоткрывая ее, чтобы лучше слышать.

- Белла, отправляйся в Гринготтс и проверь, как там чаша Хаффлпафф. Или лучше принеси ее сюда! Немедленно! Я сам хочу увидеть ее!

Я почувствовал, как у меня подкашиваются ноги, и схватился за дверной косяк. Эту самую чашу я видел далеко не в Гринготтсе. И это точно никак нельзя будет оправдать и объяснить. Северусу грозила опасность.

- Мам, где моя палочка? – в ужасе воскликнул я.

4. Северус

Прощение. Все оказалось так просто. Всего лишь любовь и прощение. Магия верности была основана на принципах, которых никогда не понять Темному Лорду. Блейз не хотел причинять мне боли, и поэтому моя рана тут же исчезла, словно ее и не было. Но все же он поднял на меня нож, и поэтому заклятие убило его самого. Ошибки в переводе быть не могло, Бьяджо клялся в этом и добавлял каждый раз «да чтоб мне получить одежду, если я лгу, хозяин Северус», а это значило для старого домовика достаточно, чтобы я поверил ему. Забини мог бы быть мертв, если б я не сказал, что люблю его. Всего пара простых слов, которые я, не контролируя себя, пробормотал над его мертвым телом. Сам того не зная, я этим спас его жизнь. Если тот, на кого напали, все равно любит и прощает нападавшего, то он может этим отменить отрицательную отдачу заклинания. Мы оба могли быть мертвы, но оба защитили друг друга. Удивительная все-таки вещь – магия верности.

Я уже собрался покинуть особняк, когда метку начало жечь. Темный Лорд меня вызывал. Не зная, что случилось на этот раз, и перебирая в уме худшие варианты, я шагнул в камин, возвращаясь в дом Малфоев.

Особняк встретил меня диким гвалтом – оказалось, Поттера видели в Хогсмиде. Стоило мне только спасти мальчишку, как он снова кинулся в лапы охотникам. Мне надлежало отправиться в Хогвартс и вместе с Кэрроу ждать его там. Приказ передала Белла, сам Темный Лорд отбыл по каким-то важным делам, обнаружив, что меч Гриффиндора и чаша Хаффлпафф фальшивые. Беллатриса же, вся в поту, вытирая кровь со лба, заявила, что мне не поздоровится, когда наш Господин вернется. Ведь это же я принес в ее хранилище меч и имел доступ к чаше. Гоблинов допрашивают люди Эйвери, и если они не узнают ничего интересного, под подозрением останусь только я. Приняв самый невозмутимый вид, я посочувствовал ей, что кто-то, очевидно, надул ее и обворовал ее защищенное хранилище. Уж не Поттер ли? Если он смог сбежать из этого дома и еще прихватить с собой несколько волшебных палочек, в том числе и ее собственную, то какие еще чудеса он способен устроить? На самом деле я был почти уверен, что этот мальчишка в состоянии был бы провернуть нечто подобное. На Турнире Трех Волшебников он уже удирал от дракона, что ему какой-то слепой дракон из волшебного банка?

Придумывая на ходу очередные объяснения для Темного Лорда, я понял, что в этот раз мне точно не удастся выйти сухим из воды – слишком много ошибок я допустил и за слишком короткое время. Возможно, отправляясь сейчас в Хогвартс, я ухожу навсегда. Мне хотелось бы последний раз взглянуть на Блейза, но… Нора вряд ли хочет меня видеть, а он все равно без сознания. И так будет лучше, не люблю длинных прощаний. Возможно, если я взгляну на него, я уже не смогу так просто уйти. Взяв горсть летучего пороха, я шагнул камин, отправляясь в школу.

5. Блейз

Мы с матерью сидели на кровати и молчали. С первого этажа сначала доносились крики Темного Лорда, затем вопли Беллатрисы, умолявшей его не наказывать ее. Она пыталась свалить всю вину на Северуса и, в общем-то, была права в своих предположениях, но Темный Лорд неистовствовал. Потом все стихло, и я взглянул на мать. По сжатым до бледности губам я понял – дело Снейпа плохо, и она понимает это не хуже меня.

- Я должен найти его и предупредить, - сказал я матери. – Отдай мне палочку.

- Нет, ты никуда не пойдешь. Ты только что чуть не умер! Я не позволю тебе снова рисковать собой! – Мама вскочила с кровати и принялась расхаживать по комнате. – Северус в состоянии сам постоять за себя!

Я тоже вскочил, вне себя от ярости, оглядываясь по сторонам в поисках палочки, но нигде не находя ее.

- Ты сама не веришь в то, что говоришь! – В моем голосе сквозило отчаяние. Мама заплакала. Мне было больно видеть ее такой, и еще меньше хотелось причинять ей новые страдания, но я не мог сидеть здесь сложа руки. И вдруг мы услышали голос Снейпа с первого этажа. Он вернулся в особняк и разговаривал с Беллатрисой. Я снова подскочил к двери, приоткрыл ее и замер, мать подошла следом за мной. Слава Мерлину, Лестрейндж рассказала Снейпу и про чашу, и про меч. Интересно, он и артефакт Гриффиндора подменил? Или только Хаффлпафф?

Я испытывал облегчение от того, что Северус пока был здесь, в безопасности, и к тому же предупрежден о гневе Темного Лорда, но страх все равно разрастался внутри. Мне хотелось увидеть его, но не сейчас, когда все узнали о нашей связи, и внизу сидит Беллатриса и, возможно, и все Малфои. Я отчаянно надеялся, что Снейп поднимется к нам в комнату, но голоса неожиданно стихли. Я понял, что Северус ушел, и в комнате словно стало холоднее. Он не захотел видеть ни меня, ни жену. Повернувшись, я обнял маму, еще сильнее заплакавшую, уткнувшись мне в плечо. Она вела себя так, словно сейчас мы слышали его живым последний раз, и от этого у меня мурашки шли по коже. Обхватив ее за талию, я неожиданно нащупал палочку, заткнутую за пояс ее платья за спиной, и резко выдернул, пока она не успела опомниться.

- Блейз! – В гневе вскричала она, но было уже поздно – палочка снова была со мной. Темное дерево привычно легло в руку, словно и не покидало ее. «Мирт и волос единорога, шестнадцать дюймов, гибкая,» - сразу вспомнился Олливандер, вручивший мне ее. «Как и у вашей матери», - добавил тогда он. Что тут удивительного, если я рос с одной только матерью, и она воспитала меня по своему подобию? Правда, мамина палочка была на два дюйма короче, и сейчас мне досталась именно она.

- Акцио, моя палочка, - позвал я, и более длинная палочка, вылетев откуда-то из недр книжного шкафа, спланировала мне в ладонь. Я взял ее, а палочку матери положил на столик. Надеюсь, она не будет пытаться меня разоружить? Не хотелось бы устраивать дуэль с собственной матерью. – Не волнуйся, раз Снейп уже в курсе всего, я никуда не пойду, - поспешил я ее успокоить, как вдруг почувствовал жжение в своей метке, а затем снизу раздался голос Темного Лорда, полный еле сдерживаемой ярости.

- Я вызвал всех, Люциус. Мы аппарируем в Хогсмид.

6. Северус

Кэрроу я отправил дежурить в башню Рейвенкло, строго наказав им вызвать меня, если они поймают Поттера. Темный Лорд, по словам Беллы, был уверен, что мальчишка пойдет туда. Неужели он действительно сделал крестраж из диадемы основательницы школы и факультета Рейвенкло? Ее не видели многие сотни лет. Никто из ныне живущих. Может ли быть такое, что Темный Лорд все же видел и не только?

Я полагал, что Поттер может не быть таким уж дураком, чтобы ломиться туда, где его ждут. Впрочем, это же Поттер… Сам факт того, что он появился в Хогсмиде, когда там все кишит Упивающимися смертью и стоят сигнальные чары, говорит о том, что у него смелости больше, чем ума. С него станется прийти и в Хогвартс.