…а то, что твой мир давно рухнул, это никого не волнует…

- Сколько у меня есть еще времени? – тихо спросила я его.

Он поднялся, я почувствовала, что брат хотел подойти ко мне и обнять, но этого нельзя было делать.

- Ты поймешь, когда будет уже поздно, - он молил меня признать это сейчас, и улететь с ним. Видит Дракон, как я страстно желала этого, но долг превыше всего, даже когда этот маленький долг становился на пути у большого долга.

- Мне нужно доучить студентов до конца учебного года, иначе я подведу директора. А я не могу потерять лицо.

- Тогда еще 4 месяца. После ты знаешь, что делать, - он с грустью посмотрел на меня и вылетел в окно.

Я села на кровать. Отец подарил Северусу столь щедрый подарок не за то, что он вылечил меня, а за то, что, благодаря ему, я познала свое призвание.

Еще бы я это признала…

Я поднялась: надо передать эти книги адресату. Вот и рождественский подарок одинокому мужчине, который познал свой личный ад.

И что-то мне подсказывало, Северус не понаслышке знаком с таким понятием, как «долг».

Комментарий к Глава 17.

* Маленький Дракон (кит.)

========== Глава 18. ==========

- Вы знаете который час, Принцесса? – недовольно спросил меня Северус, когда мне открыл дверь.

- Может впустите меня, Принц? – хмуро поинтересовалась я: мне тоже не улыбалось к нему идти.

Он посторонился, пропуская меня внутрь. Внушительная стопка книг летела вслед за мной.

- Что это? – еще более недовольно спросил меня профессор зельеварения, когда увидел, что книги опустились на его стол.

- Благодарность моего отца за то, что вылечили меня, - я села в кресло, в котором пару дней назад сидел колдун, когда я лежала в его постели.

Он начал рассматривать книги. Мы молчали уже минут десять, он все листал древний фолиант за фолиантом. И было видно, что это надолго.

Я со вздохом поднялась и подошла к серванту, где он держал бутылки огневиски и вина. Я взяла бокал и плеснула немного вина, понюхав его перед этим (и вино, и бокал).

- О, располагайтесь, чувствуйте себя как дома, - съязвил Северус, не глядя на меня.

- Благодарю Вас, Принц, - саркастически произнесла я, возвращаясь в кресло.

В молчании прошло еще десять минут. Было слышно только перелистывание страниц: колдун оценивал подарок.

Я, закинув ногу на ногу, покачивала той, что была сверху, медленно пила вино и откровенно рассматривала стоящего у стола мужчину. Стройный, черный, магнетически притягателен. Немного кривой нос, который придавал ему аристократичности, у наших мужчин таких не было. И самое забавное, наши мужчины многое бы отдали за то, чтобы иметь такой нос. И такой рост. И такую силу.

Тонкие губы, черные, как смола, глаза, бледная кожа, черные, как уголь, волосы. Ну да, вымыть бы их. Длинные тонкие пальцы. И острый ум.

- Что-то не так, Принцесса? – он заметил, что я его откровенно рассматриваю. Мистер сарказм.

- Как Вам книги, Принц? – чуть надменно спросила я его, сидя, откинувшись назад.

- На первый взгляд неплохо. Но нужно более детально изучить их, и тогда я смогу сказать, достойная ли это благодарность за спасение принцессы, - он еще и хамит!

И самое удивительное, мне это нравилось! Дракон меня разорви, нравилось! Его спокойная самоуверенность, без пафоса, он действительно знал себе цену. И это еще один плюс в его сторону по сравнению с нашими мужчинами. Конечно же, я имела ввиду мужчин-людей, не драконов.

- Я очень ценю Ваше мнение о столь скромном даре, - я поднялась и подошла к нему очень близко, опасно близко.

Я чувствовала его дыхание и могла видеть, как расширились его зрачки.

- Благодарю за вино, - я протянула ему пустой бокал, одновременно раскрывая крылья.

На мне была только тонкая туника, которая вечно спадала с одного плеча. Вот и сейчас она коварно обнажила одно мое плечо. Я заметила, что его взгляд задержался на нем чуть дольше, чем обычно. Затем он взял бокал из моих рук и, не глядя, поставил его на стол позади меня.

- Что-то еще, Принцесса? – мне показалось, или его голос действительно слегка изменился?

- Раз Вы приняли подарок моего отца, то должны принять и мой, - лукаво сказала я, слегка поведя обнаженным плечом.

Дракон, да я с ним что, флиртую? Это действие двух бокалов вина, не иначе. Но мне это нравилось. Дракон меня разорви, мне это действительно нравилось!

- И какой же он? – Северус проследил взглядом за движением моего плеча. Мне показалось, или его дыхание стало немного чаще и поверхностей?

Почему-то в комнате резко стало жарко. Я медленно выдохнула.

- Бутылка огневиски в нашем пабе в обычное время, - я эти два дня ломала голову, как его отблагодарить, но ничего оригинальней не могла придумать.

Мне показалось, или в его взгляде на секунду мелькнуло разочарование?

- Если откажусь, воспримите это как личное оскорбление? – язвительно усмехнулся Северус.

- Да, - я невинно улыбнулась, откинув прядь волос с лица.

- Хорошо, - я чувствовала его напряжение, будто он сдерживает себя. От чего?

- Тогда до встречи, Принц, - я присела в реверансе.

Его глаза еще больше потемнели, когда он смотрел на меня в этот момент. Наверное, я зря это сделала, но мне так хотелось его подразнить. Я давно еле дышала, мои губы давно пересохли, и я их инстинктивно облизала. Мне показалось, или по телу мужчины, который стоял в нескольких сантиметрах передо мной, прокатилась дрожь?

- До встречи, Принцесса, - произнес он сквозь зубы, смотря прямо в мои глаза своими потемневшими. Хотя куда уж еще темнее?

Я понимала, что мне пора, но ноги не слушались меня. Я не могла оторваться от его взгляда, меня притягивало к нему, как магнитом. Надо идти. Дракон, что со мной происходит?

И когда я хотела дотронуться до него, Северус холодно спросил:

- Вам что, достаточно одного бокала, чтобы напиться?

Я отшатнулась, как от удара, как от ушата холодной воды. Я помотала головой, чтобы стряхнуть наваждение.

- Доброй ночи, Принц, - язвительно бросила я и направилась к двери, снова заматываясь в крылья.

Когда я обернулась в дверном проеме, Северус стоял рядом, готовый закрыть за мной дверь. Холодный. Неприступный. Каменный.

И когда я шла к себе, я думала, мне показалось, или по его виску действительно стекала капля пота?

========== Глава 19. ==========

На следующее утро, когда я проснулась, я сразу же вспомнила, что произошло вчера. Дракон, что это было? Я со стоном схватила себя за голову. И что теперь Северус обо мне думает? Как мне ему смотреть в глаза? Больше не буду пить! Меня отец убьет за такое неподобающее поведение.

Я перевернулась на живот и накрылась подушкой. Идиотка!

Постучав себя пару раз подушкой по голове, я откинула ее и села в кровати. Мои крылья свисали за моей спиной, я склонила голову вниз. Идиотка! И сейчас как на зло нужно идти в Большой Зал есть. А там будет он! И как мне ему смотреть в глаза? Ну идиотка же!

Я слезла с кровати и посмотрела в окно. Скоро каникулы закончатся, а там и Праздник весны* недалеко. А после… Так, хватит думать о том, что будет потом. Подумай лучше о том, как тебе извиниться перед Северусом за свое поведение вчера. И это хорошо, что он не воспользовался моим состоянием, а то был бы тот еще скандал…

Когда я подошла к двери в Большой Зал, я на секунду замерла, но потом, глубоко вдохнув, я открыла дверь и вошла. Практически все были в сборе и уже завтракали. Я села на место напротив Северуса, но он даже не посмотрел на меня.

- Доброе утро, профессор Ван, - улыбнулся мне Дамблдор.

- Доброе утро, директор Дамблдор, - поздоровалась я в ответ, наливая себе кофе. Есть совсем не хотелось: в меня сейчас могло влезть только пара тостов и кофе.

Быстро проглотив завтрак, я торопливо попрощалась и вышла. Начав подниматься к себе, я вдруг остановилась, потом села на скамейку в каком-то коридоре, потом снова вскочила и стал ходить по коридору туда-сюда.