Я резко вскочила. Нужно было уходить отсюда. Да и Северусу нужно спать в кровати, а не в кресле. Я вроде уже не при смерти, так что могу возвращаться к себе.

- Уже уходите? – спросил он меня, когда вошел.

- Да, - я замерла, посмотрев на него. Мое сердце почему-то сразу стало чаще биться. Я мгновенно отвела взгляд, осматриваясь, не забыла ли я чего. – Вы мне очень помогли, профессор Снейп. Я Вам за это крайне благодарна.

- Хорошо, - глухо сказал он, так же не смотря на меня. – Перед сном Вам нужно выпить вот эти два зелья, - он поставил на стол две баночки. – Утром же вот эти две, - еще две баночки. – Думаю, завтра уже сможете снова летать.

- Благодарю, - я забрала зелья, почему-то присела в реверансе и, по-прежнему не глядя на него, покинула его комнату.

Что это было? Что это было? Что это было? Рефреном билось в моей голове, когда я шла к себе.

Дракон, дай мне сил разобраться во всем этом. Так, сначала нужно найти ту книгу. Вроде, она у меня есть. Или нужно сходить в библиотеку. Интересно, она еще открыта? А когда это, как его, Рождество? Голова кругом.

Зайдя к себе, я поставила склянки на стол и взяла единственную книгу, которую я до сих пор не сдала: «История волшебного мира».

Быстро пролистав ее, я нашла то, что нужно: Магическая война с Темным Лордом. Жадно поглощая строки, я пыталась найти имя Северуса. Ага, вот оно! Бывший студент Хогвартса после окончания сразу же вступает в ряды Пожирателей Смерти, участвует на стороне Воландеморта. После гибели оного, раскаивается, и его оправдывают. Так, это все замечательно, но почему он присоединился к этому Темного Лорду? Дракон, ну и имя у него. Куча пафоса, а толку-то? Если его какой-то младенец смог одолеть…

Покачав головой, я решила порыться в архивах, чтобы понять, что подтолкнуло Северуса на этот шаг. Ну не может студент просто так взять и пойти в ряды этих Пожирателей Смерти. Еще одно пафосное название. У этого Воландеморта что, фантазии не было никакой?

Быстро приведя себя в порядок, я направилась в библиотеку. Мадам Пинс недовольно на меня посмотрела:

- Два часа до закрытия, профессор Ван. Исключений не будет.

- Мне будет достаточно, мадам Пинс. Не подскажете, где находится школьный архив?

Найдя то, что искала, я начала быстро его разбирать. Долго искать не пришлось. Итак, Северус Тобиас Снейп, полукровка, рожденный там-то и тогда-то. Родители… Ага, девичья фамилия матери Принц. Ясно, откуда Принц.

Короткие заметки, школьные оценки, поведение, обидное прозвище, четверка, что его вечно терроризировала. Ага, один из них был отцом того младенца, который погубил самого Темного Лорда. Ненависть, вражда, увлечение темными искусствами. Лили…

Когда я выходила из библиотеки, я подумала, сколько всего можно найти, если знаешь, что ищешь.

Сухие заметки не показывали никаких эмоций, но они мне прекрасно помогли сложить общую картину.

Что ж, я нашла ответы на все свои вопросы, которые меня волновали в начале учебного года. Что с этим теперь мне делать, решать только мне. Или же я ошибаюсь?

Хотелось летать, но вчерашняя прогулка мне тяжело далась. Не буду повторять.

Вернувшись в комнату, я выпила два нужных зелья и легла спать. Есть совсем не хотелось. Думать тоже.

Мой отец тоже любил мою мать уже тысячу лет. И я знала, что, смотря на меня, он всегда ее вспоминает. Северус тоже любит эту Лили уже тысячу лет. И это невозможно изменить.

И если честно, я и не хочу.

У меня есть проблема поважнее, чем любовные переживания.

========== Глава 15. ==========

На утро мне все это казалось бредом. Какая влюбленность? Какой поцелуй? Все это я напридумывала из-за болезни. Похоже, у меня вчера реально было помрачение рассудка. Хорошо, что хоть глупостей не натворила.

Покачав головой, я выпила оставшиеся баночки и пошла в душ. Жизнь продолжалась.

Выйдя из ванной, я увидела моего брата, сидящим в кресле у окна.

- Привет, сестренка, - сказал он, слегка подняв бокал с вином, который держал в левой руке.

Дракон винограда.

- Что? – я вытирала мокрые волосы полотенцем.

- Защитник, - широко улыбнулся он.

- Все уже в курсе, как я понимаю, - я бросила полотенце в сторону ванной, и оно само повесилось на крючок: привыкать к магии, так во всем.

- Конечно! Мы этого ждали тысячу лет! Почему так долго?

- У отца спроси, - пожала я плечами и щелкнула пальцами, чтобы высохли волосы.

- Ты что, не рада? Ты же теперь одна из нас, - он отпил немного вина.

- Брат, - я встала прямо перед ним, надменно приподняв правую бровь, и то, что я стола перед ним почти голая, меня нисколько не волновало: - я никогда не была и не буду одной из вас. Тебе напомнить, что я изначально полукровка, а значит, я всегда выше вас?

- Нет, защитник, - немного побледнел он. Кажется, он был одним из выживших в той бойне.

Я отвернулась и начала одеваться.

- Но осталась еще одна незаконченная мелочь, - он снова отпил из бокала. – Признание.

- Думаешь, я прямо сейчас признаю, что я защитник? Нет, вы ждали этого тысячу лет, подождете еще.

- Сколько?

- Еще одну тысячу лет, как тебе?

- Сестраааа, - протянул он обиженно, - но зачем ты так? Отец все для тебя делает, даже отправил тебя сюда для встряски. И смотри, получилось же! Давай вернемся прямо сейчас.

- Нет.

- Но почему? Тебе что, здесь нравится? – он был шокирован.

- Я не могу бросить студентов посреди учебного года.

- А потом?

- А потом посмотрим. Отец меня выгнал, ему меня и возвращать. Самому.

- Ты просишь невозможное, сестра, - мой очередной красивый брат поднялся, подошел ко мне и схватил меня за плечи. – Император очень занят.

- Что ж, значит, защитник ему не нужен, - я мягко освободилась от его хватки и продолжила одеваться.

- Спесивая ты сука! – воскликнул один из моих многочисленных братьев. – Ты нужна всем нам!

- Тысячу лет вы доказывали мне обратное, - жестко сказала я, разворачиваясь к нему. – А теперь исчезни, - взмахнула я рукой, и мой брат вышвырнулся в окно. В воздухе он превратился в дракона и негодующе улетел.

Я вернула разбитое стекло назад и села на кровать, спрятав лицо в руках.

Что я наделала? Почему не послушала его? Летела бы уже обратно, и все мои беды остались бы далеко в прошлом. Злилась ли я на них? На отца? На братьев? Нет. Я понимала, почему они так себя вели все эти годы. Они не задавались вопросом, почему я до сих пор жива. Их волновал куда больше другой вопрос, почему я еще не поняла свое предназначение?

Отец создал меня, как моих братьев. Но по-другому. Все его предыдущие попытки заканчивались провалом. Но вот родилась я. И стало ясно, что на этот раз его постиг успех. Почему? Что изменилось на этот раз?

Императору полагался защитник, который охранял бы весь существующий строй мира. И когда я однажды спросила, почему его же нет, отец странно на меня посмотрел. Теперь я поняла почему. А я-то тогда подумала, что он удивился, что я вообще умею думать.

Дракон, какой же я была идиоткой! Я даже рассмеялась от своей тупости.

Только вот почему свое призвание я поняла только тогда, когда дотронулась до руки этого когда-ты-уже-вымоешь-голову-колдуна?

Глубоко внутри я догадывалась, почему, как и почему именно я выжила.

О любви отца и матери складывали легенды, их даже сейчас можно найти в учебниках по мифологии китайцев.

Что ж, призвание не действительно без моего признания. Так что я могу пока пожить обычной жизнью. Рано или поздно мне придется признать свое предназначение, вернуться домой и заступить на стражу. Но не сейчас.

Как там сказал отец? На несколько лет…

Дракон, завтрак!

Схватив пустые флаконы со стола, я вылетела за дверь.

========== Глава 16. ==========

В Большом Зале завтрак был уже в самом разгаре. Так как оставшихся в школе на праздники студентов было мало, то все ели за одним столом: и ученики, и преподаватели.