- Как хочешь. - Мира вздохнула, сконцентрировалась и факелы на стенах вспыхнули до потолка. огонь пополз по стенам и объял все. Дарелан прикрыл глаза от посыпавшихся сверху горящих цепок и навел над ними защитный полог, не забывая подпитывать Миру магией.
Через несколько минут Мира полностью выжгла морок.
- Твои варварские методы удручают меня, - заявил Дарелан. - Я обязательно займусь твоим образованием, как только выдастся свободная минутка.
- Тогда и будешь говорить, - отмахнулась Мира и погасила пламя. Они оказались в темном, сыром подвале. На стенах его висели погасшие факелы. в центре подвала находился колодец. Троица осторожно подошла. В колодце была темнота.
Мира слепила сгусток огня и бросила вниз. Он летел, летел, летел, а потом вспыхнул ярко, до рези в глазах - и исчез.
- Это ты зря, - прошептал Дан.
- А? - Мира обернулась. Прямо на них смотрело нечто огромное, состоящее из когтистых лап, хвостов, глаз и разверстых пастей. Нечто взревело и бросилось на них, Мира инстинктивно попятилась и наткнулась на низкий бортик колодца.
- Оно пытается нас убить или столкнуть вниз? - шепотом спросила Мира.
- А это, демоны на твою душу, не одно и то же? - заорал Дан, уворачиваясь от когтистых лап. Вовремя вспомнив о экспроприированном у покойного кузена клинке, он выхватил его и отхватил следующую когтистую лапу лапу твари, ответившей на это жутким воем, от которого стыла кровь в жилах.
- Не везет нам, - вздохнул Дарелан. Из темноты показалась другая тварь. Более всего она напоминала мохнатую гусеницу. Десятиметровую гусеницу, плюющуюся ядом. Дарелан прикрыл всех защитным пузырем, и из тьмы выскочила следующая тварь.
- Ну, хоть мантикору я узнал, - проворчал Дан.
- И надолго мы тут? - спросила Мира, глядя на стекающий по защитному пузырю яд. Попадая на пол, он плавил камень.
- Не думаю, мрачно сказал Дарелан. - Колодец.
Оглянувшись, Мира и Дан увидели, что колодец расширяется.
- Значит, нас все-таки пытались столкнуть, - сказала Мира. - Не будем их разочаровывать. Прыгнем?
- Что ж, не помню, чтобы в нашей клятве были слова "Мое безумие - твое безумие", но я с тобой, - рассмеялся Дарелан. - Иди сюда, братец. Возьмитесь за руки... На счет три!
Они прыгнули, не убирая защитный пузырь, и полетели вниз.
- Нас размажет? - поинтересовалась Мира.
- Ты когда-нибудь слышала о левитации? - поинтересовался Дарелан.
- Ты умеешь? - спросила его Мира.
- Да.
- Круто.
Через пару минут полета вниз они ощутили слабый толчок, а потом мир заполнился красным.
- Нижний Мир, - выдохнула Мира. - Спорим, нас здесь не ждут с распростертыми объятиями?
Дарелан мягко приземлил всех троих на красной пустоши. Вдали виднелись красноватые скалы, земля вокруг была усыпана разнообразными скелетами.
- Какие у нас варианты? - спросила Мира. - Позовем твою птичку, Дан?
- Или позовем мою птичку, - сказал Дарелан. - Эо!
Воздух содрогнулся.
- Я никогда не призывал его здесь, - так странно, - сказал Дарелан. - На поверхности он оказался бы рядом мгновенно. А здесь... Придется подождать, пока он прилетит. Дан, позови и Орвин. Может, она ближе.
Дан кивнул и позвал своего Гедеррика. Воздух снова дрогнул.
- А мне не положено иметь питомца? - поинтересовалась Мира. - У моего отца был огненный змей. Интересно, кто был у матери?
- Светлые очень скучные, обычно они выбирают себе крылатых псов или лошадей. Если приручишь демона - ты точно темная, - хмыкнул Дан.
- Ох уж эти ваши стереотипы, - отмахнулась Мира. - Смотрите-ка, нас заметили. Действительно, вдали показался отряд дарграмов. Один из них что-то отрывисто прорычал, указывая на злополучную троицу, - все дарграмы отвернулись и пошли к ним.
- У, демоны, - проворчал Дан. - Ну чего им от нас надо? Он же мирные! Вроде.
- В прошлый раз тоже преследовали, еле убежали, - сказала Мира задумчиво.
- Может быть, это из-за того, что мы нарушили тогда кое-какие законы? Многие демоны участвуют в Дикой...
Мира зажала Дану рот ладонью, не дав ему договорить.
- Накличешь, - прошептала она, отпуская его. Дан фыркнул.
- Мирочка, ты уже со мной случилась, что может быть еще более... Непредсказуемо?
- Дан, - одернул брата Дарелан. - Сконцентрируйся. У нас проблема поважнее Мириного умения превращать все вокруг себя в хаос.
- Но-но, - погрозила Мира старшему дроу. - Поговори мне еще. Жених.
Дан прыснул и не мог успокоиться даже несмотря на неуклонно приближающийся демонический отряд.
Дарграмы неуклонно приближались. Дарелан шагнул вперед, закрывая собой Миру. Дарграмы проигнорировали это и окружили их. Самый мелкий из них был двухметровым. Весь отряд был облачен в сверкающие доспехи.
- Девчонка, - проревел предводитель. - Вождь хотеть говорить с тобой. Сейчас.
- Я не та девчонка, - пискнула Мира.
- Красные волосы. Ты не обманешь дарграм, - покачал головой демон. - Вождь говорить с тобой. Тебе не делать вред. Твой друзья - не умирать.
- Клянешься? - коварно поинтересовалась Мира.
Дарграм посмотрел на нее тяжелым взглядом.
- Дарграм не врать. Никогда. Гхоррн!
Мира вздрогнула, оба дроу потянулись за оружием, но оказалось, что Гхоррн - это один из отряда дарграмов, угольно-черный. Он подошел и опустился перед Мирой на четыре лапы.
- Ни за что, - возмутилась Мира. - Во-первых, это будет унизительно для нас обоих. Во вторых... - Мира замолчала, увидев в небе приближающуюся птицу. Птица оказалась совой и просто летела мимо.
- Твоя говорить вождь, - упрямо повторил предводитель. - Гхоррн нести. Гхоррн согласен.
- Зато я не согласна, - ответила Мира. - И так пройдусь, не сахарная.
- Вождь говорит - девчонка не согласится, - сказал Предводитель и расхохотался басом. - Иди со мной. Твой дроу идти дальше.
- Что значит - идти дальше? - вполголоса спросил Мира у Дана.
- Это значит, что дроу пойдет в конце, - пояснил Дан.
- А-а. Ну хорошо, - согласилась Мира. - Их ведь никто не обидит?
- Ксантас говорить - убивай всякий дроу. Вождь говорить - не убивай дроу, если с ним красная девчонка. Везучий дроу, - дарграм грозно насупился на Дарелана.
- А что на счет... второго? - поинтересовалась Мира.
- Идти с дроу, - решил дарграм.
Мира сделала большие глаза и пошла рядом с предводителем.
-Ксантас - дарграм? - спросила Мира, пытаясь разобраться в хитросплетениях демонических взаимоотношений.
- Ксантас - первый дарграм, - отозвался предводитель.
- А вождь - волк? - продолжала расспрашивать Мира.
- Красный девчонка скоро видеть вождь. Зачем спрашивать? - спросил дарграм.
- Любопытно, - пожала плечами Мира. - а за что вы дроу не любите? Я от них тоже не в восторге, но вам они чем насолили?
- Дроу красть детей дарграм, - прорычал предводитель.
- Они плохо поступают, - согласилась Мира.
- Дарграм плохо жить с дроу. Дух не находит дарграм, - продолжал предводитель. - Если дух не находит дарграм - дарграм быть зверь.
- Эээ... А когда... Дух находит дарграма? - поинтересовалась Мира.
- Ты не дроу, ты не знать, - сообразил предводитель. - Один год.
Мира помолчала, переваривая.
- То есть дроу крадут ваших малышей, пока тем не исполнится год? - переспросила она.
- Да. Дитя даргам - зверь, не говорить, не понимать, нет дух, - печально сказал предводитель.
- А почему дух не может найти даргама... там, где живут дроу? - спросила Мира.
- Дух живет в красной пустыне, девочка, - сказал дарграм.
- Ну, теперь мне понятно. Вроде, - кивнула Мира. - Только вот что - тот дроу не из тех, кто крадет ваших детей.
- Не зверолов? - гаркнул предводитель.
- Нет. Их семья приручает птиц, - сказала Мира, надеясь, что это поможет.
- Птицелов - плохой дроу. Мать-птицелов звать Гиджа, чтобы убить свой сын, - сказал предводитель.
- Вот как, - сказала Мира, догадываясь, о ком речь. - И чем все кончилось?
