Лоза бесновалась. Дан слышал ее шипение и слабый визг. Нуэлин приблизилась к нему и подула на обожженное плечо. Они оба сидели на полу, босые и полуодетые, пока Дарелан и Фергус боролись с шипящей темной тварью, которая, придя в отчаяние, попыталась задушить Миру.

- Нуэлин, - позвал Фергус. Сильфа порхнула с места. Они втроем окружили Миру, и тварь окончательно растерялась. Перестав душить Миру, она бросилась на них одновременно, и окончательно растворилась в воздухе. Дарелан повалился вперед, придавив Миру. Нуэлин набрала полные легкие воздуха и выдохнула ему на покрытую страшными ожогами спину.

- Помогите, - простонала Мира снизу. Фергус бросил на Дана взгляд, и тот без слов кинулся помогать сильфе. Если бы он раньше знал, каким страшным может быть фергон... Что бы это изменило?

Они с сильфой усадили Дарелана пол, избегая касаться его спины и груди - им больше всего досталось. Дарелан, кажется почти потерял сознание. Сильфа подула на него еще раз и покачала головой.

- Ему все равно больно, - сказала она. - Слишком глубокие раны.

- Сделай, что сможешь, - прошептал Дан. Он пережил свой всплеск, и теперь ему подвластна земля, но он по-прежнему ничего не умеет. Проклятие...

Фергус возился с Мирой.

- Что происходит, Фергус? Ты горячий... Это кровь? Почему я вся в крови? Что там происходит? Да отпусти же меня!

Мира наконец увидела, что происходит на полу и тихо вскрикнула. Оттолкнув фергона, она попыталась встать с постели и подойти, но упала и остаток пути преодолела на четвереньках.

- Дарелан, - пробормотала она, отпихивая в сторону Нуэлин. - Дарелан, ты слышишь?

Дарелан поднял на нее глаза и слабо улыбнулся.

- Я помогу тебе, но ты весь будешь зеленый, - прошептала она.

- Я люблю тебя, - шепнул в ответ Дарелан.

- Молчи, дурак... - Мира охватила его шею руками и прижалась лбом к его лбу. Дан и Нуэлин подпирали их с двух сторон. Первым изменения заметил Дан. Со спины Дарелана посыпались ошметки одежды.

- Что-то он не зеленеет, - заметил вполголоса Дан, заработав укоряющий взгляд Нуэлин.

- Поможем ей, - прошептала она полувопросительно и положила ладонь на плечо Миры. Дан последовал ее примеру. Отдавать силу сейчас было почти так же легко, как с амарилловой цепью, потому что он искренне хотел этого. Когда совсем потемнело в глазах, Дан почувствовал, как сила хлынула обратно, залечивая ожоги на его коже. Нуэлин тоже тихо вздохнула - видимо, Мира и ей часть заемной силы вернула. Зрение прояснилось, и Дан увидел, что Мира все еще стоит на коленях возле его брата, и успел поймать ее как раз тогда, когда она повалилась на бок.

- Хочу спать, - прошептала она.

- Я буду рядом, - пообещал Дан и посмотрел на брата. Тот, кажется, отключился. Его кожа была красноватой, покрытой следами зажившего ожога - но целой. Такой, какой она остается спустя несколько недель после заживления.

- Совсем не зеленый, - проворчал Дан.

- Ну прости, - пробормотала Мира сонно. Дан случайно посмотрел на ее левую руку - на ее коже остались чуть заметные следы там, где ее оплетала лоза - как бледная татуировка. Дан поднял свою правую руку и обнаружил такие же следы на своей.

- Ну и ну, - пробормотал он.

Нуэлин осторожно уложила Дарелана на спину, пока он не упал. Фергус стоял поодаль и наблюдал - кажется, пытаясь остыть. Нуэлин бесшумно поднялась и расправила свою постель. Дан поднял уже успевшую заснуть Миру и уложил. Постель Дарелана, все еще слегка дымившаяся, для сна не годилась. Дан пожертвовал ему свою подушку и при участии Нуэлин переложил брата на одеяло.

- Вот ее я бы сжег, - сказал Дан, садясь на пол рядом с Дареланом и задумчиво глядя на пустую постель Миры. Никто не хотел прикасаться к кровати, на которой Мирой чуть не овладела темная тварь. Фергон принял это заявление как руководство к действию - шагнул вперед, прикоснулся - и постель за несколько секунд обратилась в пепел без огня.

- Фергус, - помедлив, позвал Дан. Фергус повернулся к нему. - Раньше ты мне нравился.

- Понимаю, - сказал Фергус. - Но я был вынужден.

- И я понимаю. Но ты мне больше не нравишься. - сказал Дан. Фергус посмотрел на Дарелана, чей сон больше походил на глубокий обморок.

- Я знал, что он спасет вас, а она - его, - сказал Фергус. - И я сделал то, что должен был.

Дан не стал отвечать. Сделал то, что должен. Отличная отговорка.

Нуэлин сидела у постели рядом с Мирой, положив голову на подушку и дремала. Ее произошедшее тоже не беспокоило или она просто устала? Она ведь тоже не эльф. Элементали мыслят иными категориями.

- Ложись спать, я посторожу, - сказал Фергус. Дан покачал головой.

- Как думаешь, она сейчас смотрит? - спросил он. Фергус пожал плечами. Может быть, мятежная принцесса была уверена в успехе сегодняшнего дела, а может быть и нет. Сложно сказать наверняка. Дан вздохнул. - Ладно. Я возьму твое одеяло. И подушку.

Дан притащил подушку и одеяло в комнату девушек, накрыл Дарелана и улегся на пол, подложив под голову подушку, и вскоре уснул. Фергон остался молча стоять, внимательно оглядываясь по сторонам.

Дарелан открыл глаза. Голова была пустой и легкой. Тело слегка затекло. Повернув голову он удивленно обозрел комнату с обгорелой дырой в стене, сильфой, дремлющей у постели, на которой спала Мира, и дрыхнущего на голом полу брата. Фергона нигде не было видно. Потом память о прошедшей ночи постепенно восстановилась, и Дарелан поежился. По ощущениям он был целым. Странно. Откинув одеяло, он провел руками по груди. Он действительно был целым - никакой обгорелой плоти, никаких ожогов. Пострадавшими выглядели только волосы, которые фергон спалил - теперь они где-то были длиной чуть ниже плеч, где-то еще короче, но не такая уж это большая жертва. Дарелан облегченно вздохнул и снова посмотрел на брата, обнимающего подушку, сел и накрыл его одеялом. Поднявшись на ноги и подобрав второе одеяло, он подошел к постели Миры. Сильфа вздрогнула и проснулась, когда Дарелан укутал ее в одеяло. Сильфа тихо поблагодарила и ушла к окну, волоча одеяло за собой. Уже давно перевалило за полдень.

Дарелан сел на край постели Миры. Она все еще была бледной, под глазами залегли тени, на загорелой коже резко выделялись бледные следы лозы, и на месте каждой колючки виднелся едва затянувшийся порез - вокруг шеи и по всей левой руке до кончиков пальцев. Дарелан наклонился, обхватив шею Миры ладонью справа и коснулся лбом ее лба, почти в точности повторив ее ночные действия. Мягкая сила потекла по его коже и пролилась на нее, исцеляя.

Сильфа, почувствовав магию, обернулась на них. Дан вздрогнул и проснулся. Его взгляд метнулся через плечо, потом вперед - обнаружив Дарелана живым, он успокоился и нашел взглядом сильфу. Она улыбнулась ему.

- Все в порядке, - сказала она одними губами.

- Что это ты делаешь? - Недовольно проворчала Мира, просыпаясь. - Убери руки. Убери, сказала же! Никто не умирает, так что это вот было лишнее.

- Я не сделал для тебя ничего из того, что ты не сделала для меня, - сказал Дарелан мягко.

- Тогда нужны были экстренные меры, - сейчас можно было обойтись заживляющей мазью, - проворчала Мира, садясь и отбрасывая одеяло. Обнаружив, что она все еще в нижнем белье, Мира передумала и натянула одеяло по горло. Дарелан издал огорченный вздох.

- Пошел вон, - ласково предложила Мира. - И ты, Дан. Выметайтесь.

- Я знаю, что под этим надето - и мне довольно, - рассмеялся Дарелан. - Пойдем, братец. Поохотимся на... Кабанов. В этих краях есть кабаны? Вставай.

- Озабоченный, - невнятно пробормотал Дан в подушку, но все же встал и последовал за братом.

- Демонова кровь, - выругалась Мира. - вечно я попадаю в нелепые ситуации.

Фергус обнаружился внизу. Он флегматично поглощал жаркое из целого кабана. Видимо, кабаны в этих краях все же водились.