Сейчас был полдень, уезжать они намеревались лишь на закате, и Сэм никак не мог придумать, чем себя занять.

Вчера, когда канима так неожиданно… исцелилась, он даже растерялся. И не он один.

Не нужно было никого убивать, никому становиться хозяином — выход был прост и одновременно невероятен. Возможно, если бы они были маленькими детьми, он показался бы им единственно правильным.

Но они не были детьми.

Первым уехал Крис Арджент, увозя в багажнике свою дочь-фанатичку. Следом попрощался шериф Стилински, едва сумев утянуть Стайлза, который явно предпочел бы остаться с оборотнями. С ними ушли и Джексон с Лидией, перед этим перекинувшись несколькими словами с Дереком. В конце осталась только стая и они с Дином.

Сэм никак не мог заставить себя посмотреть на Мэдисон, не мог выдавить ни единого звука. Он попросту сбежал.

И теперь собственная трусость не давала ему покоя.

Наконец, не выдержав, Сэм выскочил за дверь.

— Поеду проветрюсь, заодно куплю провизии в дорогу. К закату вернусь, — бросил он удивленному Дину, сел в «Форд», не удосужившись проверить, полностью ли брат его опустошил, и вскоре вырулил на шоссе, ведущее в Бикон-Хиллз.

Сэм по-прежнему не знал, где живет Мэдисон, поэтому отправился к тому, кто знает.

После вчерашней ночи Стайлз, по-видимому, существенно изменил свое к нему отношение: излишних восторгов, конечно, не выказывал, но встретил вполне приветливо. Но когда Сэм спросил его про Мэдисон, Стайлз подозрительно сощурился.

— Зачем она тебе? Хочешь облегчить совесть перед отъездом? — Сэм невольно вздрогнул. — Да, — сказал Стайлз, — я знаю, что ты сделал. Ну так что?

— Я не знаю, — честно признался Сэм. — Но я хочу с ней поговорить. Уверен, ей тоже это нужно.

Взгляд Стайлза стал задумчивым.

— Возможно, ты и прав. Возможно, ей это тоже поможет. В смысле оставить все позади. Ладно. — Он отлепил от валявшейся на подоконнике пачки ярко-желтый стикер и криво накарябал адрес. — Держи. И учти: обидишь ее, и Дерек тебе голову оторвет — если раньше этого не сделаю я.

Мэдисон жила на тихой улице недалеко от окраины. Сэм припарковал «Форд» напротив бледно-голубого домика, утопающего в цветах и зелени… и чем-то напоминающего тот дом, где…

Где Сэм убил ее.

Он потоптался на крыльце, несколько раз поднося палец к звонку и останавливаясь в последний момент, но в конце концов собрался с духом и нажал.

Мэдисон будто бы совершенно не удивилась, увидев его: она посторонилась, пропуская его внутрь.

— Будешь чай? — спросила она, сворачивая на кухню. — Или минералку?

— Спасибо, минералка подойдет, — ответил Сэм, идя за ней.

Получив в руки запотевшую бутылку, он счел формальности на этом исчерпанными. Нет смысла оттягивать неизбежное.

— Мэдисон, я…

Та оперлась спиной на стол и махнула рукой.

— Я знаю все, что ты можешь мне сказать.

— Я виноват… — снова попытался Сэм.

— Да, ты виноват, — спокойно согласилась Мэдисон, — виноват в том, что убил меня. И то, что ты не знал — не оправдание.

У Сэма перехватило горло. Все, что он обдумывал, все, что хотел сказать, выветрилось из головы от этих безжалостно откровенных фраз. От ровного голоса, произнесшего их.

Однако Мэдисон продолжила:

— Но вчера ты спас меня, и не только меня. Думаю, это идет в счет. Ты отдал долг, Сэм.

— Я спас тебя не поэтому, — выдавил тот.

Мэдисон вздохнула и отвернулась к окну, помолчала.

— Знаешь, когда ты наставил на меня пистолет, мне было очень страшно, — тихо проговорила она наконец. — И потом я еще долго боялась. Что кто-нибудь придет и убьет меня, снова все отнимет, только потому, что я другая. Но я больше не хочу бояться.

Она повернулась к Сэму, медленно подошла, привстала на цыпочки и поцеловала его в губы. Точно ставя печать, точно закрепляя что-то для себя.

— Я тебя прощаю, Сэм Винчестер, — сказала Мэдисон.

Сэму показалось, что его внутренности сдавил невидимый кулак.

— А я себя нет, — слова были колючими и тяжелыми и упали неподъемным грузом, непреодолимой стеной.

Мэдисон склонила голову набок.

— Не надо. Знаешь, есть вещи, которые не изменить. Я оборотень, ты охотник, и это навсегда останется между нами. Но иногда… — она сделала паузу и улыбнулась, — иногда я готова об этом забыть.

Она отступила назад, и падающие сквозь окно лучи полуденного солнца заставили ее волосы вспыхнуть огнем, очертили всю ее стройную фигуру сияющим ореолом.

— Ты такая красивая. — У Сэма защипало глаза.

— И у тебя есть мой номер, — тон Мэдисон был определенно поддразнивающим.

Сэм недоуменно нахмурился.

— Нет… откуда?..

Мэдисон протянула ему листок:

— Теперь есть.

*

Свежеотполированная Импала сверкала в лучах заката так, что было больно глазам, и Дин просто не мог то и дело не касаться блестящего черного бока.

Перед отъездом он решил заглянуть в депо, надеясь застать там Дерека, и теперь стоял, прислонившись к передней дверце машины, ожидая его появления. Айзек, единственный, кого Дин нашел в депо, сообщил, что Дерек должен приехать с минуты на минуту.

В конце улицы показалась черная Камаро и вскоре остановилась рядом с Импалой.

— Привет. — Дерек встал перед Дином. — Неужели заехал попрощаться?

— Типа того, — усмехнулся тот. — Как дела?

Дерек пожал плечами:

— Джексона родители отправляют в Англию, официально — подлечить нервы. Джерард Арджент погиб при ограблении на глазах своего сына и внучки, лиц нападавших они не разглядели. Типа того, — повторил он слова Дина.

— Неплохо сработано, — признал Дин. — Думаешь, Ардженты угомонятся? Раз уж Крис теперь на вашей стороне.

Дерек скривил губы в отвращении.

— Мне не нужен ни один Арджент на нашей стороне. И вообще охотник… хотя вы с братом небезнадежны.

— Надо же, — с легкой долей сарказма протянул Дин, — а я думал, у нас с тобой много общего.

Дерек вопросительно приподнял бровь. Дин сделал рукой широкий жест.

— Ну как же — любовь к «шевроле» и кожаным курткам. Если окажется, что ты любишь классический рок, назову тебя потерянным в детстве… кузеном. — На самом деле он хотел сказать «близнецом», но отчего-то не смог себя заставить назвать оборотня братом. Во-первых, Дин хоть и признал для себя, что мир не делится на черное и белое, но пока не до такой степени проникся идеей толерантности.

А во-вторых, у него был только один брат.

— Только кузена-охотника мне и не хватало, — фыркнул Дерек.

— Посмотрим, как ты запоешь, если в вашем городке объявится злобный дух. — Дин уже откровенно смеялся.

— У нас есть шаман, — в тон ему ответил Дерек.

— Ну, если он вдруг не справится, мы всегда поможем.

— Спасибо, — всю веселость с Дерека как рукой сняло: теперь он был предельно серьезен. — Что спасли мою стаю и помогли с канимой… и Арджентами.

Дин кивнул и протянул руку оборотню.

— Пожалуйста.

— Ну что, Сэмми, вперед, навстречу новой охоте? Мне тут звонил Бобби, говорит, в Голливуде объявился призрак. — Дин вырулил на шоссе. — Смотаемся на Фабрику Грез?

— А тебе не терпится посмотреть, где снимали «Спасателей Малибу»? — миролюбиво поддел его Сэм.

Дин покосился на брата. Он так и не спросил, куда Сэм ездил днем, он и без того догадывался.

Удивительно, но несмотря ни на что, поездка действительно помогла Сэму — и дело было даже не в том, что Мэдисон оказалась жива. Просто казавшееся легким дело на поверку встряхнуло их обоих. Вернуло что-то, что отняла смерть отца.

Может, они и не стали собой-прежними, но точно стали сами собой.

— Ты слишком плохо обо мне думаешь, — рассмеялся Дин. — Может, я мечтаю взять автограф у Аль Пачино?

Сэм недоверчиво покачал головой:

— Еще скажи, что жаждешь прикоснуться к звезде Годзиллы.

Дин захохотал еще громче.