Шутер идет глубже в кладовку и видит, что та состоит из нескольких комнат, заваленных не только различным мусором, но и полезными вещами. Например, она нашла в небольшом шкафчике упаковки с белыми лабораторными халатами. Судя по всему, именно их выдавали гостям, когда проводились экскурсии по производству, а затем отправляли в химчистку. На полках чуть выше она нашла даже белые шапочки и повязки. Вопрос с маскировкой решился сам собой, и ей было не нужно наряжаться уборщиком или “грабить” кого-нибудь по дороге. Осталось только найти пропуск с уровнем доступа большим, чем сохранившийся в кармане и уже не действительный “visitor”. Одевшись и убрав волосы под шапочку, она вышла из кладовки, прижав к себе пыльную коробку для прикрытия. В конце коридора её встретила восторженная стайка студентов-стажеров, где столкнувшись с особо шумной студенткой, она и добыла себе пропуск. “Trainee” не предоставлял высокого уровня, но можно будет обойтись и им.

Ал идет по коридорам, стараясь прятать лицо от бдительных камер слежения и сотрудников. В конце очередного коридора, рядом с лестницей на верхние этажи висит стенд информации. Кроме обычных объявлений о выходных и культурных мероприятиях, сообщений из профсоюзов и графиков смен чуть в стороне висит план эвакуации при пожарах и инструкции по безопасности. И тогда в рыжей голове появляется ПЛАН. План прост, банален, рыж и действенен до невозможности, так поступают школьники, когда не подготовились к контрольной. Девушка ставит свою коробку на пол, в стороне от камер, попадая в “слепое пятно”, и просто поджигает её. Маленький огонек чуть трогает картон, примериваясь к незнакомому объекту, чтобы, освоившись, с жадностью наброситься на вкусные старые бумаги. Пожарная сигнализация начинает истошно вопить, механический голос зачитывает стандартное сообщение об эвакуации, сотрудники выбегают из помещений и дружно идут к выходам. Остается только удивиться, сколько раз нужно проводить учебные тревоги, чтобы все люди так слаженно шли к выходу. Ал теряется в плотном людском потоке, но быстро ориентируется и через минуту проскальзывает в комнату охранников. И тогда запускается таймер.

Первым делом она бросается к компьютеру и подключает одну из своих вирус-карт. Она настолько привыкла носить с собой такие вещи как нож, телефон, проездной на метро и еще кучу всего, рассованного по карманам и тайникам, что даже не удивляется, что связка тонких флэш-карт находится в правом кармане. Когда система взломана, она открывает журналы пропусков, находит дату похищения Бетти. Для надежности она быстро просматривает записи из журнала двух предыдущих дней. Система эта хороша тем, что кроме времени и имени выводит статус: “гость”, “стажер”, “сотрудник”… То, что она видит в этих списках, заставляет её стучать по клавишам еще громче и быстрее. Имени Бетти нет. Имени Элизабет Росс нет ни в одном из трех списков посещений. В последний раз оно упоминается где-то с две недели назад. Бетти не просто выкрали из дома, а здесь устроили представление. Её или похитили раньше, чем заявил о пропаже генерал, или она работала не здесь. Ну же, Бетти, что с тобой случилось.

Когда сирена замолкает, Ал понимает, что время вышло. Она узнала больше, чем нужно было, сейчас нужно бежать. Она приоткрывает входную дверь и осматривается. В тупике никого нет, но по самому зданию разносятся сердитые голоса: её шуточный пожар нашли, сигнализацию отключили, все расходились по местам, взбудораженные диверсией. Алиса проходит чуть меньше метра от сторожки, когда её встречает молодой охранник. Они застывают друг напротив друга, как испуганные лесные звери.

- Мисс? – недоверчиво спрашивает парень, подходя ближе.

- Простите, я потерялась, - девушка складывает руки на груди и поднимает на него большие испуганные глаза. – Я так испугалась, когда зазвучала сирена, запаниковала, оторвалась от группы… Ах, вы выведите меня отсюда? – она потянулась к нему, как к последней надежде. Откуда только взялась эта испуганная, слабая личность. Но это лучше, чем наброситься на него, вырубить и сбежать.

- Вам нечего бояться, - молодой человек выпячивает вперед грудь, читает на бейджике имя, - Урсула. Это просто чья-то злая шутка, пожара нет, вы можете возвращаться на своё рабочее место.

- О, спасибо большое! – Шутер тошнит о себя такой, даже если это лишь игра, чтобы уйти без шума.

Лабораторный халат и пропуск на имя Урсулы Маркаль она оставляет в кустах, там же, откуда забирает свою сумку с одеялом. На обратной дороге к метро она достает из кармана телефон и набирает один единственный записанный там номер. Наташа берет трубку через шесть гудков, она успевает отсчитать, пока планирует свои следующие действия и вписывает в картину странного похищения мисс Росс новые штрихи.

- Уже вечер, ты где? – спрашивает женщина вместо приветствия.

- Конкретно сейчас возвращаюсь к метро. Полчаса назад покинула лабораторию, откуда “похитили”, - она специально выделяет это слово, - нашу Бетти. Оказывается, попасть туда очень легко. И выйти тоже.

- Заметь, я даже не спрашиваю, как ты там оказалась. Что выяснила?

- Я проверила записи охраны. Бетти там не было уже две недели. Угадай, кто был в лаборатории, незадолго до того, как она перестала работать?

- Тадеус?

- И еще два человека с ним. Некие Джон Доу и Дэвид Смит.

- Имена, скорее всего, вымышленные.

- Меня это настораживает. Слишком много нестыковок.

- Ловушка.

- И мы в неё очень хорошо идем…

В темном тоннеле, по которому она шла, стали видны очертания поезда. Что же ждет их внутри?

========== Глава 19. ==========

Стив проводил глазами машину Наташи. Тяжело вздохнул, впервые задумавшись о свадьбе. Точнее, он давно об этом думал. Небольшая церемония, церковь, украшенная белыми цветами и лентами, из гостей только самые близкие, и она — самая прекрасная из невест. Но почему-то сейчас, в ту самую минуту, когда Ал высказала идею вслух, она показалась настолько близкой и реальной, что Стив действительно задумался, будто планируя. Но, судя по тому, как нарушительницу душевного спокойствия посадили в машину, самой Наташе мысль не очень понравилась. Никто не мог её в этом винить. На её долю выпало слишком многое, и прозвище «Черная вдова» она заработала не случайно, по Штабу столько слухов ходило, но все сводились к одному: Наташа Романофф сотни раз была невестой, сотни раз соблазняла свои объекты, чтобы потом устранить, надевала белое платье, но еще никто не доводил до конца церемонию, еще не один её брак не был освящен. Хотя, говорили, что когда-то давно, до того, как попасть в цепкие лапы российской разведки она была счастливой женой какого-то летчика-испытателя. Но правда ли это, или ложь, которую скармливали разведчикам в идеологических целях, но сам факт оставался. Никто не смел винить Наташу в том, что она не хотела близких отношений.

Капитан поднялся на верхний этаж, ноги сами понесли его в тир. Все настолько привыкли видеть его в спортзале, что никто и никогда не подумал бы искать его на стрельбище. Стрелять Стив умел, не любил, но умел, одним щитом не сокрушишь врагов. Пусть даже ты фигура борьбы чисто символическая, каким был «Капитан Америка» вначале. Цирковая обезьянка и лабораторная крыса. Он ненавидел себя того времени, сразу после применения сыворотки. Его изучали и заставляли выставлять себя напоказ, как какую-то диковинную вещицу, симпатичного урода. Он с удовольствием ходит в музей, где размещена экспозиция в его честь, смотрит на своих погибших друзей, но почти бегом проходит ту часть, где выставлены плакаты и записи с глупыми выступлениями. Хорошо, что люди чтут память настоящих героев. Он себя таковым не считает, он просто солдат, исполняющий свой долг перед страной, так должен поступать каждый, в этом нет ничего героического. А вот его ребята, «Ревущие Коммандос», да, вот они герои, даже после его исчезновения продолжили сражаться и отошли от дел, зная, что отдали все на благо страны. И Баки, конечно же, Баки, вечно рвущийся вперед лучший друг, всегда первый, даже здесь, в смерти, он оставил его за собой. Стиву больно вспоминать об этом, но он не сдается, понимает, что нельзя. Он не может все бросить, только не сейчас, когда нужен новой команде и новому миру.