– Твоё имя тоже содержит иероглиф «Хуа20», почему ты назвала меч «Убийственная Красота21»?

Иней улыбнулась:

– Потому что ему суждено быть запятнанным моей кровью. Мои грехи слишком тяжелы, последним человеком, которого сразит этот меч, стану я – Лю Шуан Хуа.

Я немного растерялся:

– Неважно. Считай, что я никогда об этом не спрашивал…

Иней усмехнулась:

– Хорошо, тогда считай, что я никогда об этом не говорила…

Мы оба чувствовали себя слишком неловко, чтобы продолжать разговор. Иней понимала, что я не смогу всегда быть рядом с ней, я же прекрасно осознавал, что являюсь всего-навсего простым игроком, не обладающим властью, чтобы изменить судьбу такого важного игрового персонажа как она. Возможно, будущее Иней предрешено с самого начала, и что бы я ни сделал, результат не изменится.

Мы вернулись в Драконий Предел. Как и обычно здесь было очень холодно. Несмотря на столь серьёзную рану, Иней самостоятельно поднялась по ступеням. Я отдал ей Меч Ба Линя, сам же следовал за ней с Мечом Императора Цинь в руке.

Через большие двери мы вошли в главный зал. Посередине возвышался огромный короб с песком 22, возле которого, озабоченно нахмурившись, стоял Ло Линь. Как только мы вошли, он развернулся нам навстречу:

– Иней, вы вернулись! Вам удалось завершить миссию?..

Капитан протянула ему меч:

– Это меч Ба Линя. Я передаю его в руки короля Ло Линя…

– Да!

Ло Линь принял меч и улыбнулся:

– Прекрасно! При поддержке Безупречных сила Драконьего Предела возрастёт. Я отправлюсь в Цитадель Пожирателя Душ и, используя меч, прикажу Безупречным охранять Драконий Предел!

– Мой господин… – глаза Иней блеснули. –- У меня есть одна идея…

– Да? И какая же?

– Безупречные – люди, которых с детства лишили свободы. Они не хотят быть рабами. Изучив их души, я поняла, что они не демоны. Это проклятый меч, и с его помощью они были прокляты. Я предлагаю… уничтожить этот меч на глазах у всех Безупречных. Дайте им свободу, покажите, что уважаете их. И тогда они станут настоящими воинами Драконьего Предела и будут защищать его всеми силами.

Ло Линь кивнул в знак согласия:

– Да, ты права. Благодарю за идею. Отправляюсь немедленно! Иней, ты остаёшься здесь и принимаешь командование! Пусть Су Ке и Укротитель Зверей Далин заготовят побольше продовольствия. Войско Безупречных скоро присоединится к нам, расход еды увеличится. К тому же Безупречные используют Ледяных Волков в качестве ездовых животных. Необходимо позаботиться о поставках мяса для них.

Иней улыбнулась:

– Да, милорд. Как пожелаете!

Ло Линь поднял меч Ба Линя и умчался в ночь. Похоже, он действительно решил последовать предложению Иней.

Глядя вслед Ло Линю, я спросил:

– Ты идёшь на такие жертвы ради него. Оправдано ли это?

Иней пожала плечами:

– Я не знаю. Я уважаю его как брата и как своего наставника. Не говоря уже о том, что я почитаю его как нашего короля. Ради Ло Линя я готова на всё!

Я посмотрел ей в глаза:

– Ты любишь его?

Иней растерялась:

– Я… не знаю. Не спрашивай меня…

Динь!

Я получил опыт и +5 Обаяния. В квестах SS ранга самой заманчивой наградой для игроков были как раз очки Обаяния. В отличие от экипировки, которую периодически необходимо было менять за золото на новую и более мощную, Обаяние и навыки практически бесценны. Они давались всего один раз, и за редким исключением их нельзя было приобрести за деньги.

Я мельком просмотрел свои статы. Неплохо, Обаяния накопилось уже сто четыре очка. Главное – не снижать темп и верить в удачу...

Обернувшись, я взглянул на Иней:

– Так что? Останешься здесь, командовать Драконьим Пределом?

Капитан кивнула:

– Это мой дом, и я никогда его не покину. Ты же – авантюрист из Ба Хуана, и у тебя там много друзей... Не хочу быть тебе обузой. Иди, пришло время тебе тоже вернуться домой. Знай только...

Она опустила голову, взглянула на [Убийственную Красоту] в своей руке и прошептала так тихо, что я едва смог ее расслышать:

– Ты должен навещать меня... Это приказ.

Я молча кивнул, выудил из сумки Свиток Возврата, и яркий свет окутал мое тело. Вшух! Сапоги Гениального Стратега мягко ступили на мостовую Ба Хуана. Недалеко от меня, рядом с гостеприимно распахнутыми дверями Сокровищ Нации, стояла радующая глаз толпа игроков. Некоторые приценивались к зельям, другие выбирали экипировку, но жизнь здесь, определенно, била ключом.

Стоило войти в магазин, как ко мне с широкой улыбкой обернулась одна из красавиц-оценщиц.

– Хозяин, вы вернулись!

– Ага.

ИИ этой девушки был выше, чем у всех остальных нанятых мною НПС, так что я в первый же день назначил ее менеджером всего магазина.

Вполуха слушая доклад менеджера, я быстро просмотрел вчерашнюю прибыль. Цифры выходили весьма и весьма впечатляющими...

Продажа зелий: Прибыль 123 720 золотых [После вычета 50% городского налога].

Починка экипировки: Прибыль 87 672 золотых [После вычета 50% городского налога].

Сделки на аукционах: Прибыль 142 881 золотой [Комиссия магазина после вычета 50% городского налога].

После кратких подсчетов я понял, что за вчерашний день мы заработали более 1 750 000 юаней. Совершенно фантастическая сумма, далеко за пределами моих самых смелых мечтаний! А сегодня дела наверняка пойдут ещё лучше! Так что я без зазрения совести снял со счета 1 миллион, а затем написал Лису, чтобы он прибыл на Северную Площадь.

Спустя несколько минут мой товарищ уже был на месте. Я отдал ему деньги и принялся объяснять:

– С этого момента лучшие игроки нашей гильдии станут получать заработную плату. Первая тысяча – 2000 юаней в месяц, вторая – 1000 юаней. Так мы больше не будем нищими аутсайдерами, и наши игроки перестанут заботиться о хлебе насущном, а начнут тратить все свое время на прокачку уровней и фарм экипировки!

Лис пораженно застыл на месте:

– 3 миллиона юаней в месяц? Босс, ты уверен?

Я с улыбкой кивнул:

– Уверен. Все покроет прибыль с Сокровищ Нации. Если мы собираемся в будущем расширять гильдию, то должны решить вопрос с оплатой уже сейчас. Кстати говоря, в моей голове только что родилась ещё одна прекрасная мысль. Как насчет созвать всю верхушку Безрассудной Храбрости и Убийц Драконов, чтобы кое-что обсудить и спланировать?

– Хорошо, где встречаемся?

– В Зале Великих Мудрецов. Там должно быть более-менее тихо и спокойно, несколько поющих монахов нам не помешают...

– Хорошо, сейчас разошлю всем сообщение. Думаю, тебе стоит первым туда пойти и занять нам место.

– Ладно!

Вскоре я уже сидел за деревянным столиком Зала Великих Мудрецов и задумчиво смотрел вдаль. Через несколько минут на улице захлопали крылья, и в помещение грациозно вошла очаровательная Ветряная Эльфийка, вооруженная длинным копьем. Заметив меня, она заулыбалась во все 32 зуба:

– Привет, Босс! Давно не виделись!

Я тоже улыбнулся и кивнул:

– И тебе привет, Клубничка! Присаживайся.

– Ага...

Совсем скоро прибыли Юэ Цин Цянь, Ли Му и Маленький Волк. За ними подтянулись Старина Кей, Тысяча Солнц над Заснеженными Полями и Лис. Почти все командиры и старейшины Убийц Драконов были в сборе и сейчас степенно рассаживались по деревянным скамьям. Девушки постреливали в меня глазками, и наконец, Юэ Цин Цянь решила прервать затянувшееся молчание:

– Братик Сяо Яо, что случилось? Нам пришлось прервать тренировку, чтобы прийти сюда...