Когда они наконец-то прибыли в Ров Кейлин, северянка не смогла сдержать вздоха облегчения, вырвавшегося из груди. Глядя в серо-зеленые глаза, светящиеся лукавством, Старк подняла руку и мягко коснулась кончиками пальцев щеки мужчины. Не отрывая взгляда, она провела ими выше к седым вискам и мягко улыбнулась.

– О нет, Лорд Бейлиш. Путь подождет до завтра. А сегодня я не откажусь от возможности оценить то, как ваши люди успели преобразить Ров Кейлин. – Потянувшись к мужу, она едва коснулась губами его уха, вкрадчиво шепча: – полагаю, вы приложили руку, а также свое золото, доставаемое из ниоткуда, к тому, чтобы крепость снова ожила?

– Санса, – в голосе его явно слышалось недовольство, – я давно просил называть меня…

– Петир, – перебила она, на выдохе произнеся имя, и нежным поцелуем коснулась губ Пересмешника.

Неторопливо отстранившись от супруга, когда он прикоснулся к ее волосам, Старк уловила в его взгляде отблеск жадного пламени, что тут же скрылось за усталостью, которую было дозволено различить лишь ей одной.

– Не думаю, что восстановлю все двадцать башен, – весело начал мужчина, не упустив шанса «похвастаться» перед юной Королевой Севера, – но четвертая уже упирается в небо, а строительство пятой в самом разгаре. – Сменив дружелюбие и веселость на собранность, он будто бы проверял себя на готовность выйти из кареты и столкнуться со всем, что притаилось во вне. Он готовился к продолжению игры. Он желал всегда быть готовым к нему. – Ах да, еще мне обещали, что со стеной закончат через пару недель.

Вскинув бровь, девушка тут же отодвинула край ширмы и выглянула в окно, с изумлением наблюдая все те изменения, о которых говорил спутник.

– Я была бы счастлива и потрёпанным трем. – Не скрывая усталости, отклонилась на спину волчица. – Горячий хлеб, травяной отвар, бадья с парящей водой и удобная кровать – вот и все о чем сейчас может мечтать ваша Леди, Петир.

Спустя пару часов, разнеженная после купания, Санса грелась у камина. Держа в руках чашу с горячим, но не обжигающим отваром, она куталась в вязаную накидку и смотрела на пламя. Тонкая ткань ночной рубашки приятно ласкала кожу, и можно было не думать ни о чем хотя бы до утра, позволив себе забыться.

Громкий стук в дверь раздался как раз в ту минуту, когда она об этом подумала. Обернувшись, Санса кинула взгляд на скалывающего камзол брошью Петира. Ужин принесли еще четверть часа назад и, собравшись хорошенько выспаться перед тем, как продолжить дорогу, они больше никого не собирались видеть. Но настойчивый стук повторился.

– Девочка, открой эту чертову дверь! – голос Бриндена Талли она узнала бы из тысячи.

Поднявшись из кресла, рыжеволосая поплотнее запахнулась в накидку, подошла к двери и приоткрыла ее. Тут же наткнувшись на виноватый взгляд голубых глаз Тарт, Санса перевела внимание на родственника. Глядя на недовольный прищур деда, ей подумалось – с каких это пор эти двое следуют друг за другом? Не после того ли, как Бриенна была послана за Талли в Риверран?

– Миледи, – склонила голову леди-рыцарь, – нам необходимо поговорить с вами.

Старк выразительно изогнула бровь, глядя на подстреленную ворону в руке деда. И если бы не письмо, прикрепленное к лапе птицы, то она была бы не так любезна с потревожившими покой. Пропуская в покои пришедших в ночи, Санса закрыла за ними дверь и тут же потребовала объяснений, игнорируя недружелюбные взгляды двух пар глаз, направленные на супруга.

– Потрудитесь объяснить, что происходит?

– Что происходит? – Переспросил Бринден, бросив мертвую птицу на стол. – Происходит то, что твой супруг, девочка, обманывает тебя, за спиной проворачивая свои манипуляции. Думаешь, ты знаешь обо всех новостях, что приходят к нему? Думаешь, он рассказал бы тебе, что там внутри?

Санса едва подавила тяжелый вздох, готовый сорваться с губ. Она не хотела больше играть в испуганную девушку, широко распахнутыми глазами смотрящую на несправедливость. Но еще она не хотела показывать им своей усталости. Королева Севера должна была оставаться непреклонной, взвешенно принимая решения, трезво смотря на вещи и сохраняя спокойствие и невозмутимость. Ей нужно было учиться этому. Ей невыносимо многому нужно было научиться, а времени не было. Поэтому все, что оставалось волчице – смерить суровым взглядом вошедших.

– Вы считаете себя вправе так обращаться к своей Королеве? – Не дожидаясь своенравной ухмылки деда, она лихорадочно искала нужных слов, дабы осадить пыл вошедших и, вместе с этим, дать Мизинцу понять, что с ней все же придется считаться, не дожидаясь момента, когда она узнает правду из колдовских снов.

Подойдя к столу, рыжеволосая сняла с лапы письмо, повернулась спиной к деду с леди-рыцарем и торопливо развернула бумагу. В отличие от Бейлиша, они не видели того, как едва прочитав пару строк, девушка стала мертвенно бледной, и как задрожали ее тонкие пальцы. Чтобы осмыслить полученную информацию и свыкнуться с нею, Старк требовалось время. Петир уловил это на лету и, пока она брала себя в руки, отвлек внимание на себя. Делая несколько шагов к Бриндену, он любезно улыбался и выглядел при этом развеселенным донельзя.

– Просто удивительно, насколько крепка в вас уверенность в моей неверности супруге.

– Что ты вообще можешь знать о верности? – Талли отмахнулся от Мизинца, словно от надоедливой мухи.

Точнее сделал попытку отмахнуться, так как Пересмешник на этот раз не был намерен спускать с рук подобных фраз.

– Например, что она часто оказывается используема другими? Или что эти самые другие забавляются ею, а потом вытирают ноги о верных наперсников?

Северянка была благодарна супругу за то, насколько умело он просочился в ее разговор с Бринденом, его навык оказался как нельзя кстати. Благодаря чужой перепалке, она вернула себе самообладание и, сделав глубокий вдох, обернулась к присутствующим в покоях. Нарочито медленно свернув послание, она растянула губы в легкой укоризненной ухмылке.

– Вам нет нужды подстреливать несчастных птиц, Бринден. – С уважением обращаясь к родственнику, она легко качнула головой. – Достаточно того, что вы просто будете следить за ними, Лорд Талли. – Уловив во взгляде мужчины удовлетворение, мелькнувшее за привычной хмуростью и недовольством, она поняла, что выбрала верное решение. – Лорд Бейлиш же отныне всегда будет делиться со мной содержанием писем. Никто ведь не хочет, чтобы у нас не осталось ни одной птицы?

Едва за незваными посетителями закрылась дверь, как со Старк спала маска спокойствия. Тревожным взглядом окинув комнату, рыжеволосая распахнула окно и вышвырнула в него труп ворона, после чего налила себе вина и отпила несколько больших глотков.

– Завтра утром я сообщу им, что наши дороги разойдутся. Бриенна, Бринден и тысяча воинов долины отправятся в Риверран. После визита Арьи занять его будет делом недолгим. – Подавляя в себе желание начать расхаживать по комнате от стены к стене, Санса вернулась в кресло у камина. Уже оттуда она продолжила: – Дейнерис Бурерожденная из дома Таргариенов, именуемая первой, Неопалимая, Королева Миэрина, Королева Андалов, Ройнар и Первых Людей, Кхалиси Дотракийского Моря, Разбивающая Оковы и Матерь Драконов, заняла Королевскую Гавань. Бой длился целую ночь, а на рассвете королева верхом на одном из своих драконов сожгла пару десятков домов недалеко от Красного замка, после чего многие перешли на ее сторону. В городе беспорядки. Ваш человек пишет, что улицы завалены трупами, а Ланнистеры брошены в темницу. Жаль, я не успею увидеть к чему приговорит их Таргариен. Хотя, судя по тому, что с ней Варис и Тирион, могу предположить, что вам в Красный Замок путь заказан. – Сделав паузу, она выпила еще вина. – В ходе сражений на воде и на суше от представителей дома Тиррелов не осталось никого. Из Мартеллов только Нимерия, признанная законной наследницей. Впрочем, читайте сами.

Вытянув руку в сторону Бейлиша, она протягивала ему свернутое письмо. Давая мужчине время на ознакомление с содержанием, она зло усмехнулась, кривя уголки губ, когда он подошел ближе.