Стряхивая с себя охватившее наваждение, Лорд-Протектор отстегивает брошь, чтобы уже через мгновение накинуть девушке на плечи свой плащ, оставаясь в коричневом камзоле, украшенном лишь неброской вышивкой золотой нитью да поясом с кинжалом. Он чувствует, как она на мгновение замирает, чтобы едва слышно выдохнув поднять на него свой взгляд. Пожалуй, впервые он не мог разобрать всего, что проступило в нем. Пожалуй, впервые он не желал этого.

Не отводя от Сансы пристального взгляда, он притягивает ее к себе, чтобы накрыть ее губы поцелуем. Чувствуя, как она вздрагивает и как сбивается ее дыхание, Бейлиш на какое-то мгновение теряет счет времени, забывая обо всем. Ее едва слышный стон, сорвавшийся стоило ему скользнуть кончиком языка по ее языку, превращает его тело в натянутую струну, готовую порваться в любой момент. Но в следующее мгновение он отстраняется, заставляя рыжеволосую едва слышно вздохнуть.

Набрасывая себе на плечи сшитый только вчера плащ, протянутый Бриенной Тарт, Пересмешник едва заметно улыбнулся, польщенный тем, что ради него Леди не выходила из покоев, торопясь выполнить работу к сроку. Сколь придирчиво она прибирала волчий мех для плаща, сколь строга была к помощницам? Еще никто не делал ничего для него без корысти или скрытого умысла. Пташка же не имела скрытых мотивов, стараясь для Пересмешника. Это сбивало с привычной манеры поведения и рождало в нем нечто давно позабытое.

Нескончаемо долго он ждал этого дня. Едва увидев несчастную Пташку в тронном зале Красного замка, он уже желал заполучить ее. Юная, кроткая, до боли похожая на свою мать она казалась легкой добычей. Но какой же долгий путь пришлось ему пройти, чтобы наконец-то окутать ее своим плащом, наблюдая за тем, как она замирает, будто лань, готовая сорваться в любой момент от чуть более резкого движения. Несколько лет понадобилось Петиру, чтобы теперь иметь право вести ее в главную залу, сесть рядом на свадебном пиру. Сейчас, когда позади остались хитросплетения его схем, он признавался сам себе, что мог потерять все это, совершив фатально безрассудный поступок. Совсем недавно он был в полушаге от того, чтобы никогда не увидеть, как в ее глазах вспыхивают огоньки превосходства, когда она смотрит на собравшихся, и как это превосходство тут же сменяется нотками теплоты, стоит взгляду синих глаз скользнуть по Черной Рыбе и остаткам его войска.

Даже этот выскочка-бастард, во взгляде которого явственно читались недоверие, укор и неприятие происходило здесь и сейчас, не мог испортить дня, когда самое потаенное желание Пересмешника воплотилось в реальность. Как же он сейчас походил на своего отца – такой же прямолинейный, думающий, что своей правдой и нежеланием замечать явных вещей, он сможет выиграть эту войну. Это все вызывало у Мизинца лишь едкую усмешку. Не переводя взгляда от этих черных глаз, в которых явно полыхали недобрые огоньки, мужчина наградил Сноу насмешливым взглядом, заставляя все же отвести глаза.

Глупо было надеяться на то, что ей дадут спокойно провести это утро наедине с самой собой. Санса не чувствовала течения времени, перевернувшись на спину и глядя в потолок своей комнаты. Ей казалось, что только пару минут назад дверь закрылась за Лордом Харренхолла, когда в покои постучала прислуга. Молоденькая девушка извиняясь поинтересовалась готова ли Леди искупаться, ведь до торжества осталось всего несколько часов.

Удивленная тем, что не заметила, как пролетело время после ухода своего ночного гостя, рыжеволосая тут же поднялась с кровати. Беглым взглядом скользнув по комнате и убедившись в том, что не осталось ни единого следа присутствия Мизинца, она коротко кивнула.

- Да, приготовь все. И побыстрее.

Судорожно выдохнув и вновь оставшись одна, Санса закусила губу. Не сразу она заметила, что мечется от стены к стене, не зная за что хвататься. Доставать платье, драгоценности и заняться прической или заняться этим после купания? Сделать все самой или позволить девушке заняться ею? Стоит ли ей проверить насколько все готово к свадьбе или лучше оставить все идти так, как идет без нее? Что ей следовало сделать, и что она действительно успевала? Чего она хотела?

Не найдя ничего лучше, Старк опустилась в кресло, наблюдая за тем, как бадью наполняют горячей водой. Через четверть часа она сидела, отклонившись спиной о деревянный борт. Закрыв глаза, рыжеволосая с отвратительной ясностью ощутила, что не хочет заниматься всей этой суетой, что ей абсолютно все равно насколько хорошо слуги подготовят замок и угощения. А если Пересмешник не хочет опозориться перед Лордами Севера убого проведенным торжеством, то пусть сам решает возникающие вопросы. В конце концов, это у него всегда получалось отлично.

Будучи верна своему решению, оставшееся до церемонии время, синеглазая не покидала своих покоев. Вдоволь насидевшись в горячей воде, Санса все же позволила служанке заплести волосы в косы, предварительно объяснив, как именно девушка должна сделать это. Как только прическа была готова, Леди Винтерфелла приказала оставить ее одну. Смотря на свое отражение, она горько усмехнулась.

Когда-то ей хотелось пышную свадьбу на южный манер. Хотелось красивого, сильного и смелого жениха, который бы смотрел на нее с обожанием. Хотелось роскошное белое платье, расшитое драгоценными камнями. Хотелось, чтобы все завидовали ее красоте и счастью. Вместо этого, волчица получила сначала мужа карлика, а потом мужа ублюдка. А теперь вот выходила замуж за мужчину, который большую часть жизни любил ее мать. И который играл ее жизнью, подбрасывая над пропастью.

Когда раздался стук в дверь, Старк как раз застегивала сшитый накануне плащ. Пошитый на Пересмешника, он был несколько велик для нее, впрочем, сейчас это было на руку и позволяло полностью завернуться в него. Дабы убедиться, что до поры до времени никто не увидит ее платья, северянка бросила быстрый взгляд в зеркало и довольно усмехнулась.

- Войдите.

Она была готова к тому, что увидит на пороге Сноу, вечно закутанного в черное. Но он, судя по всему, был не готов лицезреть перед собой горделивую волчицу, на губах которой застыла учтивая улыбка. Похоже, бастард ожидал найти ее оплакивающей саму себя, ожидал от нее смятения и осознания всего ужаса от содеянного. Да только во взгляде Старк не было ничего этого. Она смотрела спокойно и несколько отстраненно.

- Санса… - молодой Хранитель Севера замер на пороге. – Прекрасно выглядишь.

Проведя ладонями по роскошной волчьей шерсти, она снова улыбнулась. На этот раз искренне.

- Спасибо Джон.

- Ты… - на дне его глаз волчица видела желание еще раз попытаться остановить ее. Напомнить о том, кем был человек, за которого она собиралась замуж. Хорошо, что он остановил свой порыв. – Снаружи все готово. Слуги постарались на славу. Видела бы ты главный зал.

Придерживая полы плаща, рыжеволосая подошла к двери. Она протянула руку и коснулась локтя брата.

- Скоро увижу, – спокойно глядя перед собой, Старк чуть сжала пальцы. - Идем.

Неспешно девушка спускалась по ступенькам рука об руку с бывшим Лордом-Командующим Дозора. Погруженная с состояние странной отрешенности, назвать которую спокойствием не поднимался язык, она заметила сплетенный амулет, подвешенный на перилах, а через пару секунд насмешливо хмыкнула. Все эти симпатичные вещицы не помогли, когда ее брат остался парализованным. Так отчего люди продолжали верить в то, что они принесут счастье?

Подняв взгляд Санса чуть не рассмеялась. Со стен замка наравне со знаменами ее дома, висели знамена дома Бейлишей, а прямо под ними, на расстоянии полушага друг от друга, на всем пути до Богорощи, а дальше и до самого Чардрева, выстроились живым коридорам рыцари Долины. Начав свой путь с самого низа, Мизинец оставался верен себе, при удобном случае показывая всем чего добился. Еще недавно он был практически никем из ниоткуда, а теперь черный пересмешник на желтом фоне гордо красовался рядом с ощерившейся головой лютоволка. Теперь маленький Лорд Аррен был его марионеткой, а многочисленная армия Долины подчинялась его приказам. И этому человеку она вручала себя сегодня.