— Чего же, отличный план, мне все нравится. — Ваня уверенно кивнул.

— А поговорить? — Андре не угомонился.

— Братишка, что именно тебя волнует? — опа-на, Кристи ожила и вынырнула в реальный мир. Андре, до этого весело скалящийся и издевающийся, сел ровно и уже серьезно объяснил свою позицию.

— Дело в том, что в теории план идеален. Я согласен по всем пунктам, но как это провернуть в действительности? Вы собираетесь лезть в Преисподнюю для 'диалога' или как? Или вы методом проб и ошибок найдете все, что может их заинтересовать, и будете экспрессом отправлять, чтобы клиент был доволен и угомонился, перестав взламывать Грань.

Мы все пристыжено молчали, действительно, если укрупнено план понятен и очень правильный, а вот в деталях.

— Андре прав, нужно обдумать этот момент, но не исключаем поиск ответов. А уже с ответами начнем действовать. — Понимаю, времени немного, но мы должны попытаться.

— А что, если нам попытаться связаться и поговорить. — Анна выдала эту мысль, и все стали обдумывать, что если.

— Почему бы и нет, хуже не будет, Ева, что скажешь? — Таша ждала ответа, а я не поняла, про что она.

— Я-то тут причем? Идея хороша, ты это спрашиваешь?

— Нет, Евочка, я спрашиваю, потому что пока ты одна так странно работаешь с нитями силы и Гранью. Так что, если рискнем, делать будешь ты, а мы только страховать. Так что?

Противная, вредная староста, но она права.

— Рискнем, если не пропадем.

— Так и решили, сделаем, если получится, возможно, даже завтра, — мы дружно кивнули.

— Хорошо, теперь следующий вопрос. Никто не хочет признаться в родстве с Императором? — была надежда, что признаются, но она не оправдалась, а сгинула в торжественном молчании.

Все дружно присматриваются в поисках подсказки, а ее, как и не было.

— Значит, будем искать сами. — Вздох разочарования был мне согласием.

— Могу сказать, что никто не врет и скорее всего даже сама не знает, ну или магический блок на воспоминания, — подала голос наш эксперт разума и духа Анна.

Это меняет дело, а то как-то неприятно думать, что нам не доверяют, а выходит, что все скрыто. Ох уж эта имперская скрытность, хлебом не корми, дай посекретничать, а потом разгадывать.

Еще какое-то время мы весело болтали ни о чем, а потом пришло время расходиться, Ваня развернулся ко мне и предупредил:

— Не уйду, пока не признаешься, чего мне стоит ожидать. Давай, колись. — Я для виду еще повздыхала, пококетничала, на самом деле просто поиздевалась, мстя за щекотку.

— Тебе собираются предложить работу в нашей команде в рамках отдела Шторма. — Ну что я могу сказать, не был бы он таким сдержанным, или будь мы одни, он бы прыгал и визжал, а так только шальная дурашливая улыбка от уха до уха, расфокусированный взгляд того, кому подарили заветный подарок. А потом он в одно мгновение сграбастал меня вместе со стулом, в который я от неожиданности вцепилась, и прижал к себе, бормоча слова благодарности.

Когда дышать стало совсем нечем, я взмолилась о пощаде:

— Пусти, пусти, я сейчас отъеду! — Ваня с таким удивлением отодвинул меня от себя, осмотрел.

— А зачем ты стул держишь?

— А вот такая я загадочная, делать нечего, прижимаю его к себе. Да поставь ты меня уже! — даже прикрикнула, и уже более спокойно — И стул мой тоже.

Ваня осторожно опустил меня на пол, я в свою очередь отпустила бедный придушенный стул. Смотрел при этом друг на меня, как на дивное создание, которое не совсем в своем уме. Я весло рассмеялась, глядя на то, как он меня рассматривает.

— Ну, что, теперь мы одна команда, ты доволен?

— Ты еще спрашиваешь? Я в восторге, я о таком и не надеялся мечтать. Спасибо.

— За что?

— Думается мне, что одна маленькая ведьмочка, замолвила словечко перед грозой всей Империи, не побоялась, не постеснялась, ты Ева настоящий друг.

А я засмущалась. Есть такое, не умею я принимать благодарность и похвалу. Вот и сейчас постаралась сразу сменить тему. Думаю, моя уловка для Вани была понятна, но он не настаивал, а легко поддержал новую тему.

— Завтра после тренировки перенесусь на практику и напомню, чтобы тебя перенесли, хотя возможно это будет и не нужно, Шторм в свою очередь, передаст документы, и тебя заберет кто-то из теней.

— Договорились, а сейчас я пойду. У меня там один архив нарисовался, хочу просмотреть данные, вдруг, что интересное выплывет. До завтра, мелкая, и еще раз спасибо, — он очень тепло улыбнулся, чуть потрепав мои волосы на голове, а я только отмахнулась, портит прическу, которой и так нет.

Ваня ушел. Кристи с Дином уже оторвались друг от друга, и сейчас парень сидел на кровати, поглаживая Шуршика, который все экспериментирует со своим внешним видом, а Кристи стояла рядом с братом. Я закрыла дверь и посмотрела на оставшихся.

— И что ты хочешь нам сказать? — обратилась к Андре, который всячески делал вид, что он просто так тут стоит.

— С чего ты взяла, что я хочу что-то сказать вам? — картинно удивился братишка.

— То есть, ты просто так задержался и теперь не решаешь, как нам и что сказать? Серьезно? — всем своим видом выражая скепсис.

— Ладно, ты права. В общем, милые сестрички, тут такое дело. Сегодня со мной связалась наша мама, напомнила про ее день рождения через две недели, — на это замечание Кристи фыркнула, а он на нее только зыркнул.

— Она напоминает, что это будет большой праздник, и собирается вся семья. Вам не пойти шанса нет. Мама что-то подозревает, и если хотите обойтись без жертвы, то вы молодожены, — он посмотрел на Кристи с Дином.

— Решайтесь и собирайтесь, ну а ты, мелкая, — теперь взгляд был уперт в меня. — Собирайся с духом, будем тебя представлять семье. И как я понял, не пойти нельзя, она уже написала официальное письмо в деканат, что очень ждет такого-то числа свою семью в отчий дом, и просит предоставить официальный выходной. А теперь самое интересное. Формулировка звучит 'членов семьи Драго', то есть, ты Ева и ты Дин, под это определение подходите. И заметьте, то, как подходит Дин, без пошлости и не воспринимается, — он весело рассмеялся.

Кристи сердито сопела на брата, а я из всего поняла главное — через две недели будет день рождения моей названной матери. Колобок…

— Андре, как у вас проходят мероприятия такого плана?

— В смысле?

— В смысле, сколько человек? Просто посиделки за столом? Может, барбекю или какой-то семейный поход, или что-то другое?

— Ой, не могу, барбекю! Скажешь такое! — он рассмеялся, потом стал серьезным и так грустно, — а было бы здорово, мяско бы поели, неформальная обстановка, эх. Нет, Ева, у нас будет бал. — Я застонала, опять бал! Что за жизнь, одни балы, нельзя другого ничего придумать? — А вот на второй день, там будет неформально, просто посидим, пообедаем в кругу самых близких.

Кристи сидела очень задумчивая. Когда мы встретились с ней взглядом, там читалась паника.

— Справимся?

— А что, выбор есть? Я так поняла, ни шанса…

— Это да, нашу маму не остановить. Так что, Ева, готовь наряд и зелье свое успокоительное на мою долю в том числе. — Кристи тяжело вздохнула.

— Все будет так плохо? — ну не верится мне, что день рождения мамы может пройти плохо. Вот помню последний мамин день рождения. Мы сначала погуляли по городу, сидели в разных кафе, потом пришли домой, накрыли стол во дворе, ели, веселились, играли в игры, дарили ей подарки, а вечером еще пошли в кино всей семьей, а потом долго разговаривали. Было здорово, жалко без папы, в этом году, думаю, все будет еще лучше, ведь с нами будет папа.

— Бывало по-разному, так что желай мира, готовься к войне, — Андре перестал веселиться, и стал серьезным.

— Вы собирайтесь, готовьтесь, а я перенесу вас. Отец обещал передать амулет переноса, так что с этих проблем не будет, прибудем толпой, дезориентируем противника…

— Маму? — Кристи уточнила

— И ее тоже, — не стал отпираться Андре. — Все будет хорошо, а то нас послушаешь, в логово зверя идем. Нет, милые, новые родственники, все будет пучком. Все, я ушел. Кстати, забыл сказать, мне из отдела Шторма пришло приглашение на работу, пока в команду 'Грань', и я так понимаю, это ваша команда, как все интересно складывается. Что не говори, а Шторм мужик умный и дальновидный, так что поработаем, я согласился.