Арименэль попыталась представить себе краснеющего отца и тихо засмеялась. Миримэ ласково взглянула на дочь и заговорила снова.
— Я не думала, что мы станем так близки. Мы продолжали общаться, слава Единому, Анриэлу пока не нужно было уезжать. Он утешал меня, когда я уходила из дома, не желая видеть ссоры родителей. Пытался развлечь рассказами о Лориэне, а я в свою очередь показывала ему Эрин-Гален. Я не сразу поняла, что люблю его, долго это отрицала, — Арименэль понимающе улыбнулась. — И я боялась. Боялась отношений. Боялась ответственности. Боялась, что повторю судьбу родителей. Просто боялась. А Анриэл… Он понял это всё и не сказал, что я ему тоже нравлюсь. Мне даже сначала показалось, что он моих чувств не разделяет. Просто разговаривал, нашёл красивое место в лесу и водил меня туда. Не было ни разговоров о любви, ни цветов, он просто сидел рядом и молчал, зная, что я боюсь всех признаков внимания.
Арименэль встретилась с матерью взглядом.
— А потом папа уехал?
— Он не мог остаться. Эльфы отправлялись обратно в Лориэн. Переговоры не задались, да и король Трандуил недолюбливал Владычицу Золотого леса… Я не знала, что они собираются уезжать, всё случилось очень быстро. Анриэл звал меня вечером перед отъездом поговорить, но я струсила. Потому что знала, что не могу больше молчать о своих чувствах, знала, что не может молчать и он. Я не пришла. А утром узнала, что он уехал.
Миримэ замолчала и опустила глаза. Арименэль посмотрела на мать, и у неё невольно сжалось сердце — она представила, что чувствовала мама. И что чувствовал отец. Лафилель с Нудэтной молчали и, видимо, тоже представляли.
Миримэ заговорила вновь:
— Я помню, как поссорилась в тот день с родителями и совершила необдуманный поступок. Я просто забралась на коня и поехала за эльфами, я… Это было глупо, — голос Миримэ задрожал. — Я просто не могла смириться с мыслью, что больше никогда его не увижу. Что было дальше…
— Я помню. Ты попала в плен к оркам, живущим у Дол-Гулдура.
— Тьма начала собираться уже тогда, задолго до того, как об этом узнали Мудрые. Я не знаю, почему меня не убили; наверное, подумали, что меня послал Трандуил, — Миримэ усмехнулась. — Разве я похожа была на лазутчицу? Вряд ли.
— Ada спас тебя, — прошептала Арименэль, вспоминая, что эту историю мама рассказывала ей много раз. — Он вернулся в одиночку в Лихолесье.
— Было сражение, сначала Трандуил послал большой отряд искать меня (он не мог допустить, чтобы кто-то из его подданных пропал), ну, а после этому отряду повстречались орки. Анриэл спас меня, но…
— Но мой дедушка погиб тогда, — продолжила Арименэль. — А бабушка вскоре уплыла в Валинор.
Миримэ кивнула. Она погрустнела, но потом улыбнулась.
— Твой отец сказал, что любит меня. Впрочем, это было ясно без слов, и я… наконец ответила ему взаимностью, — эльфийка снова улыбнулась дочери. — Трандуил знал, что Анриэл прекрасный воин, а потому уговорил его остаться в Эрин-Гален. Анриэл долго не решался сделать мне предложение, боялся, что я буду переживать из-за наших отношений и вспоминать родителей, но… Ради него я готова была забыть прошлое и выйти замуж.
Арименэль с улыбкой смотрела на мать, та вспоминала, смущённо отведя взгляд в сторону.
— У Анриэла очень трудный характер, как говорят многие, но я люблю его. Просто он слишком многое пережил: сражался, волновался за вас, за меня, он так сильно ненавидел тьму, что не смог поначалу принять Моргомира. Он боялся за тебя, доченька. Анриэл не любит рассказывать о своих страхах и долго копил их в себе, а эти тревоги тянули его в бездну, он не мог их отпустить и поэтому стал нервным, часто срывался, злился… Я его даже не узнавала. Но я люблю его. Помню его другим, помню, как он водил меня по лесу и плёл мне косы, помню, как он пел вам колыбельные. И сейчас Анриэл наконец сумел сбросить эту скованность, снова стал прежним… Я очень его люблю и горжусь им.
Миримэ вдруг взглянула в сторону двери и замерла, Арименэль с подругами обернулись. У порога стоял Анриэл и странно смотрел на супругу. Миримэ поднялась, неуверенно сделала несколько шагов к нему, но Анриэл успел раньше и обнял её, не говоря ни слова.
Анриэл отстранился и взглянул на дочь. Арименэль поняла: «Пора» Волнение вернулось за долю секунды, эллет вздрогнула и почувствовала неясную слабость. Эру, это всегда и у всех так перед свадьбой?
— Не волнуйся, звёздочка, — тихо промолвил Анриэл, беря Арименэль за дрожащую руку. — Сосредоточься.
Арименэль слабо улыбнулась. Заметила, что мама и подруги уже ушли. Что же, теперь пойдёт и она.
Во дворце эльфов уже не было, все они собрались на улице, там, где ласково светило солнце и деревья весело шелестели ветвями, листьями и цветами. Весь Ривенделл был в цветах. Так давно здесь не играли свадьбы…
«Такое чувство, будто я запутаюсь в платье и упаду, — невольно подумалось Арименэль. — Так, надо успокоиться». Отец ободряюще сжал её ладонь, и они вышли из дворца.
Они шли по аллее, и Арименэль на секунду вспомнила, как она сама когда-то бродила здесь, оплакивая Моргомира и не надеясь увидеть его вновь. «У нашей истории не может быть счастливого финала».
До «не может» всего несколько шагов. Арименэль выходит замуж за одного из главных врагов эльдар, который встал на их сторону. Арименэль выходит замуж за того, кого любит.
Шаг. Ещё один шаг. Эльфы провожали Арименэль с Анриэлом взглядами и улыбались. Эллет не решалась поднять глаз на Моргомира и, слыша стук своего сердца (даже тихая музыка при её появлении исчезла), медленно шла.
Радостно улыбнулись ей Лафилель с Нудэтной. Еле заметно кивнула Эрэль, Глорфиндейл чуть склонил голову, а Лаурелинмэ прошептала что-то ласковое и ободрительное.
Но чем ближе к Моргомиру, стоящему рядом с Элрондом, подходила Арименэль, тем меньше смотрела она по сторонам. Шаг. Ещё один.
Эллет показалось, что весь мир исчез, оставив лишь троих — её, Моргомира и отца. Арименэль чувствовала, что у Анриэла чуть дрожат руки. Или это у неё дрожат? Вдох. Она слышала биение своего сердца. Кровь стучала в ушах, но больше ничто не нарушало тишины.
Арименэль резко подняла голову и взглянула на Моргомира. Он не сказал ни единого слова, лишь улыбнулся, и эллет уверенно сделала ещё один шаг. Последний.
Анриэл, на секунду замерев, вложил руку дочери в ладонь Моргомира и отошёл в сторон — к Миримэ, стоящей ближе всех к полуэльфу и Элронду.
Арименэль взглянула на Моргомира, посмотрела в его светлые глаза и заметила, что он любуется ею. А эллет невольно залюбовалась им, своим прекрасным и любимым женихом. Она не сразу осознала, что на них смотрят все жители Ривенделла, но когда поняла, это показалось ей неважным. Важно было то, что сейчас она стоит рядом с любимым и уже через несколько минут станет его женой перед Эру и Валар. Перед всей Ардой. Спустя много месяцев разлуки и испытаний они были вместе. Даже Тьма не помешала им.
— Тьма ушла, — зазвучал голос Элронда, и казалось, что он разнёсся по всей долине.
Арименэль удивилась такому началу церемонии, растерялась, взглянула на Моргомира, и тот беззвучно прошептал: «Всё будет хорошо».
— Война не может разлучить тех, кто любит. Любовь — величайшая сила на земле, и даже Валар не могут сотворить такое чудо. Это — сила душ, желающих быть вместе, — Элронд с улыбкой взглянул на Моргомира и Арименэль. — Вы прошли через многое и сейчас вершится финал прежней жизни. После вы будете вместе целую вечность, что бы ни случилось, и даже конец Арды Искажённой не станет концом вашей любви. Манвэ услышит ваши клятвы, Варда увидит ваши сплетённые руки, а Эру благословит ваш союз.
У Арименэль сильнее забилось сердце.
— Я, Моргомир, сын Инхольта, готов взять в жёны Арименэль, дочь Анриэла, — Моргомир тепло посмотрел на Арименэль, и та замерла, ожидая его следующих слов. — Ты подарила мне надежду, Арименэль, ты вывела меня из тьмы. Ты вернула меня к свету, поверила в меня. Самой первой поверила. Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой, до конца Арды и после, буду защищать и поддерживать. Однажды я сказал, что ты будешь моей Лютиэнь, я сравнил тебя с ней. Но зря, — полуэльф взял невесту за руку, хоть это и не было обычаем эльдар. — Ты — моя Арименэль, и ты гораздо прекраснее. И дороже мне в бесконечное число раз. Нельзя ни с кем сравнить. Я люблю тебя, моя звёздочка.
