А все остальные… Один только Эру знает, что они там про них подумают. Впрочем, это совсем неважно.
Арименэль услышала тихие шаги коридоре и мгновенно определила: Кэльдар. Его походку она узнавала сразу — брат привык ходить непривычно тихо даже для эльфа, его шаги были еле различимы. Кэльдар когда-то служил в разведке Лихолесья, так что немногие эльдар могли узнать, что он рядом, если эльф подходил тихо. Однако Арименэль за долгие годы умела узнавать его походку, как бы Кэльдар не старался идти предельно тихо.
— Я сразу узнала, что ты идёшь, — девушка улыбнулась старшему брату, высунувшись из-за двери комнаты. Сейчас эльфийка захотела хоть как-то отвлечься от тяжёлых мыслей, а потому решила заговорить с Кэльдаром.
Эльф замер и деланно разочарованно протянул:
— Меня опять раскрыли! — Кэльдар сделал такое обиженное лицо, что Арименэль тихо хихикнула. — Сестрёнка, я же впервые в жизни попытался пройти совершенно незамеченным!
— Не очень-то получилось, я смотрю, — девушка всё ещё улыбалась, но Кэльдар мигом оценил обстановку и укоризненно произнёс:
— Арименэль, уже поздно, а ты и так прошлой ночью почти не спала, всё утро сонная ходила. Опять за своё? Что случилось?
— Во первых, Кэльдар, ты сам почему-то ещё ходишь по дворцу, а во вторых, я же говорила, что потом всё объясню, — эльфийка чуть поморщилась, вспомнив об своих утренних словах, сказанных Кэльдару, — пожалуйста, дай мне время. Мне сейчас не до этого разговора, — Арименэль умоляюще взглянула на брата.
— Я просто волнуюсь за тебя, сестрёнка. Но ладно, я подожду, когда ты сама расскажешь. Спокойной ночи, — Кэльдар ласково посмотрел на сестру и, улыбнувшись, пошёл дальше. Арименэль краем глаз заметила, как в конце коридора брат встретил Лафилель, и они ушли, обнявшись, вполголоса о чём-то разговаривая и смеясь.
Эльфийка закрыла дверь, чувствуя, как на душу словно навалился целый камень. Кэльдар с Лафилель были прекрасной парой, да что говорить, они дружили чуть ли не с рождения. Счастливая пара эльфов, которым, возможно, никогда не придётся расставаться навсегда.
Девушка до боли закусила губу и передёрнула плечами, пытаясь скрыть дрожь. Почему, почему с ней и с Моргомиром происходит всё это? За что им такое? За что?
Взгляд сам собой упал на лежащую на столе книгу. Да, ту самую, которую Арименэль взяла в библиотеке.
«А ведь Берену с Лютиэнь тоже приходилось нелегко…»
Эллет взяла книгу в руки и бездумно пролистала страницы. Вот изображена на иллюстрации их встреча, вот главный зал в Менегроте и Тингол с Мелиан, вот великий Нарготронд и мрачные подземелья Тол-ин-Гоурхоут, Ангбанд…
А ведь Берен с Лютиэнь вовсе не считали себя героями и даже не думали, что их история будет воспеваться многие тысячелетия. Они хотели просто жить, они просто любили друг друга.
Арименэль улыбнулась, вновь взглянула на книгу. Надо было, конечно, вернуть её, но что-то удерживало девушку от этого.
Эльфийка инстинктивно чувствовала, что нужно подождать. Всё-таки, Арименэль всерьёз заинтересовали те слова, написанные на первой странице. В них явно была какая-то тайна, и эллет хотелось её разгадать. Тем более, смутно осознавала она, книга попала ей в руки не зря. Какой-то смысл в этом точно был.
Дверь тихонько скрипнула. Арименэль быстро обернулась и кивком головы поприветствовала вошедшего в комнату Элронда.
— Тебя всё же заинтересовали эти слова? — Полуэльф заметил книгу и мигом узнал её.
— Да, — Арименэль заинтересованно смотрела на обложку с названием, — хотя это не моя книга и не моя тайна, и я вряд ли имею право всем этим владеть.
Элронд мягко улыбнулся и со светлой грустью сказал девушке:
— Ошибаешься. Теперь это твоё. Книга принадлежит тебе по праву. Меня просили отдать её… неважно. Раньше я не знал, кому именно я должен отдать книгу, но теперь я не сомневаюсь, хотя мне не назвали конкретного имени.
Арименэль вздрогнула. Эту книгу кто-то хотел отдать ей?! Кто же? И зачем?
— И кто просил?
— Когда-нибудь ты узнаешь. Сейчас я не вправе открыть тебе имя, — Элронд ещё одну секунду с улыбкой смотрел на растерянную девушку, но потом его взгляд стал сосредоточенным и серьёзным, — ладно. Ты… готова? Он согласился?
Арименэль отвела глаза в сторону. Сердце вновь кольнула боль. Эльфийка никак не могло привыкнуть к тому, что скоро больше не будет видеть Моргомира. Она старалась, но ничего не получалось, и только одна мысль грела душу девушки: там её любимому не будет угрожать опасность, и Саурон ничего не узнает.
— Да, он согласен уехать в Мордор, — кивнула Арименэль. Её голос предательски дрожал.
Элронд сочувственно взглянул на юную эльфийку. Он её прекрасно понимал. Полуэльфу пришлось расстаться с Келебриан, когда та уплыла в Валинор. Но правитель Ривенделла всё же смог жить все эти годы, и душа уже не болела как прежде. А Арименэль? Она сможет? В конце концов, Арименэль всего тысяча девятьсот девяносто восемь лет, она ещё слишком юна…
— Пойдём. Нас никто не заметит, я позаботился об этом и наложил охранное заклятие. До рассвета магии должно хватить.
— Спасибо, что помогаете нам с Моргомиром, — Арименэль постаралась улыбнуться. Эллет действительно была очень благодарна Владыке Элронду.
Тот в ответ лишь кивнул.
Правитель Имладриса действительно наложил охранную магию, и по пути им не встретилось ни одного эльфа. Только вот тревоги у Арименэль от этого не уменьшилось.
Каждый шаг давался с великим трудом, руки дрожали. Мысленно девушка сказала самой себе, что несомненно сможет сдержаться. Не хватало ещё опять заплакать. Надо просто попрощаться. Они растануться на вечный срок. Только вот сердце болеть меньше не будет…
Элронд шёл уверенно, ни в чём не сомневаясь, а эльфийка скользила следом. Её глаза блестели от волнения.
Наконец они пришли, совсем не удивившись тому, что вокруг не было ни единой души.
Владыка Ривенделла открыл дверь и коротко поприветствовал Моргомира. Арименэль ничего не сказала, лишь только улыбнулась любимому.
— Рад видеть вас, Владыка Элронд, — Девятый слегка поклонился. Теперь он вёл совсем не так, как в тот день, когда прибыл в Имладрис. В его взгляде было уважение.
— Ты согласился уехать в Мордор, я знаю, Арименэль говорила мне, — Полуэльф улыбнулся назгулу, — пойдём. Нас никто не заметит, так что мы дойдём до границы, а дальше, думаю, ты сам справишься.
Моргомир кивнул. Он сможет немного отойти от Ривенделла, а потом позовёт своего коня. Благо, Саурон дал ему эту возможность. Главное, чтобы потом Гортхауэр не надумал связаться с ним через кольцо и начать расспрашивать обо всём.
Моргомир с Арименэль и Элронд вышли из тёмной камеры, которая была освещена лишь бледным светом луны.
Владыка Элронд не забыл запереть дверь и положил ключ в карман одеяния.
— Ривенделл действительно прекрасен, — прошептал Моргомир, почти восторженно оглядываясь по сторонам. Арименэль улыбнулась и встала рядом с Кольценосцем.
Ночной Имладрис красив, недаром долина слыла прекраснейшим местом Средиземья. Прекрасные эльфийские дома и дворец в серебристых огнях, цветущие сады и искрящиеся водопады и фонтаны.
Хотя, с цветущими деревьями можно было поспорить — близилась осень, и листья начинали медленно желтеть и опадать.
На тёмно-синем небе ярко мерцали звёзды Варда, ослепительно сияла Гил-Эстель, и по небу плыла серебристая ладья Тилиона.
— Да, тут красиво, — Арименэль украдкой взглянула на Моргомира. Тот улыбался, но девушка видела, как его глазах таилась скрытая боль.
Они пошли вслед за Элрондом. Путь проходил молча, однако, в один момент назгул взял Арименэль за руку, и эльфийка почувствовала, как от его присутствия боль на миг исчезает, и улыбнулась.
В Имладрисе, казалось бы, никого и не было, даже когда дворец остался далеко позади, на пути не встретилось ни одного эльды.
— Владыка Элронд, я бы предпочёл пойти дальше один, — сказал Моргомир, когда они подошли к тропе, ведущей из долины, — я не хочу, чтобы из-за меня что-то случилось.
