-Так это что, свадьбы не будет? – Обиженно уставился Кано из-за плеча майа, за которым скрывался от гнева праведного.

-Не хватало того! Что сегодня у парадного входа, на крыльце, какие-то акробаты с ТГВ всем желающим примеряли вот эту вот “туфельку”!!! Так что, как ты понимаешь!!! Своего принца я уже нашёл!!!

-И как ты её... заполучил? – тихо поинтересовался майа.

-Подошла. – Хрипло и уже обессилено ответил Инголдо и, не оглядываясь, направился к себе в комнату. Дверь за ним сердито хлопнула, а следом раздался скрежет многострадального сервиза, в который, видимо, ещё и наступили впотьмах.

Сау укоризненно посмотрел на Маглора.

-Ты, трололо, сам-то всё помнишь со вчерашнего вечера?

-Ййа? Фсё, – самонадеянно заявил Маглор.

-И то, как капот прямо посередине помял?

Кано некоторое время стоял молча и не моргал.

-Вот же засада... – Простонал эльф, оседая спиной по стене, прямо на пол.

-Финдарато, я зайду, можно? Я один, Макалаурэ на кухне, по тачке сокрушается.

-Да, Сау, заходи. Только свет не включай.

Сау вошёл, пытаясь сориентироваться по голосу в темноте.

-Слуш, ну ты реально обиделся что ли? Мы с Кано, конечно, иногда бываем дебилушками, но мы оба за ваше семейство... Ты что, курил?!!

-Нет, – ответил Инголдо, стараясь дышать в другую сторону.

-Да прекрати, это ты из-за... туфельки что ли? – Сау привалился на пол рядом с Инголдо, спиной к кровати.

-Я всё прекрасно понимаю. И про то, что не надо бояться дурацких шуток, и про то, что Кано просто прикалывается. Но так надоело всегда всех понимать... Я реально вчера вёл себя... и сегодня себя ощущаю последней б... ну этой... ну ты понял. Раньше просто воли себе не давал. А все вокруг как насквозь меня видели...

-Инголдо. Ты – один из самых мужественных существ, которых я знаю. Ты такой спокойный всегда, поступаешь по-взрослому... Ты девушке верен, и ты не представляешь, насколько я это уважаю. Это я веду себя как то, что ты не смог выговорить.

Это всё из-за невключенного света, но в тот момент Сау казалось, что можно положить Инголдо голову на плечо – ведь нормально искать сочувствия – и мир не перевернётся. А если и перевернётся, какая разница, какой стороной болтаться в открытом космосе... Но навыков всё-таки не хватило, и майа просто пялился в пустоту перед собой.

-Со мной обращаются, как... как я ни с одной не обращался. А я всё продолжаю стелиться под этого маньяка. Который, к тому же, мой... то есть для меня..

-Твой кто?

-Да хрен знает, как это назвать-то, – растерянно ответил майа.

Саурон и Инголдо ещё посидели в темноте, каждый блуждая в своём призрачном лесу. Но так, сидя вдвоём, вроде было не так жутко.

-Сау, спасибо тебе, правда, – Финдарато положил руку на предплечье майа.

-За что?

-За то, что я сейчас слегка грущу. А не разбит вдребезги.

Парни посидели так ещё чуть-чуть.

-Хотя... Вы с Кано вместе смотрелись бы – закачаешься! – Улыбнулся Саурон.

Инголдо вздохнул.

-На его месте я бы с кем угодно хорошо смотрелся. Лишь бы сделать ноги из Форменоса.

-Кано, а мы вообще туда приехали?

Буднеутренний Форменос оглушил молчаньем. Это не было необычно. Это было невозможно – в доме, где проживают семеро мужей разной степени взрослости, не способных договориться, кто готовит, где чьи вещи и составить расписание посещения ванной. Нерданель покинула этот дом, прихватив младших близнецов, ещё полтора года назад, с благословения отца семейства перебравшись в страну поюжнее – в конце концов, эта женщина заслужила несколько лет отдыха. Вместе с ней из дома навсегда ушёл покой и порядок.

-Нну дом-то вроде бы тот. Но начинка вся где, – засомневался Маглор, – или может какой-нибудь мини-зомбиапокалипсис случился... Ну а где тогда Тьелько?

-Ты чё гундишь! – проорал вместо “здрасьте” шёпот с кухни. – Быстро сюда, в укрытие!!!

Макалауре и Саурон поспешили скрыться за мутным стеклом кухонной двери. Как только дверь закрылась, трое содержащихся за ней к-феанорычей прильнули к стеклу всей массою.

-Чё происходит-то?

-Вы вот припёрлись – они теперь не выйдут, – сетовал Келегорм.

-Кто “они”?

-Вот и мы хотим знать, кто “они”.

Маглор не понял, но явно стремился.

-Так. Отец с дедом только завтра вернутся. К нам воры что ли пожаловали? И теперь... мы пришли и их смутили?!!

Куруфин отлепился-таки от двери.

-У Нельо кто-то ночевал. Да так ловко пробрался, что мы до сих пор не знаем, кто это. Пришли они затемно, куртки на вешалке нет...

-Куруфинвэ. Ладно эти дети, но ты – я думал, ты-взрослый человек, а туда же... Оставьте вы их в покое! – вещал Маглор, сам пытаясь пристроиться поудобнее к дверному стеклу.

-Я, конечно, всё понимаю, но мне бы наружу, – подал голос майа. Но от него только отмахнулись. От скуки, а точнее от нехватки места у наблюдательного пункта, Саурон пялился в окно, когда заметил, что карниз над первым этажом весьма ощутимо вздрогнул.

-А окно Майтимо – оно как раз над беседкой на заднем дворе?

Первым оглянулся Куруфин. Через мгновенье до него дошло, что их “улов” сейчас пытается уйти огородами, перемахнув через подоконник. Ватага братьев вывалилась из кухни и понеслась к чёрному ходу, оставляя за собой громогласно распахнутые двери. Саурон неспешно последовал за ними. Он хотел успеть только к тому моменту, как дружное семейство, загнав несчастную любовь их старшего брата в угол, будет любезно предлагать бедняге утренний кофе.

-И такая дребедень – третий день. То тюлень убежит, то олень...- мрачно декламировал Кано, когда Саурон появился на заднем дворе. Есть, есть ещё на свете белом существа изворотливее, чем любопытство Феанорингов – Сау ухмыльнулся.

-А что за краска? Вы же вроде красили ещё в выходные – а до сих пор как свежая, – на крыше беседки отчётливо виднелись следы обуви “неубитого медведя”.

Слишком много принес Саурон за прошедшую неделю на алтарь царице наук, в особенности – её верховному жрецу. Теперь остальные служители образования требовали подношений – письменных, цифровых, а кто-то – и денежных, но на такие жертвы майа был не готов. Поэтому в пятницу в общении с Бауглиром решено было обойтись высшей математикой.

-Алло, Мелькор? Это Саурон. Не отвлекаю?

-Здравствуй. Говори.

-Доброе утро. Я спросить хотел – мне сегодня бы к четырём на тервер попасть... Может, сходим – пообедаем в три? Я черновик у тебя на столе оставил, ты мне скажешь, что не так...

-Что не так... Не знал, что ты так серьёзно голодаешь.

-Ну правда, я не хочу... я не включаю обратную, ну правда, но я же сдохну так скоро... не дойдя до библиотеки... – отчаянно оправдывался Сау.

-Ну хорошо, – как-то неожиданно легко согласился Мелькор, – и куда ты хочешь меня сводить?

-Да куда скажешь, – заторопился Саурон, – ты сам где обедаешь?

-Значит, идём есть жареных орлов.

Майа не верил своей удаче. Он уже ожидал записывать изысканные кулинарные предпочтения и ограничения, а всё обошлось кафешкой быстрого питания в ближайшем супермаркете под славным именем “Жареные орлы”. К тому же, Сау и сам любил крылышки. Нервы щекотало осознание того, что это почти полноценное свидание…

-Супер, тогда у входа встретимся в десять минут четвёртого, хорошо?

-Да, договорились. Не опаздывай.

Бауглир нажал отбой. Сау пытался не улыбаться, в чём абсолютно не приуспел. Во всём этом было что-то искаженно-няшное... Воображение отказалась сидеть взаперти и уже рисовало, что сегодня, не получив дневной порции майа, плюс – под угрозой не получить желаемое ещё и в выходные, вала позовёт его к себе домой... уговорит остаться на ночь… “Размечтался!” – ответила логика. Но блаженная улыбка не слушалась и отказалась сползать с лица.

-Привет, – ко входу подскочил Саурон, полностью настроенный на деловой лад,- я не опоздал!

-Нет, не опоздал. Я всё посмотрел, что ты принёс.

Вала и майа удалились внутрь стеклобетонного здания.