- Ты жестока, - повторил Хани.

- В первую очередь, к себе, Хани. - я грустно вдохнула - Неужели ты думаешь, мне не хочется быть просто мамой? Перенестись к дочери, обнять и утешить?! Но эта возможность для меня теперь закрыта вместе с Миром Джерха. Я тоже, как и Эшли, очень привязалась к мальчику. А мы даже не попрощались. Но в своем отношении к нему, Эшли просто скопировала меня, не задумываясь, не обладая моим опытом. Не включив ни свой разум, ни умения. Так что быть мне той, кем быть на Роду написано, если не хочу беды. Разумеется, я прощу Эшли и никогда даже не озвучу, как мне больно от потери мальчика. Он был славный, ты уж мне поверь! Но сейчас я могу только навредить Эшли, если вмешаюсь. Что бы я не сказала, это будет - не то. Она должна сама пережить потерю, первую потерю в своей жизни. А потому самую больную и обидную. И начать думать! И это должно произойти без мамы. Не научится она сейчас на своих ошибках - Видящей её не стать. Пусть я и кажусь тебе жестокой, но Хани, боль - не всегда зло и опасность. Подчас именно она - лучший учитель. И она всегда рядом с тобой, боль от потерь. Шрамы на сердце не видны, но они никогда не рассасываются, никогда, Хани!

Я отвернулась, сдерживая подступающие слезы. Да, я как женщина очень ранима и слезы у меня близко, но как Королева я никогда не плачу на глазах у других. Сдержалась и сейчас. Повернулась к Хани и уже нормальным голосом добавила:

- Так что не мне с Эшли решать, когда пересекутся наши пути. А что я при этом чувствую, это уже только моё дело.

- Жутко это все, даже слушать. - Хани тяжело вздохнул - И вряд ли смогу сказать, что со всем согласен. Но недаром у нас в деревне говорили, что у каждого своя правда. И видно не зря Миров много, а вот такая, Видящая - одна. Но раз тебя вернули, да еще Страж столько лет жил, никого после тебя не видя, значит так тому и быть. И не плачь, не хотел я тебя так расстроить, совсем не хотел. Может тебе земляники принести, а? У нас есть.

- Землянику Джерх очень любит, - грустно отозвалась я - мне лучше малину.

- Так это мы быстро! - Хани подхватился и проговорил что-то подбежавшему мальчику. А потом повернулся ко мне - Я еще спросить хотел, раз у нас такой разговор пошел, серьезный. Что ты про Рива думаешь? Дельный он парень, или намудрил его папаша? Я знаю его немного, Рива. Вир его ребенком ко мне привозил, как пажа своего, да я сразу понял, что они кровные родственники. Мы, оборотни, это сразу видим, не глазами, а носом, по запаху.

Хани подмигнул мне и забавно хмыкнул, а я представила себе подрагивающий влажный медвежий нос.

- Здесь Мессир учил его с нелюдями общаться, на наших примерах, так сказать. Мессира тогда мои окончательно невзлюбили, а парнишка ничего был, живой. В смысле нутро живое, не как Вир, тот нет.

Я невольно усмехнулась. Уверенность Вира в своей гениальности, плотно покоилась на неумении его видеть достоинства у окружающих. А то, что оборотни сочтут его "неживым", а значит не заслуживающим их внимания, такое Мессиру даже в голову не пришло.

- Вир - гениальный ученый, - отозвалась я, думая, что могу сказать, а что лучше не озвучивать. Хотя Хани прав, оборотни вроде него многое чувствуют интуитивно, - но с Ривом перемудрил. Он и с Гледис так поступил, что она даже в другой Мир перебралась. Похоже, в своем желании создать совершенное оружие, он использовал запрещенный прием. Использовал Гледис просто как чрево для вынашивания, а ведь возможно, это был его шанс. И у них все могло сложиться по-другому. Но Мессир все же выбрал месть и власть. Столько лет ждать... Готовить не просто "холодное" блюдо, ледяное! Судя по дальнейшим поступкам сестры, она это поняла.

Но Вир перехитрил сам себя. Хотел создать мыслящее оружие, а создал человека. Тонкого, ранимого, думающего. Я, Видящая, Душу человека, искорку в нем вижу, как родничок или ключик с живой водой. А Вир вокруг этого ключика колодец из бревен - догм соорудил. Причем догм собственного сочинения. Но вода всегда найдет способ выбраться, а любая река с ключика и начинается. Когда Далт проходил посвящение в Стража, он был вынужден физически сражаться с Учителем и отношение их друг к другу на тот момент было не важно. Поднять руку на взрослого, того кто тебя учил много лет - это все, как себя переломить, и обратно уже никак.

- Это как медвежонок после первой линьки, вроде и тот же, а уже не тот - согласно покивал головой Хани.

- Да - улыбнулась я трактовки Хани взросления и необратимых изменений в медвежатах - А для этого мальчика, Рива, сражаться и убивать дело привычное, без мыслей плохо или хорошо. Вир приказал, он сделал. Так было изначально задумано. А тут его Душа вдруг на дыбы поднялась. Эшли он навредить не захотел, не смог тронуть беззащитную девочку. Вряд ли он знал, что Тени были рядом и растерзали бы его сразу, только попытайся он исполнить приказ отца. А вот почему Вир его послал на это задание, я так и не поняла. Он сам, Мессир Стражей, не мог же он не знать, что члены Королевской семьи всегда под охраной. Или в нем опять взял верх не разум ученого, а интерес экспериментатора? Мол, а что будет, если? Ладно, оставим это на его совести, да и не в этом суть, а в том, что Рив таким образом прошел посвящение в Стражи. Сам не являясь Стражем по рождению, но имея эту подготовку. Что, естественно стало совершенной неожиданностью для всех, включая самого экспериментатора. Однако, охрана у Принцессы Эшли теперь такая, что я могу спать спокойно. Думающий, чувствующий, чуткий мальчик с подготовкой Стража. Спасибо Виру! Но скажу я ему это как ни будь в другой раз. Почему-то я сильно сомневаюсь, что он обрадуется и этой новости, и моей благодарности.

Хани же, выслушав мой рассказ, только что-то ехидно проурчал и довольно прижмурился. Будучи человеком, он не мог не согласиться с моим невмешательством. Но его медвежья составляющая заставляла беспокоиться за Эшли - медвежонка. И Хани был явно рад, что девочка под надежной защитой "живого" парня, которого он знал.

Ну и, если быть совсем уж совсем честной, пусть и только перед собой, я завидовала Хани. Быть Видящей, это действительно трудно, это тяжело. Хани просто многого не знает, но сейчас я делала для Эшли то же, что в свое время и для моего медвежонка, кем тогда был Далт в глазах оборотня.

Ирония моей судьбы заключалась в том, что если для Миров, связанных воедино через Замок - Переход, где я была Хранительницей, было не просто важно, а жизненно необходимо мое присутствие, как и для Школ и еще для очень многих: Кланов; Родов; Стай меня окружавших. То своим самым близким и любимым Далту, а теперь и Эшли я могла помочь именно своим отсутствием в их жизни. Далт понял и оценил это уже будучи взрослым, сказав мне об этом сам. А поймет ли Эшли, пока я еще здесь?

Своим невмешательством я дарила своей девочке то, что подарили мне бессмертные Боги. Время. На осознание себя и своих поступков. Надеюсь, она сумеет, если не оценить мой подарок, то хотя бы воспользоваться им. Ведь сроки моего нового присутствия в этом, пусть и моем Мире, со мной так никто не согласовал.

"Лучше иногда падать, чем никогда не летать."

Оскар Уайльд

Я готовилась вступить в неведомый мне Мир, а шагнув за пределы Мира Хани очутилась в чьих-то крепких объятиях. Дальше мне на минуту закрыли рот, и я не смогла позвать Хани на помощь. А потом все просто. Тонким каблуком на ногу и нет, не по важным органам коленом (что бы там не говорила моя охрана, я кое-что умею), а по наглой рыжей морде, но что называется, от души.

Лис отскакивает, и хватается за щеку. Наши негодующие голоса почти сливаются:

- Эстер! За что? - его вопль полон возмущения.

- Ты с ума сошел, у Перехода обниматься, а если бы я магию выпустила? - мой не менее громок, но скорее от испуга.

- Не подумал про магию, каюсь. - Лис сразу успокаивается, хотя и потирает щеку.