Рауль пришел поздно ночью, когда Эшли почти засыпала, и принес коробку конфет. В свое время они так и познакомились, умяв на пару подарочную корзинку эльфийского шоколада. Правда ей было года четыре, а вот он "должен был понимать, что нарушает правила" - бушевала тогда няня Лаэрта. Рауль понял, и стал таскать Эшли конфеты в тихую, но постоянно. Особо вкусные, с начинкой они ели "напополам". Эшли обожала Рауля, он рассказывал ей о маме совсем не так, как другие. Она видела его глазами не Королеву, Хранительницу Миров и Переходов, а женщину: то властную и твердую, то ранимую, веселую или грустную, но всегда очень теплую, живую. Няня Лаэрта была категорически против подобных рассказов, называла их "сплетнями". Но когда Эшли научилась читать, то по дневникам мамы быстро поняла, что прав был именно Рауль, и полюбила его еще сильнее, почти как маму.
Сейчас Рауль ходил по её комнатке и мрачно шипел в пол голоса:
- Понимаешь, они боятся. По моим подсчетам - уже всего... И это те, кто выиграл войну!
- А чего они боятся? Или... мамы? - Эшли откусила кусочек конфеты и вопросительно взглянула на него.
Рауль хохотнул:
- А это не так глупо, как может показаться. От Королевы сейчас досталось бы всем.
- За что?! - Эшли зажмурилась от удовольствия, конфеты были её любимыми.
- Да за тебя, естественно. За эту комнату, за то, что тут нет ни одной куклы и ...
- Рауль, - удивленная Эшли так и не взяла другую конфету из коробки, - мои куклы остались в детской, у Тэора, завтра у меня первым уроком боевка, зачем мне кукла?
- Вот именно за это, - непонятно отозвался Рауль, - ладно, смотри что получается. Мы с Тенями исследовали практически все Переходы, они пока открыты. И пришли вот к какому выводу. Через них Королева не проходила. Но помнишь, ты мне рассказывала о вашем разговоре с отцом, том, последнем?
Эшли кивнула:
- Мне до сих пор за него стыдно, тогда я подслушала, как на заседании Совета папа сказал, что меня будут воспитывать они, а он берется поддержать мир и не допустить войны пока я расту. Я ужасно разозлилась и испугалась, я не хотела оставаться без него. Побежала к нему в кабинет и закричала: "Если ты так её любил, что готов меня бросить, почему же ты не умер? Почему не умер, не ушел за ней? Ты же Страж. Ты же обещал..."
Рауль замер. Таких подробностей о том разговоре он не знал.
Эшли всхлипнула и тихо продолжила:
- Знаешь, он не рассердился, не заорал на меня. А просто замер, потом обернулся и глядя мне в глаза сказал: "Я опоздал. Я опоздал умереть. Это надо делать в ту же секунду, что бы Души были вместе, там. Любое промедление, любая задержка. Посмотри на звездное небо, представь, что это Души, найти Госпожу невозможно. А потом она оставила мне дело, я пытался его решить, но не смог. Госпожа всегда сердилась на мои колебания, говорила - не умирай раньше смерти. Я потом так и старался жить. Теперь скажу по-другому, пока ты жив, жизнь сильнее тебя. Значит надо делать, что можешь, что должен. Не бойся жизни, девочка, она как зеркало - улыбаешься ты, улыбнется и тебе. Просто не жди, улыбайся первой!"
И все. Он ушел той ночью. Больше я его не видела.
Рауль присел на кровать к Эшли, обнял за плечи.
- Ты не обижайся на него, он просто не мог по-другому, он Страж.
- Я это потом поняла, когда мамины дневники читала. Я его словно её глазами видела, даже маленького. Он совсем не такой как все, но я на него похожа, там, внутри.
- Ты не знаешь, что за дело она ему оставила? -Раупь попытался перевести тему.
- Нет, - Эшли только головой покачала.
- А я, кажется, понял, - задумчиво посмотрел на девочку Рауль, - Помнишь его свадьбу с лже-Селеной? Она стала возможной, поскольку погибшую Селену никто не видел. А что если она не погибла?
- Попала в Переход? Спонтанный выплеск энергии? - девочка нахмурилась, явно вспоминая уроки.
- Плюс вода... Помнишь - в одну реку нельзя войти дважды? Вода течет. А что если и Переход может менять свое место? - Рауль говорил медленно, искоса поглядывая на Эшли.
- Как живой? - в широко открытых глазах Принцессы зарождалось понимание.
- А вода и есть живая, - еще немножко "подтолкнул" мысль Рауль.
- То есть, если я смогу пройти через этот переход, я окажусь там, где мама? - не веря себе, звенящим от напряжения голосом, спросила Эшли.
- Это очень притянуто, - Рауль сам испугался быстрого вывода Эшли, - Все же ушла её Душа, в чье тело она попала? И тебя она вряд ли узнает, даже если вспомнит, что ребенок был. Ты уже подросток. В общем, надо все хорошо продумать, не спешить, понимаешь?
- Понимаю, - твердо взглянула на него Принцесса, - но если она там, я смогу её найти, она откликнется мне.
- Потому что она твоя мама? - мягко спросил Рауль, уже жалея о начатом разговоре.
Эшли вскинула на него глаза и вместо ласковой зелени первой листвы он натолкнулся на темноту, а потом в глазах Эшли мелькнули зеленые искры и глядя на Рауля глазами отца Эшли четко произнесла:
- Нет, вернее не только поэтому. Думаю, я почувствую маму потому что во мне течет кровь её Стража, папина кровь.
'Никогда не знаешь, что придет завтра - следующее утро или следующая жизнь'
Тибетская мудрость
Что такое свобода? Для всех? Или для меня? Про всех я не знаю, честно. Всевидящ только Всевышний, я всего лишь Видящая в одном из Миров. Была... Так что для меня свобода, это отсутствие Обязательств и Долга. Именно так - с большой буквы. И еще отсутствие страха - не успеть. И еще, пожалуй, отсутствие страха за других. В общем отсутствие всего того, что делает человека человеком, в общем понимании вопроса. А я сейчас и есть не человек. Я - Душа. Я скольжу в потоках Мироздания, слушаю дивную музыку Космоса, наслаждаюсь красотой созданной Создателем (это не тавтология, это громкое заявление о том, что я НЕ СЛЫШУ его зова. Не слышу!). И вообще, во всех книгах про потустороннюю жизнь написано, что если Душе удалось доказать свою безгрешность, или преданность или что там было надо, смотря по условиям религии, дальше она пребывает в блаженстве и все! И не надо ехидно хихикать! Блаженство обещано. Вечное!
- И еще все Души подвластны Создателю. - "голос" хоть и мягок, но с твердинкой.
- Это смотря по религии, - может и можно переделать характер, но Душу уж точно нет, я не изменилась.
- А это уже гордыня, суть большой грех, - легкий упрек все же слышен.
- Это не гордыня, а достоинство! Сам же говорил, что мы созданы по твоему образу и подобию, - напоминаю ласково.
- Все Души возвращаются и начинают новую жизнь, лучше или хуже, зависит от предыдущей.
- Только надо вернуться в другом роде, если была женщиной, надо побыть мужчиной, - это я уточняю на всякий случай.
- Это опыт, - со мной согласны.
- Я не хочу быть мужчиной! Так что, с удовольствием пропущу свою очередь, время у меня есть. - все, меня не заманить!
- У вечности нет понятия Время, его придумали люди, - уточняющее замечание.
- Тем более!
- Иными словами, ты ропщешь на своего Создателя? - крайнее изумление.
- Неа, я наслаждаюсь обещанным. Пока все прекрасно и удивительно. И, по-моему, мы же все правильно сделали, все условия соблюли, в чем проблема? Не бывает незаменимых людей, - что-то мне становиться не по себе от затянувшегося диалога.
- Ты знаешь, почему бессмертны Боги?
- Потому что, когда Вас придумали люди, они вас любили, а любовь бессмертна.
Пауза... Похоже я озадачила своего Собеседника. Еще бы исчезнуть куда, в глубины. Мужчиной я рождаться не хочу, и не уговаривайте!
- Это в каком смысле нас создали люди?!! - неподдельное удивление собеседника.
- Да в прямом! Вот смотри, сидит себе ребенок на песке, играет в куличики. Все вокруг чудесно. Но пока его не окликнули по имени, не восхитились тем, что он сделал, не назвали все своими именами, он был просто не в курсе, кто он и что делает. Ему улыбнулись, им восхитились. Так родилась любовь, а уже после, глядя на все, глазами человека, ты и дальше стал творить. А не появись человек со своей любовью к тебе и к твоим творениям, так бы ты и сидел, песок пересыпал из руки в руку. И то мысленно. Ведь у вас, Богов нет других рук, кроме человеческих!
