Я вспомнил слова Госпожи и вдруг понял, что меня так насторожило. Я не чувствовал запаха её духов. Нет, разумеется, аромат был. Но это были не её духи, не те что я помнил всю свою жизнь. Аромат был чуть сладковатый, нес в себе запах моря и нагретой солнцем розы, покоя и чувственных обещаний... Бесспорно, он был очень приятный. Но этот аромат был не её, совсем.
Дверь открылась и вошел Тэор. Мы раскланялись как Великий Координатор и Король Темных Эльфов. Госпожа и тут была права, буквально вбивая в нас правила поведения и приличий. Они нас выручили и сейчас. Ведь встреться мы просто, как Тэор и Далт, была бы просто недостойная взрослых мужчин драка. Эта взаимная нелюбовь у нас - с момента узнавания друг друга. Ведь по иронии судьбы, наши жизни были во многом схожи и только то, что госпожа выбирала раз за разом меня, объясняло почему рядом я, а не он. Раньше выбирала.
- Я прошу прощения у Стража, - начал Тэор - и вот честно, у меня все оборвалось внутри - пока Королева гостила у меня в замке, ей ничего не угрожало...
Дальше я не помню, оттащил меня Трой, но мы успели. У Тэора наливался фингал под глазом, а я стирал кровь с разбитых губ. Нас держали, и его, и меня. Но тихо, без возмущений. А он продолжал, словно и не было этой "заминки":
- Королева изъявила желание переговорить с членами Вашего Совета, лично. Мессир Вир сказал, что она проследовала в одну из школ "Путеводной Звезды".
- К Лису, что ли? А в чем проблема? - я произнес это грубее, чем я хотел, будто подобной бравадой мог что-то изменить.
- В том, что я точно не знаю, к кому. Но все Школы внезапно закрыли свои Переходы. Я не знаю, где она, и что происходит. А памятуя Паладина Рега и то, что случилось в мире твоего сына... Прости, Далт, но, по-моему, я её не уберег - Тэор договорил, и чуть склонил голову передо мной, признавая вину.
Нет! Нет, нет. Такого просто не может быть. Моя Госпожа, живая! Была рядом со мной совсем недавно, когда я, как капризный ребенок вел себя непростительно. И что? И все? Но это просто невозможно. Её же вернули.
Я растеряно посмотрел на Тэора , потом на Троя.
Тэор просто отвернулся, сжимая кулаки в бессильном отчаянии. Агрессия была направлена не на меня, а жаль. Я легко могу ответить ударом на удар, но вот так, просто кинуться драться, вымещая на противнике свою боль и отчаяние? Так не могу, уже не кадет и мы не в Школе, а жаль. Тем более, что и Тэор был практически не в себе от произошедшего.
Трой, напротив, сверлил меня злыми глазами:
- Имеем, не ценим? А может так лучше, ничего выяснять не надо? - вопрос задан мягко, но с явным подтекстом.
- Ты с ума сошел? Неужели думаешь, что если я знаю, что она где то есть, живая, я не буду искать?! - тут уже я смотрел на Троя и вспоминал про пресловутый дуб.
- А если?
Трой недоговаривает специально, чертова интриганистая ящерица! И я не сдерживаюсь более:
- Значит я буду мстить и мне глубоко безразлично мнение всех и твое, в частности. Но я найду тех, кто.
- А почему, Далт? Что это, гнев Стража? - Трой, задав вопрос напряженно ждал ответа.
- Нет, это единственно верное решение, - тихо ответил я другу и вдруг понял, что сказанное не просто слова.
Все мои неловкие сомнения, внутренняя смущенность, короче, весь тот бред, что я наговорил Трою, сейчас словно испарился утренним туманом, под безжалостными лучами солнца. Зато четко осталось понимание, что я безоглядно, безусловно люблю эту женщину, мою Госпожу. И я найду... так или иначе. Её или тех, кто посмел думать, что её можно тронуть, пока жив Страж. И это моё решение. Далта, того мальчишки, что вырос из слуги из харчевни. Мне не нужен для этого мой титул и все возможности, что он дает. Это сугубо моё дело. Править есть кому, Эшли взрослая. А просто Далтом я пройду даже туда, куда Великому Координатору дороги нет.
- Ты уверен? - вопрос Троя меня только подстегивает.
- Да, Трой, я уверен. Теперь я уверен. Ужас от этого сообщения, он как ржавую железку в горн кинуть. Если что стоящее было, металл себя проявит.
- Красиво говоришь, еще скажи - долг зовет!
Трой явно меня провоцирует, вон как глаза блестят, только зачем?
- Не долг, любовь, - я отвечаю спокойно, как о само собой разумеющемся, как вопрос - ответ типа "трава - зеленая, а небо - голубое".
- Так что-то больно долго для любви. Время разве не закончилось? Ваше, человеческое?
Вот же неугомонный, но я внутренне уже принял решение. Ужас сообщения действительно убрал то, что за прошедшее время словно присыпало пылью воспоминаний и пережитого, а теперь все снова ясно и понятно, мне. Но Трой задал вопрос и ждет, что ж я отвечу "полным ответом", как на уроке:
- А я не человек, забыл? Видишь ли, есть любовь - свеча, яркая, красивая. Мрак жизни вокруг рассеет. Тепло и уют. Но вот только сгорит быстро. Наверное, так у многих, у людей. Это ни хорошо, ни плохо, это просто ими выбранная жизнь. Это всегда достижимо, твоё - на расстоянии вытянутой руки.
Но есть и другое. Это когда любовь - звезда, она есть всегда, даже когда все небо затянуто облаками, ты знаешь, что она есть. Только что бы её увидеть, надо голову поднять от дороги, от ног, от проблем сиюминутных. От нее не бывает тепло и от её огня не зажечь ни очаг, ни костер. Только себя, там, внутри. И гореть этим внутренним огнем и Душу греть от него же. Каждый по себе выбирает. Я выбрал давно. Да что-то засомневался, не в ней, в себе. А этого было нельзя делать. Вот и наказали.
Я вижу, как мой ответ успокаивает Троя, да я и сам вновь стал самим собой. И самое странное, это то что внутренняя, раздирающая меня на части столько лет боль, а потом боль "отхода заморозки" исчезли, совсем, словно их и не было.
А его новый вопрос звучит уже спокойно и миролюбиво:
- Ты меня с собой возьмешь?
- Прости, друг, но нет. Это только мое дело, Стража, суть Далта. Ты тут за меня побудь, ладно? Госпожа тебе доверяла, если меня за тобой послала.
Трой серьезно посмотрел мне в глаза:
- Дракон на троне? Это не так глупо, как может показаться на первый взгляд. Хорошо, Далт, я подержу твое место, чтобы никто не занял. Сам то я связан клятвой с тобой, Великий.
Я не стал задерживаться и просто вышел. Уже за спиной слыша ехидный голос Троя обращенный к Тэору.
- Как думаешь? Сработаемся?
Великие Боги! Берегите Эльфийское Королевство!
Я перенесся сразу в свой Дом у Маяка, прошел по ступеням в кабинет, подошел к окну, привычно глянул на окна Госпожи. Свет лившийся из окна, лег под странным углом, и я первый раз заметил, что ковер вытоптан дорожкой, значит я часто так ходил, от двери до окна, или от стола до окна. Чтобы увидеть её окна.
Сколько же лет прошло. И я, и она старательно вели отсчет от того времени, когда я появился во дворце. Но ведь было и другое, мое время до этого. Сколько раз я одергивал себя, запрещая вспоминать свои истоки, то что я - Далт, Страж Госпожи и многие годы Великий Координатор Миров, на самом деле брошенный на произвол судьбы маленький и никому ненужный ребенок. Выживший только потому, что был ловок, подавая еду в харчевне и смазлив, что помогало продавать себя.
То, что я собирался сделать, чтобы найти Госпожу, могло перечеркнуть и её усилия по моему воспитанию и мои, чтобы ей соответствовать, сразу, и одной чертой. Пусть они тут все крутые маги, но в природе нет ничего неизменного, всегда есть лазейка. Если закрыты Переходы, пройти все равно можно, если знать, как. Я - знал.
Когда то, будучи значительно моложе, я бросил в пылу полемики Виру, мол, "решения есть всегда, но их зачастую игнорируют, потому что для многих решений надо пройти по себе, а этого избегают."
Хорошо быть молодым и обученным на чужих примерах. Учился я всегда хорошо. Но вот пришло время воспользоваться изученным. А у меня от одной только мысли об этом леденеют пальцы рук и ног и начинает тошнить, как тогда, когда в харчевне раздавался звонок, предупреждая о прибытии гостя, и надо выходить из комнаты, и понимаешь, что могут выбрать во временные слуги тебя, опять.
