На прикроватном столике стоял поднос с тарелкой гречки и отбивной, пара булочек и кофе. Сон помог прийти в себя после второго испытания, и поев я окончательно была готова к своему последнему испытанию.

На диване меня ждала форма медсестры. И судя по бейджику, медсестры одной из детских онкологических больниц.

Значит мне сегодня предстояло убить ребенка больного раком. Хуже формулировки и придумать было сложно.

Через пятнадцать минут, я как и обещала была в холле внизу, рядом с Валерием и Андреем.

Андрей был одет в одежду поберашки, по всей видимости ему сегодня предстояло убить бродяжку. У Валерия был болезненный вид, но внешне он никак не показывал, что ему плохо. Сегодня он был одет как расфуфыренный пижон, с зачесанными назад лакированными волосами и лакированными туфлями.

— А ты куда? — Шепотом спросила я у Валерия. На что он так же шепотом мне ответил. — На конкурс красоты.

А ну теперь было понятно откуда такой прикид.

— Прошу минуту внимания. — позвал нас Артем. — Вы все успешно прошли два предыдущих испытания, и теперь настало время пройти последнее испытание, которое сделает из вас убийц теней. Сейчас, Валерий едет с Стасом и Викой, Андрей с Николаем и Алисой. Таня ты поедешь с Димой и Денисом.

Как? Разве не с ним и Евгением? Я удивленно выгнула бровь, но Артем тут же объяснил почему так.

— Мы с Евгением останемся здесь и в случаи если кому то из вас понадобиться помощь, прибудем на место. К сожалению мы не можем быть рядом с вами всеми, поэтому постарайтесь не влипать в неприятности. — добавил он смотря прямо на меня.

Смутившись, я коротко кивнула.

— Хорошо, все по машинам.

Я уже пошла вслед за братьями, как Артем позвал меня. Последовав в его кабинет, он закрыл за мной дверь и показал что бы я села в кресло.

Он сел напротив и протянул мне руку.

— Это тебе. Подарок, который я хотел вручить еще в начале тренировок, но решил оставить до сегодняшнего дня.

— В руках Артёма лежала заколка в японском стиле, с длинным шпиком и небольшим крылатым ангелочком на конце.

Я стянула резинку и замотав волосы в пучок проткнула их заколкой.

— Ну как?

— Красиво. Тебе идет. — Артем заправил выпавший локон волос мне за ухо, и поцеловал.

— Я буду ждать тебя здесь, прошу возвращайся быстрее.

— Я быстро. — тихо ответила я.

Встав он заключил меня в объятия и несколько минут не отпускал. Наконец в дверь постучали и голос Дмитрия предупредил что нам пора.

Отпустив, Артем еще раз меня поцеловал и проводив до двери сказал:

— Удачи.

— Спасибо.

Я пошла вслед за Дмитрием к карете скорой помощи, в то время как мерседес с Валерием уже уехал вперед и сейчас трогалась с места, старая полуразвалившаяся машина братьев, в которой сидел Андрей.

Братья с тоской смотрели на свою машину, до этого наказав Николаю и Алисе лучше за ней приглядывать.

Когда я села в скорую рядом с Дмитрием, он объяснил, что это машина папина, единственное оставшееся доказательство его существование.

Я не стала с ними спорить, хотя и не совсем понимала такой привязанности к обычным вещам.

До клиники мы добрались примерно за час. Доложив о месте прибытия Артему по телефону, ребята помогли мне выйти из машины и сказали, что будут рядом в случаи чего. Назвали номер палаты, где предположительно была зафиксирована вспышка активности теней и отправили внутрь, через черный ход.

Попав в здание, в нос ударил неприятный запах хлорки. В узком длинном коридоре с тусклым светом исходящим от светильников с обеих сторон было расположено множество дверей ведущие в палаты пациентов. Давящая на мозг тишина, заставляла нервничать. Сердце быстро отбивала такт, и от каждого шороха нервно подскакивало, заставляя меня оборачиваться. Я попыталась себя успокоить, вспомнив что снаружи меня ждет целая группа поддержки.

Поднявшись на нужный этаж и найдя необходимую палату, я встала словно завороженная возле двери. Никогда еще я так не нервничала. Наверно потому что еще никогда не убивала, подсказал мне мой внутренний голос.

Так сарказм в сторону, я должна была убить одного ребенка в котором живет тень, что бы спасти тысячи светлых душ. Опять пришло то неприятное воспоминание о скульптуре в здании советов. Сглотнув я наконец решилась, и мокрыми от пота руками повернула ручку двери в палату. За дверьми оказалась палата с шестью детьми, которые сейчас мирно спали в своих кроватях. Лунный свет пробивался через затемнённое окно и давал возможность разглядеть детей. Благодаря новой способности, найти девочку, в которой была тень не составила большого труда. Ее рука пылала красным огнем словно обожжённая. Неожиданно пробудилось внутреннее желание потушить этот огонь. И взявшийся из неоткуда посох в руке, как завороженный потянул меня прямо к спящему ребенку.

Стоя возле кровати девочки, я никак не могла решиться что бы нанести этот удар. На вид ей было не больше пятнадцати лет. У нее не было волос, и к худенькой ручке был подключен катетер. Сердце сжалось от этого вида. Хотелось увидеть вчерашних детей, которые игрались во дворе с человеческими останками, а здесь была спящая девочка, по виду совсем беззащитная.

Господи, да она и так умрет через несколько месяцев. Руки затряслись и посох пропал. Я поняла, что не смогу этого сделать. Сев на пустую соседнюю кровать я закрыла лицо руками и заплакала.

Черт, да что б вас. Я ведь прекрасно понимала, что своим бездействием оставляю ребенка не только без тела но и без души, что прямо сейчас, тень убивает остатки ее человечности, и здесь до сих пор нет человеческих тел только потому что ребенок слаб.

— Ты должна, это сделать. Отпусти её! Сейчас же! — Приказал мне мой внутренний голос, и в руках вновь появился посох.

— Хорошо, я смогу. Я смогу — повторяла я как мантру, эти слова.

Занеся посох над телом девочки я услышала чье то дыхание всего в шаге от себя.

— Ку ку. — сказал знакомый женский голос, но я не успела разглядеть кто это. Так как за ним последовал удар по голове бейсбольной битой и лишь увидев поразившее орудие, перед глазами все поплыло и упав меня поглотила тьма.

Шли дни. Мои двухнедельные тренировки подходили к концу. За прошедшие дни, мы еще несколько дней выходили в мир людей, проводя расследования и ища следы присутствия теней.

Сегодня был мой последний день тренировки. Уже завтра мне предстояло пройти три испытания, что бы стать настоящим убийцей теней.

Как и все предыдущие дни, я снова была на задании с Артемом и Евгением. Правда сегодня с нами в соседней машине ехали Андрей с Валерием. Мы были одеты в строгие костюмы и сегодня представляли комиссию по делам несовершеннолетних. Как сказал мне Артем, сидя в автомобиле, это задание принадлежит Вике и Стасу, но я должна была быть готова к завтрашнему испытанию. Тогда я еще не понимала смысла его слов.

Местом нашего назначения оказалась школа интернат, расположенная на окраине города.

Среди живописной природы, расположилось старое двухэтажное здание с облупившейся краской на фасадах. Возле входа нас уже встречали Вика и Стас, они были одеты в белые, врачебные халаты.

Выйдя из машины, Артем и Евгений подошли к ним оставив меня возле Андрея и Валеры. В их машине остались сидеть Настя и Денис.

— Привет ребятишки! — поприветствовал нас Стас. — Готовы увидеть, настоящий дом ужасов? — Вика резко ткнула Стаса в бок и зло посмотрела. Мы не понимающе переглянулись.

— Сейчас все увидите. — Виноватым голосом добавил Стас, смотря на Вику, и потирая ушибленный бок.

Они прошли внутрь и поманили нас за собой. Я уже было последовала вслед за ребятами как рука Артема остановила меня у самых дверей.

Когда все ушли он наклонился и тихо прошептал у меня над ухом.

— То, что ты тут увидишь, может быть слишком ужасным для тебя. Просто знай, я рядом.