Как мне объяснили, когда я оказывалась в месте обитания души Калисты, нужно было подчинить ее душу себе, путем слияния как это было в первый раз, но при этом необходимо было остаться в сознании, что бы Калиста не взяла вверх, и не отправилась в место, где обитала моя душа.

За все время тренировок у меня так ни разу и не получилось добиться этого. Правда теперь, как только я падала в обморок, после ее вселения, я тут же просыпалась. Как мне объяснили, это был мой защитный механизм, который в прошлый раз не сработал.

Началась вторая неделя моего обучения. Я уже спокойно пробегала двадцать три круга (для меня оставили именно такое количество), и наизусть выучила большинство боевых приемов. И сегодня мне предстояла моя первая вылазка в мир в качестве убийцы-стажера. Стоя на тренировочной площадке, я немного нервничала. Ладно, я очень нервничала.

С сегодняшнего дня, вернувшись в свой привычный мир, мне придётся учиться жить там по новому, и видеть в каждом человеке потенциального носителя тени.

— Нервничаешь? — шепотом спросил меня Андрей. Он и Валерий стояли по обе стороны от меня и так же как и я ждали начала стажировки.

— Немного — честно призналась я.

— Ты главное не забивай себе этим голову. Я вот думаю об этом как о работе. — Мне стало не по себе от его слов. Видеть в смерти людей свою работу, казалось жуткой альтернативой работы для серийного убийцы. И, будучи человеком с двумя душами, совсем не хотелось ощущать себя одной из бездушных.

Чтобы не казаться бестактной, я поблагодарила Андрея и принялась дальше стоять в ожидании и гадать, кто же сегодня поведет меня на мое первое боевое задание.

Через несколько минут из дома вышли пять человек. Впереди шли Алиса и Николай, рядом с ними шла Вика. Позади шли Артем и Евгений. Все участники шествия были одеты в повседневные одежды, обычных людей. Алиса и Николай в рабочую форму, Вика в черные джинсы и голубую кофту с длинными рукавами. Артем и Евгений, что меня приятно удивило, были в черных костюмах с белыми рубашками. Внешний облик Артема завершали небольшие очки в золотой оправе и галстук нежного голубого окраса. Прям загляденье, а не мужчина. Когда все прошли на тренировочную площадку и встали напротив нас, я продолжала стоять и любоваться внешним видом Артема, напрочь забыв, зачем мы тут все собрались.

— И так! — начал Артем, заставляя всех обратить на него свое внимание. — Сегодня день, когда вы отправитесь на свое первое боевое задание. От вас не требуется проявлять героизм и бросаться на врагов. Ваша задача на сегодня — наблюдение. Как вы, наверное, обратили внимание, мы одеты, не как обычно, а так что бы затеряться в многолюдной толпе посреди рабочей недели. Валерий, ты отправляешься на задание с Алисой и Николаем на одну из стройплощадок в Москве где был замечен необычный всплеск активности теней. Андрей, местом твоего наблюдения станет парк на ВДНХ. Ты отправишься туда вместе с Викой, Стас будет ждать Вас на месте. И наконец, Таня. Ты отправляешься на задание со мной и Евгением.

Я чуть было не закатила глаза. Кто бы сомневался! За прошедшую неделю, Артем заменил мне родителей, своей излишней опекой, и сейчас мне было даже странно, почему не весь клан, пойдет с нами на задание. — Наша сегодняшняя цель это крупная корпорация в Москве. Один из его владельцев подозревает среди своих людей человека с тенью.

Я не сдержалась. — А что, люди тоже знают о нас?

В глазах Артема пронесся какой-то странный блеск. — Только избранные — ответил он. — Еще вопросы?

Я отрицательно покачала головой.

— Хорошо. Если вопросов больше нет. Всех попрошу подняться в свои комнаты и переодеться. Алексей уже подготовил вашу униформу на сегодня.

Мы слегка поклонились своим учителям и отправились в дом. Пройдя в свою комнату, на кровати я обнаружила черный костюм «двойка» пиджак и юбка. На дверце шкафа висела атласная голубая блузка, в цвет галстука Артема. Я улыбнулась. Наверняка эту блузку выбирал именно он.

Переодевшись из спортивного наряда в строгий костюм, и одев, черные туфли на небольшом каблуке, я впервые за долгое время почувствовала себя деловой леди. Оказывается, мне этого не хватало. Прибрав волосы в высокий хвост, я еще раз взглянула на себя в зеркало и вышла в коридор где меня уже ждали двое мужчин. Один был одет в рабочую форму, другой в причудливый наряд ботаника с книжкой наперевес. Проглотив смешок, я улыбнулась своим однокашникам, и мы вместе отправились на выход.

На улице стояло три машины. Одна рабочая «газелька», один «минивэн» и «мерседес», возле которого стоял Артем. «Мерседес» я сразу вспомнила. Именно на нем меня возил, в день похорон, Евгений.

В последний раз, посмотрев на Андрея и Валерия, я пожелала им удачи и отправилась к машине. Артем открыл для меня заднюю дверцу машины и сел рядом. Евгений, как и тогда, был за рулем. Воспоминания о дне похорон, словно яд, начали просачиваться и занимать все мысли.

— Все хорошо? — обеспокоенно спросил Артем, когда мы уже ехали через поле в сторону леса. Я посмотрела на него, стараясь не показывать душевные терзания.

— Я в порядке.

— Вруша. — Артем смотрел на меня поверх очков. Его взгляд раззадорил мое любопытство, и улыбнувшись, я спросила:

— А ты значит, всегда говоришь правду?

— Ну, приходиться.

— Правда?

— А что?

— И как тебе прошедшая неделя? А именно те ночи, проведенные в одиночестве? Вчера ты мне сказал, что ты в порядке.

— Серьезно?

— Угу. Ну, так? Сейчас ты, мне скажешь правду?

— А с чего ты решила, что мои ночи были одинокими? — Спросил он с серьезным видом. От удивления я даже начала заикаться?

— В-в смысле? Крылов, ты в своем уме?

— Я же не железный. — все с такой же серьезной миной на лице продолжал Артем. Женя сидел на переднем сидении и делал вид, что его здесь нет. Я же медленно начинала закипать.

— Артем? Ты же прикалываешься?

— С чего такие выводы? Я и вправду провожу каждую ночь не один.

Терпение лопнуло, и я со всей силы ударила его в плечо. Артем схватил мою руку после удара и дернул на себя, так что я оказалась у него на коленях.

— Привет. — Улыбнувшись, посмотрел на меня сверху Артем.

— Отпусти меня! — я пыталась вырваться из плена, но его руки, словно кандалы, крепко меня держали.

— Я серьезно. Каждую ночь, я засыпаю рядом с тобой, и просыпаюсь, пока ты еще спишь. Поэтому я не могу сказать, что проводил все предыдущие ночи в одиночестве. — Артем не сердился, скорее его это даже веселило, в то время как я ругала себя за недоверие, и то что поддалась на его провокацию.

— Прощаю — в ответ на мои немые ругательства сказал Артем и сняв с себя очки, поцеловал.

Тут машина остановилась, и Артем отстранившись, снова одел очки. Я села, поправила причёску, и стала озадачено озираться по сторонам.

Мы были в бизнес центре столицы. Огромные здания из стекла и метала, возвышались над городом, и казалось, что уходили, куда-то за облака. Мы остановились у одного из таких зданий. Евгений вышел из машины и открыл сначала дверь Артему, затем помог выйти мне.

Внутри, нас остановили два молодых охранника и попросили предъявить пропуска. Евгений немного пошарив в кармане, вытащил три пропускных удостоверения.

Мужчины внимательно просмотрели их, бросая на нас подозрительные взгляды. Наконец, один из них вернул пропуска, и пожелал нам удачного дня. Минуя огромный пустынный холл, с зеркальным потолком, мы направились к лифтам, которых тут было аж шесть штук. Один из них как раз спустился вниз, и люди в одинаковых серых костюмах одним потоком направились в сторону выхода. Мы зашли в освободившийся лифт и Артем нажал на кнопку лифта 37. Двери закрылись, и лифт помчал нас наверх.

Приближение встречи с заказчиком разбудило внутренне чувство тревоги. Артем вытащил руку из кармана брюк и взял меня за руку.