Мы обошли все три этажа, и так и не найдя потенциального носителя тени, отправились в место проживания самого первого пропавшего, Юрманова.

Мужчина жил в хорошем районе в многоэтажном доме. Вахтерше мы представились, как сотрудники фирмы, где работал Юрманов. В его квартиру нам удалось попасть благодаря навыкам медвежатника Евгения. Он достал целую связку отмычек и, потратив буквально несколько минут, открыл дверь.

Из открывшейся квартиры на нас хлынул поток зловоний как из помойного ведра, который заставил меня заткнуть нос.

— Ну, теперь ты хотя бы представляешь, что мы чувствовали сидя в кабинете. — сказал Евгений и прошел внутрь.

В квартире была непроглядная тьма. Евгений попробовал включить свет в прихожей, но толи лампочка перегорела, то ли ее и не было, свет не включился. Пройдя в комнату, Артем нащупал на стене выключатель и включил свет.

Комната была в ужасном состоянии. Всюду разбросана одежда, опрокинуты горшки с цветами, разбиты все картины, а на одной из стен кровью, пальцами нарисованы три вертикальные полосы. Подойдя к стене, я обратила внимание, что одна из полос, центральная, была выше двух других.

— Это символ теней. — Сзади подошел Артем. Его, как и меня заинтересовал этот рисунок. — А это значит, что наш «вонючий» заказчик был прав и его заместитель и правда был поглощён тенью.

На кухне мы обнаружили источник исходившего зловония. Все продукты из холодильника были свалены одной кучей на стол, вокруг которой уже кружили целым роем мухи.

— Идите сюда. — позвал нас Евгений из спальни.

В комнате как и на кухне стоял не приятный запах, но его источником был человек, лежащий на кровати под одеялом, с подушкой на лице.

— Походу жена. — Сказал Артем, приподнимая подушку.

— Как думаешь, сколько?

— Не меньше месяца точно. — Тут у меня закружилась голова, и к горлу подступила тошнота. Бросившись в туалет, я успела поднять крышку унитаза, как меня вырвало.

— Ты в порядке? — раздался голос и спальни.

— Уже да. — Подойдя к умывальнику, я несколько раз сполоснула лицо, стараясь при этом вдыхать как можно меньше воздуха.

Зеркало над раковиной было испачкано кровью. Решив больше ничего здесь не трогать, я бросила на ванную короткий взгляд. Она была зашторена. Немного отодвинув шторку, я в ужасе вскрикнула и отскочила от нее назад к стене.

Спустя мгновение возле меня уже стояли Артем и Евгений с клинками наготове. Поняв, что настоящей опасности нет и я в порядке, мужчины убрали оружие.

— Таня, что случилось? — Спросил Артем. Я, прибывая все в том же шоке, показала пальцем на ванную. Евгений осторожно отодвинул шторку и посмотрев внутрь, отдернул ее до конца, давая нам увидеть всю картину в целом. В ванной лежало полуразложившееся тело мужчины, кишащее опарышами. В животе у него было не меньше четырех ножей. Не в силах смотреть на это, я отвернулась и прижалась к Артему.

— А вот и наш Валентин Иванович. — сказал Евгений. — Судя по характеру нанесённых увечий, тень его покинула еще до смерти, и оставила с почти опустошенной душой.

— Женя, мы пойдем. — сказал Артем, обняв меня за талию. — Прибери тут, и вызывай полицейских.

Евгений кивнул. Пройдя к умывальнику он взял тряпку и стал тщательно протирать все вокруг.

— Что он делает?

— Стирает наше, а точнее твое присутствие здесь. Идем.

Выйдя из квартиры, Артем повел меня к лифту. Уже на выходе из дома, он остановился возле вахтерши, и прошептал «К Юрмановым давно никто не заходил». Глаза женщины округлились, и через несколько секунд она повторила: — К Юрмановым давно никто не заходил.

Довольный результатом, Артем взял меня за руку, и мы направились к выходу.

Только оказавшись на свежем воздухе, я смогла спокойно вздохнуть полной грудью.

— Ты как? — Артем стоял, рядом обнимая меня за талию.

Открыв глаза, я посмотрела на него.

— Сейчас намного лучше.

— Держись, у нас еще как минимум один труп и один суицидник.

— И у вас каждый раз так?

— Почти. На тень мы, как правило, выходим по ее следам.

Тут до меня дошло.

— Подожди. Так получается, что если одна тень успела столько натворить, то все тени что охотились, за мной?

— Да, там были целые кровавые бани, о которых даже в СМИ не говорили, боясь паники среди населения.

«И все из-за меня» в ужасе подумала я.

— Ты тут не причем. — Артем повел меня в сторону машины. — Виноват тот, кто их туда отправил.

— И ты думаешь, что это был тот ученый Валенса?

— Да. Что-то мне подсказывает, что он причастен ко всему, что с тобой произошло в твоем мире.

— Ну да, и мне стоит сказать ему спасибо. — прошептала я себе под нос садясь в машину.

— Что? — Артем сел рядом.

— Ничего. Говорю, что влюбилась в своего учителя, и теперь не знаю, как рассказать родителям.

Артем, рассмеялся и, обняв меня за плечи, поцеловал в волосы.

Как и предполагал Артем, в следующих двух квартирах были обнаружены еще два трупа, а это означало, что наша тень была, где то на свободе. В досье у последней жертвы значилась жена, и в квартире были женские вещи, но ее самой нигде не было. Артем и Евгений сошлись во мнении, что тень сейчас была именно в этой женщине.

На работе сообщили, что она уже неделю там не появлялась, родители девушки тоже ее не видели.

Обзвонив всех знакомых и родственников семейной пары и не найдя жену Карманова, мы уже собирались возвращаться домой, как зазвонил мобильный Артема. Артем взял трубку и поставил на громкую связь.

— Крылов на связи, слушаю.

В трубке раздался треск, и чьи то всхлипы.

— Алло, Евгений Станиславович это вы?

— Тут женщина. — Начал Шилов заикающимся голосом на том конце. — Она убила моих секретарей и сейчас пытается выбить двери. Помогите. Прошу. — Мы переглянулись, и Евгений, отвернувшись, завел машину.

— Мы уже едем, оставайтесь на своем месте и вызовите полицию.

— Да, да я жду скорее.

Артем, сбросил вызов, в то время как мы уже ехали по шоссе в сторону офиса Шилова.

Через полчаса, а по меркам Москвы это очень быстро, мы уже были возле офиса. Два охранника на входе были заколоты. Мы прошли до лифтов и поднялись на 37 этаж. Как и говорил Шилов, девушки, сидевшие у входа, были убиты. Они лежали на белом столе головой вниз в лужах собственной крови. Мы пробежали до дверей в кабинет. Они оказались открытыми. Зайдя внутрь, мы нашли тело Шилова на полу, а возле него сидела женщина. Одна рука ее была не естественно вывернута, в другой она держала нож, с которого жадно слизывала кровь.

— Приветствую Вас клан Крыловых — Наконец оторвавшись от ножа, сказала женщина. Ее взгляд был лишен всякого человеческого света. Словно замыленные глаза умершей рыбы смотрели на нас. — У меня для вас небольшое послание, от моего хозяина. Моя коллекция темных душ пополнилась прекрасным экземпляром. Буду рад скорой встречи с Вами, особенно с тобой Калиста. — я испуганно отшатнулась от женщины, встав позади Артема. — Я вижу Вас насквозь — продолжила она, но тут Артем сделал шаг вперед и уже в следующее мгновение стоял позади нее с окровавленным клинком. Женщина упала и забилась в конвульсиях, хватаясь за горло, из которого текла кровь. Через несколько мгновений ее мучения прекратились, руки обмякли, и испуганный взгляд навсегда застыл на лице.

— Тень собиралась покинуть ее душу, и тогда я бы не смог уже поймать ее до вселения в другого человека. — пояснил Артем, тем самым ответив на мой немой вопрос. — Уходим от сюда. Скоро здесь будут полицейские.

Всю дорогу до дома мы ехали молча. Я сидела, погруженная в свои размышления, смотря в окно автомобиля на лучи заходящего за горизонтом солнца.

Когда показался особняк, на душе стало немного легче. За прошедший день, я была измотана на столько что вид места, где я могла расслабиться и выкинуть все негативные мысли из головы, казался оазисом посреди пустыни. Как только автомобиль остановился, не дожидаясь когда Артем подойдет, я вышла из машины.