— С тобой все в порядке? Я боялся, что… — Органа облизнул пересохшие губы, вспоминая, как Дарт Вейдер почти выбил из него координаты базы Альянса. — Дарт Вейдер хотел напасть на базу Альянса.

— Меня там не было, — Лея прислонилась к закрытой двери спиной. Подходить к… приемному отцу… не хотелось. — Но база уничтожена. А Альянса уже нет.

— Что? — Бейл неверяще посмотрел на нее. Лея… как она может говорить так спокойно? Она же всегда стремилась к победе Альянса. — Почему ты так говоришь? Ведь это конец…

— А как мне говорить? — девушка пожала плечами. Да, разговор не получался. И чего она хотела добиться? И сказала, будто нанося удар. — Думаешь, дочь Дарта Вейдера может поддерживать Альянс?

— Дочь… — голос Органы замер. Лея знает. Он опустил голову, закрывая глаза. Ведь он просто хотел защитить ее. Ради Падме. Ради Республики. Ради… себя? Он глухо сказал. — Я хотел защитить тебя от него. Дарт Вейдер — чудовище.

— Да, — согласно кивнула Лея. Реакция Бейла неприятно ее поразила. Хотя она смогла понять его. Немного. — Я не хочу признавать его своим отцом, — она увидела, как Бейл поднял голову и его лицо озарилось надеждой, — но… и тебя не хочу.

— Лея, — прошептал Бейл, смотря на девушку, которая только выпрямилась и со злостью смотрела в ответ. — Я…

— Я не хочу ничего слышать, — отчеканила она и несколько раз ударила в закрытую дверь. Та немедленно открылась, показывая двух штурмовиков в броне.

Девушка быстро перешагнула порог и скрылась в глубине коридора. А Бейл так и остался сидеть, смотря ей вслед. Сил подняться уже не было.

***

— Лея! — девушка обернулась на крик, невольно хмурясь. Разговор с Бейлом Органой расстроил ее сильнее, чем она хотела показать и говорить еще с кем-то ей точно не хотелось. Но увидев Люка, который махал ей рукой, все-таки остановилась.

— Люк! Что ты тут делаешь? — она отметила, что юноша немного изменился. Более уверенная осанка, да и решительности во взгляде точно прибавилось. Сейчас бы она его фермером не назвала.

— Я говорил с отцом, — он легко сказал последнее слово, заставив Лею нахмуриться сильнее. Люк, с ее точки зрения, слишком легко признал родство с совершенно незнакомым человеком, да еще Дартом Вейдером. — Ты знаешь, что во дворец пытались пробраться джедаи?

— Джедаи? — принцесса удивленно посмотрела на брата. Нет, это точно никто не говорил. И Император даже не намекнул! — Нет, не слышала. Когда это было?

— Вчера, — Люк внезапно помрачнел. — Оби-Ван Кеноби и Йода, кажется.

— Кеноби? — Лея заморгала от неожиданности. Знакомая фамилия. Да, ведь именно ему она и отправляла дроидов на Татуин! Почему же он появился здесь? Неужели… — Он хотел вызволить меня из Императорского дворца?

— Нет, — юноша удивленно посмотрел на сестру. Почему это она так решила? Да еще так уверенно. Он с неожиданной для себя злостью, сказал. — Он… что-то сделал со мной. Если бы не Император, я бы пришел к ним… и сделал все, что они скажут. Как марионетка!

Лея ошеломленно смотрела на него. Эти слова… кажется, она не могла понять их. Как можно так поступать, да и зачем?

— Если бы не Император, так бы и получилось, — продолжал Люк, явно переживая эти события заново. — А отец сказал, что это из-за него. Кеноби хотел ему отомстить!

— Да, — Лея вспомнила хроники становления Империи. — Дарт Вейдер уничтожил Храм джедаев. Конечно, они хотели отомстить ему.

— А я тут причем? — брат обижено посмотрел на нее. — Или ты думаешь, что они правы?

— Нет, — она вспомнила, что Люк не является единственным ребенком Дарта Вейдера. Также могли использовать и ее. Кстати, возможно это и произошло — как-то же она очутилась на Альдераане. Только что ведь возмущалась этим! — Ты не виноват. А эти джедаи… что с ними стало?

Она подумала, что может поговорить с ними. Да и Император, кажется, говорил о том, что инквизиторы разыскивают джедаев, которые выступают против Империи. А так — у нее уже появились к ним свои счеты…

— Не знаю, — Люк пожал плечами. — Надо у отца спросить.

— Понятно, — скривилась девушка. Общение с Дартом Вейдером ее все же напрягало. Но… действительно, пора все разъяснить. Она кивнула, приняв решение.

***

Внезапный сигнал у двери вырвал его из медитации. Темный Лорд открыл глаза, прислушиваясь к Силе. Губы сами растянулись в улыбке. Лея. Дочь сама решила поговорить с ним. Он неспешно поднялся и нажал на кнопку разблокировки двери.

— Здравствуй, Лея, — он смотрел, как девушка осторожно переступает порог, придерживая платье. На этот раз новое — он позаботился отослать гардероб молодой принцессы. Дочь упрямо вскинула подбородок, смотря на него в упор.

— Здравствуй, — с некоторым усилием, ответила она. Несколько мгновений она просто смотрела, ничего не говоря. Вейдер уловил опаску и напряжение в Силе. А потом Лея выпалила. — Ты был на Альдераане!

— Да, — кивнул он, поняв суть проблемы. — По приказу Императора.

— Это нечестно! — Лея с удивлением услышала в своем голосе слезы. Почему так? Ведь она хотела говорить совсем не об этом! И тише добавила. — Я видела Бейла Органу в камере.

— И… как? — ситх быстро догадался, кто мог подсказать девочке, где искать Органу. Учитель! Какую интригу он затеял теперь?

— Никак, — Лея сердито посмотрела на него, уязвленная его спокойствием. Как всегда, спокоен и безразличен. И что это она так переживает, спрашивается? И неохотно призналась. — Я сказала ему, что не хочу считать его отцом. И все.

— Он украл тебя, — только большой опыт помог Вейдеру произнести эти слова внешне спокойно. Хотя внутри все кипело от гнева.

— Я знаю! — Лея нервно сжала кулаки. Теперь ей будут постоянно напоминать только об этом! Как будто она должна что-то сделать! И неожиданно спокойно сказала. — Император предложил мне обучаться Силе. А я… думаю.

— Это совсем неплохой выход, — ситх слегка усмехнулся своим мыслям, вспоминая, как он сравнивал характер дочери со своим. Огнеопасная смесь. — Соглашайся.

— А если я стану потом Императрицей? Как преемница Палпатина? — Лея замерла в ожидании ответа. Ведь именно ради него она и пришла сюда…

— Я буду рад, — Вейдер не сдержал смешка, видя лицо дочери. Та явно не ожидала такого ответа от властолюбивого ситха. Да еще от Дарта Вейдера. Но он действительно так думал. Лея была бы лучшей правительницей, чем он — естественно, после обучения у Сидиуса. А он с Люком — могли бы заниматься армией и флотом. Это дело мужчин. Но он только сказал. — Учитель ничего не делает зря. Если он считает, что так будет лучше, я согласен.

— Я поняла, — Лея опустила глаза, раздумывая. Почему-то сейчас Дарт Вейдер не вызывал в ней такого отвращения и возмущения, как раньше. Нет, она не могла думать о нем, как об отце. Но… общаться уже было приятно. Почти. — Спасибо за ответ.

Она развернулась и быстро вышла. Вейдер уловил смесь сложных эмоций и… не стал останавливать. Он слегка покачал головой, чувствуя, неожиданное тепло на сердце. Возможно, они найдут с дочерью общий язык. Теперь он в это верил.

========== Глава 10. Видения будущего ==========

— Лея согласилась, — Палпатин снова с удобством расположился в любимом кресле, глядя на ученика. Вейдер также стоял у окна. Просто разговор, как и многие до этого… — Я отправлю ее на отдельную базу завтра. Пусть учится.

— Да, она говорила, — даже не глядя, Вейдер чувствовал улыбку учителя. Конечно, тот знал о том, что они говорили. Как это Император может чего-то не знать в своем собственном дворце? Он подавил в себе желание оставить девочку рядом с собой подольше. Они еще успеют пообщаться. Даже если не сейчас. — Кажется, она хочет стать Императрицей.

— Достойное желание, — одобрил старый ситх. Уж что-что, а желание власти было понятно ему как ничто другое. Из девочки вырастет прекрасная смена. А Вейдер… он знает свой предел, и это замечательно. Осталось направить его внимание еще в одну сторону. — Кстати, Мон Мотма согласилась стать представителем Империи в отстающем мире. Я хочу отдать ей Татуин. Что ты думаешь?