— … Знают все, — убито закончила Лея. Известная поговорка сейчас стала для нее более зловещей. Принцесса поняла, что ее загнали в ловушку. — Я… ненавижу тебя.

— Знаю, — он остался спокоен, даже не поменяв позы. Лея с раздражением отметила это, пытаясь справиться с гневом. И как ему удается быть таким хладнокровным! Раньше она думала, что он киборг — как Гривус со времен Войны Клонов, например. Но теперь она знала, что это не так — киборги не имеют детей. — Но если ты хочешь выжить, то должна смириться с этим.

— Чего ты хочешь? — устало спросила она. Переход на «ты» казался теперь приятнее — можно более качественно оскорбить оппонента. А оскорбить очень хотелось.

— Куда отправились дроиды? — сразу задал главный вопрос Темный Лорд, отмечая про себя, что дочь почти сдалась. Это хорошо.

— Я попросила помощи у бывшего джедая, Оби-Вана Кеноби, — она удивленно отпрянула, заметив резкое движение Вейдера. Даже не видя лица, Лея поняла, что тот очень взволнован.

— Оби-Ван Кеноби? На Татуине? — переспросил он, будто не веря. Теперь он понял, как чувствовала себя Лея недавно. Его как будто ударили по голове тяжелым предметом.

— Да, — осторожно кивнула принцесса, наблюдая за ним. Странная реакция породила ряд вопросов, которые ей очень хотелось задать. Но она понимала, что сейчас не время. — Мне об этом сказал отец, — ее голос замер, когда она дошла до этого слова. И вспомнила, кто ее настоящий отец.

— Бейл Органа, — констатировал Вейдер. Теперь ему хотелось поговорить с королем Альдераана еще сильнее. Чтобы сразу прояснить все вопросы. — Что ж. Думаю, на этом пока наше общение закончено.

— Я… останусь здесь? — Лея неуверенно посмотрела на Вейдера. Первое волнение прошло и принцесса поняла, что не хочет находиться под замком. Тем более теперь, когда в этом не было смысла.

— Хм, — ситх задумался. У каждого варианта событий были свои преимущества. Но раз уж он убеждал Лею отказаться от Альянса… — Нет. Если ты согласна на отдельную каюту с охранной системой.

— Согласна, — Лея торопливо кивнула. Все, что угодно, лишь бы уйти отсюда.

— Хорошо, — Дарт Вейдер притянул забытый Леей датапад Силой. Не стоило оставлять улики. — Тогда пошли.

Лея Органа сделала первый шаг из камеры. Но у нее было чувство, что этот шаг разделил всю ее жизнь пополам. Что ее ждет в будущем?

========== Глава 2. Тени прошлого ==========

— Милорд, мы не смогли найти дроидов. Судя по показаниям, капсула опустилась в пустыне. Отряд штурмовиков ничего не нашел, — голос молоденького лейтенанта подрагивал. Вейдер нахмурился, пытаясь вспомнить его фамилию. Ферн, кажется. Точно, Леонард Ферн.

— Мы не можем уйти ни с чем. Если дроидов не отыщут в течение суток, вы, Ферн, будете искать их лично, — отрывисто произнес он. Ответный вздох был слышен отчетливо, даже слишком. «Какая хорошая связь», с оттенком досады подумал ситх, нажимая на кнопку. Этот лейтенант еще не привык к субординации? Или что-то еще?

Его мысли о современном обучении имперских офицеров прервал сигнал внутренней связи. Вейдер посмотрел на табло комлинка и усмехнулся. Лея явно хотела пообщаться. Ну, что ж. Он может позволить себе уделить немного времени.

— Да, Лея, — он постарался, чтобы его голос звучал спокойно. Налаживать отношения с собственной дочерью было для него новым опытом, но Дарт Вейдер решил, что это стоит любых усилий. Дочь напоминала ему Падме. Такую, какой он помнил ее еще до Войны Клонов. И, одновременно, его самого. Удивительное сочетание.

— Я могу зайти к тебе? — Лея быстро освоила практику непринужденного общения, хотя и не называла его отцом. Но Вейдер был ей даже благодарен за это — он сам еще не привык к этой мысли.

— Да, я свободен, — между их каютами существовала блокирующаяся дверь. Строго говоря, это были одни апартаменты, только состоящие из нескольких комнат. Но Дарт Вейдер не рискнул поселить дочь слишком далеко от себя. А потерю одной комнаты он переживет.

На смежной двери зажегся зеленый огонек — блокировка снята. Лея не стала долго тянуть. Вот еще одна черта, которую дочь унаследовала от него. Про себя он называл ее «хочешь — делай сразу». Мужчина задумчиво улыбнулся под маской.

— Вот и я, — принцесса грациозно переступила через порог каюты, будто пришла на прием. На ней было все то же белое платье, которое пережило захват «Тантива» и заключение в камере. Вейдер вдруг вспомнил, что Падме меняла наряды каждый день (если не каждые пять часов).

— Тебе удобно ходить в одном платье? — неожиданно спросил он. Лея замерла, удивленная вопросом. Как-то не вязался он с тем мнением, что она составила о главкоме.

— Вся моя одежда осталась на «Тантиве», — осторожно ответила она. Судя по ее взгляду — Лея всерьез опасалась за психическое здоровье Вейдера.

— Я прикажу перенести ее в твою каюту, — решил Вейдер. «Тантив» остался в одном из ангаров «Опустошителя» в качестве трофея — экономный главком решил не взрывать корабль, который еще может послужить.

— Спасибо, — Лея, все еще настороженно косясь, села в единственное свободное кресло — второе занимал хозяин каюты. Потом вздохнула. — Мне все равно некуда наряжаться.

— Любая женщина найдет повод, главное, чтобы было что одеть, — Вейдер с удивлением услышал в своем голосе шутливые нотки. Он уже и забыл каково это — просто шутить. У него так давно не было повода…

— Вот как? Не знала, что ты знаток загадочной женской души, — Лея немного расслабилась. Общение с «ужасным Темным Лордом» оказалось не таким трудным, как она думала. Девушка даже начала думать, что будущее будет не таким мрачным, как она себе представила.

— Для этого не надо быть знатоком, — Вейдер погрустнел. Он снова взглянул на датапад перед собой, раздумывая, как лучше сказать. И бухнул без перехода. — Император хочет тебя видеть.

— Зачем? — Лея настороженно замерла. Она снова напряглась, чувствуя почти иррациональный страх. Даже войдя в Сенат, юная принцесса старалась как можно реже приближаться к Императору. А уж теперь тем более.

— Он не сказал, — ситх поколебался, но все же добавил. — Данные о… тесте могли просочиться. Или это связано с Альянсом. Ведь ты же знаешь, где находится их база.

— Я не сторонник массовых убийств, — буркнула Лея, чувствуя, как все тело охватывает мелкая дрожь. К Вейдеру она почти привыкла. Но вот к Императору…

— Я тоже, — Вейдер проигнорировал недоверчиво-изумленный взгляд дочери. У него не было времени на то, чтобы развеивать ее иллюзии. — Я предлагаю тебе выбор. Или ты говоришь, где база, и мы летим прямо туда. Или ты летишь под конвоем на Корускант, а я навещу Альдераан.

— Альдераан? — Лея прищурилась. — Это шантаж!

— Ничуть, — в его голосе звучали снисходительные нотки. — Мне очень интересно узнать, как моя дочь попала к Бейлу Органе. И почему тот скрывал беглого джедая, за голову которого назначена очень большая награда.

— Мы же еще на орбите Татуина? — отчаянно спросила Лея. Вейдер кивнул. Девушка в волнении сжала кулаки. — Тогда вы можете найти Кеноби прямо здесь. Я права?

Дарт Вейдер хмыкнул. Его почти забавляла решительность, с которой Лея старалась добиться своего. Неужели она не понимает, что он все равно все узнает, рано или поздно?

— Империя не могла его найти почти двадцать лет, — заметил он, болезненно скривившись при этом. И порадовался, что маска скрывает лицо: незачем девочке видеть его реакцию.

— Я тоже не знаю, где он, — помрачнела принцесса. И, кстати, не солгала — отец не называл точного адреса. Татуин и Татуин. Хотя… она вспомнила. — Мне кажется, это недалеко от Мос Эйсли. Это же может сузить поиск?

— Мос Эйсли? — задумчиво переспросил ситх. Знакомое название разворошило старые воспоминания. Он набрал номер лейтенанта Ферна.

— Милорд? — голос звучал устало. Вейдер мельком удивился — «что он там делает»? — но не стал разбираться.

— Ферн. Посмотрите в базе сведения на ферму Ларсов. Местонахождение, кто проживает. Я буду ждать отчета, — он оборвал связь. И сразу же заметил заинтересованный взгляд дочери.