- Она уже говорит? - Артем вытер потный лоб. - Чё-нибудь про меня сказала, ну там: понравился, съест, не съест... - Влад только улыбнулся ему. - Не молчи, доиграешься, нос тебе точно сломаю за это. - Шакал подошла к Артему и понюхала его. - Мамочки! Скажи ей, что я сейчас буду плохо пахнуть.

- От него разит страхом!

- Конечно, он боится тебя. - Влад показал пальцем на урал. - Арслан там.

Шакал подошла к кузову Урала и стянула брезент, под которым посапывая, спал ее сын. Она погладила его, и он тут же проснулся.

- Мама. - Влад услышал резонирующий голос мальчика.

- Арслан!

Она помогла ему вылезти из машины, и они оба подошли к Владу.

- Ты выполнил уговор.

- Да, я всегда стараюсь держать свое слово!

- В кустах, - Арслан бросил игривый взгляд на заросли боярышника - Там женщина! Мама?

- Выходи! - Влад достал меч и направил на кусты. - Или зарублю!

- Не надо! - Из зарослей, вышла Лена, красная как кумач.

- А ты что здесь делаешь? - спросил ее удивленный Артем.

- Вот. - Она подошла к Владу и протянула ему железный футляр. - Здесь десять шприцов. - Влад взял корбку, но открывать не стал.

- Я тебе должен! - Он протянул футляр обратно Лене. - Так что бери. Ты спасла наши жизни.

- Нет, нет, они твои! Я не возьму их.

- Ну, как знаешь! - Он положил футляр с антидотом в рюкзак. - Ты разве не боишься их? - указал он на мать с сыном, которые мирно сидели на обочине и таращились на них.

- Я подслушала вас. Так что знаю, вреда они не причинят.

- Умная больно! - завизжал Артем, когда Арслан начал его тихонько бодать. - Отстань!

- Мы пойдем! - Шакал поднялась и легонько подтолкнула к лесу своего хулиганистого отпрыска. - Я больше не буду нападать на этих людей! И... спасибо и извини - за машину! Если тебе понадобиться моя помощь - просто позови меня! Я примчусь за мгновение!

- Хорошо, спасибо, я буду иметь в виду. Прощайте.

Два монстра встали на четвереньки и стремительно понеслись к чаще, оставляя за собой медленно оседающий на дорогу шлейф пыли.

- Наконец-то они ушли. Фух! - Артем в очередной раз утер лицо от струящегося со лба пота. - Поехали! Все-таки, мы обещали, что отвезем тебя до Денисовки. Ты с нами? - Он искоса глянул на Лену.

- А можно?

Влад устроился впереди, на пассажирском сиденье, и махнул девушке рукой, приглашающим жестом. Артем вздохнул и сел за руль. Лена несмело залезла в машину, и троица отправились в путь...

- Кстати, - покосился Артем на Влада - Мне кажется, или как, что раньше у тебя были темно-зеленые глаза, а не ярко-голубые?

Арка III. Испытание.

Глава 13. Вампиры

Глава 13. Вампиры

- Попрошу открыть глаза...

Как сквозь мутную пелену, Влад услышал грубый женский голос. Он понимал, что происходит - в его сны опять кто-то вторгся. Выполнив команду, Влад открыл глаза, приготовившись увидеть новый хаос. Но.... Ожидание не оправдалось.

Он очутился в белой комнате, где стоял чёрный стол, за которым восседала женщина с темными распущенными волосами, в белом халате и в очках. Незнакомка курила длинную трубку. Она затянулась, выпустила в безвкусный воздух клуб сизого дыма и бросила на Влада цепкий взгляд поверх очков. Глаза ее были пронзительные и, в то же время, бесконечно усталые. Женщина подала Владу знак рукой, подзывая его к себе. Так он и сделал, приблизившись к столу, заинтригованный этой сменой декораций.

- Здравствуй, Влад. - кивнула она. - У меня к тебе есть вопросы.

- Что? - удивился Влад. - Пожалуй, это у меня вопросы, и их очень много.

- Присядь, - проигнорировала она его реплику. - И начнем, пожалуй.

Влад повернулся и увидел позади себя стул. Он удивился - только что там ничего не было! Сознание протестовало, выдавая одну и ту же мысль: "Бред". Но, все же, Влад неуверенно присел на кончик невыясненного стула и взглянул на женщину. В руках у той, как по волшебству, появился блокнот с ручкой. Она бросила на Влада очередной пронзительный взгляд и слегка, вскользь, улыбнулась.

- Ты что-нибудь помнишь про Род Алых?

- А... - Он не мог ответить на этот вопрос, на который он не знал ответа и который показался ему абсурдным. - Что, простите?

- Ясно... - Она что-то черканула в блокноте. - Идём дальше...

- Подожди, - перебил ее Влад. - Где мертвец, и что это за вопросы?

- Мертвец? - Она задумалась, а потом нагнулась, доставая из какого-то ящика маленькую тёмную клетку. - Ты про него?

В клетке кто-то яростно копошился, оттуда раздавались крики. Влад слегка испугался.

- Не бойся, на какое-то время, я его заперла. Но все равно, - он сломает барьер. - Женщина снова уставилась в блокнот. - Продолжим. Ты помнишь про наследие крови?

- Нет, - помотав головой, ответит Влад. - А теперь мой вопрос. Кто ты? Это мой сон?

- Ага, - Она удивлено положила блокнот на стол. - Ясно. Значит ты ничего не помнишь. Но - это пока.

Женщина лихо щелкнула пальцами, и за ее спиной появились врата из серого камня, поражающие своей мощью и какой-то языческой первобытностью. На камнях были высечены пентаграммы и надписи на неизвестном Владу языке. Парень привстал со стула, завороженный неожиданной картиной. Все это не поддавалось логике.

- Смотри, - не оборачиваясь, она указала пальцем на верхушку врат. - Видишь трещину? - Влад посмотрел наверх и увидел длинный разлом, земящийся по поверхности неведомого сооружения. - Твоя сила начала пробуждаться. И все это, - положила она руку на клетку, - из-за него. Контролируй себя. Помни, в твоих снах - главный ты! А пока, мы с тобой попрощаемся. Надеюсь, в следующую встречу ты вспомнишь все. - Она еще раз прищелкнула пальцами, и тьма начала затоплять пространство вокруг Влада, пока не пожрала все комнату, поглотив и его самого.

30 мая. Лес 10:35

- Проснись и пой, синица.

Влада разбудил Артем. Они встали у родника и пополняли запасы воды. Но перед тем как пить, прокипятили ее, чтобы не подхватить какой-нибудь заразы. Лена сидела и чистила свою снайперку. Влад очнулся в машине. Его сегодняшний сон был другим. Эта женщина - кто она? Что за род Алых и наследие крови? Все это вскружило ему голову и не давало покоя. Он уже не понимал, что реально, а что -