Валерий вынул сигарету изо рта и тут же получил по носу. То ли от неожиданности, то ли от усталости его повело в сторону.

–Ты просто киллер! – промычал он. – Что с тобой не так? – Бруталов, закрыв лицо рукой, развернулся и зашагал вглубь комнаты.

– Это я тебя хотел спросить, Валера! Что ты себе позволяешь?! – в ответ лишь возмущенный взгляд. – Зачем ты вчера полез туда, куда не надо было?! Я же просил …– протянул Константин так, словно мучился от зубной боли.

– Слушай, друг, что ты просил? – Валерий развалился в кресле, пытаясь собраться с мыслями.

– Ты воспользовался слабостью молодой девушки…

–Ааааааа – теперь все, наконец, становилось на свои места. – Вот ты о чем… Но она не сопротивлялась, она поехала со мной и все сделала так, как надо…

– Она не сопротивлялась только потому, что я сказал ей, что она должна искупить своювину! Ну и урод же я!

– Ну, друг, ты ей сказал, а я тогда причем? – сигарета зажглась и была нетерпеливо раскурена.

– Ты просто ублюдок! И я, я не лучше! – мужчина нервно потер вспотевший висок.

– Знаешь, что ты должен сделать? – Бруталов приходил в себя с каждой затяжкой. Константин взглянул на него так, словно тот моментально разрешит возникшую проблему. – Расслабиться…

– Ха-ха-ха! – Константин зашелся не своим смехом. Спустя пару минут, когда в горле пересохло, он произнес спокойным тоном:

– Валера, учти… если ты еще раз приблизишься к Даше, мне придется тебя убить! – Взгляд серо-голубых глаз искрился решимостью.

Совсем не выдающейся комплекции бритоголовый мужчина сейчас выглядел категорично пугающим. Валерий, привыкший к уравновешенности друга, поразился. Он не боялся его, нет, однако связываться с ним теперь не стал бы.

Светлана, обеспокоенная странным поведением своего мужчины, и Константин, взволнованный не меньше Светланы, ужинали в ресторане.

– Как прошел день? – прозвучал заботливый голос. Она подняла бокал с белым вином и слегка пригубила его.

– Да так, более-менее, – мужчина ковырял вилкой в овощном салате.

– Скажи, ты меня любишь? – вдруг спросила Светлана. Она никак не могла поймать глазами взгляд Константина.

– Ну, конечно, – как само собой разумеющееся прозвучало в ответ.

– Тогда посмотри на меня! – он сделал так, как ему велели, однако этот взгляд, совершенно не похожий на теплый любящий взгляд былого Константина, не выражал большой любви или любви как таковой вообще…

– Но что с тобой происходит? – взволнованно спросила Светлана и прикоснулась к руке сейчас чуждого ей человека. – Расскажи мне, я смогу понять!

– Ничего… ничего… – твердил Константин, старательно разделяя овощи на тарелке.

– Это как-то связано с Дашей?

Мужчина вздрогнул. Он перестал чудить с салатом, наколол кусочек отбивной и отправил его себе в рот.

– Вкусно! – промычал он так, будто жизнь была прекрасна, как никогда.

– Ну, хорошо, поешь, – Светлана сделала попытку отведать бифштекс, однако кусок в горло не полез.

Постепенно вечер мужчины и женщины в полной тишине близился к концу. Константин совсем не думал о той, которая сидела напротив. Все его существо было поглощено одной большой неразрешимой проблемой, сооружающей внутри его сознания бесконечный лабиринт. Где-то в самом его начале он, Константин, блуждал в темноте, в поисках верного выхода. А, как известно, чем больше блуждаешь, тем изощренней становится лабиринт…

– Знаешь, Свет, – вдруг произнес мужчина спокойным голосом, которым обычно расставляются точки над «и».

– Что? – она почувствовала, что последовать может все, что угодно, и, скорее всего, сказанное просто убьет ее!

– Я подумал тут немного…

– Подожди, Костя,– она перебила его, боясь услышать правду… – Ты, если не хочешь, не говори сейчас. Я ведь не требую от тебя ничего сию минуту!

– О чем ты? – удивился Константин.

– Я не знаю, но вид у тебя такой, словно ты готовишься … меня убить…

– Света, милая, ну, что ты такое говоришь?! – мужчине, похоже, предстояло прослыть мучителем…

– Я не знаю – вновь сказала она и готова была расплакаться, но сдержала слезы.

– Успокойся, прошу тебя, давай поедем домой. Меня просто необходимо изолировать! – добавил он, вынимая кредитку из портмоне. – Я только и делаю, что нервирую людей!

– Нет, нет, Костя! Забудь! – Светлана улыбнулась и стала невероятно похожа на свою младшую сестру, чей заплаканный образ никак не шел из головы мужчины.

Измученные каждый своими мыслями и подозрениями, двое направились домой, желая убежать от тяготивших их дум.

Спустя сутки, Константин собирал вещи. Он не поддался чарам бесовки, подобно своим предшественникам, не предал свою девушку и не сделал ничего такого, что заставило бы его почувствовать себя виноватым перед ней. И все-таки он собирал вещи.

Светлана пролетала над Байкалом, когда ей вдруг отчетливо представилась картина, увидеть которую у нее больше не хватит сил. Предчувствие чего-то неизбежного и несправедливого терзало душу. Подсознательно она уже бродила по пустым комнатам своей квартиры, где все лежит на своих местах, и нет ни малейшего намека на былое присутствие кого-то еще, дорогого сердцу…

Светлана чуть было не облила пассажира томатным соком – самолет вошел в зону турбулентности. Стюардессам пришлось на время прекратить раздачу напитков и вернуться в хвост. Командир экипажа предупредил о том, что всем следует оставаться на местах, как при ограблении, и пристегнуть ремни безопасности.

Химичева, совершенно бледная, не ощущала турбулентности, как таковой. Она, как и ее подруга, Нина, уже давно привыкла к ней. Однако ее сердце билось громче, чем обычно, дыхание участилось.

– Света, ты как себя чувствуешь? – заволновалась подруга. – Бледная какая-то…

– Это нервы, наверное, – улыбнулась девушка и поправила голубой беретик.

– А что такое, что случилось?

Кабину самолета все еще слегка потряхивало. Волнение и нетерпение пассажиров читались во взглядах. Командир экипажа заговорил в микрофон:

– Уважаемые пассажиры, не волнуйтесь, мы уже выходим из зоны турбулентности.

Как только прозвучали последние слова, самолет и, правда, перестало трясти. Ну, просто, волшебник!

– Я думаю, Костя меня больше не любит.

Светлана прекрасно знала, что если она произнесет это, она сразу расплачется. Так и случилось, слезы брызнули из глаз. Нина, испугавшись, дабы никто из пассажиров не подумал, что они неминуемо разобьются, закрыла подругу собой.

– Ты что!? Света! Успокойся! Возьми себя в руки! – категоричный шепот возымел действие.

Светлана мгновенно пришла в себя. Вспомнив о том, что половина салона осталась неохваченной напитками, она вскочила с кресла и была готова продолжить работу.

Прилетев в Иркутск, командир воздушного судна Каштанов со своей командой отправились на ночевку в отель. Авиакомпания оплачивала служащим дорогие уютные номера, окна которых открывали чудесный вид на центральный парк города. Вечером он был освещен неоновыми фонарями, отчего аллеи казались заснеженными в любое время года.

Поскольку отель был переполнен, Светлану решили поселить в одном номере с ее шефом. Химичева категорически требовала отдельный номер, Каштанов же, наоборот, был рад тому, что блондинка за компьютером, никак не может найти в базе данных свободных апартаментов.

Мужчина уже давно симпатизировал Светлане. Поначалу он старался держать дистанцию, однако притяжение было настолько сильным, что через пару месяцев совместных рейсов о его тайной симпатии знали не только его сотрудники и начальники, но и даже некоторые пассажиры, регулярно летающие авиалиниями «Скай-авиа».

Сейчас Каштанов молча улыбался, принимая внезапный подарок судьбы с распростертыми объятиями. Несмотря на горделивость и неприступность Светланы, он все еще питал надежду на ответное чувство, которое, как он полагал, а, может быть, и был абсолютно уверен, если загорится обоюдным огнем, – займется таким пламенем, не потушить!