Подарки. Отдельная тема мучительная для многих родителей. Хорошо если родственники звонят и уточняют, что именно нужно-интересно-приятно ребенку. Но порой и сами мамы и папы теряются — что подарить подростку, как угадать будет ли подарок в радость. Конечно можно дарить технику, это почти всегда уместно и приятно.

Но не каждому дарителю по карману планшет или телефон. Мы иногда с дарителями договариваемся. Например, пришло время старшему сыну сменить велосипед на подростковый. Нам не по карману новый. Родичи подарили деньги, кто сколько смог, и в ближайший выходной мы торжественно отправились за велосипедом.

Что подарить если вашего ребенка пригласили на день рождения? Неожиданно. 'Вот прямо сейчас после школы'? Вот для таких случаев существует 'мамин ящик'. Когда я хожу по магазинам одна, а это случается довольно часто, я внимательно отслеживаю всевозможные акции, забредаю в закрывающиеся отделы и только что открытые магазины.

При удачном стечении обстоятельств я могу купить три разных наборов кубиков — с буквами, с цифрами и с героями сказок за пол цены. Книгу-пазл в магазине все по… Или блокнот для гравюр найденный в жуткой куче няшных розовых игрушек. Все это аккуратно складывается в 'мамин ящик'.

Туда же идут разноцветные футболки без рисунка, резинки для волос, фломастеры и блокноты. И когда дочка залетает с радостным писком 'мама меня пригласили на день рождения'!!! Мне остается только уточнить увлечения подруги, выбрать два-три предмета из своего ящика уложить в красивый пакетик и помочь ребенку нарисовать открытку.

Вообще 'мамин ящик' у нас в доме такое универсальное место где хранится запас 'потеряшек' для всех членов семьи. Думаю, каждая мама сталкивалась с ситуацией — стоим в дверях и ждем пока кто-то из детей, а то и папа найдут носки-галстук-платок. Такой 'авральный' запас очень бережет нервы. Перчатки. Я покупаю серые универсальные, 'безразмерки' которые подходят и мальчикам, и девочкам. Очень выручает. Там же лежит запасной галстук старшего сына, колготки для девочек, новая футболка для папы… В общем волшебный сундучок для прекращения ссор и долгих ожиданий. Запасы пополняю по случаю, без фанатизма, но если ящик пустеет, чувствую себя неуютно.

Экономия

Старшая дочь родилась у нас в 2002 году. Я успела поработать в садике, так что на декретные мы купили стиральную машинку, которая служит нам до сих пор. Пеленки шили сами, чепчики шили сами, первые распашонки были 'наследством' племянницы мужа, и никто не считал это проблемой.

Питались тогда картошкой и яблоками сдачи, баночное детское питание не покупали совсем, потому что были свои овощи, а крупы мололи в кофемолке и варили жиденькую кашку. Когда родилась вторая дочь пришлось поднапрячься с одеждой — она родилась крупной, и большая часть 'приданого' была ей мала. Но продукты все еще покупали рядом с домом, 'по пути' и не особенно заморачиваясь списками.

Когда родился старший сын мы с мужем стали жить самостоятельно, без дачи и бабушек-дедушек под боком. Волей- неволей освоили сетевые магазины, научились писать списки, распределять меню и расходы. И что я вам скажу, друзья мои. Это работает.

Когда идешь в магазин со списком и четким представление что понадобится на неделю, уже не набираешь лишнего. Имея дома набор продуктов, знаешь, что кончается, что стоит докупить и в каком количестве. Конечно теперь, когда детей четверо нам приходится еженедельно тратить несколько часов на обход оптовых магазинов.

Мы покупаем крупы, муку и сахар мешками по 5-10 кг. Более того, крупы мы закупаем осенью, а сахар — весной, когда цены ниже. Масло берем большую бутыль и маленькую — чтобы можно было наливать в нее для удобства. Покупаем недорогую молочку для домашней выпечки, сами стряпаем торты, кексы, печенье и пироги. Этим экономим на покупке пряников и печенья.

Берем сразу шесть куриц и разделываем их дома самостоятельно. Любимое блюдо всей семьи паровые куриные котлеты с гороховой кашей готовится в мультиварке за час. Фарш готовим сами из белого мяса и свиного сала с луком и пряностями. Из хребтов, уцелевших после разделки варим бульон и едим его с пирожками.

Мясо берем по оптовой цене, сразу разделываем на порции и храним в морозилке. Удобно один пакет — одна порция плова или гуляша, так же храним суповые косточки и сало для засола.

Осенью закупаем овощи на оптовых базах, поскольку сейчас дачи у нас нет и сами делаем заморозку. Даже морозилку специально для этого купили. Нарезанные ломтиками мороженые помидоры отлично украшают пиццу или жаркое, а в суп можно кинуть мороженую 'формочку' с помидорами, натертыми на терке. Такая добавка облагородит вкус щей, борща или гуляша.

Сливы морозим половинками. Из них делаем либо заливной сливовый пирог, либо слойки с джемом и сливами. Очень вкусно и полезно зимой.

Отлично себя показал в заморозке болгарский перец, если его смешать с помидорами и добавить к вареному рису — получается великолепный гарнир, красивый и вкусный. Кабачки и тыква не валяются на кухне всю зиму превращаясь в безвкусные камни, их еще осенью режем кубиками и морозим тонкими слоями. Мелкую морковь многие дачники отдают даром. Варим, чистим, трем на терке и морозим вместе со свеклой, получается отличная заправка для борщей и начинка для пирожков.

Морозим и цветную капусту. Целиком она занимает много места, так что мы ее мелем на мясорубке и храним в виде замороженного фарша. Еще я покупаю осенью фасоль, отвариваю ее в мультиварке и так же морожу. Вкусные салаты с фасолью, супы, гарниры, все отлично и быстро можно приготовить с такой заготовкой.

Таким образом три-четыре осенних дня активной покупки-обработки-нарезки, обеспечивают нам вкусные и полезные добавки к еде на весь год.

Сами зелень не сушим, но сестра приобрела сушилку и снабжает нас регулярно. На деле небольшой баночки сушеной смеси из укропа и петрушки вполне хватает на зиму.

Кроме всего прочего мы делаем универсальную начинку для пирогов: покупаем осенью финики, изюм, курагу, чернослив, вымачиваем в крепком вине, мелем, добавляем лимон и мед. Алкоголь испаряется, но позволяет начинке хранится в холодильнике всю зиму, пытались добавлять еще и орехи, но мясорубка с ними не справляется, а просто рубленые кусочки застревают в зубах.

Школа

Старшей дочке пришлось сложнее всех, не зря же говорят, что на первом ребенке родители учатся быть родителями. Когда ей настало время идти в первый класс, мы жили в деревне. Там была школа, но несколько специфическая. Туалет был один на всю школу и располагался на улице. Обычная деревянная 'избушка' щелястая и продуваемая. Один взгляд на это сооружение отбил у меня всякую охоту отдавать ребенка в эту школу. Вторым фактором стали разговоры с детьми соседки. Узнав, что некий учитель обожает ходить по классу играя ножом-выкидушкой я окончательно перепугалась и начала искать другие возможности.

Как раз в это время правительство приняло указы разрешающие домашнее обучение не только по здоровью. Чем мы и воспользовались. Поехали в город, отыскали через знакомых школу в которой уже имелся подобный опыт и попросились туда в первый класс. Нас взяли. Дочка к тому времени умела читать и считать, и даже писала печатными буквами, так что мы полагали, что проблем с усвоением нового материала не будет. Как же мы ошибались!

Во-первых, мы жили однокомнатной полублагоустроенной квартире и у нас не было даже рабочего стола. Писать задания приходилось на кухне. Во-вторых, у меня на руках был годовалый шустрый ребенок, норовящий разнести все и вся. И в-третьих мы забыли, что первый класс совсем не учит читать и писать, он прививает навыки работы в школе!

Я ревела не меньше дочки, когда ей снижали оценки за контрольные, потому что она не отступила три клеточки сбоку и две сверху! Но поделать ничего было нельзя. Мы закончили год стройками даже по физкультуре, а потом переехали в большой город. И тут я могу сказать, что нам повезло. Мы нашли учителя, которому удалось социализировать нашу принцессу-Несмеяну.