Вместо ответа в меня полетела воздушная волна, разбившаяся о возникший в моих руках шест. Похожий на тот, что был у Аанга. Безусловно. Но более совершенный. Озай тем временем отдал приказ жестом и двое Дай Ли одним мощным толчком буквально выбили себя в воздух и вернулись на стену.
Аанг всё больше распалялся. В меня летели камни, ледяные снаряды, воздушные волны, но всё это отбивалось. Озай отступил назад, давая мне пространство для манёвра и тут всех охватил глобальный шок, когда в Аанга полетело всё то же, что он пускал в меня.
Командиры армии не давали ей двигаться: на стенах появилось множество машин, да и понятно уже было всем, что это ловушка. Бой между мной и Аангом сейчас решал всё. И уже к пятой минуте было ясно, что Светлый проигрывает.
Пошла шестая минута… всё. То время, что они потеряли до боя, кончилось. Первый лучик солнца показался из-за Луны. В отчаянии Аанг запустил ледяное лезвие в Озая. Его я отразить не сумел. Впрочем, и не пытался: взмах обеими руками и лёд раскололся от тугих перекрученых струй пламени. Появившиеся из-под земли Дай Ли, готовые в любой момент забрать Озая, если вдруг армия Земли пойдёт в атаку разом, исчезли вместе с Хозяином Огня, а я же совершив мощный прыжок с помощью воздуха, приземлился в десятке метров позади и в момент приземления опустил ладони на землю. Из под них тут же вырвалась волна огня. Ты не владеешь огнём, Светлый. Беги, ты не сможешь отразить удар, он придётся по солдатам за тобой.
У Аанга на лице промелькнули те же мысли. На миг волна скрыла его, а затем её просто разметало, а там, где ранее стоял Светлый, теперь была сверкающая белым фигура.
— Ждёшь от меня того же?! — заорал я. — Не дождёшься! Ты ещё слаб! — публика, публика смотрит…
На мгновение замерев, я дождался, когда Аанг запустит в меня тяжелейшей волной воздуха, которая, казалось, способна положить даже стену, а затем я вытянул вперёд руку, с которой сорвалась мощнейшая из доступных мне молний.
Кажется, Светлый понял, что я собираюсь сделать. Только этим можно объяснить земляную стену, которая перед ним выросла. Только вот он явно не рассчитывал на молнию, десятикратно превосходящую её аналоги.
Барьер проломило, а молния врезалась в Аанга. Сам он просто отлетел назад, упав безвольным трупом, который тут же подхватил вождь Южного Племени Воды и утащил вглубь рядов армии, начавшей смыкать кольцо вокруг парня.
Через минуту из центра построения вылетел бизон, уносящий на себе детей и Аанга. Несколько выстрелов по нему были мимо. Да и не особо старались, благо что все думали: Аватар мёртв.
Видя бесперспективность сражения, вождь начал переговоры. Армия уже явно была не готова на бой морально. Поражение Аанга и сила, которую я продемонстрировал вкупе с противником на стенах, нацеленными на них орудиями и перекрытым проходом… капец в общем.
Один из генералов вместе с Лонг Фенгом пошли принимать капитуляцию.
====== Глава девятая ======
Вспоминая свои эксперименты с молнией, понимаю, насколько я был беспечен, однако так или иначе, мне невероятно повезло. Трижды повезло. Во-первых тем, что меня не убила моя Молния, во-вторых, что Туи и Ла сумели восстановить мне каналы до более-менее нормального состояния и в-третьих — что выросла вторичная сеть из мелких каналов, за счёт чего ставшие достаточно жёсткими основные могли и не проводить ту же энергию стихии воды, земли или воздуха которая теперь туда не очень подходила.
За счёт изменённых каналов я мог использовать колоссальные объёмы сил для молнии, в том числе и вроде той, которой прошиб стенку Аанга. Она была раз в десять мощнее обычных.
Представляю, как этот удар выглядел со стороны. Боюсь, у Озая после этого боя не останется оппозиции.
Сдача магов земли прошла штатно, я же, не медля особо, вылетел уже через три дня к Ба Синг Се. Войска там только и ждали, когда мы выбьем из противостояния эти элитные части, после чего предполагалось штурмовать сам город.
Я — Аватар. Я мог бы снести с помощью силы Вату участок стены в Ба Синг Се, однако не стану этого делать. Просто буду в нужном месте и в нужное время, чтобы вмешаться в случае критической ситуации.
Моё чувство, связывающее меня со Светлым, сильно окрепло. Я начал ощущать эту ниточку на больших расстояниях. И сейчас она тоже чувствовалась, непонятно только было: жив Аанг или родился новый Светлый.
Вообще-то с молнией я переборщил. Мне надо было вывести из игры оппонента, пока он в состоянии Аватара не натворил дел, однако убивать мне его точно не хотелось. Некрасиво получилось, хотя публике и понравилось. Эээххх… не видать теперь Храмам Воздуха старые деньки и старых жильцов, а такие планы были!
Первую стену Ба Синг Се раздолбили быстро: Дай Ли просто забрались на неё ночью, а на утро можно было видеть, как целая секция стены просто проваливается в землю. Вкупе с воздушными шарами, обеспечивающими поддержку с воздуха, прорыв противнику заткнуть не удалось. К сожалению вторая стена была выше, толще и охранялась лучше, да и войска оттянулись туда в основном, успев предварительно выстроить две преграды между второй стеной и первой, отделив незахваченную область. Впрочем, примерно пятнадцать процентов города всё равно было взято, что можно считать успехом.
Противостояние за город длилось ещё месяц. И мы бы точно не победили, если бы не воздушные шары, планёры, новые танки и бомбы. Так или иначе, но воздух был наш, нашим стал и город.
Прорыв второй стены был осуществлён спустя полторы недели. Захват же всего внешнего кольца и следующего за ним обошёлся чудовищными потерями. К счастью, в армии присутствовали целители с Северного Полюса. Мало, но были, чем сильно облегчили наше положение.
Я лично в сражениях участвовал редко, однако если приходили донесения о масштабных стычках, то тут же вылетал туда и бил своими молниями от души. Как правило, хватало двух ударов, буквально разрывающих первые попадающиеся тела, обжигающих и ранящих остальных солдат, чтобы обратить противника в бегство или уничтожить его.
Царь Земли, как оказалось, был убит на третью неделю штурма, так что четвёртая неделя противостояния шла достаточно легко, по сравнению с остальными. После взятия царского дворца началось добивание всяких партизан.
На этом этапе я вылетел из города, отправившись в Великую Пустыню. Нужно было провести несколько экспериментов.
Песок достаточно свободно подчинялся магии земли, но управлять им… сущее мучение. Тем не менее, мне удалось найти способ с помощью магии скреплять его. Медленно, конечно, но скреплять, преобразуя в песчаник.
С камнями тоже выходило не айс. Это была дурацкая неправильная пустыня. Я был в пустынях на Земле. Пусть там и дохрена песка, но там есть и просто каменистые пласты и рассыпки камней, где-то вообще скалы… а здесь — песок. Всё! Только, мать его, песок! Это как вообще? Откуда тут взялось столько песка?! Хреново было ещё и то, что он был в некоторых местах настолько глубоко, что даже земля под ним не чувствовалась. Однако были и выходы каменных пластов, когда таковые скрывались лишь на глубине двадцати метров или чуть больше.
Набив инвентарь тонной песка, я улетел к своим магам. Там с привезённым грузом и стал экспериментировать, подключая народ и объясняя ждущие нас проблемы.
Появились идеи управлять песком совместно. Маги воды мочат его, после чего вместе с магами земли управляют уже мокрым песком из него решили строить пока что стены, ибо, как выяснилось, мокрый песок сжимать с помощью магии гораздо проще, чем сухой, а когда он высыхал, то становился достаточно крепким.
Прикинув объём воды, я несколько посмурнел, но с помощью карты и пары светлых голов, помогавших мне, сумел прикинуть, с чего бы нам начинать. Ближайшая к пустыне река была весьма небольшой, так что первым делом мы отправились расширять её русло и направлять к ней новые притоки. Спустя две недели тяжёлой, но нужной работы, объём воды увеличился раз в десять. Правда пришлось обезводить некоторые территории, но там до этого была болотистая местность, так что не смертельно.
