Мой толчок для прыжка стал последней каплей для держащей шестерых мужчин льдины. Мгновенно все, кроме меня, оказались в воде. Я же сумел второй раз оттолкнуться от того самого воина, намочив лишь ноги и сумев выбраться на берег.

Надо отдать мужикам должное. Будучи сильно уставшими, да ещё и в меховых одеждах, они всё смогли выбраться на лёд, да только бесполезно. Кто-то даже смог встать, да только много ли помашешь копьём после изнуряющего марша, купания в ледяной воде, да ещё и в одежде, полностью пропитанной морской влагой. Думаю, одна шуба сейчас весит килограмм под десять, если не больше.

Таким образом у меня появились запасы еды, копий, всяких амулетов и прочего. А ещё сразу половина опыта до нового уровня. Жизнь начинала налаживаться, но до спасения было далеко. Предстояло свалить из ледяной пустыни, где я оказался. Выживать тут очень непросто и пусть мне легче, чем многим, но я предпочту царство земли.

Погони больше можно было не опасаться. Они и этих-то, судя по запасам, не меньше, чем на неделю отправляли, а уж когда там забеспокоятся… ищи меня свищи в этом царстве льда!

До вечера я брёл на северо-восток. Забрав у всех Воинов их нательники, представляющие здесь мягкую свободную одежду, я достал ещё и прихваченный ранее, выбирая самый лучший.

Мой выбор пал на три вещи. Остальное я выкинул, а выбранные варианты тщательно прополоскал в воде, выжал и закинул в инвентарь, оставив один, на который и сменил телогрейку. Вода постепенно, я думаю, высохнет. Пару шубок, кстати, я тоже запихал к себе в заначку. Из тех, что были не заляпаны кровью. Не знаю, насколько они ценны, но вдруг, да пригодятся? Это в каком-будь Ба Синг Се может быть тепло круглый год, а в ближайших к Южному полюсу землях наверняка часто наступает зима.

Спал я вполне себе неплохо, закопавшись в снег. Очень удобно оказалось, да… хотя вряд ли со мной многие согласятся.

А вот наутро я сел медитировать.

Первым же неприятным открытием стало то, что магия огня закрыла для меня все остальные пути. Ну как, закрыла… у этого тела существовала своя особая энергосистема. Ядра четырёх стихий я тоже нашёл.

Почти шоком стало для меня то, как местные, оказывается, покоряют стихии. Чем-то это напоминало технику кукольников Суны. Нити. Множество нитей вырывалось изо всех частей тела, нужный элемент наполнялся специально преобразованной энергией, к которой и цеплялись нити, проводящие волю мага напрямую. Чисто в теории для этой системы вообще не нужны были движения, на практике же с помощью движений очень легко было влиять на нити, связывающие мага и элемент.

Выделялась тут только магия огня, при использовании которой не требовалось ничего наполнять: энергия уже сама по себе была огнём.

Ну так вот, в моей энергетике был лишь один канал от основного ядра с духовной энергией, к ядрам стихий. И я этот канал собственноручно прицепил к ядру огня, только вот… не на того напали. Я ещё и псионик, так что придумаю, как бы мне сварганить ещё один канальчик. Правда вырисовывалась новая проблема: каждый канал отрезал себе равное количество энергии с остальными. Другими словами, создав себе канал к магии, скажем, воздуха, я, как маг огня, стану слабее вдвое.

Заодно мне удалось почувствовать сразу около десятка аномалий. Две из них весьма сильные. Одна — глубоко подо льдом в стороне и я, кажется, знаю, что это такое, а точнее — кто это такой. Вторая же… если это то, о чём я думаю, то даже не знаю, насколько мне повезло или не повезло. В любом случае, у меня пока дальнейшего плана действий нет, так что отправиться проверить — не самая плохая идея.

— Ух нихрена себе… — протянул я, увидев это.

Примерно дня за три я сумел добраться до интересного местечка: леса, который рос прямо из снега. И чем дальше вглубь, тем больше он менялся. Деревья становились вообще какой-то непонятной породы. Снег из-под ног ушёл, появилась земля и ручьи. Непонятные животные, странного вида туманные змеи, летавшие в трёх и выше метрах над землёй. А самое главное, всё это явно было не настоящим.

Я прекрасно чувствовал, что это иллюзия. Что это место постепенно умирает, а то, что я вижу — попытка показать то, что здесь было раньше. Много-много лет назад.

В центре необычного места была она. Большая полусфера, примерно метра два с половиной в высоту. Стенка чёрная с молниевидным узором, полупрозрачная, а изнутри бьёт непонятный фиолетово-сине-белый свет. Он словно пытался вырваться, но не мог.

— Гм… выходит я не ошибся…

Судя по всему, это был именно тот самый портал в мир духов. А главное — источник жизни в этих суровых местах. Не думаю, что на Южном полюсе осталось много рощ. М-да, ничего не скажешь. Удружил всем первый аватар, сильно удружил. Тьфу, да и только.

Гм… лезть или не лезть? У меня-то есть имбовая способность, чтобы преодолеть любой барьер и преграду… а! Была не была! Живём только один раз, а то, что в моём случае это не так, лишь повышает мою решимость! Поехали, мир духов, жди меня! Телепорт!

Вывалился я из столба света кувырком. Мда… опыт-с. Даже отсюда мне открывалось по-настоящему грандиозное и красивое зрелище. Огромное пространство, два столба света, вокруг них две гигантские воронки, переходящие одна в другую… между ними — злополучное дерево-темница Вату. Ну что же, величайший дух этого мира… давай посмотрим на тебя, что ли. Пойду потихоньку.

— Смертный?!

Дух был действительно красив и величественен. И совершенно не такой, как в мультфильме. Гигантский глаз-бездна, что буквально засасывал, необычные, всё время меняющиеся и переливающиеся узоры… ну и размер, конечно же. Гм… а что о тебе скажет система?

Имя: Вату

Раса: духовная сущность

Уровень: 8762

Возраст: 42378 лет

Класс: Творец

Сила: —

Ловкость: —

Выносливость: —

Интеллект: 678

Мудрость: 1269

Воля: 1984

Харизма: 962

Духовная энергия: 4394 (439400/439400)

Духовное ядро: 3267

Угу. Восемь тысяч семьсот шестьдесят второй уровень, воли почти две тысячи… Это его я собрался подчинять, да? Интересно, может свалить куда подальше, пока тут меня по винтикам не разобрали? Сорок две тысячи лет, да? Как его Корра смогла завалить-то, а?!! Так, спокойно… может если ему предложить способность Геймера… блин, да тогда он лет через десять все окрестные миры подчинит!

— Эмм… не совсем, — хмыкаю, внутренне меланхолично ожидая, что сейчас меня будут некрасиво подчинять.

— Не лги мне, — как-то устало откликнулся дух. — Я вижу, что ты смертен. Тебе сейчас должно быть что-то около восемнадцати годичных циклов, по которым вы меряете время.

— Верно. Шестнадцать лет. Только вот на самом деле мне что-то около шестидесяти.

— Ммм? Ты не врёшь, я это чувствую. Но это и не соответствует действительности, — в голосе этого существа послышался небольшой интерес-вопрос. — Не разъяснишь?

— А то вы сами ещё не догадались.

— Действительно, тут нет ничего невероятного. Помнишь свои прошлые перерождения, не так ли? Зачем ты пришёл… не совсем человек?

— А вы…

— Нет, я не могу прочесть твои мысли. Эта плёнка лишь кажется простой, на самом деле же подобная защита может держать такую сущность, как я, ещё многие тысячелетия. Снаружи она ослабла, но вот внутри всё ещё крепка и до того, как я смогу её разбить, пройдёт ещё не одна эпоха. Боюсь, эту великую битву я пропущу, приходи лишь на следующую.

— Я пришёл изначально, не буду врать, чтобы попытаться подчинить тебя, у меня был опыт подчинения почти тысячелетних демонов… только вот ты оказался могущественнее даже не на один и не на два порядка, так что теперь я предпочту просто поговорить и уйти.

— Вот как? И чего же ты хотел добиться, подчинив меня?

— Рава создала Аватара. Человека, что может повелевать четырьмя элементами. Эта сущность всё время перерождается, подключая к себе новые души и связывая их с духом света. Я хотел стать таким же Аватаром, но связанным с духом Тьмы.