Я усмехаюсь. С ее приходом моя нервозность практически улетучивается.

— Ты достояна любого ожидания! — Слетает с моих губ, а Рейчел смущенно краснеет. Как она прекрасна!

К нам снова подходит официант и, когда мы делаем заказ, с явной радостью и удовлетворением скрывается за большими дверьми кухни.

— Рейчел, я… — Я запинаюсь. Может я слишком рано подвел все к моменту Х? — Мне нужно сказать тебе кое-что важное.

Девушка складывает руки перед собой, глядя на меня с нерушимой внимательностью. Ее глаза сверкают ослепительным блеском, одаривая меня подлинной любовью.

— За все время, проведенное вместе, ты стала мне очень родным человеком. — Похоже, унять мой дрожащий голос все же не удастся. — Ты пленила меня! Твоя обаятельность, красота, ум, верность, искренность — все это лишь убеждает меня, что я не ошибся в своей выборе. Ты — моя женщина, Рейчел.

Она очень внимательно слушает каждое мое слово, пытаясь догадаться, к чему я клоню весь разговор.

Я достаю из внутреннего кармана маленькую красную коробочку, обтянутую бархатом, и ставлю перед ней.

— И я хочу, чтобы ты стала моей женой! — После этих слов словно камень с души падает. Я наконец сделал то, что так тщательно и долго планировал. Дышать становится на много легче, но некие сомнения все же не дают расслабиться окончательно.

Койот замирает. Она с каким-то удивлением смотри на кольцо перед ней и не произносит ни слова. Я замечаю, как в уголках прекрасных глаз начинают маячить слезы. Девушка поднимает на меня полный счастья и любви взгляд, а я застыл в ожидании долгожданного и желанного ответа. Эта затянувшаяся пауза вновь заставляет меня напрячься.

— Я согласна, — шепчет Рейчел, не отрывая от меня глаз.

Не описать словами, какая радость и облегчение начинает бушевать внутри меня. Я так долго ждал этого, так сильно хотел создать свою семью, и вот теперь эти двери открываются передо мной.

Сдерживать свои эмоции нас заставляет лишь спокойная цивилизованная обстановка ресторана. Будет слишком невежливо нарушать своими криками радости и поцелуями желанный отдых остальных посетителей. Зато как только мы окажемся вне заведения, я не стану сдерживать своих чувств.

Я беру ее руку, подношу к губам и мягко целую шелковую кожу. Эта девушка, человек, которого я люблю так, как никого не любил, наконец станет моей женой.

========== БОНУС №2 ==========

Зайдя в просторную гостинную родительского дома, я сильнее сжимаю руку Рейчел. Она сильно волнуется перед этой встречей. Сегодня мы решили объявить маме и папе, что хотим пожениться.

— Тео! — Слышится мамин голос, выбегающей из столовой. — Мой дорогой Тео! Вы наконец-то приехали с Рейчел.

Вынуждая отпустить свою невесту, мама крепко обнимает меня, целую я обе щеки, а потом тоже самое проделывает с койотом. Девушка заливается краской, смущаясь от такого всплеска эмоций матери.

— Мы тоже рады видеть тебя, — произношу я, приобнимая Рейчел за талию.

— Мой сын наконец приехал навестить родителей? — С издевкой произносит отец, спускаясь по лестнице. Мы пожимаем друг другу руки, и он сдержанно целует Рейчел.

— И тебя я тоже рад видеть, отец, — в его же манере отвечаю я.

Мы проходим в столовую и усаживаемся на свои места. Обеденный стол пестрит разнообразием блюд. Похоже, Гейл сегодня очень хорошо постаралась, колдую у плиты.

Чуть позже к нам присоединяется Фиби. Сейчас на ее лице нет той снисходительности, маску которой она надевает ежедневно.

— Итак, — начинаю я, решительно взглянув на Рейчел. Она берет меня за руку, крепко сжимая ее: волнуется. — Теперь, когда вся семья в сборе, я бы хотел сообщить вам одну очень важную новость.

Все напряжение койот передается и мне, а ведь я тоже волнуюсь не меньшее ее.

— Мы с Рейчел решили узаконить наши отношения, — на одном дыхании произношу я, — она согласилась стать моей женой.

На лицах родных сначала отражается шок, а затем постепенно начинают расцветать улыбки. Больше всех, конечно, радовалась мама.

— Боже, дети мои! — Начала она. — Поздравляю! Как я рада за вас!

На ее глазах начинают наворачиваться слезы, а чувствую, как сильнее Рейчел сжимает мою руку.

— Я уж думал, ты никогда на это не решишься, — бухтит отец, но по голосу слышно, что он очень рад нашему решению.

На мгновение мне кажется, что даже Фиби от части рада такой новости. Она сдержанно улыбается, глядя на нас с койотом.

— Можно тебя на минутку? — Вежливо спрашивает она у Рейчел. Мне ведь не послышалось?

***

Рейчел

Предложение Фиби немного настораживает меня, учитывая всю неприязнь, которую она испытывала раньше, однако я охотно соглашаюсь поговорить с ней. Мы выходим на небольшую террасу. Звездное ночное небо словно куполом нависает над городом, уже довольно прохладно.

— Я хотела извиниться перед тобой за все гадости, которые наговорила раньше, — с искренним сожалением в голосе произносит девушка, задумчиво глядя вдаль. — Я не думала, что творю.

В немом шоке, я ожидала, что она скажет дальше.

— Мое поведение было просто ужасным, и как жаль, что я осознала это так поздно.

Глаза девушки с некой грустью вглядываются в мое лицо, словно ища в нем прощения. Но как бы больно она не сделала мне, я смогу это простить. Нужно уметь отпускать обиды, какими бы тяжелыми они ни были.

— Я не держу на тебя зла, — сдержанно улыбаюсь я, пытаясь понемногу успокоить девушку.

— Но ведь я…

— Зачем думать о том, что уже произошло? — Перебиваю я Фиби, мотая головой. — Это уже случилось, ты попросила прощения, а я сказала, что зла на тебя не держу. Тебе не о чем беспокоиться.

В уголках глаз девушки появляются слезы, она в улыбке поджимает губы.

— Я искренни рада за вас с Теддом, — хрипит Фиби, вытирая глаза руками, — Вы будете идеальной семейной парой.

Этот вечер многое разъяснил для меня. Как бы сильно человек тебя ни обидел, если он прямо здесь и сейчас раскаивается перед тобой, нет лучше выхода, чем простить его.

========== БОНУС №3 ==========

Рейчел суетится на кухне, заканчивая приготовление ужина. Сегодня к нам собирались зайти Брайан с Лесси, и мой койот решил взять все заботы на себя. Все же, мне повезло с будущей женой!

— Присядь хоть на минуту, — говорю я, целуя девушку в затылок. Она добавляет последние штрихи к салату.

Она смущенно улыбается, искоса поглядывая на меня из-под длинных рестниц.

- Ты же не хочешь ударить в грязь лицом перед своим другом? - Ее голос, такой родной и такой благоговенный, приятно обловакивает слух.

- Ты же знаешь, насколько прожерливый у меня друг, - усмехаюсь я. - Он съест все до последней крошки, так и не разобравшись во всех изысках, которые творишь на моей кухне.

Мы оба смеемся. Вокруг нас царит такая непринужденная, семейная обстановка, что совершенно не хочется, чтобы кто-то ее нарушал. Однако мы все же ожидвем приход моего сумасшедшего друга с его безбашенной спутницей.

Спустя почти час все было готово к приходу Брайана и Лесси. Все кулинарные творчества моего койота стояли на обеденном столе, сама она переоделась в простое, но в то же время очень притягательное бардовое платье, я решил сменить фотболку на рубашку с коротким рукавом, и мы в полной готовности ждали прихода гостей.

Когда я смотрю на Рейчел, меня одалевают самые разные чувства. Мы столько преодолели вместе, и вот теперь, наконец, открывается дорога к счастью.

- Нам нужно будет сообщить о помоловке нашим друзьям, - улыбается Рейчел, обнимая меня за шею. Я притягиваю ее к себе и легко целую в губы.

- Сделаем это с огромным удовольствием, - отвечаю я, глядя прямо в сияющие глаза койота. - Думаю, они будут рады этой новости не меньше, чем мои родители.

Мои слова оказались правдивы. Именно такую реакию я и ожидал получить от Брайана и Лесси.

- Решил покончить с холостятской жизнью, Грей? - подшучивает мой друг, уплетая за обе щеки салат, который так увлеченно готовила Рейчел.