========== Глава 1 ==========

***

Я проснулся рано утром. Солнышко встало уже давно. Оно пускает солнечных зайчиков в моей комнате. Мама с папой еще спят. Я спрыгиваю с кровати и бегу к игрушкам. У меня много игрушек. Больше всего мне нравятся машинки. Они бегают по полу в моей комнате, если их завести маленьким ключиком. Я запускаю сразу две машинки. Хочу посмотреть, какая едет быстрее.

— Тедди, ты уже проснулся?

В мою комнату заходит мама. У меня самая красивая мама на свете! Она садится рядом со мной и целует в лоб.

— Да.

Я запускаю еще одну машинку. Она едет очень быстро и врезается в стену. Я испуганно ползу к машинке и внимательно рассматриваю. Я не хочу ломать свои игрушки. Мама смеется:

— Дорогой, не переживай. Мы купим много новых машинок.

— Я не хочу новые, — отвечаю я.

Мама снова смеется.

— Идем, Тедди, пора умываться и завтракать, пока папа присматривает за твоей сестренкой.

Мою сестру зовут Фиби. Она очень маленькая. Сегодня у нее день рождения, будет большой праздник. Придут наши бабушки и дедушки. Они очень любят меня и сестру. Фиби исполняется три годика, а мне уже целых пять лет.

Я размазываю кашу по тарелке. Мне не хочется ее есть. Фиби очень любит кашу. Она кушает медленно и часто отвлекается. Мама делает ей замечание.

— Тедди, ты должен съесть все, что у тебя в тарелке! — строго говорит папа.

— Хочу ягодки.

Я очень люблю ягодки. Самые вкусные — это малина и черника. С ними каша становится намного лучше. Папа ставит рядом со мной большую тарелку с ягодками, и я накладываю столько, сколько хочу. Фиби смотрит на меня и морщит маленький носик: ей не нравятся ягоды.

На Фиби красивое голубое платьице. Она сидит на коленях у папы и играет со своей куклой. Меня мама одела в черные брюки и белую рубашку. У папы тоже есть такая одежда. Мама говорит, я очень похож на папу.

Мы с Софи играем в конструктор на пушистом ковре. Мне нравится играть с Софи, она очень веселая.

Гейл что-то готовит на кухне. Я чувствую очень приятный запах. Кто-то звонит в дверь. Наверное, это тетя Кейт. Мама бежит открывать.

— Где моя маленькая именинница? — слышится чей-то голос.

Мы с Софи поднимаемся с ковра и бежим за мамой. Папа поднимает на руки Фиби и идет к нам.

Это пришли бабушка Грейс и дедушка Каррик. Дедушка держит большую коробку в розовой обертке с белым бантом сбоку. Интересно, что там? Бабушка и дедушка сначала целуют Фиби, а потом меня. Я люблю свою семью! Они проходят в комнату и садятся на диван. Совсем скоро приходят бабушка Карла и дедушка Рэем. Они принесли много леденцов. Я бегу делиться конфетами с Софи. Бабушки и дедушки о чем-то разговаривают с мамой и папой, я их не слушаю. Мы с Софи строим большой замок из конструктора.

За большим столом сидит вся моя семья. К нам пришли еще тетя Кейт и дядя Элиот с маленькой Эвой. Она очень тихая и скромная.

Папа говорит, как он сильно любит нас с Фиби. Я спрыгиваю со стула и бегу его обнимать. Папа смеется и крепко обнимает меня. Потом сажает на колени и продолжает разговаривать с дедушкой Рэйем.

После вкусного обеда Гейл приносит большой шоколадный торт с тремя свечками и ставит его перед Фиби. Мама помогает сестре задуть маленькие огоньки, и все начинают радостно хлопать в ладоши. Я тоже хлопаю. Мне хочется попробовать торт. Он такой красивый и, наверно, очень вкусный.

***

Папа ушел на работу рано утром. Погода сегодня плохая, идет сильный дождь. В школу нас с Фиби везет мама.

Сегодня мой первый день в восьмом классе новой школы. Мне не нравился прежний класс. Там все были злые, хвастливые и избалованные. Я попросил папу перевести меня в другую школу. Он долго отказывался, но мама убедила его, что мне нужно учиться в другом месте. Фиби осталась в прежней школе. Она тоже бывает злой, мне это не нравится.

— Тедди, я положила тебе ланч в боковой карман рюкзака. Ты ничего не забыл дома? — спрашивает мама, не отрывая глаз от дороги.

— Нет, мам, — бормочу я, смотря в окно. — Я все положил еще вчера.

— Я все положил еще вчера, — передразнивает Фиби наигранным писклявым голосом.

Ох, когда моя сестра успела превратиться из маленькой милой принцессы во вредную девчонку? Она всегда меня дразнит и провоцирует на ссору. Папа говорит, что нельзя обижать девочек, а уж тем более своих ближних. Поэтому я не обращаю внимания на сестру.

— Фиби, перестань донимать брата! — одергивает ее мама.

сестренка окидывает меня злобным взглядом и отворачивается к окну.

— Тедд, тебя встретить после школы?

— Нет, мам, я приеду на школьном автобусе.

— Это совсем не обязательно, я могу забрать тебя сама.

— Нет!

Я ценю заботу мамы, но не хочу, чтобы меня опекали всегда. Мне уже четырнадцать, а для родителей я все еще маленький мальчишка, за которым нужен присмотр.

Новая школа представляет собой четыре кирпичных корпуса. Территория очень большая: здесь есть и футбольное поле, и маленький лужок со скамейками для отдыха, и большая парковка.

— Постарайся не облажаться в школе для неудачников, братец, — шипит Фиби.

Мама бросает на нее сердитый взгляд, и сестра багровеет.

— Удачного дня, дорогой! — мама лучезарно улыбается.

— Пока, мам! — Я вылезаю из машины.

Одежда вмиг намокает от холодных капель. Мама настаивала, чтобы я взял зонт, но я отказался.

Быстро забегаю в корпус номер три. Первым уроком у нас литература.

Я захожу в просторный класс. Он так не похож на мой прежний. Стены выкрашены в бледно-зеленый цвет, в три ряда стоят парты, за ними — большие книжные полки. На подоконнике несколько горшков с цветами. Похожие растения мама выращивает дома.

Когда я появляюсь в кабинете, все глаза устремлены на меня. Ребят еще не очень много, урок начнется только через двадцать минут. Меня начинают смущать оценивающие взгляды, но я быстро беру себя в руки.

— Привет, — говорю охрипшим голосом. — Меня зовут…

— Да всем известно, кто ты, — перебивает меня черноволосый мальчуган.

Его тон не предвещает ничего хорошего, я не понимаю внезапной враждебности.

— Теодор Грей, — продолжает он. — Ваша семья на всех обложках бизнес-журналов. Мой папа их часто читает. Он

говорит, что таких как ты везде пропихивает отец. Куда уж нам до тебя?

Мальчишка строит гримасу недовольства и, сложив руки на груди отворачивается.

Меня удивляет такое холодное приветствие. Я только переступил порог класса, а меня уже сторонятся. Какие-то ужасные чувства возникают внутри.

Я окидываю взглядом остальных ребят, они смотрят на меня с неприязнью. Непонимающе хмурюсь и прохожу на свободное место второй парты первого ряда. Спиной чувствую, как меня просто прожигают глазами насквозь. Я не ожидал такой встречи. Мне казалось, здесь дети гораздо добрее и проще, чем в старой школе. Но там на меня хотя бы не смотрели таким ужасным взглядом.

Ко мне подсаживается белокурый зеленоглазый мальчишка.

— Привет, — он широко улыбается. — Я Брайан Уолтер. Ты любишь футбол?

Я молча киваю и с настороженностью смотрю на Брайана. В этот момент в класс входит учитель, придется отложить знакомство. Похоже, здесь все-таки есть дружелюбные ребята.

***

— Ну же, Тедд, соглашайся! — скулит в трубку Брайан. — Вечеринка будет что надо! Скарлетт умеет их устраивать! К тому же, у нее явно на тебя виды.

Я закатываю глаза, вспоминая рыжеволосую девицу с третьего курса. Та еще оторва!

— Я уже сказал тебе, что готовлюсь к экзаменам.

— Ну и скучный ты, Грей! Я заеду за тобой через десять минут, будь готов.

Брайан отключает звонок.

Боже, этот человек неисправим! Что в школе его нельзя было заставить учиться, что сейчас, в университете. Каким чудом его сюда приняли — не понятно. Брайан обожает футбол, тусовки, но никак не экономику.

Я закрываю учебник по ценообразованию и бреду переодеваться. Заявиться на вечеринку в домашних трениках — не самый лучший вариант.