– Я бы пожал тебе руку, да, боюсь, ты будешь не слишком доволен этим, – подшучивает папа, приобнимая маму за талию.
Смотря на родителей, я ненароком представляю нас с Рейчел. Это самый замечательный исход моей жизни, о другом я и думать не хочу.
Родители прощаются со мной, оставляя меня в гордом одиночестве. Я испускаю тяжёлый вздох, стараясь переосмыслить все, что произошло со мной.
Чаще всего люди не задумываются о своём будущем. Все довольствуются тем, что имеют. Многие считают это правильным, но я готов поспорить. Можно предположить, что если бы я хоть немного подумал о своём будущем до аварии, это могло кардинально все поменять.
Мне казалось, что все будет течь свои чередом. Все проблемы на работе решатся лишь в один мой визит, ведь я все же нашёл то, что сыграло бы мне на руку. С Рейчел все будет как нельзя прекрасно, мы будем наслаждаться друг другом. Рано или поздно я бы возглавил фирму отца, бизнес шёл бы только в гору. Но лишь одно мгновение смогло все перевернуть.
В момент, когда я постепенно терял сознание, изнывая от нестерпимой боли, я думал, что потерял все: семью, работу, друга…Рейчел. То, что я пришёл в себя, самая настоящая удача. Нужно использовать такой шанс по максимому и не забывать о том, что за своё будущее в ответе лишь я сам.
========== Глава 23 ==========
С момента моего пробуждения прошло чуть больше месяца. С каждым днем мне становилось все легче, я обретал былые силы и терроризировал врачей, чтобы меня отпустили домой как можно раньше. Больничные стены доводили до тошноты, и я постепенно возвращался в свое привычное раздражение. Хотя его в момент сглаживала Рейчел лишь одним своим присутствием. Печальное одиночество рассеивалось, и я наслаждался каждой минутой рядом с ней.
Признаться, я вообще стал иначе относиться к жизни. Если раньше мне надоедала абсолютно каждая мелочь, это было способно заставить меня злиться, то сейчас, справившись со смертельным натиском, я радуюсь всему, что происходит со мной. Я ценю каждую минуту жизни и нацелен в дальнейшем использовать время по максимуму. Оно не должно пропадать зря.
Сидя на больничной койке, я последний раз окидываю взглядом палату. Наверное, теперь все вещи, связанные с больницами, будут вызывать у меня неприятные ощущения. Здесь я провел больше четырех месяцев, в какой-то степени эти стены стали мне родными. Но я бы ни за что на свете не хотел оказаться здесь снова.
Теперь все должно быть по другому. И в ответе за это только я. Как захочу, так и сложится моя жизнь. В действительности, все должно быть в наилучшем виде. Отныне я наслаждаюсь каждым прожитым днем. Ведь судьба уже преподнесла мне урок в ответ на все мои недовольства и раздражения.
Я поднимаюсь на ноги и медленным шагами обхожу кровать, чтобы забрать с кресла сумку. В дверь раздается стук.
— Ты готов? — Улыбается Рейчел, невольно заражая меня оптимизмом после минутной меланхолии.
— Конечно, — сияю в ответ я.
Схватив сумку, следую к девушки и запечатляю на ее губах крепкий поцелуй. Рука об руку мы двигаемся в направлении выхода. На улице нас уже ждет отец. Он приехал на моей машине. Все мои просьбы сесть за руль отвергались в момент. Кажется, теперь мне вообще запретят пользоваться автомобилем. Ну уж нет!
— Кстати, — говорит Рейчел, когда мы выходим на улицу, — меня повысили в консульстве. Похоже, придется забыть о работе в баре.
— Это потрясающая новость! — Я притягиваю девушку к себе и, обнимая за талию, мягко целую волосы.
Мне будет гораздо спокойнее, когда Рейчел избавится от ночных тусовок, на которых ее окружает куча пьяных идиотов. Все равно она останется для меня койотом, которого я люблю.
— И все же машину я бы смог вести сам, — вздыхаю я, забираясь на пассажирское сидение “Кадиллака”.
Папа смотрит на меня с неподдельной радостью и даже какой-то гордостью. Конечно же это по тому, что я выжил. Наверное, теперь ко мне еще долго будут относиться, как к чему-то нереальному.
— Сегодня домой вас отвезу я, — произносит отец и заводит мотор.
Я вглядываюсь в проносящийся за окном город, откинувшись на спинку сидения. Кругом сырость, прохожие отчаянно кутаются в своих куртках и пальто, натягивают плотнее шапки. Стремительным шагом по Сиэтлу идет ноябрь, все больше приближая нас к зиме. Тяжелое серое небо нависает над городом, навевая перспективу предстоящего дождя или даже снега. А мне невыносимо хочется оказаться по скорее дома.
Рейчел отвлекает меня от хмурого города, слегка сжав мою ладонь. Я переплетаю наши пальцы и притягиваю девушку к себе на колени. Сладостный аромат ее волос в перемешку с уличной свежестью вторгается в ноздри, по телу проносятся приятные мурашки. Я ужасно соскучился по ее близости вот так, когда нам не мешают ни надоедливые капельницы, ни острые боли внутри. Рейчел обнимает меня, уткнувшись лицом в шею, и жадно втягивает воздух. Я оставляю легкий поцелуй на ее волосах, сильнее прижимая к себе.
По приезду домой я наконец в полной мере ощущаю тепло, уют и умиротворенность. Родные стены окутывают меня в свои объятия, даря невероятный покой. Что может быть прекраснее домашней обстановки и любимого человека рядом? Пожалуй, ничего.
Я поворачиваюсь лицом к Рейчел и, неожиданно для девушки, подхватываю ее на руки. Койот взвизгивает, испуганно цепляясь за меня, это вызывает смех. Добравшись до спальни я наконец ставлю девушку на пол и, обхватив руками прекрасное лицо, вглядываюсь в серо-голубые глаза. Они, как всегда, блестят, источая немереное количество нежности и любви. Как же мне повезло, что я встретил такого искреннего человека.
— Знаешь, я… — Произносит койот, вглядываясь в мое лицо, будто пытается прочесть мысли. — Я раньше никогда не чувствовала чего-то похожего, что испытываю к тебе. Это так волнительно… Но, пожалуй, самое прекрасно, что я когда-либо ощущала. Я люблю тебя, Тео!
Ее слова проникают глубоко в душу, заставляя меня верить в то, что я и правда нашел человека, которого никогда не отпущу.
— Я люблю тебя! — На выдохе произношу я.
Наши губы соединяются в поцелуе, который выражает все, что мы испытываем по отношению друг другу. Это истинное счастье — встретить того, кто принимает тебя таким, какой ты есть. Я знаю, что бы не случилось, Рейчел всегда будет рядом. И на это не повлияет ничто, даже самые ужасные обстоятельства. В дальнейшем нас ждет много препятствий, но, преодолев их, мы обретем самое настоящее счастье. Впереди у нас много времени… Как минимум: длиною в жизнь.
========== БОНУС №1 ==========
Моему волнению просто нет предела. Сердце самовольно начало новый раунд гонок на выживание. Кажется, у меня начинается нервный тик.
Беспорядочно выбивая пальцами ритм на столе, я жду ее. Дорогая атмосфера ресторана уже не кажется такой уютной.
— Вы определились с заказом, сэр? — Этот надоедливый официант подходит ко мне уже третий раз, но ничего нового в ответ он не услышит.
— Немного позже. — В моем голосе все слышнее становится раздражение от чрезмерной назойливости персонала этого заведения.
Раздосадованный официант разворачивается и следует к другим столикам. Интересно, через сколько минут он подойдет в следующий раз.
Рейчел опаздывает, и это усиливает мое волнение. А ведь после выписки из больницы мне велели особо не переживать. Как жаль, что контролировать себя я разучился абсолютно рядом с моим койотом. Она всегда выводит меня за рамки моего контроля.
Наконец в поле зрения появляется знакомый силуэт. Она здесь! Рейчел как всегда прекрасна. Элегантное синее платье потрясающе сидит на ней, а черное драповое пальто идеально дополняет образ. Серо-голубые глаза лучатся нежностью с каждым шагом, приближающим ее ко мне.
Я поднимаюсь со своего стула.
— Здравствуй, дорогая!
Сдержанно чмокнув девушку в губы, я отодвигаю перед ней второй стул, чтобы помочь присесть. Рейчел усмехается, наблюдая за моими действиями.
— Какая галантность! — Ее голос напоминает расплавленную карамель. — Прости, что задержалась! Лесси не могла отпустить меня, не закончив с макияжем. — Она закатывает глаза.
