Получив посвящение, колдун, в свою очередь, может обучить доверенное лицо, с которым вместе будет посещать шабаш или принимать Дьявола. Ни один колдун не получал посвящения путем чтения книг. «Знатье» передается только устно. Если весь род колдовской, то точно оно из него никогда не выйдет. Отец передает «знатье» сыну, когда сочтет нужным, но разумеется, по достижении сыном совершеннолетия; тот, в свою очередь, передает своему сыну и так далее. Крестный отец может передать «знатье» крестнику. Так складываются колдовские рода.

Эти рода вызывают у людей отвращение и страх. Больше всего боятся их ужасной мести. Но к ним же и приходят искать помощи, когда считают необходимым.

В настоящее время в одной только Германии своей нечистой «деятельностью» занимаются 60 тысяч колдунов, вполне оправдывающих также и безбедное существование десяти тысяч «изгнателей духов».

Таковы данные, представленные одним из лучших немецких знатоков этой проблемы г-ном М. Крузе из Гамбурга, в его меморандуме, подготовленном для Организации Объединенных Наций.

В ходе своей длительной исследовательской работы, проводимой в течение сорока лет, г-н Крузе установил, что наиболее фанатичная вера в колдовство существует в настоящее время не в джунглях Африки, а в самом сердце Европы, в Германии. Так, в окрестностях Констанского озера 85 % населения верят, что среди них есть колдуны. На севере страны в существование колдунов верит 65 % населения.

Среди «колдуний» преобладают пожилые, одинокие женщины, которым население приписывает «дурной глаз». На них возлагают ответственность за эпизоотии, плохой урожай и детские болезни.

Около 10 тысяч «изгнателей духов» берут по 120 франков за «визит», в ходе которого произносятся магические формулы или же посетителям рекомендуют различные средства — травы, мази, лосьоны или различные смеси по ценам от 300 до 1000 франков.

Преследуемые, диффамируемые, зачастую подвергаемые просто грубому обращению, «колдуны» не подают в суд, опасаясь еще больших гонений. Их же, в свою очередь, часто привлекают к суду, и всегда находятся свидетели. Так, после войны немецкая юстиция вынуждена была вмешиваться в споры по этим вопросам около тысяч раз.

Колдовство — это то, чего никто не понимает. («Здесь явное колдовство», — говорят в народе.)

Колдовство — это то, что помогает найти вожделенное сокровище.

Колдовство — это то, что помогает обрести чаемое удовольствие.

Колдовство — это то, что помогает достичь успеха в любви.

Колдовство — это то, что губит вызывающий зависть скот.

Колдовство — это то, что позволит вам погубить ненавистного врага.

Колдуны и колдуньи — это те, кто способен по своему усмотрению принести вам или много добра, или много зла.

Колдуны и колдуньи — это те, кто может с торного, но прямого пути увести вас на кривую и темную дорогу Надежды.

Колдуны и колдуньи — это те, кто перед вашим усталым от жизни взором способны зажечь миражи временной власти и иллюзорных радостей.

Колдуны и колдуньи — это те, кого слушают по вечерам, разгибая спину после тяжкого трудового дня, наполненного разочарованием и страхом.

Колдуны и колдуньи — это те, кто дают советы, но всегда черные.

Колдуны и колдуньи — это цыгане, жалкие трясущиеся старухи, тщедушные дети, это кривоногие, увечные, хромые, все, чьи телесные странности вызывают нездоровое любопытство.

Колдуны и колдуньи и в былые времена, и ныне — это проклятый кюре-расстрига, нечистая сводня, мельник, бродящий по раскинувшимся за городскими окраинами нивам.

Колдуны — гадальщики на картах в большом количестве населяют современные города. Колдун-костоправ — частый гость на сельских ярмарках.

Так избранный Дьяволом народ — колдуны и колдуньи — шествуют из века в век по равнинам Черного Козла, в узких городских переулочках, на ярмарочных шествиях.

Колдуны и колдуньи — служители Зла — спутники Нищеты и Черной Зимы Отчаяния средних веков. Их судили. Им выносили приговоры. Воющее пламя факелов, полусгоревшие тела на кострах, зажженных Церковью. Эти несчастные горели по всей Европе в течение трех сотен лет.

В Шаранте все те, чьи признаки начинаются на букву «В» — хромцы (boiteux), горбуны (bossus), заики (begues), косоглазые (bigles), кривые (borgnes), — находятся под подозрением в колдовстве. Вообще нельзя доверять никому, у кого есть какой-нибудь врожденный физический недостаток, например, крючковатый нос или бегающий взгляд. Самые опасные — это рыжие, поскольку волосы у них опалены огнем Злыдня.

Запрещенных в служении священников и выпускников семинарий, не принявших сана, также подозревают в колдовстве, поскольку, как говорят в народе, всякий, кто перестал служить Богу, непременно служит Дьяволу.

Можно добавить, что в Ангулене колдунами считают также канатчиков, поскольку они вяжут виселицы; подозревают также портных и парикмахеров. Но больше всего, конечно, кузнецов. Они способны повелевать животными, и в глубине их печей всегда появляется известный черный силуэт. Надо добавить, что кузнецы сами часто ведут себя так, чтобы такая вера у окружающих укреплялась.

Колдун может получить устное посвящение, как чаще всего происходит в колдовских родах, где, как правило, отец передает «знатье» сыну. Обычно первый в роду колдун заключает с Дьяволом договор, а затем уже колдовские способности передаются по наследству. При этом, как предупреждал один житель Берри, адепт Дьявола отказывается от своей свободы. Он обречен на полное одиночество и потерянность. Судьба его «потеряна», в самом прямом смысле этого слова и никто не может избавить его от этой участи.

Живя как бы на краю человеческого общества, он и жилище себе выбирает одинокое, часто возле карьеров, заполненных водой (действительно, они становятся Лужей Дьявола), или таинственных впадин (их называют «mardelles»). Еще чаще он строит себе хижины на перекрестках, проклятых местах, в которых утомленный путник на исходе дня может встретить говорящих лошадей, телеги без кучера, баранов без головы…

Повстречавший колдуна должен вести себя крайне осторожно и не выказывать к нему своего отношения — колдуны мстительны. Того, кто не проявляет к нему достаточно уважения, он чаще всего наказывает тяжкими болями в животе, от которых жертва может умереть. Наказывает он и тех, кто отказывается его слушаться, — чаще всего он их пугает ужасающими зрелищами или шумами, или сбивает на незнакомую дорогу. Свою мощь он также может продемонстрировать и не в наказание, а просто так.

Возле него часто бывают некоторые животные, например, змея, если он идет по полю, или жаба, которых очень много у него под камином. Разумеется, коты. Но больше всего его интересуют чужие животные — им он умеет и любит вредить. Хромающие лапы, повисшие крылья, вымя без молока, впалые животы — вот результат его деятельности. Все это он делает не только и не столько ради удовольствия, сколько по «команде», равно как и из мести.

Чего только не рассказывают о колдунах и особенно о колдуньях, которые из-за связей с Дьяволом и несомненной силы очень опасны. Достаточно того, что колдун может посмотреть на дитя в колыбели, и оно погибнет в конвульсиях или от истощения. Никогда не принимайте у себя колдунов и колдуний — гласит молва — их присутствие приносит несчастье. Но и остерегайтесь им в чем-либо отказывать, ругаться с ними, или их оскорблять, или им угрожать — месть колдуна страшна и неотвратима. Он может, например, перевернуть телегу с зерном, навести порчу на стойло, наслать болезни и т. д.