— А как мне спускаться? У меня нет лестницы, — сказал Букканера Дьяволу.

Лестница тут же появилась, но, как только Букканера спустился вниз, Сатана тут же забрал ее вверх.

Букканера тем временем набрал полный мешок золота, бриллиантов, рубинов и других драгоценных камней и металлов. Все это Ренальдо, который был очень храбрым воином, добыл в боях с сарацинами.

Наполнив мешок, Букканера уже начал набивать золотом карманы, а когда набил, решил подниматься наверх. Но лестницы не было. Его охватил страх, и он заплакал, поняв, что может никогда оттуда не выйти. Увидев это, Дьявол сказал:

— Неужели, господин Букканера, вы плачете? Я не могу поверить, что у вас такое чувствительное сердце. Вы же принесли мне сердце своего собственного ребенка.

Несчастный начал умолять Дьявола:

— Прошу вас, дайте мне лестницу, дайте мне лестницу, и я отдам вам половину сокровищ.

Дьявол прыснул смехом.

— Вы очень щедры, господин Букканера! Хи-хи-хи!

— Ах, дайте мне, дайте лестницу и просите все, что вам нужно!

— Все-все?

— Да, клянусь.

Сатана спустил лестницу, и Букканера тут же поднялся вверх, не выпуская мешка из рук — больше всего он боялся, что Дьявол передумает.

Поднявшись, он сказал демону:

— Чего вы хотите от меня?

— Ты же мне все-все обещал?

— Да.

— Ну, значит, твою душу.

Тут Дьявол схватил Букканеру и потащил обратно в пропасть.

Тело несчастного покатилось вниз, голова его разбилась о скалы, и с лица земли исчезло чудовище в человеческом облике, не пожалевшее за золото истолочь сердце собственного ребенка.

Юная девушка по имени Бьянка и молодой священник полюбили друг друга всей душой. К несчастью, бедная Бьянка не могла встречаться со своим возлюбленным часто: если бы ее брат об этом узнал, он убил бы обоих.

Как-то вечером Бьянка и священник назначили друг другу свидание в церкви Святого Иоанна в Сартене. Оба пришли туда в полночь, зажгли две свечи и начали нежный разговор.

— Бьянка, дорогая Бьянка, иди в мои объятия, ты знаешь, как я люблю тебя. Я стал священником только из-за тебя, ведь мой отец хотел меня женить на другой.

— И я люблю тебя, милый. Ради тебя я постоянно рискую жизнью. Мой брат убьет меня сразу же, как узнает, что я твоя.

Между тем часы монастыря Святой Люсии пробили час ночи.

— Ой, что это? — вздрогнула Бьянка. — Я дрожу от холода… ах… мне страшно.

Две свечи, вспыхнув, догорели, и все погрузилось во тьму. И вдруг откуда-то из глубины церкви послышались шаги.

— Ах! Мне страшно! Любимый, спаси меня, спаси меня!

Шаги приближались.

— Кто там? — спросил священник.

Раздался выстрел, и Бьянка рухнула на пол в стонах. Священник узнал в лицо брата возлюбленной. Он попытался бежать, но убийца гнался за ним по пятам. Они мчались через лесные чащи, перепрыгивали через стены и переплывали реки. Без передышки, без остановки мчался священник прочь, но все это время слышал за собою шаги своего ужасного врага.

В конце концов они достигли ворот кладбища. Еще мгновение — и священник был бы мертв. Но вдруг перед ним предстала лошадь, он прыгнул на нее, и они помчались со скоростью ветра.

Брат Бьянки разразился криками ярости.

— Тысяча демонов! Моя душа ждет вас!

Тут же появился демон.

Договор был заключен сразу же, и Дьявол отправился на поиски священника. Конь смерти, на которого сел юноша, был быстр, как молния. Во мгновение ока он пересек реку и помчался к другому склону горы.

Но и Сатана не отчаивался. Конь его был самым прекрасным во всей дьявольской конюшне. Из ноздрей его било пламя, а копыта его даже не касались земли.

Преследование все более и более достигало цели — но и у коня смерти, казалось, выросли крылья. И все же в конце концов Дьявол догонял священника — пришпорив коня, он сделал так, что тот летел уже быстрее самого ветра.

— Вперед, смелее!

Мимо неслись долины, горы и предгорья — неслись с той же скоростью, с какой мигает глаз. А у священника конь, хотя уже и дрожал от усталости, но вновь и вновь обретал новые силы.

Преследование становилось все более яростным.

Тубурым-тубурым-тубурым… — скакали оба коня по длинной-длинной дороге.

В конце концов Сатана оказался победителем. Догнав священника, он положил руку ему на плечо. Это означало, что он овладел несчастным. Через несколько часов они были уже на Корсике, в церкви святого Иоанна.

— Итак, — сказал Дьявол брату Бьянки, — я передаю его тебе, делай с ним что хочешь.

— Гнусный поп, зачем ты обесчестил мою сестру, зачем сделал так, что я вынужден был убить ее у тебя в объятиях?

— Сжалься надо мною, я так ее любил!

— Никакой жалости, бесчестная мразь! — И брат Бьянки, схватив священника за волосы, начал таскать его вокруг церкви.

— Сжалься, сжалься!

— Никакой жалости!

И продолжал таскать священника, пока тот не свалился мертвым прямо на тело Бьянки.

В то же мгновение раздался ужасный крик, затряслась земля, и Сатана исчез, унося с собой убийцу влюбленных.

Один добрый монах тихо жил в хижине, которую построил в укромном лесном уголке в Эйи, в Пикардии. Он славил Господа с утра до вечера и жил только своей молитвой. Пищей ему помогали окрестные жители. Видеть этого монаха, окруженного благоуханием святости, Дьяволу было невыносимо; мало кто из отшельников выдерживал его искушения, а этот монах выдерживал их все — святой человек! Для демона это было унизительно — ведь Господь Бог не упускал случая указать ему на его слабость. И как-то раз Дьявол пришел в такую ярость, что начал не на шутку грозить небесам за то, что Господь не дает ему хотя бы раз толкнуть отшельника на грех.

— Ну что же, — сказал Господь Бог. — Сделаю один раз Сатане одолжение. Этот святой не попадет в мой Рай!

И Господь разрешил дьяволу толкнуть отшельника из Эйийского леса на грех. Счастливый Сатана спустился на землю и отправился к хижине святого, занятого, как всегда, своей молитвой. Демон рассказал монаху о беседе с Богом и о данном ему разрешении, а затем предложил выбрать один из трех грехов:

— Убить человека, напиться до полусмерти или обесчестить жену одного из соседних жителей.

Монах попросил разрешения подумать. «Конечно, — решил он, — самый меньший из всех трех грехов будет напиться». Так он Дьяволу и сказал. Тот дал ему очень большую бутылку водки и посоветовал выпить ее сразу и очень быстро. Отшельник, корчась с непривычки, это сделал и тут же уснул в углу хижины. Когда через некоторое время он продрал глаза, то почувствовал, что перед ними черно, нос покраснел, а руки трясутся, однако в голове довольно весело — и он громко запел песню, которую помнил еще со времен юности.

Как раз в этом время жена одного из соседей — лесоруба — направлялась к хижине, чтобы принести святому человеку поесть. Каково же было ее удивление, когда тот отблагодарил ее не словами почтения, а жирным поцелуем. Тут оба не выдержали и залегли. Дьявол, спрятавшийся в углу, сидел и хохотал, однако отшельник о нем вовсе забыл, поглощенный очаровательной лесорубихой.

Сам же лесоруб, не дождавшийся жены дома, отправился к хижине отшельника. Увидев обоих на ложе счастья, муж тут же начал обоих и колотить. Но монах, схватив нож, кинулся на лесоруба и убил его.

Так, выбрав из трех грехов наименьший, монах в конце концов совершил все три.

Один бретонский судовладелец, чьи корабли простаивали в порту, поскольку матросы, утомленные тяжелой работой, отказывались отплывать, предал себя Дьяволу, который сказал ему, что на одном из морских островов обитают духи ветров — они могут сами дуть в паруса. Туда надо отправиться и с ними поговорить — они с радостью подуют, и никакие матросы не понадобятся.