ЕЗЕЛИ. В моих силах колдовать на крови, но не изменять ее подчистую. К тому же, не ты ли обещала что-то сделать с ее передозировкой чарами?

КУИНИ. Воплощение кроткости умеет возражать? Не подозревала, что ты на такое способна.

ЕЗЕЛИ. Ты путаешь кроткость и смирение, Куини. Не заставляй меня взрывать твои воздушные замки.

ОЗ. Смею ли я прервать вас, не задействуя огня, чтобы мы вернулись к нашей проблеме?

(Напряженное молчание)

КУИНИ. Из летаргического сна путь один - вслед под руку с тем, кто пойдет туда за тобой.

ОЗ. Предлагаешь мне уснуть, чтобы спасти ее?

КУИНИ. Ты лучше нас всех знаешь, как спать веками и оживать после этого. Тебе должно быть это по силам. Я построю связи; ты погрузишься в ее сознание, едва закроешь глаза.

ЕЗЕЛИ. Ты представляешь расход чар на подобную операцию?

КУИНИ. Езели, внутри этой лаон столько чар, что я могла бы погрузить их в объединенный сон на месяц, не затрачивая своих сил! Верь мне; не будь мне так постылы порядки Академии, я стала бы одной из наиболее умелых ее выпускниц.

ОЗ. Я предпочту не задерживаться в чьем-то сне.

КУИНИ. Только сними маску, Оз: не думаю, что девочка обрадуется, первым делом увидев черную кожу и красные линзы вместо глаз.

ОЗ. Девочку? Она выглядит постарше вашего.

КУИНИ. Для особей К время останавливается. Мы будем такими даже вечность спустя.

ОЗ. Очевидно, вместе с рассудком.

КУИНИ. О, неужели я слышу подколы? Да, мое поведение - не чета моим годам, но и оно объясняется рамками, наложенными природой на особей К. Мы не способны к ностальгии, следовательно, мы не можем вынести для себя уроков и морально развиться; наше бытие весьма печально, если так посмотреть. Езели, к примеру, тремя поколениями старше меня; скажешь ли ты, что мы разнимся по уму?

ОЗ. Я скажу, что предпочел бы сон знакомству с вами.

КУИНИ. Это легко устроить.

<------КОНЕЦ АУДИОДОРОЖКИ------------------------->

========== Десятидневный сон ==========

Кто здесь?

здесь

здесь...

Не бойся меня. Я просто хочу помочь.

Ты слишком долго пребываешь в этой темноте.

Пора очнуться.

Нет! Оставь меня! Я хочу остаться.

нет

нет...

Здесь безопасно. Тихо. Мне не нужно уходить.

Темнота - не враг. Она - мое спасение.

Мой маленький домик...

Нельзя вечно убегать.

.

Чары огненными разрядами пронзают кожу, впитываются под черепную корку.

Боль. Резкая боль, становится невозможно дышать. Хатриж мычит, впиваясь зубами в скатанную в комок тряпку; кожаные ремни плотными обручами приковывают ее к креслу.

Слышатся слова: "Не проявляется", "Нужно попробовать еще раз". Чары рассыпаются искрами перед глазами, взрываются буйной радугой, опаляя кожу. Хатриж плачет и кричит, порываясь вырваться, но может лишь бить стопами по полу. Боль. Боль!

Что-то разъедает ей щеки; вонь и зеленый дым застилают глаза. Слезы катятся из глаз,

и что-то шипит под самым носом, что-то, похожее на связку игл, одновременно обрушившуюся на лицо...

.

Это мои сны, чужак. Уйди.

Я - такой же сон, что и они. Очнись. Вернись в реальность.

Воспоминания не спасут тебя от будущего.

Ты не сможешь держаться за темноту вечно.

Я сама решу, что правильно. Перестань досаждать мне, дух.

.

Свист. Удар. Свист. Оз едва сдерживает крик. Свист. "Как вы смели касаться учения особей К!" - удар. "Как вы смели впитать в себя эту ересь!" - еще удар. Хлыст коричневой змеей замирает в воздухе над его ладонями, и Оз смеет зажмуриться, готовясь к очередной вспышке боли. Раскрасневшаяся кожа располосована до мяса; ему хватает сил лишь скосить взгляд на юношу, стоящего на коленях рядом с ним. "Может, петер Добос сможет ответить нам?" - ученик склоняет голову; короткие черно-золотые волосы не дают увидеть его глаз. Оз смотрит на свои дрожащие ладони; горло начинает нестерпимо жечь, и он запрокидывает голову, выпуская мощный поток пламени изо рта...

.

Ты тоже видишь сны? Разве это возможно?

Разве ты не дух?

Я никогда не говорил такого.

Наши разумы едины. Все, что представляет себе один, перехватывает и второй.

Но это опасно. Тебе нужно как можно скорее очнуться, иначе темнота поглотит тебя.

А если я хочу этого? Если я мечтаю, наконец, исчезнуть, не быть ничьей помехой?

Раствориться в пустоте, в которой никогда не разочаруюсь?

Ты не думал, что я могу устать от своей жизни?

Нельзя устать от того, чего никогда не знал.

.

Ева гладит только-только призванную в Академию лаон Хатриж по волосам, успокаивает, жалеет. Ева ласково улыбается и прижимает палец к губам, подсовывая в ладони Хатриж под столом кусок перенесенной с материка конфеты. Ева стоит за одной партой с Хатриж и держит в сложенных у живота огонек - лазоревый, как ее волосы. Ева скрытничает и знакомит Хатриж с Тоддом Эккеном, серьезным, но таким милым учеником с другого направления. Ева прижимает к себе заплаканную Хатриж и укоряет их соседок по комнате за излишне грубые слова насчет их привязанности друг к другу. Ева подбодряет Хатриж признаться в любви своему загадочному предмету обожания и, подмигивая, обещает подстраховать. Ева целуется с Тоддом под покровом ночи, разбивая Хатриж сердце. Ева изучает ересь, и Хатриж понимает, что теряет ее.

Ева.

Ева.

Ева.

Ева пытается украсть чертежи Гончих.

Ева в шаге от поимки.

Хатриж отталкивает ее, забирая чертежи.

Гончие забирают Хатриж.

.

Синий - цвет революции. Значит, это она была нам обещана. Предначертанная, разрушающая оковы.

О, örök fény; какой же шанс мы упустили!

О чем ты? Я не понимаю!

Будет проще показать.

.

Все горит. Куини протягивает Озу руку; незамкнутый перечеркнутый круг на ее запястье подсвечивает ладонь слепяще-голубым. Она вырывает опаленную белую ткань из его пальцев, и он идет за ней, словно в забытьи. Особь К обещает, что скоро все будет в порядке, что ее семья обязательно о нем позаботится - и он почему-то верит, а за спиной тащится что-то такое тяжелое, непривычное... Повзрослевший юноша с черно-золотыми волосами испуганно смотрит на них, шепчет молитву - вот только могут ли боги помочь, покуда вокруг разверзся огненный ад? Куини улыбается ему, и чародей в ужасе отшатывается.

"Хочешь пойти с нами, Шигрон?"

Он мотает головой, и на миг Оз даже отпускает руку девушки, раз друг не желает присоединиться к ним. Особь К пожимает плечами.

"Как угодно. Чтобы разрушить Академию, хватит и драконов."

.

Шигрон... Президент Добос?

Но ведь их экспедиция так ничего и не нашла!

Я изучала их эссе и исследования; там не было и слова о живых драконах!

Мы всегда умели прятаться.

Веками вы и думать не смели, что мы живем среди вас.

Но... Причем здесь Ева?

Если вы и отступники хотели разрушить Академию, то почему ждали столько лет?

Не стоит обесценивать ее защиту, дитя.

На Академию нельзя так просто напасть: множество чар защищают ее изнутри и снаружи.

Мы подбирались к вам с разных сторон, вынюхивали, высматривали. Вербовали.

Нам нужен был знак того, что система ослабела.

И он был дан - твоя Ева совершила неслыханное: украла чертежи Гончих.

Она - наше недостающее звено.

Зачем же президенту Добосу посылать ее к вам, если он знает о плане?

Не за чем. Он должен был отправить ее на казнь.

Я не понимаю тебя!

Перед казнью наш агент должен был отдать ей одну вещь. Совсем небольшую,

похожую на свисток.

Ее звук стал бы нам сигналом, и мы, стоящие наготове, успели бы спасти девочку от неминуемой смерти.

Но попалась я, и планы изменились...

.

Маленькая Хатриж сидит на коленях у высокой женщины с длинными серыми волосами, собранными в косы. Солнечный свет играет на ее серебристой подвеске в виде странного дракона, у которого почему-то три головы. Девочка тянется к ней, что-то любопытно мыча, но женщина устало улыбается и гладит ее по голове; только сейчас становится заметно, как сильно опалена ее рука.