РАЗУМ: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Риск смерти субъекта "Хатриж Дикби" равен 67%. Вы уверены, что желаете продолжить?
Пользователь ПрезидентАЛ$: ДА
========
Мыслеграф Хатриж Дикби, 21 гангале 1835 г. П.И.
Где?.. Почему я... Так много песка. Сколько я ехала? Руки ноют. О, Дева, нет, прошу, пусть мне не надо будет вставать!.. Разве я должна лежать? Кажется, я сидела... Да, верно, Сегед, бригада, я... Уехала в вагонетке. Йенё раскопал какую-то древность, которая управлялась чарами; та сильная женщина завела мне руки за спину и приказала творить пламя, пока кровь из ушей не пойдет. У меня липкие уши? Не хочу проверять...
Солнце. Слишком много солнца. Так жарко. Не могу встать, не хочу, не получается. Почему я лежу? Разве я не должна сидеть в вагонетке? Металлические колеса торчат из песка. Смешно...
Я опьянела от чар. Как глупо... Никогда не пользовалась ими без перерыва больше часа. Похоже, сейчас прошло намного...
Это гора там стоит или Гончая? Едва ль отличить. Чего она ждет? Почему не ловит? Я же лаон, я не верг... А, точно. Блокирующий перстень. Как я могла забыть?.. Какое приятное полено. Прохладное, сухое, хоть и с дыркой посередине, но ничего, можно ладонью накрыть. Как же хочется спать...
========
Полумрак. Бегают какие-то существа в устаревших рабочих мантиях лаон. Топот бегущих ног. [потеря картинки] Слышны голоса, принадлежащие, похоже, двум разным девушкам. [изображение восстанавливается] Молодая лаон [(1)] тянет за руку другую [(2)], явно этому сопротивляющуюся. Узнать их не удается [лица скрыты под капюшонами], но, когда (2) поворачивается, видны длинные синие волосы и крупный ожог. (2) говорит что-то неразборчивое [изображение трясется и приближается], (1) поворачивается и обращается к ней.
ГОЛОС (1): Джиллиан, ты должна там быть! Ты - наш символ, живое доказательство тому, за что стоит бороться! Пойдем, хватит отсиживаться по углам!
ГОЛОС ЗА КАДРОМ: Кейли, помощь нужна?
(1) мотает головой, оглядывается и, махнув рукой, заводит (2) вовнутрь. Дверь закрывается. Изображение сдвигается, вдалеке виднеются очертания Гончей. Картинка начинает дрожать [все темнеет].
[Картинка остается черной в течение 2 минут 14 секунд; потом медленно возвращается].
Картинка обводит высокие каменные стены, массивные колонны, поддерживающие своды, багровый ковер, которым устлан пол. Из-за двери слышны голоса, лучше всего слышны интонации (1) [речь невосстановима]. Изображение отдаляется, перемещается на вид на коридор; Гончая продолжает сидеть на месте.
ГОЛОС [(1)-?]: Вот что они сделали, когда мы посмели пойти против! Раздели, избили на глазах у всех, а после сожгли половину лица! А ведь она не единственная, кого так жестоко наказали. Мы не можем допустить, чтобы высшие классы продолжали пользоваться своей безнаказанностью.
Изображение смещается на дверь; чья-то смуглая рука приоткрывает ее [все размыто]. Картинка сужается; становится виден постамент, на котором стоят (1) и (2), держась за руки. Под ними большая толпа в рабочих мантиях.
ГОЛОС (1): Мы победим!
За кадром слышен смех. Внезапно изображение смазывается, все перед обзором плывет [фокус собирается]. Видны механические сочленения и огромная пасть нечто, похожего на светящийся изнутри собачий череп. Резкий вскрик. [изображение исчезает]
========
Что это было? Руки дрожат. Джиллиан-Джиллиан-Джиллиан, где я уже могла слышать это имя? Синие волосы, крупный ожог - не о ней ли писали в свитках, связанных с восстанием? Но это слишком странно; я словно видела не сон, а смотрела чужими глазами...
Постойте-ка. Это же ведь не просто полено. Выемка, в которую можно поместить мыслеграф, вырезанный цветок магнолии над ним - и жуткое изображение сидящей на задних лапах Гончей с другой стороны. Невероятно. Нет, я слышала, что подобное возможно - но держать такое в руках... Действительно, вершина мастерства прошлых лет.
Но, может, обвинительная улика здесь не одна? Сомневаюсь, что экспедиторы, работавшие на этой ветке, рассчитывали как-то воспользоваться воспоминаниями лаона, погибшего больше шестиста лет назад. Да, он видел ту самую Джиллиан - кстати, чей это мыслеграф? Проклятье, надпись почти не разобрать - но многое ли это значит теперь? Надо поискать еще.
О, Воин, как же ноги дрожат. Я поднимаюсь и падаю обратно в песок; забиты уже обе ноздри и глаза щиплет, но даже через едкую пелену заметно, что кроме меня и возможной Гончей тут ни души. Куда все подевались? Не могли же они уехать, оставив такую важную вещь? Рельсов не вижу. Не похоже, чтобы они вообще здесь были. Я сбилась с курса? Да, кажется, помню сильный удар, но я же ехала... Или просто застревала в песке.
Опять падаю и ударяюсь головой. Под вагонеткой что-то блестит, но не могу дотянуться, темно, вокруг резко темнеет, о, прошу, дайте вдохнуть, не надо, слишком темно, я боюсь, темно...
========
Прямо перед глазами смотрящего стоит высокий молодой мужчина [(3)], помещающийся на картинке лишь по пояс. Его светлые короткие волосы к концам отливают васильковым цветом, синяя парадная мантия с широкими рукавами и высоким воротом сияет от чистоты; он что-то бормочет себе под нос, читая со свитка, но речь неразличима. [изображение несколько раз перемещается на закрытую дверь, но возвращается обратно]
ГОЛОС ЗА КАДРОМ: Иштван, прошу, они убьют тебя!
(3) слегка оборачивает голову и поправляет на носу очки. Смотрящий не выдерживает его взгляда и отворачивается [изображение смазывается и расплывается]. Слышны голоса снаружи [речь невосстановима]. Сверху слышен строгий голос (3).
ГОЛОС (3): Я обязан донести до всех свой манифест. Лаон должны знать, каков мир за Академией!
Вспышка света [возможно, залп чар перемещения]. На изображении появляется девушка [(4)], не похожая на лаон: ее кожа бледна, волосы русые, без следа воздействия чар, [картинка трясется] на запястье ярко-голубым сияет знак - [фокус собирается] - незамкнутый перечеркнутый круг. Изображение резко опускается на пояс. Некто за кадром вытаскивает кинжал из ножен.
ГОЛОС ЗА КАДРОМ: Особь К! Ты посмел привести врага в наши стены! Как ты мог, Иштван?
(3) грозно смотрит на него, закрывая собой (4). Камера трясется, на изображении появляется лезвие кинжала. (3) пытается оттолкнуть (4), но та выставляет вперед руку. Еще вспышки света, теперь их можно с точностью опознать как близкие разряды молнии. Глаза смотрящего не в силах справиться с подобной яркостью [изображение засвечено]. Крик боли [источник, по всей видимости, и являлся наблюдателем]. Резкий треск [потеря картинки].
========
Еще одна обвинительная улика, но в этот раз имя более различимо - некто Карой Келемен, 1512 год П.И., но мне это практически ничего не говорит. Но вот то, что этот лаон видел... Неужели тот Иштван - это знаменитый автор манифеста к совету Академии, Иштван Ильес, первый лаон, открыто заявивший, что предпочитает примкнуть к общине особей К, чем остаться среди своих соотечественников? Тогда, судя по записям, случился крупный переворот; особей К, ранее считавшихся отступниками, дающими отпор Гончим, объявили врагами Академии и поклялись уничтожить - помнится, экспедиторы в те годы прочесали весь материк, но не нашли и следа этих таинственных лаон, будто они испарились. Даже я посещала курсы выявления особей К: дескать, они все выдают себя знаком на запястье, который прячут всеми возможными способами, но умелый лаон почувствует смрадный запах чар, исходящий от них, ибо они не видят в них меры. Получается, сейчас я чужими глазами видела одну из них?
Нам никогда не рассказывали многое об отступниках. Может, потому что с ними никто по-настоящему не сталкивался? Та девушка - не знаю, считать ее лаон или вергом - казалась не такой уж опасной, хотя и в жизни не предполагала, что у живого существа может быть такая бледно-розоватая кожа. Слово ощипанная курица, честное слово! Возможно, поэтому я думаю о ней хорошо - мне ее попросту жаль?
