— Нет проблем. Я совершенно никуда не спешу, — Маринетт поднялась с места, проверяя чайничек на журнальном столике. — Может повторить?
— Пожалуй, откажусь. Я и так слишком долго пользуюсь твоим гостеприимством, — сердечно ответил он.
Девушка только сейчас задумалась о времени.
— Уже почти одиннадцать! Ничего себе. Правду говорят, что время всегда быстро летит, когда занят делом.
Натаниэль понимающе кивнул, добавив: — А если дело любимое, да еще и в такой приятной компании, то и вовсе незаметно.
Маринетт почувствовала легкий румянец на щеках, который постаралась скрыть, схватив поднос с пустыми чашками и поспешив на кухню. Когда она вернулась к гостю, тот уже свернул набросок в тубус и стоял у входной двери, ожидая запропастившуюся хозяйку.
— Еще раз спасибо за вечер. Надеюсь, что он положит начало новой череде встреч… — мягко добавил парень, ловя бегающий взгляд голубых глаз и заставляя посмотреть прямо на него. — В следующий раз жду к себе в гости. Квартира семьсот пять.
— С-спасибо, Нат, — почему-то заикаясь ответила она, заслужив тем самым настолько широкую и искреннюю улыбку, что не смогла удержать собственный порыв и улыбнулась в ответ.
Как только за гостем закрылась дверь, Маринетт тут же прижалась спиной к деревянному полотну и прикрыла глаза. Ей показалось или он и правда флиртовал? А она сама? Он неплохой парень, но её сердце слишком мало, чтобы вместить в него кого-то ещё.
Неожиданно со стороны коридора послышался шум голосов, как будто кто-то говорил на повышенных тонах. Только Маринетт хотела выглянуть, как взгляд упал на пуфик в гостиной, на котором лежал мужской пиджак. Схватив забытую вещь, девушка поспешила к двери, надеясь, что сосед все еще стоит на лестничной клетке, ожидая лифт.
Дзинь-дзинь.
Маринетт улыбнулась. Видимо парень и сам обнаружил потерю и решил вернуться. Не посмотрев в глазок, она резко отворила дверь на себя и улыбаясь произнесла:
— Нат, ты оказывается… — закончить она не успела, буквально зависнув на месте, встретившись с грозным взглядом из-под сведенных к переносице светлых бровей. Ноги предательски подкосились, а сердце, как и всегда, ринулось отбивать чечетку.
— Привет, принцесса, — процедил с натянутой улыбкой блондин и, не дожидаясь приглашения, переступил порог квартиры. — Думаю, можешь выбросить эту вещь. Вряд ли за ней вернутся.
========== Глава 24 ==========
Комментарий к Глава 24
С пылу с жару! Мое видение именно такое, поэтому надеюсь, что вам понравится. Приятного прочтения. Буду рада отзывам)
Адриан злился. Имел ли он на это право? Нет. Определенно нет, но кого это вообще волновало? Перед глазами всё еще маячила картина увиденного с соседней крыши, словно поставленный на паузу кадр из фильма (причем в самом неудачном месте). По телу расходились разряды жгучей ревности, с которой он ничего не мог поделать. Мозг если и соображал, то подавал сигналы на автопилоте.
Суровый взгляд буравил электронную панель, отсчитывающую номера этажей, которые, казалось, сменяют друг друга со скоростью черепахи. От мысли, что Маринетт сейчас сидит рядом с другим мужчиной в своем платьице, больше открывающем, чем скрывающем, кулаки сжимались с новой силой.
Недели не прошло, как девушка выпорхнула из-под его неустанной опеки, а вокруг неё уже околачивается какой-то непонятный парень. Вспоминая себя в юности и зная мужчин в принципе, Адриан не сомневался, что этот рыжий не чаи распивать планировал.
— Ну, наконец-то, — со свистом выдохнул он, услышав звуковой сигнал на нужном этаже. Металлические двери плавно разошлись в стороны и блондин пулей устремился на лестничную клетку, но не успел сделать и пары шагов, как налетел на кого-то.
Только он собрался попросить прощения, как неожиданно понял, кто именно попался ему под руку. На ловца и зверь бежит, как говорится. Где-то внутри он ощутил облегчение. «Соперника» отправили спать в другое место.
— Мысли не тем заняты, раз по сторонам не смотришь? — процедил он вместо положенных извинений. Такое поведение было совсем не похоже на него, но бороться с нахлынувшими эмоциями было бесполезно. Сейчас они правили балом, задавая тон.
— Простите, но это вы на меня налетели, — попытался возразить рыжеволосый парень. Лицо блондина казалось ему смутно знакомым, но попытка идентифицировать его личность ни к чему не привела. — Не припомню, чтобы видел вас здесь раньше.
— Не знал, что в этом доме ведется учет всех вошедших и вышедших, — усмехнулся Агрест, продолжая демонстративно общаться на «ты». — На этом этаже только одна жилая квартира и в ней проживает…
— Маринетт, — закончил за него рыжий, скрестив руки на груди.
— Да, как раз иду к ней в гости, — самодовольная улыбка появилась сама собой.
— Не поздновато? — в голосе послышались недовольные нотки.
«Зуб даю, что у него виды на мою девочку», — подумал про себя Агрест.
— Смотря для чего, — повысил голос Адриан, обходя озадаченного парня. — Я бы на твоем месте поспешил, пока лифт не уехал, — бросил он почти у самой двери. — И не советую частить со своими визитами сюда.
— Да ну? И с чего бы мне тебя слушать? — начал заводиться рыжеволосый, наплевав на приличия и так же перейдя на «ты». — Это угроза?
— Предупреждение, — холодно отрезал Агрест, после чего подумал и добавил: — она занята.
Натаниэль стиснул зубы, но все же промолчал. Он не настолько близко знал Маринетт, чтобы ввязываться в глупый спор, который мог непонятным образом отразиться на девушке. Вдруг у неё и правда был парень? Он даже не подумал спросить об этом, да и момента подходящего не было. Все их разговоры протекали исключительно в дружеском ключе. Девушка определенно запала ему в душу, но о влюбленности пока и речи не шло. Чего, очевидно, нельзя было сказать о разъяренном мужчине, прожигающем его недобрым взглядом.
— Хорошего вечера, — кивнул парень, отчеканив каждое слово, и нажал кнопку вызова. Хорошо, что лифт не успел уехать. Дверцы тут же открылись и Натаниэль поспешил внутрь, даже не вспомнив про забытый в квартире пиджак.
Адриан мысленно праздновал победу, словно школьник, поставивший на место главного задиру. Рыжий, конечно, на вид не представлял опасности, но кто его знает. Пусть лучше забудет сюда дорогу.
Глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, и он жмет на кнопку звонка, вслушиваясь в разнесшуюся по ту сторону деревянного полотна трель и торопливые шаги. Не проходит и пары секунд, как дверь резко отворяется и в открывшемся проеме появляется улыбающаяся девушка.
— Нат, ты оказывается… — начинает она, но тут же замолкает на полуслове.
«Нат? Замечательно. А улыбка какая! Словно того и ждала, что рыжий вернется», — мысленно злится Агрест, сводя светлые брови к переносице и буравя Маринетт тяжелым взглядом.
— Привет, принцесса, — цедит он с натянутой улыбкой и, не дожидаясь приглашения, переступает порог квартиры. — Думаю, можешь выбросить эту вещь. Вряд ли за ней вернутся.
— А-адриан? Ч-что ты тут делаешь? — заикаясь спрашивает девушка, закрывая дверь и поворачиваясь лицом к нежданному гостю.
— Решил проведать тебя. Посмотреть, как устроилась на новом месте. Узнать, все ли тебе здесь нравится.
— В двенадцатом часу ночи? — длинные ресницы удивленно порхают, не веря в реальность происходящего.
— Как освободился, — бурчит себе под нос Агрест, — но, вижу, что ты тут не скучаешь в одиночестве.
— Это не твое дело! Я… погоди, голоса в коридоре… Что ты наговорил Нату?! — в голосе звучит вызов и отсутствующая ранее твердость.
— Нату, — передразнивает её Агрест. — Успокойся, ничего такого я не сказал твоему Нату. Обычный мужской разговор.
Маринетт настолько возмущена его наглостью, что не замечает, как оказывается вплотную к бывшему опекуну. Она злится, судорожно подбирает слова, чтобы высказать всё, что думает о его поведении. Что за детский сад?
— А теперь послушай меня, Адриан Агрест, — сурово произносит, больно ткнув мужчину в грудь указательным пальцем. — Я приняла твой подарок. Собрала свои вещи и переехала, чтобы начать жить самостоятельно. Ты у нас большой мальчик и должен понимать значение слова самостоятельно. Я просто хочу вздохнуть свободной грудью! И что же получается? Тебя хватило на несколько дней, после чего ты примчался ко мне на ночь глядя, наговорил невесть что моему другу и наматываешь круги по гостиной, источая далеко не самую дружелюбную энергетику. Как это понимать?!
