- Ничего бабы не понимают в морском деле, - проговорил один из моряков и смачно сплюнул с пирса в морскую воду, - кто будет курить на корабле где-нибудь, кроме юта.

- Обидите кракена[4] - поддержал второй моряк первого, - и он вас утащит...

- Кракен - это мужик? - перебила его чернокожая девушка, тоже сплюнув в воду, и сама себе ответила:

- Мужик.

- И что? - не понял первый моряк.

- Да нету такого мужика, который к нам безнаказанно полезет! Быстренько останется без... - здесь чернокожая капитанша показала изогнутым кинжалом без чего останется любой представитель мужского пола, который к ним полезет.

- На себе не показывай, дура! - воскликнул второй моряк, возмущённый тем, что на его глазах нарушаются все морские традиции и обычаи.

- А у нас там нет того, над чем вы, мужики, так трясетесь, - оторвавшись от уборки палубы, заметила одна из девиц под злобное хихиканье своих подружек.

На это оба моряка смогли только сплюнуть и отправиться прочь от тримарана в сторону берега. Вслед за ними, повернувшись кругом, хотел было отправиться и маг, но был остановлен схватившим его за руку Голушко.

- Ты чего? Нам вроде плыть надо?

- Плавает известно, что, - заметила всё та же девушка, - а корабли ходят или бегают.

- Я на этом корыте никуда не пойду, - пытаясь освободить свою руку, ответил маг, - у него даже весел нет!

- Алак, а зачем тебе весла? - не понял Голушко.

- У корабля должны быть весла! - не терпящим возражения тоном ответил Диргиниус.

- А зачем? - вновь спросил Степан, повернулся к тримарану и, не отпуская руку мага, прокричал:

- За сколько доставите в порт на севере?

- В какой? - спросила одна из девиц, которая наблюдала за спутниками вместо того, чтобы драить палубу, как её подружки.

- В любой, за пределами этого королевства, - ответил Голушко.

- В любой за пределами можем, на север - нет, - вмешалась в разговор чернокожая капитанша, и пояснила:

- У нас там с оплатой стоянки... нехорошо получилось.

- Во всех трёх портах северного королевства? - ехидно уточнил маг и, вырвав свою руку у Голушко, бросил:

- Пойдём отсюда!

Но далеко Диргиниус не ушёл, так как в этот момент из-за центрального пирса появились двое в чёрных плащах вместе с сопровождающими их стражниками. Маг мгновенно прыгнул на палубу тримарана, и закричал:

- Отчаливаем быстро!!!

- Куда? - не понял Голушко, но тоже на всякий случай перепрыгнул с пирса на палубу.

- Куда угодно! Как можно быстрее! - ответил ему маг и, повернувшись к капитанше, сказал:

- Платим десять золотых за доставку в вольные города.

- Капитан, - вмешалась в ситуацию одна из девиц, - мы и в этой гавани ещё не уплатили портовый сбор.

Чернокожая девушка посмотрела на конец пирса, где уже показались двое Распознающих вместе со стражниками, затянулась своей трубкой и приказала:

- Руби концы, поднять паруса...

Орденские братья, стоя на конце пирса, смотрели, как странное судно под косыми парусами выходит из гавани.

- Может, их задержат солдаты из форта? спросил один из них другого, безнадёжно вздыхая.

- Это вряд ли, - ответил его собеседник, раскуривая свою трубку, - но я думаю, что мы ещё о них услышим...

[1] Ленс - рыцарское копьё (прим. авторов).

[2] Меч-бастард - полутораручный клинок, использующийся с помощью как одной, так и двух рук (прим. авторов).

[3] Туес - берестяная емкость, используемая для хранения различных, в том числе скоропортящихся, продуктов, так как обладает эффектом термоса (прим. авторов).

[4] Кракен - мифическое морское чудовище, в виде осьминога гигантских размеров (прим. авторов).

- ...Вот ты мне скажи, ну что это за паруса, - в очередной раз заныл маг.

- Нормальные паруса, только очень древние, называются латинскими, у нас, правда, таких давно не делают... - начал было отвечать Голушко, но был перебит одной из девушек-матросов:

- Это наши то паруса древние? - сердитая девица оторвалась от своего дела и с возмущением заступилась за честь своего корабля. - Да таких парусов больше нет ни на одном судне в мире живых!

- Вот именно, - проворчал маг, у него вновь начиналась морская болезнь, - ни один мореход, кроме кучи сумасшедших баб, не будет использовать огрызки тряпок...

Вся вахта оторвалась от своих дел, достала длинные ножи и недобро смотрела на Диргиниуса. "Сейчас нас будут бить, возможно, даже ногами", - промелькнуло в голове у Степана. - "Алак что, не мог помолчать в тряпочку?" - сам себе задал вопрос Голушко, видя мучения своего друга, которого в очередной раз вывернуло.

Но драки не произошло - вмешалась сама капитанша:

- Эй вы, бездельницы! Не забывайте, что хоть все мужики сволочи, но эти двое заплатили за свой проезд хорошую цену, и мы подрядились доставить этих сво... - тут капитанша на секунду запнулась, а затем продолжила, - то есть мужчин в пункт назначения целиком, а не по частям.

- А что, бывали случаи, когда вы доставляли своих пассажиров в пункт назначения не целиком, а по частям? - вмешался в разговор Голушко.

Тут уже Алак посмотрел на Степана как на полного идиота.

- Ну, пассажиры - они разные бывали, - невозмутимо ответила Голушко капитанша Снурия. - Вот помню, был у нас один благородный рыцарь, так он решил, что у нас не корабль, а бордель... Утонул, бедняга...

- Причём решил, что бордель бесплатный, - послышался грустный шепот с левого борта. Девушка, которая произнесла эту фразу, явно была огорчена не тем, что ныне покойный пассажир решил немного развлечься, а его намерением сделать это "на халяву".

- Заткнись, Лутка! - зашипела на нее другая, более молодая, девушка.

Это не осталась незамеченным. На глазах у Степана команда тримарана разделилась на три группы. В первую, во главе с Луткой, отделились фигуристые девицы постарше, лет двадцати-двадцати пяти. Как заметил Голушко, лицо одной из них украшал большой рваный шрам.

Вторая группа, более многочисленная, выстроилась вдоль правого борта. Она состояла из шестнадцати-семнадцатилетних девиц, и похоже, что лидера у них не было. "Сиротки" - мелькнуло в голове у Степана.

Третья группа, самая малочисленная - капитанша и ещё четыре девушки, находилась строго посередине между первыми двумя группами - как по возрасту, так и по расположению на палубе.

- Ну и что это у нас намечается? - ухмыльнувшись, спросила Снурия, положив правую руку на эфес сабли. - Вам что, прошлого раза мало?

От этого окрика старшая группа из шести девиц невольно подалась назад. Младшие же тринадцать девушек, наоборот, приободрилась.

- А что было в прошлый раз? - с интересом спросил Голушко, отодвигаясь от Алака, которого всё ещё продолжало выворачивать наизнанку.

- Раньше этих шлюх было семеро, - ответила Голушко та самая девушка, которая до этого шипела на Лутку. - А потом, когда они попытались установить здесь свои порядки, одна из них лишилась головы с помощью нашего капитана.

- Кажется, у нас гости, - отойдя от очередного приступа морской болезни, проговорил маг.

- Сну! - выругалась Снурия, помянув богиню хитрости и коварства. - Почему пассажир обнаружил пиратов раньше, чем вперёдсмотрящий? По местам, бездельницы!

Спустя минуту, когда команда тримарана заняла места в боевом порядке, капитан объяснила ситуацию пассажирам:

- Должна вас огорчить, уважаемые мастера, но это головорезы барона Алерта, и мы, в отличие от вас, их не интересуем в качестве наложниц.

- Не понял? - не въехал в ситуацию Степан.

- Да что здесь непонятного, - проговорила Лутка, переходя на правый поплавок тримарана к некоему предмету на возвышении, завешанному потёртым чехлом из парусины. - Вы у них за баб будете, а нас просто прирежут.