Никогда не забуду (теперь уж точно), как Ильреен, маленькая Рея мечтала по-настоящему побегать со мной по лесу. И тогда я сказала, что если мы будем очень-очень сильно хотеть, чтобы она стала живой маленькой девочкой, то она станет. И мы верили.

Играли в снежки, рыбачили, носились как сумасшедшие с сочками, ловя бабочек. Как плакала Ильреен, рассказывая о сестре, а я успокаивала ее, говоря, что теперь у нее есть я и я ее не оставлю.

И я помню, как перед отправкой домой я рисовала последнюю картинку, думая как же Рее идет синий цвет. Тогда я поняла, что не хочу возвращаться. Поняла, что мой дом здесь. На Ильреен. Вместе с ней.

***

Мы сидели лицом друг к другу, держась за руки, совсем как в детстве. Рея грустно улыбалась.

В пустыне смена солнц шла так быстро, а мы все не могли наговориться. После того, как дедушка умер на Земле, связаться со мной у нее не было шанса, ведь он оборвал все нити. Он разорвал нашу связь, отдав всю свою магию, и я знаю, он не жалел. Ведь он считал, что поступает правильно. Только перед смертью он признался, как тоскует по мне и жалеет, что разлучил нас. И уже в образе духа, бесплотного тела, он начал показывать мне сказки, стараясь немного уменьшить ощущение одиночества.

Мы говорили о моей жизни на Земле. О том, как я закончила школу, вышла замуж. О предательстве мужа и желании спрятаться от всех. Иногда Ильреен смеялась, обнимала меня и жалась просто как маленький котёнок.

Как и любой другой ребенок жаловалась на тех, кто обижал её. Бил, калечил, уничтожая её разум и волю.

Она была одинока, никто не слышал ее криков о помощи, все словно оглохли и продолжали свою праздную жизнь, не меняя ритма. А она скучала.

Она рассказала, как сильно обрадовалась, почувствовав меня здесь. Потому что поняла, что теперь не одна. Теперь нас двое. Мы вместе. И как огорчилась, поняв, что магия печати сильна, как и прежде. Дедушка постарался от души.

– Ты уйдешь? – спросила Ильреен.

– Рея, я человек, не понимаю о какой силе вы говорите все время, но я не смогу восстановить свое тело. – она сморщилась, пытаясь сдержать слезы.

Я понимаю, что ей больно. Но сила… да, я вдруг стала понимать другой язык, но исцелять-то себя я не умею. Я – человек. Девочка вся подобралась и заглянула в мои глаза. Что за мысли роятся в твоей голове?

– Эви, а если… если получится заживить рану, ты останешься? – она с надеждой смотрит на меня. – Ты сможешь ходить на Землю, правда, ненадолго. Ведь ты не сможешь стареть как обычные люди. Эви, ты останешься? Пожалуйста…

Я улыбнулась и просто кивнула. Слова здесь лишние.

– Правда? – в ее глазах снова заблестели слезы. – Обещаю, я буду отпускать тебя на Землю. Я смогу. Правда-правда.

Она прижалась ко мне так сильно, что даже через одежду я ощутила жар ее маленького тела.

Она с какой-то странной тоской посмотрела на меня. И мне кажется, так уже было. Тогда. В далеком прошлом.

– …Эви, позови меня…

Сердце тревожно забилось в груди. Да! Такое уже было! Я помню.

– В реальности?

– Можно и здесь. Только – маленькая ладошка легла на сердце. – зови всей душой. Так, как умеешь только ты.

От осознания важности момента тело занемело. Решается моя судьба. Блииин, как страшно.

– Рея… Ильреен… – словно пробуя на вкус ее имя.

Такое знакомое, но в то же время такое чужое.

– Ильреен, давай останемся вместе.

– На все времена? – и снова горячие капли скатываются по ее щекам.

– На все.

И вновь она обнимает меня. Так крепко, что становится трудно дышать.

– Рея, задушишь.

Но она словно не слышит. Легким становится больно. И словно волна на песчаном берегу, она исчезает во мне.

– Что…

– Пора просыпаться, Эви. – и в груди появляется тепло. – Нам еще столько всего надо сделать. И у нас впереди – ВЕЧНОСТЬ.

Стало очень больно. Словно вновь пронзили мое сердце. Я резко открыла глаза и глухо застонала. Свет, кажется, слишком ослепительным и веки сводит судорогой.

– Эвелина? – слышу голос Кеверника прямо над собой. – Эвелина, открывай глаза медленно, очень медленно.

Несколько шагов и шепот в дверь:

– Лекаря, немедленно.

Приближающиеся шаги и кровать прогибается под тяжестью чужого тела.

– Больно?

– Страшно. – тяжелый сип.

– Тьма. Тебе лучше пока не говорить. – слышу как демон злится. – Ты слишком слаба.

Чувствую, как он отгибает ткань на плече.

Скрип двери и очень странный шорох.

– Попрошу убрать руки от раны моей пациентки. – строгий голос мужчины в годах.

Вообще не чувствую никаких прикосновений, но врач продолжает говорить, словно осматривает:

– Воспаление спало. Нагноений не видно. Кровью уже не пахнет. Сделаю контрольные замеры. – ключицу обжигает холодом. – Через две минуты сверим. Так, а что у нас со зрением?

– Ей больно. – сказал Ник, однако доктора это не смутило.

– А оживать вообще неприятно. Итак, юная леди, я затеняю комнату, а вы приоткрываете глаза, если сможете, то открываете полностью. Я начинаю.

Очень-очень медленно открываю глаза. Свет больше не режет, но слезы все равно текут из глаз. Глаза с вертикальными зрачками одобрительно сощурились.

– С возвращением в мир. – улыбнулся змеелюд и ключицу снова обожгло холодом. – Хм. Неплохо. Коэффициент регенерации один и два, это чуть меньше чем у нас и на ноль и три с половиной больше чем у обычных людей. Должен поздравить вас с пробуждением магии.

И я чувствовала, что говорит он от всей души, наверное, поэтому прошептала «Спасибо», хотя было больно.

Змей ушел. Я осталась наедине с демоном. Снова смотрит на меня и улыбается. Крапинки в его глазах двигаются слишком быстро. Трудно определить его эмоции по лицу, но мне почему-то кажется, что он доволен.

– С возвращением, Эвелина. – улыбается он.

***

Кости мои, кости. Лежу тут в постели и стараюсь приподняться немного выше. С учетом того, что левое плечо травмировано подъем идет не очень.

– Ты рехнулась! – рык от двери. – Связки срослись, но разрабатывать их рано!

– Да ладно. – прошипела я, следя, как демон резво приподнимает меня и подпихивает под спину подушки. – Пора начинать уже.

– Двое суток прошло. – недовольно ворчит Кеверник.

– Ты похож на няньку. – грустно признаюсь ему.

Эти двое суток он был рядом и рассказывал мне про флору и фауну Ильреен. Не скажу, что было скучно, но хочется чего-то вещественного.

В селении нарилийцев, где мы сейчас и находимся, довольно тихо и прохладно. Горы ведь. И сам народ, населяющий эти места тоже какой-то бесшумный (а может здесь хорошая звукоизоляция).

Мои раны полностью заросли. Мышечная ткань восстановлена. Сердце функционирует в рабочем режиме и без сбоев. А вот рука пока плохо слушается. Так что мне дали небольшой кожаный мячик, чтобы я сжимала его в руке. Сказали, что как он лопнет, так сразу можно переходить к владению мечом. Сначала я думала, что доктор и Ник шутят, но когда вчера вечером демон принес в комнату деревянный меч (для ребенка!), я поняла, что они всерьез.

Вообще-то рабочая рука у меня правая, но с учетом того, что были повреждены связки и ключица, восстанавливают меня очень тщательно.

Дарминиэль заходит каждые три часа. Запах вины уже горьким осадком остался в этой комнате.

Сегодня, точно такое же солнечное утро, что и вчера. Врач, все время забываю, лекарь по-здешнему, уже был. Снова дал мне какую-то настойку, от которой все внутри чешется. Я терплю. Ведь это все мне на пользу. Я надеюсь.

В дверь нерешительно постучали.

Странно. Дарминиэль и лекарь входят без стука. Если бы был кто-то из слуг Кеверник уже бы давно подошел, но сейчас его отрешенное лицо вводит меня в ступор. Что-то не так?

В комнату вошел… вполз уже знакомый мальчик. В том, что это именно ТОТ ребенок сомнений нет.

Рея, живущая теперь внутри меня, недовольно завозилась. Мы начали обряд без помощи демонов. Вот только знать об этом никому нельзя. Сам обряд проводится иначе, чем если бы его проводили демоны, но уже сейчас, я точно знаю, что не испытаю такой боли как другие Хранители.